对于格拉斯来说，从大悲到大喜的转折来得如此之快。
前一个夜晚他还在担忧自己会不会变成帝国人的刀下鬼，第二天早晨他就已经站在堆积如山的帝国士兵尸骸上收集战利品了。
不得不说，帝国不愧是一个以军队立国的国家，那些不受中央重视的边角料军团姑且不论，像第九军团这种主力正规军团的装备连王国五大骑士团要眼红，即便是经历过了康瓦尔人的刀劈斧砍和游击队的滚木礌石，格拉斯和他的游击队依然在这三千阵亡帝国军身上搜刮出了至少一千套还能够使用的铠甲和兵器。
作为冒险担当诱饵的奖励，这些战利品现在全都穿在了格拉斯的部队身上，看着身上亮闪闪的肌肉板甲和手中削铁如泥的锻打钢刀，格拉斯有种恍如隔世的错觉。
那个曾经像只耗子般在山沟里东躲西藏的自己，如今也算是个有名有姓的人物了？骤然的地位改变让格拉斯迫切地想要跟父老乡亲们炫耀一番，让那些曾经看不上自己的人们意识到他们的傲慢是多么没有眼光。
“大小姐，不去告诫一下那些家伙？”目送着游击队员们耀武扬威地远去，施耐德有些担忧。
“我的几句告诫有用吗？”伊莎贝拉只是站在那里冷眼看着，在她身后是两千名宠辱不惊的康瓦尔战士，肃立于针叶林中仿佛自己也是一颗树。
“多少应该有几天的作用吧？”施耐德苦笑道。
游击队会失控是意料之中的情况，尽管这场伏击作战的绝对主力是康瓦尔人，但那并不妨碍游击队自说自话地将战功揽在自己身上，这些人当年没有入选市民卫队自有其原因——或是对伊莎贝拉树立起来的新权威抱有根深蒂固的不信任，或是太过自私自利或者特立独行缺乏纪律性，哪怕帝国人的入侵暂时让他们团结起来一致对外，依然只需要一场微不足道的小胜就可以让他们故态萌发。
公开质疑伊莎贝拉的权威倒不至于，对于伊莎贝拉的命令自说自话阳奉阴违却无可避免，如果有足够的时间和机会伊莎贝拉也许会考虑用更加温和的方式纠正他们的错误，可惜现在的状况是大敌当前。
别看这几天里帝国军老实得跟羊圈里的绵羊一样，等他们彻底搞明白发生了什么报复很快就会如狂风骤雨般袭来，伊莎贝拉可没有足够的能力和精力去兼顾好几支渐渐开始不听指挥的游击队的安全。
战争本身就是最好的洗礼，无情的它会筛选出最适合战场的人，这世上唯有真实的血与泪能让那些自我膨胀的家伙重新认清楚自己的本质，除此之外任何的劝说、告诫甚至阻拦都只能起到一时之效，甚至还会激发逆反心理。
当小孩子被火焰烫过一次，也许他们身上会因此留下疮疤，至少这辈子他们都不会再去尝试触碰那些美丽又危险的东西了。
几天之后，游击队侦查到帝国军因为之前的损失采取了全面收缩态势，许多曾经在帝国军控制下的资源点和定居点如今已经处于军事真空状态，大喜过望的游击队长们兴奋地开始“解放故土”，并很快就陶醉在父老乡亲们的欢呼与掌声中。
几乎没人注意到，那支真正带领他们走向胜利的部队已经不知不觉间消失在山林之中，而约维克远征军的主力部队距离这片混乱之地也只剩下数天路程。
——纽森堡城外·第九军团大营——
“这些都是诱饵，对方在等着看我们要如何反制。”目光扫过地图上那些被重新标记成蓝色的定居点，克劳迪亚用笃定的口吻说道。
“终于，一个像样的对手。”站在克劳迪亚对面的是战神殿排位第四的女武神婕露德，尽管有着一张女武神们共通的面瘫脸，话语之中却毫不掩饰那浓浓的战意。
“我们只是来执行任务的，婕露德。”克劳迪亚冷漠的目光在对方脸上扫过，“收起你那不知所谓的好胜心，超位神眷不是任何女武神能单独对付的存在，你不行我也不行，这次我们得组队行动。”
“哼。”婕露德的冷哼声表露出她对克劳迪亚的不以为然，不过碍于对方目前持有这支女武神小队的指挥权，她没有当场直接提出反对意见。
两位女武神对教义的理解有很大分歧，这是战神殿上下都默认的事实。克劳迪亚坚定地认为女武神的职能就是执行战神和其代言人的意志，除此之外的感情和思想没有存在意义，婕露德则公开表示无论皇帝还是大司祭都无权代表战神，女武神应该按照自身的理解去身体力行教义，最终成为引领众人信仰的信标。
很显然，无论对皇室派还是神殿派来说婕露德的思想都很不受欢迎，他们需要的是一柄锐利听话的剑而不是随时会因为独立意志暴走的定时炸弹，所以在公开场合婕露德的观点备受打压，以至于个人实力能跟克劳迪亚打个平手的她在排位上被毫无道理地拉低了两个位次。
然而权贵们的一厢情愿无法阻止婕露德的观点受到新晋女武神们的欢迎，越是最新加入女武神行列的战神神眷越是认同婕露德的观点。那些女武神在觉醒神力之前大多出自于帝国底层社会，即便在那个朝不保夕的烂泥坑里年轻女性也是最底层的存在，帝国通常是不招女兵的。
当被压榨干了血与泪的她们突然获得来自于神明的力量、社会地位得到了堪称一步登天的跃迁之后，曾经备受压制的苦痛经历得到了夸张的释放造成了不少灭门血案。在她们眼中骄奢淫逸的皇帝、贵族、司祭统统都是背离了真神意志的堕落者，只有货真价实蒙受神选的自己和其他姐妹们才有资格作为神的代言人，如果不是因为她们报复的那些家伙通常都只是些无关紧要的小角色而女武神在帝国传统中的代表意义又是如此神圣，恐怕战神亲至都救不了她们。
“婕露德，你跟我一起行动。”出身司祭家庭的克劳迪亚是作为这些逐渐出现失控倾向的女武神们的控制阀被推出来的，她领导的女武神派系虽然人数没有婕露德派那么多，但这些女武神在获选之前有一个算一个都出自家世优良的权贵之家，受到传统的贵族教育，更不必说成为女武神之后还有司祭们的大力洗脑。
“随你的便。”婕露德面无表情地盯着对方，“若是你不能履行领袖的职责，就别怪我擅自行动了。”
“你不会有那种机会。”克劳迪亚一如既往地淡然，或者说她早就习惯了和婕露德如此打交道。
似乎就此谈妥了的两人没有再爆发什么分歧，按照克劳迪亚的配置，此次前来支援的十六名女武神平分成了四个执行小组，她们将呈扇面重新“收复”那些被游击队解放的定居点，如果其中任何一个小组遭到了伊莎贝拉的攻击，四名女武神的战力也足以让她们支撑到其他小组赶来汇合。
至于这些小组之间怎么联络？不好意思任何一个能够被冠上女武神之名的女性必须得是高位战神神眷，她们有本事靠自身的力量闹出声闻几十里的大动静，除非其他小组被更大的麻烦缠住或故意见死不救，否则不存在救援不及的情况。
随着决策被敲定，这支仅有十六人的队伍安静地离开了第九军团大营，在她们身后是成百上千曾经有幸与女武神并肩作战的帝国老兵们狂热的目光，他们深知这些看似纤细华美如同在世天使的神眷者体内蕴藏着何等恐怖的力量，被女武神的军靴践踏过的敌国土地只会留下一片尸山血海。
