看到前方荒芜破败的康科德要塞，伊莎贝拉颇为感慨，就在不算久远的过去这座要塞还曾经是挡在远征军进军路线上的一块顽石，随后局势骤变风起云涌，远征军转战千里威压四方。
这座要塞却是彻底失去其本应发挥的功能了。
远征军撤出要塞后这里被十三军团的溃兵重新接手，也许是盯上了伊莎贝拉遗留的部分军械，也许是觉得那些残破的城墙还能给他们带来点安全感，又或者是单纯地待在曾经的“家园”会让自己比较舒适。
总之在伊莎贝拉撤走后康科德要塞就变成了溃兵们的巢穴，最高峰时曾经有将近三万战斗人员在这里安营扎寨并以此为基地洗劫了整个康科德高原，原本应该是守护这片高原的要塞在职业生涯的最后期却沦落到如此处境，不得不说实在是讽刺得紧。
随后就是两个征召军团在帝国发现大量补给车队被中途劫持后开赴康科德高原，并且在要塞城下与重新集结的溃兵来了一场像模像样又荒谬至极的攻城战。
缺箭少粮的溃兵自然不是两个齐装满员的军团对手，可那两个刚刚从农夫被征召为士兵的军团在平均战力上却远逊于十三军团这个正规军团的溃兵。双方在要塞内外激战十数日，两个征召军团承受了比预想中要大得多的伤亡还没能达成战略目的——溃兵们依托城防让讨伐军付出血的代价之后从容突围，两个军团根本就无力拦截，只能眼睁睁地看着那些溃兵消失在视线中。
之后这些溃兵便无师自通地开始化整为零在整片高原地区打起了游击。这片区域虽说不像约维克那么多山，好歹也是布莱克山脉面向帝国方向的余脉，对于曾经驻扎于此的溃兵们来说有太多能够辗转腾挪的空间，溃兵一路打砸抢烧裹挟难民和俘虏成为新的兵员，并尽力避免与帝国讨伐军的主力部队交战，区区两个军团根本无力彻底扑杀他们。
这就是直到战争基本结束那两个军团都没能腾出手来支援马歇尔的主要原因，不是他们不想而是溃兵们属实太狡猾。所谓强龙不压地头蛇，长期驻扎康科德高原的十三军团就是那条地头蛇，所以在他们暴徒化之后造成的破坏远比寻常平民暴动可怕。
这是一支有组织有经验有装备的暴徒，依托娴熟的战斗经验和对本地情况的了解让两个征召军团叫苦不迭，人家是地头蛇他们却连强龙都称不上，结果就是康科德高原的局势彻底泥沼化，两个军团都不得不沉沦在无止境的治安战中。
直到现在都是如此。
——入夜·康科德高原某处荒村——
“看看这些烂摊子，你心里都没一点愧疚吗？”荷瑞丝特打量着破败不堪的废弃村庄，语气中难免带些唏嘘和指责的味道。
“愧疚？”伊莎贝拉投去不可思议的目光，“这是敌国的领土，那些惨状也不是我的部属直接造成的，说到底不过战争造成的外溢破坏而已，我为何要为此感到愧疚？这话问得让我有点怀疑你这个女武神对战争的理解深度啊。”
“切！”荷瑞丝特被说得哑口无言，确实在理论上女武神就不该有怜悯这种情绪，可那也只是理论而已。
人非草木岂能无情？神殿里的神官们倒是希望女武神能化身为除了听从命令之外什么都不思考的战争人偶，但女武神在成为女武神之前也就只是个普普通通的妙龄姑娘罢了。神佑的赐予并不会抹除这些女孩们对过往的记忆，力量只是让她们变得自信与剽悍，哪怕以“神”为名本质上她们还是有着七情六欲的人类女子，神官们却想通过非人的训练彻底磨平她们的人性。
这正是神官派和女武神派之间发生冲突的根源，人类对自由意志的追求要绝对高于延续生命本身，哪怕很多时候自由意志就是个谎言。
“我按时把使团带来了，你们准备的怎么样了？”懒得跟这姑娘斗嘴的伊莎贝拉问道。
“当然早就好了。”好强的荷瑞丝特脸上重新恢复自信，“说起来还得归结在你把十三军团打散这件事上，我带着姐妹们打服了几支在附近活动的溃兵，那帮人缺乏面对死亡的勇气，战斗力姑且还算不错，收拾一个使节团的护卫队绰绰有余，甩锅也方便。”
“不，你想多了，罗伯特将军是故意少派了护卫，还装出一副把心力都放在防备约维克的样子。”伊莎贝拉笑道。
“哼，那老小子倒是会见风使舵。”荷瑞丝特闻言冷笑，“要不是我们抓住了他的把柄他肯配合我们才怪，那就是个又怂又爱玩的野心家，劝你以后少跟他打交道。”
“抱歉我可能要无视你的忠告了。”伊莎贝拉脸上的笑容愈发诡异起来，“罗伯特将军让我给女武神的各位传个话，他十分同情各位的遭遇并愿意为各位争取自身正当权利的行动提供力所能及的一切帮助，包括但不限于军事支援、物资支援以及动用凯恩斯派系的残存力量在皇帝面前为阿尔薇特小姐进行声援。”
“那是当……等等，你、你刚才说什么？！”荷瑞丝特最开始还没反应过来，不过马上她就意识到伊莎贝拉这话中的隐藏含义。
罗伯特已经知道真相了！用凯恩斯派系的把柄来要挟他的不是神殿本身而是神殿内部的女武神派系，而且听这话里的意思，他好像还投靠到自己这边来了！
“各位的计划其实不如你们想象中那么难以揣测，阿尔薇特小姐不惜勾结我这个外敌也要干掉马歇尔提前结束战争是为了保住手里的战果，可那些压根守不住的战果说实话没太大意义，它们更多是拿出来给旁人展示女武神力量的筹码，那么阿尔薇特小姐到底是想炫耀给谁看呢？”
“给谁看？”荷瑞丝特看向伊莎贝拉的目光变得极其凝重，话题突然跃进到这个深度让她始料未及。
“当然是那位刚愎自用的皇帝咯。”伊莎贝拉摊手道，“帝国武将们可不想冒出一群本身就能打还会指挥军队的女武神跟他们抢战功，文官们惧怕女武神们强势崛起会让帝国重武**的倾向愈发失衡，皇室派里唯一觉得能利用女武神给自己捞好处的就只剩下因为马歇尔之死权势大减的皇帝本人，我猜的对吗？”
“你……”荷瑞丝特惊恐地瞪着对自己侃侃而谈的伊莎贝拉，忽然有种出手干掉对方的冲动。
当然这份冲动最后她还是忍住了，不是荷瑞丝特的自控能力强，实在是硬碰硬她干不过伊莎贝拉，超位神眷的压迫力对神眷者而言可不是说说而已，本身就是神佑之力载体的她们比谁都清楚“超位”意味着多么恐怖的力量。
荷瑞丝特的反应让伊莎贝拉很满意，武德也是德，炮舰外交也是外交，当你手里的刀子足够快，任何人对你说话的时候都会变得小心翼翼三思后行。
“……你到底想要什么？”做了几个深呼吸让自己强行平静下来，荷瑞丝特警惕地看向伊莎贝拉。
“我说我也想参与到女武神解放的大业中来，你信吗？”伊莎贝拉笑眯眯地答道。
“你当我三岁小孩吗？”荷瑞丝特一阵无语，就算是她也看得出来伊莎贝拉对女武神这个群体毫无感情可言，下套伏杀克劳迪亚的小队时下手那叫一个干净利落，甚至这女人对赐予她力量的战神本尊都毫无尊重可言，现在她又舔着脸说什么女武神的解放？
“事物的本质不管在暗地里有多么龌龊，总得在表面上打出一面光辉旗帜不是。”伊莎贝拉无所谓地耸耸肩，“既然你想听实话我就给你实话，皇帝那张牌好用得很，我现在看得很眼红所以也想伸把手进来，筹码就是罗伯特和他的第五军团，这份赌注够不够让我上桌？”
“你到底怎么……”荷瑞丝特很想问伊莎贝拉是如何将罗伯特给忽悠到约维克这条破船上的，可转念一想罗伯特那糟糕至极的处境，她又恍然了。
说白了没什么大不了，罗伯特只想活着，而伊莎贝拉给了他一条求活的退路，仅此而已。
