伊莎贝拉抵达帝都才刚不到两天，这座死板都城的权力掌控者之间就多了三分诡谲气氛。
那位国宾馆馆长是个会做人的，他的请示不只送进了宫中，国相府、元帅府、军部、战神殿……但凡是在帝都有头有脸的势力都收到了王国使团一部莫名消失的消息，这些信件就如同一粒石子咂进死水无波的池塘掀起阵阵涟漪。
所有势力都在猜测这事儿到底是谁干的，于是作为最大嫌疑人的马歇尔派系武将这两天就过得格外憋屈，哪怕这些将军们为人处世比较粗枝大叶，他们也能感觉到来自于帝国各方对自身的刺探力度正在增强。
“他妈的，到底是谁在栽赃我们？！把这帮孙子抓出来看我不扒了他们的皮！”不得不聚在一起商议对策的将军们个个义愤填膺，其中尤以脾气暴躁著称的第三军团指挥官哈尔西沉不住气。
“老哈，你冷静点，这事儿水深得很。”出言劝说哈尔西的是第七军团指挥官金凯德。
这位金凯德将军是汇聚了大量好战分子的马歇尔派系中少见的稳重之人，他的职业生涯里虽说没什么值得大书特书的功绩，交付给他的任务却总是能四平八稳地完成。因为性格比较互补，马歇尔让他跟冲动暴躁的哈尔西配合了很长时间，多年搭档做下来派系里也就只有他能劝住哈尔西不要冲动行事。
“水深？你什么意思？”看在老搭档的面子上，哈尔西总算稍微收敛了一下自己的暴脾气。
“你光想着有人栽赃，就没想过给我们栽赃是图什么吗？”金凯德无奈地扶着额头，若非他脾气是帝国军人中罕见的好，恐怕派系里没有一个人愿意跟这位绰号“蛮牛”的同僚打交道。
“图、图什么？”果然正如金凯德所料，哈尔西根本就没把事情往深了想，他只是因为自己的生活被人刺探，感觉不爽才大发雷霆。
“我猜是为了彻底瓦解我们这个群龙无首的派系吧。”金凯德刚想解释，第四军团指挥官雷文突然发话了。
“哦？雷文你细说。”雷文的突然开口令在场所有人都重视起来，就连暴躁的哈尔西也包括在内。
这位雷文将军绰号“沉默猎手”，认识他的人都知道雷文跟人打交道向来惜字如金，但在帝国军界中绝对没有任何人因为他的寡言就轻视他，就连眼高于顶的马歇尔元帅都曾经亲口承认雷文是“帝国军中最聪明的将军”，马歇尔派系做出的很多重大决策中皆有他的影子。
“国内的事情暂时放下，先谈谈外面的战事。”雷文也不拿架子直入主题，“大家觉得这场仗继续打下去还有意义吗？”
“唔……”房间里一阵沉默，在座的虽说都是主战派，好战如狂不代表认不清楚战争走向，其实每个人都知道在马歇尔和第九军团覆灭于约维克之后这场战争的所有谋划就已经破产了。
“其实我们还有机会翻盘的。”雷文目光扫过在座的将军们，漠然说道。
“怎么赢！”哈尔西目光一亮急忙询问。
“暗杀掉那位伊莎贝拉小姐。”雷文斩钉截铁地回答，“狮鹫王国的腐败早就已经病入膏肓，元帅在约维克阴沟翻船的唯一原因就是我们低估了这位小姐。”
“确实，发动战争前我们也没想到一个还没成年的女孩这么会带兵打仗。”曾经对战争进行过深刻分析的金凯德附和了雷文的说法。
“一个黄毛丫头而已，真有那么厉害？”见两个重要人物都这么说，争强好胜的哈尔西有些不服气。
“易地而处，让你在后勤断绝的情况下带着十万人在帝国西北转一圈，然后横跃大荒原打穿诺斯博拉领和马歇尔元帅的三个军团，你做得到吗？”雷文懒得跟哈尔西废话，直接用真材实料怼了上去。
“我……应该能吧？”哈尔西尴尬地挠挠头，这话说出口的时候他自己都不信。
“呵。”回应他的只有雷文轻蔑的笑声。
“你个混蛋什么意思，就知道涨别人威风灭自己志气！”被臊得满脸通红的哈尔西如同被红布挑逗的斗牛般跳了起来。
“我只是在陈述事实。”雷文甩给对方一个白眼，“你那贫乏的大脑根本就没从我的话里提炼出关键信息来。”
“等等，你是说针对王国使团的截杀选错了对象？”一把拉住要上去“讲道理”的哈尔西，金凯德倒是从雷文的话里听出了门道。
“没错。”雷文点点头，“如果真是我们做的，我们只会把目标锁定在那位伊莎贝拉小姐身上，可现在该死的人活着，一群无关紧要的废物倒是没了，这会让其他派系的聪明人们怎么想？”
“他们会觉得我们在元帅过世之后就失去了组织能力，连在帝国领土上暗杀一个人这种小事都能出纰漏。”金凯德的眉头皱了起来。
“你俩在说啥呢？我怎么听不懂了？”哈尔西茫然地看着两个自顾自将话题进行下去的同僚，眼神就如同一条被狼群给排挤出去的哈士奇。
“重点不在我们真的怎么样了，而是其他人觉得我们怎么样了。”金凯德无奈地给这位在权谋方面得分为负数的搭档解释，“如果除了我们自己之外所有人都认为我们的派系在元帅过世后就变成什么事都做不成的一盘散沙，那些贪婪的家伙会一拥而上将我们分而食之，到时候凭我们现在的实力根本就挡不住，那些两位数的也很难再维持对派系的忠诚。”
“他们敢！”听到这儿哈尔西才恍然大悟，“一帮两位数军团的废物罢了，区区添头还敢背叛我们？”
“为什么不敢？难道你还能尽起大军去跟其他派系火并不成？”雷文烦躁地用指关节敲打着桌面，“你别忘了当初凯恩斯派系是怎么分崩离析的，不就是先从两位数军团的将军们开始投靠到我们这边，这才形成了大势已去的氛围？”
“这……”哈尔西翻着眼睛想了想，似乎还真是这么回事。
“那我们应该怎么办，总不能坐以待毙吧。”金凯德的稳重让他能理解局面的险恶，四平八稳的性格却令他失去了破局者应有的创造力和魄力，他只适合当个执行人却不适合当执棋者。
“局面太被动了，不管是谁给我们下的这个套，想立即破局根本不现实。”雷文叹息着摇摇头，“我们目前能做的只有尽量查明真相，只要使团失踪的内幕消息攥在我们手里，所有不利谣言不攻自破。”
“要是查不到呢？”哈尔西担心地问，别看他对权谋不上心，自家派系在情报搜集能力上不如人意这一点他还知道。
“那就假装我们手里有消息，伪造出一些似是而非的结论来！”雷文的眼中忽然闪过几分阴霾，“比如那个伊莎贝拉小姐，我听说她跟格里芬尼亚王室的关系一直很糟糕，我们可以放出风声说使团失踪是她自导自演，为的是在谈判中拥有更多筹码给约维克谋取更大利益，好回去跟王室继续争权。”
“这话能有人信？”哈尔西听完颇不以为然，“别忘了使团是在帝国境内失踪的，你说的那个黄毛丫头如果真神通广大到让一支有帝国军护卫的使团在帝国领土上消失，当初她的军队就不至于因为后方叛乱被困在帝国境内。”
“我们不需要有人完全相信，我们只需要把水搅浑。”雷文摇头，“放出消息的目的是让其他人的视线转移到使团失踪这件事本身上，而不是我们这些嫌疑人下手不利索让最该死的人跑了。”
“嗯，这办法好。”沉思过后金凯德认可了雷文提出的办法，“只是放出谣言又不费什么功夫，能转移视线最好不过，就算失败了于我们同样没有损失，老哈你说呢？”
“你们俩都商量好了还问我干吗？”哈尔西气鼓鼓瘪着嘴，其实大脑一片空白的他也觉得这主意好，只是放不开赞同雷文罢了。
在马歇尔派系三巨头达成一致之后，这个派系上下能够动员的人脉能量就立即被发动了起来。很快帝都之内开始出现王国使团失踪是王国自导自演的风言风语，虽然没有任何言语明确指向伊莎贝拉本人，那些遮遮掩掩的谣言却不约而同地透露出某种“懂的都懂”的味道。
“你说有人在故意散布那些谣言？”军方搞出来的假情报总是带着些匠气和粗糙，几乎是在谣言开始兴起同时，专业搞情报的夜枭组织就抓到了谣言散播者的尾巴。
“是的，谣言源头应该是马歇尔元帅的旧部。”夜枭首领脸上带着几分无可奈何的悲怆，夜枭组织近几年确实虎落平阳了，连一堆当兵的大老粗都敢出来跟他们呛行市。
“那些人他们到底想干嘛？”听说谣言来自马歇尔派系时玛蒂尔达也有点懵，心中几乎认定了使团失踪案元凶就是伊莎贝拉的她被这个消息所干扰，原本坚定的看法反倒开始动摇起来。
没办法啊，马歇尔派系这手操作看起来实在是太过欲盖弥彰了！
