“唉，没想到我也有真刀真枪跟帝国人干仗的这一天。”卡斯帕坐在那匹能承载他体重的高头大马上，百无聊赖地看着自己的属下漫山遍野地抓俘虏。
旁边陪同的文书和骑士们听得直想笑，王国养着五大骑士团主要不就是为了遏止帝国入侵嘛，好家伙咱们这位首席在心里从来就没想过跟帝国人正面干架。
当然白玫瑰团的上上下下能够如此轻松也是多亏战斗打得实在惬意——在看到白玫瑰团堵在自己的必经之路上后二十四军团全员立即就绝望了，白玫瑰团一波冲锋加上周围那些佣兵伏兵四起之后二十四军团当场一哄而散，整场仗下来双方激战大半日基本无伤亡，大部分的时间都用在了抓俘虏上。
这些战俘交上去能给大小姐省下多少重建费用啊，看着一串串俘虏垂头丧气地在自己面前走过，卡斯帕心里美滋滋地想。
至于为何卡斯帕的目光已经从战争转移到战后重建上，不是他这个人掉进了钱眼儿里，而是帝国的这次入侵真的已经基本上结束了。
早在二十四军团溃散之前，被堵在一条细长山脊上的阿卡利万人队残部就已经给亚瑟和施耐德率领的联军消灭。这支精锐部队的骨头倒是比二十四军团要硬得多，意识到第九军团主力已经全灭且第五军团不会向他们提供援手之后几乎是全员死战，可惜他们临死之际多拖几条人命下水的打算没能成功，感谢亚瑟稳扎稳打的战术和约维克堡的军工流水线产业，联军直接用后方送上来的十几万枝弩箭活生生堆死了阿卡利万人队。
唯一令亚瑟很意外的是打扫战场时他发现了伊莎贝拉那位便宜舅舅约翰的尸体。也不知道是来不及向联军表明身份还是决定一死来成全自己的侄女不让她背上弑杀亲人的恶名，总之约翰陪着阿卡利万人队死战到了最后，直到亚瑟将他的尸首从乱尸堆里翻出来才知道原来他也在这儿。
据说伊莎贝拉得知舅舅的死讯之后颇为唏嘘，然后命人将约翰残破的尸体送回了她母亲的家族封地安葬，就葬在伊丽莎白的埋骨之地正对面。
没有了第九军团的威慑，二十四军团也处于危在旦夕的状态，跟伊莎贝拉和女武神婕露德有密约的罗伯特立即率领部队火速开溜，裹挟着不明真相的第九军团后勤部队一路放弃所有占领区向布莱克山口方向撤退。
第九军团覆灭之后的第二十天，除布莱克山口要塞之外的约维克公爵领全境光复。除了收拾掉一些没得到消息来不及跑路的帝国小部队，伊莎贝拉还顺手给两个叛国投敌的男爵家族送上路灯杆全家桶。
自此经过战火洗礼的约维克领再无对领地具有控制权的下级贵族，少数几个逃亡约维克堡避难的明智贵族家系则是被伊莎贝拉用合适的价钱“赎买”了领地管理权，从此在这座正在高速重建和恢复繁荣的城市中过上了无所事事饱食终日的寓公生活。
就在伊莎贝拉大兵压境准备收回布莱克山口的控制权时，后方一个令人糟心的消息送到了伊莎贝拉手上。
“王国骑士团？他们不要脸的吗？”看完信上的内容伊莎贝拉气得直接笑出声来。
上面的内容很简单，在王都法班缇娜蹉跎了整整四个月的王国骑士团们在听闻帝国入侵部队被打退之后马上其疾如风地试图开进约维克领，结果这帮跑来打秋风的家伙被约维克和王领边境上的一系列混凝土碉堡给拦在了边境上。
反正信上的内容措辞挺激烈的，大意就是如果约维克不放他们入境那就是刻意破坏国家团结，是叛国行为，所以陈兵边境上的骑士团长们联名给伊莎贝拉发了一封最后通牒，要求她在收信之后十日内开放边境，否则就直接攻打约维克领。
“大小姐，我们白玫瑰团姑且也算是骑士团之一。”传阅完信上的内容之后卡斯帕拉起队伍回去跟这帮不要脸的同僚干一仗的心都有了，好不容易凭借战功和惨重伤亡换来大小姐的接纳，要是因为这种破事被恨屋及乌他卡斯帕跟谁说理去？
“你们是约维克的骑士团，不是王国的骑士团，我说的对吧？”伊莎贝拉眉头一挑，反问道。
“大小姐您是名正言顺的白玫瑰团团长，我们白玫瑰团全团上下只听从您一人的命令。”卡斯帕是何其机灵的人，立刻凑上他那张肥脸开始表忠心。
“那行吧，还得麻烦你们跑一趟南部边境。就这么跟你那些同僚知会，告诉他们帝国人的入侵已经被约维克打退了，按照当年王室与初代约维克公爵的约定王领军队无故不得开入约维克领土，如果他们这次前来是代表王室想要打破这个约定，约维克自我而下随时奉陪！”将回信拍在卡斯帕手上，伊莎贝拉冷森森地说道。
“是！”知道伊莎贝拉这是让自己摆明态度，已经无路可选的卡斯帕也只好一条道跟着这位大小姐走到黑了。
“凯宁公子，雷奥妮，你们对我的回复没什么意见吧？”打发走了卡斯帕，伊莎贝拉跟身后的两人问道。
“当然没意见，王室又不是只跟约维克一家立下这样的约定，我们康瓦尔的公爵官邸里现在还保存着当年那份约定的原本文书呢。”凯宁笑眯眯地点头，似乎对伊莎贝拉的强硬回复很是满意。
“我、我们诺斯博拉也一样。”才刚刚上任还不知道要怎么当好一位公爵的雷奥妮就没有凯宁那么坚定了，虽然她的眼神中写满担忧，对朋友的绝对信任还是让她决意支持伊莎贝拉。
“放心，王领不敢拿我们怎么样，至少在这个时候外敌未退的时候不行。”伊莎贝拉伸手拍拍雷奥妮的肩膀安慰道，“我猜这个馊主意也不是我们那位国王陛下想出来的，那些脑子里头都是肥油的王领贵族借着骑士团之手要试试能不能来约维克趁火打劫一波，国王只是顺水推舟给我添堵而已。”
“原来如此。”听到伊莎贝拉的解释，雷奥妮心绪安定下来不少，其实也不怪她担忧，刚刚被割走了一半最肥沃的土地又损失大半青壮的诺斯博拉现在是真拿不出来军队跟王领作战，手底下没兵没将说话自然没有底气。
“最要命的问题还是布莱克山口啊。”伊莎贝拉收回目光对着地图叹了口气，“这地方是帝国能够大规模进攻约维克的唯一隘口，如果收不回来帝国人就掌握了一把随时能刺向约维克腹心的匕首，哪怕是为了皇帝的面子，他们也不会让我们轻轻松松收回此地的。”
“可我们不是跟第五军团有……”雷奥妮刚想说有密约，可话说到一半又自己停了下来。
“呵，密约这东西从来都不可信。”伊莎贝拉摇头苦笑道，“第五军团放弃其他占领区还能跟用马歇尔指挥不当作掩护，可退到布莱克山口之后罗伯特将军已经是那里的最高负责人，你觉得他会为了一个不清不楚的密约替我们扛下直接来自于皇帝的怒火吗？”
“应该不能吧。”雷奥妮越想越觉得自己刚才那句话问得真是傻冒烟了，幸亏没全说出来。
“所以咯，在布莱克山口等着我们的肯定是场硬仗啊。”伊莎贝拉又是叹气，“康科德高原上还有两个征召兵军团在替入侵部队维持补给线，如今入侵军败退那两个军团也就不用继续执行这个任务了。如果我没猜错的话，那两个军团应该已经被皇帝调到了布莱克山口，就算罗伯特将军想给我们放水他也没机会，那两个军团的军团长不会给他这个面子。”
“那么伊莎贝拉小姐准备怎么打？”凯宁饶有兴味地看向地图，“布莱克山口可是举世闻名的险关，在那条羊肠小道上大部队根本就施展不开，比拼士兵素质的话我们这边是毋庸置疑的劣势，之前本土作战的优势在那里也几乎都没有了，毕竟人家占着关口这个最大的地利。”
“想法倒是有一个，不过成全这个想法可能需要凯宁公子麾下的部队帮忙。”伊莎贝拉答道。
“哦？不知道怎么个帮法？”凯宁不觉得伊莎贝拉会让他带着康瓦尔山地军团去冲关，对方不是那么没轻重的人。
“凯宁公子，大地母神的祭司们搞土工作业速度快吗？”伊莎贝拉神秘一笑，反问道。
