随着诺斯博拉人的仓皇撤出，还搞不清楚情况的帝国村民一个个茫然地走出刚刚遭了大灾的自家小院看向街上那些打扮同样陌生的第二支军队。
“是帝国军！帝国军来救我们了！”在地窖里差点憋死的村长儿子发出雀跃的欢呼声，这小子从小就在七大姑八大姨那边听着父亲和帝国军的英雄故事长大，属于被洗脑最深的那批。
“闭嘴吧，你这个蠢货！”然后不出所料地儿子又挨了老子一个大逼兜，差点把他的小身板给打躺下。
“干嘛又打我？！”儿子气哼哼地梗着脖子问。
“老子当年确实该把你射墙上，你眼瞎了是吧！”气急的村长忍不住破口大骂，“那些人根本就不是帝国军，他们的打扮是康瓦尔人和约维克人！”
“额……”儿子顿时傻了眼，捂着被扇红的脸不知道该说点什么。
对于一辈子都没走出过自己村子几次的村民来说，认不出一支军队的所属再正常不过，他们只是朴素地认为既然这些军队是帮助他们击退来犯者的好人，那自然就应该是帝国军。
但村长是参加过好几次大小战争的老兵，甚至直接在战场上拿着长矛面对过康瓦尔山地骑兵和约维克堡骑士团，自然能够一眼看出这些赶跑诺斯博拉人的士兵并非帝国军。
比如康瓦尔山地骑兵装备的半臂手弩就是蝎子粑粑独一份，约维克骑兵使用的那种王国板链复合样式同时又带有帝国风格装饰的胸甲也十分好辨认，因为约维克当年就是从帝国主体分离出去的帝国人，哪怕经过几百年的异化沉淀，文化上还是和帝国主体有相近之处。
这可真是前门走虎后门来狼，短短一个早晨王国北方三大公爵领的正规军都来齐了，村长心说自己咋这命苦。
然而让村长感觉很意外的是这些入侵者没有劫掠和攻击他们这些村民，反而在两个看起来地位就不低的军官指挥下扑灭了诺斯博拉人临走之前不小心引发的火灾，并将那些被诺斯博拉人抛弃的粮食和财物重新收集集中起来堆放在村子里唯一一座平时用来晒谷子的广场上。
“额，各位大人？”村民们就被晾在一边呆呆地看着，直到村长觉得自己应该出来干点什么才打破沉默。
“你是这儿的村长？”骑在马上居高临下的施耐德瞄了一眼对方，“以前当过兵？”
“曾经在第七军团服役过。”村长不明白这军官为何能看出自己曾经在帝国军中服役，但他不敢撒谎。
“那你运气不错，第七军团这次死了不少人呢，搞不好还得背上抛弃友军战场逃亡的骂名。”施耐德笑道。
村长当时就蒙了，不是说前线打胜仗大部队已经攻入布莱克山口了吗？眼前这帮约维克人和康瓦尔人难道从天上掉下来的？还有他们说第七军团溃败究竟是真是假？另外为何约维克人和康瓦尔人要攻击同是王国臣民的诺斯博拉人？
村长只感觉满肚子的疑问无处解答，偏偏他还不敢开口跟眼前的敌方军官问个清楚。
“你们这帮家伙应该感到庆幸，我们的统帅是一位仁慈的女士，不然就帝国军干的那些毫无荣耀可言的缺德事便足以作为我们向帝国所有人发起报复的借口。”施耐德自然不会解答村长的疑问，他要的是村民们将各种流言全都散播出去，只有这样才能令北上路途中的帝国城镇无所适从。
“大人您的意思是……”村长听得半懂不懂，不过好像这帮敌军真没有攻击他们的打算？
“你们的命运不是由我来决定而是我们的统帅。”施耐德傲慢地扬起下巴，“让你的人把那些物资都整理好，不能吃的东西该是谁的自己收回去，能吃的留下放在这儿，我会派人留在村里监督。”
“是、是的，大人，全听您的吩咐。”听说村民们居然可以领回财物村长眼睛都瞪大了，他也是参加过战争的人，何曾见过一支军队在获得财物之后还能吐出去给受害者？
“好，留下五十人监督他们干活，其他人跟我走，不能让那些诺斯博拉人跑远了！”施耐德点点头，指定了留守的队伍之后就和凯宁一起率领大军离开了村子，留下村长和一众村民在风中凌乱。
又过了大概半天，就在村长想着是不是该跟那些留下来的骑兵说说匀出点粮食让村民们把早晨没来得及吃的饭给吃了时候，另外一支大军开进了这个村子。
准确地说不是开进，这个小村压根容不下远征军主力庞大的人数，他们就只是顺便路过而已。
“大小姐。”见主力部队赶到，留守的骑兵立即上去跟伊莎贝拉打招呼兼汇报早晨的战况。
“嗯，他们俩打得不错。”听说此战牺牲微乎其微，伊莎贝拉满意地点点头，“休伊，过来帮个忙！”
“来了。”休伊立即打马上前。
“让我们的士兵去跟村民交易粮食，定价你来负责，这个你应该最擅长。”伊莎贝拉可不会去直接跟一群村民讨论麦子值几个铜板，专业的事情就该让专业的人去做。
“这大概是我做过最小的买卖了。”看着村中广场上堆放的那些不起眼的货物，休伊苦笑道。
“给别人做个示范让他们搞明白该怎么运作，流程记下来之后你可以交给别人，当官不就是这么回事。”伊莎贝拉耸耸肩。
“有道理。”休伊点点头，叫来了格洛夫纳佣兵中几个他看好的家伙，“你、你，还有你，你们三个跟我来帮忙，记住我是怎么做的，以后可能会让你们替我负责。”
“是，少爷。”能被格洛夫纳的未来家主亲自教导怎么做生意可是平时求都求不来的待遇，三人自然是用心协助。
然后伊莎贝拉就回去大队伍里安排部队在村庄边扎营休息了，让这些两条腿的步兵尽量跟上四条腿的骑兵不是件容易的事，伊莎贝拉需要抓紧一切时间让士兵们得以休息。
至于村庄那边，在村长的一脸莫名其妙中休伊指挥着佣兵们清点了货物并将之分门别类，同时休伊招来一块木板用碳棒在上面写下了物资种类和对应的价钱。
“大人，您这是……”村长晕乎乎地靠过来问。
“收购你们村里粮食的价格。”休伊用手一指背后的木板，“你既然是村长，字总该认得吧？我特意还标记了帝国语。”
“认得认得，都认得。”村长确实是个会识字算数的，不然在收税官和征兵官来要账的时候全村怕不是要被坑死。
“认得就好。”休伊点点头，“如你所见我们的部队规模很大，粮食方面的补给有些困难，不过我们不是诺斯博拉人那种强盗，虽说会带走你们的粮食，但我们会用帝国货币来付账。”
“这……”说实话村长很想拒绝，毕竟现在已经入冬，粮食的溢价相当之高，休伊给出的收购价钱肯定没有把这些溢价给考虑进去，可他又完全不敢拒绝——正如休伊自己所说的，人家可以直接用武力抢夺，哪怕大军现在就把这座村子杀光烧光抢光，也不过是战争中随处可见的有一个小悲剧罢了。
“好了，让这次轮到的士兵们过来挑选货物吧，你负责交货，你负责收钱，你负责记账。”休伊才不管村长的想法，他现在只想赶紧做完这无聊差事然后好好睡一觉。
随着指定好的一营士兵纷纷过来掏钱购物，这座被占领的村庄居然诡异地变成了临时市集，而交易双方本该是不死不休的敌人。
