“怎么样，我国的造船技术可还令小姐满意？”使团一行在萨莱诺城休整了两日之后继续上路，伊莎贝拉终于看到了独具沧澜特色的舰船形制。
“坚固，耐用。”将目光从洛清流的个人旗舰上收回又与停泊在附近的帝国军舰对比了一番，伊莎贝拉拿出两个词来评价沧澜海军的船只设计。
“小姐的眼光真毒。”饶是洛清流自己也拿不出更简练贴合的词语来形容自己这条旗舰了。
据说帝国舰船的设计源流自以温普顿为首的南部城邦联合，身居大陆正中并不擅长造船的帝国人是在攻破了中部沿海地区的几座海盗城邦之后才从海盗手中缴获到他们的船只，而那些海盗的手里又大多是从南部城邦商人手里抢来的二手船和他们自己山寨的盗版船只。
那时候阿萨人还没有开进王领平原，南部城邦的商人们就已经随着他们的座驾一起在南海上来往买卖，四舍五入一下帝国人连怎么造海船都是跟王国那边学的，故而双方的船只设计极其相似，都是尖头、软帆、头尾上抬中央下压的大肚子船体。
而沧澜国的造船技术则是发源于他们自身，跟帝国船只走的不是一个路数。这些祖上可能是远洋渔船的战舰为了更好地适应南海东部的海况特点采取了方头、硬帆、弧形甲板上加盖船楼的独特构造。
伊莎贝拉不是专业海军无法评判二者之间的优劣，至少从感官上她觉得沧澜国的船只可能会更结实些。
事实上也的确如此，帝国海军的战舰在坚固度上不如沧澜海军，吨位也略逊一筹，但他们的船在逆风或微风情况下机动力比沧澜海军要好，所以沧澜海军在与帝国海军接战时会尽量选择顺风环境，在顺风情况下沧澜的硬帆要比帝国的软帆更容易操作。
当然更结实的船体和船帆不是没有代价的，沧澜战船因为用料考究平均造价要比帝国战船高，如果不是在南海岛屿上发现了生长迅速又适合造船的硬木并在国内大范围引种保证材料的充足，就沧澜国刚刚崛起时候那穷得快当裤子的财政根本就支撑不住。
至今这些硬木的树种都是沧澜国的绝对机密受到严密保护，任何试图将它们走私出沧澜国境的行动都将面对死刑惩罚。
踏上旗舰厚重的甲板，伊莎贝拉注意到这艘船的桅杆顶端设置了滑轮组以方便水手操作沉重的硬帆，可即便如此升帆时依然需要几十名水手一齐用力才能把船帆给挂上桅杆。
“贵国没考虑过改用帝国式的软帆？”看着水手们吃力的模样，伊莎贝拉跟洛清流问道。
“当然考虑过，甚至我们还在战场上实际测试过，但得出的结果不甚理想。”洛清流答道，“小姐知道在海战中船只最容易被敌人命中的位置是哪儿吗？”
“船帆？”既然都说到这儿了，伊莎贝拉还不至于猜不出来。
“没错。”洛清流点头，“我们的战船比帝国船更结实抗揍，相应地自重也比帝国船更大，比拼航行速度是以己之短击敌之长。换用软帆虽然可以降低一部分重量让船只在某些情况下的机动性得以改善，可打起来之后这些软帆非常容易破损且损坏之后很难修补。在茫茫大海上要找个能给船只补帆的补给点可不容易，硬帆就没有这种顾虑，哪怕受到损伤也很好修补。当然如果是商船的话，也有选择直接使用帝国制式船只的船长，他们那种船沧澜一样能造。”
“我明白了。”伊莎贝拉了然点头，看来沧澜国走的是重甲流，而帝国走的是敏捷流，沧澜战船被帝国战船命中几次都没关系，只要他们揍到敌人一次就足以让对方失去行动能力。
在茫茫大海之上失去机动能力，那基本上就跟困坐等死没什么区别了。
考察了甲板之后洛清流又大大方方地带着伊莎贝拉参观了整条旗舰的构造，所见所闻也证实了伊莎贝拉的猜测——水密隔舱、包铜的船只装甲、可升降式的坚固船舵、压舱兼灭火用的沙袋、用于紧急损管的手动水泵，这条船的每个细节无不透露着它是以尽量能够承受更多打击为宗旨进行建造，伊莎贝拉敢说至少在大陆诸国的海上力量中，沧澜海军是最重视航行安全性和生存能力的。
如此选择对于沧澜人来说除了传统之外可能还有些被逼无奈，因为帝国可以动员无数水手和工匠去补充一场大战的损失，地狭人少的沧澜国却不能跟帝国拼消耗，所以他们不得不努力让己方船只能够在最严酷的战况下存活下来，如此才能在这场永无止境的消磨战中维持下去。
“殿下，贵国海军的老兵比例是不是很高？”归纳总结出沧澜海军的战术之后，伊莎贝拉开口问道。
“小姐怎么看出来的？”洛清流惊讶地反问。
“我在去年曾经随船出海探险，还跟海上民族在阳光海岸打过一架，既然帝国船只跟王国船只同出一系，我乘坐的那条船应该和帝国战舰没太大区别，刚才我比对了一下那条船和您的旗舰，我发现真打起来您这条船上的人生存率要高得多。”伊莎贝拉解释道。
“没错，我们只有靠积少成多累积优势才能长久跟帝国对耗下去，若是学着帝国人那般大手大脚，沧澜早就承受不住了。”洛清流这才点头。
“以后就好了，至少在几年之内贵国的海军可以松口气，我想帝国海军中的大多数也不喜欢跟贵国海军在南海上互相折磨。”伊莎贝拉笑道。
“就怕这口气松下来之后就提不上去了呀。”洛清流闻言发出一声叹息，“海军水手的日常收入原本就不及商船水手，全靠站前船长拿来鼓动士气的赏赐和战后分来的战利品才能过上比商船水手更优渥的生活，如果和平真的来临，我担心大量没有仗打的老水手会从海军退役加入到商船队里面去。”
“这未见得就是坏事啊？”伊莎贝拉脸上的笑容不变。
“怎么说？”洛清流好奇道。
“殿下，您听说过武装私掠者吗？”伊莎贝拉反问道。
“那是什么？”伊莎贝拉的每个字洛清流都能听懂，连在一起她就闻所未闻。
“简单来说呢，就是一群平时经商，得到任务之后便可以动员起来作战的武装商队。”伊莎贝拉解释道。
“那不就是海盗吗？！”洛清流还以为伊莎贝拉说的是什么，这种走私海盗在沧澜的地盘上可太常见了。
“不不不，海盗那是非法且不可控的，而私掠者的行动可以控制，您可以将他们视为海上的雇佣兵，谁给钱他们就给谁办事。”伊莎贝拉晃了晃手指，“平时您可以给这些私掠者立下悬赏让他们去跟走私者和海盗作对，等到了战时悬赏对象就设置成敌国的海军。奖励您可以搞得丰厚些，除了钱财之外还可以拿出封地、爵位甚至一条重要航线有限制的经营权，再树个典型比如让某个名不见经传的穷小子积攒到足够的功勋之后成为一岛之主，您说沧澜国的水手们会不会为此趋之若鹜？”
“这……”洛清流听得两眼发亮，聪明如她已经在脑中编排出私掠者的无数好处和妙用了。
首先设置私掠者就可以有效避免老水手从海军退役之后战斗力下降的问题，因为那些老兵比起做生意来还是更擅长战斗，只要私掠者政策一经推出肯定会有不少退伍老兵选择成为私掠者。更妙的是只要拿出一部分原本应该是打击走私海盗的军费作为悬赏，私掠者们就会自发地帮助沧澜维持海上秩序，甚至吸引一些原本会走上海盗这条路的人们去跟海盗作对。
其次就是伊莎贝拉所说的用爵位封地和航线经营权来笼络这些游离于正规武装之外的海上力量，这条路不正是给有名无实又渴望力量的洛清流准备的吗？在沧澜王已经是王宫里的囚犯这个大前提下，她这个在外行走的沧澜王后就是王室的代言人，爵位这玩意儿只要她大笔一挥便可以赏赐下去，完全是空手套白狼的无本买卖。沧澜境内的很多贫瘠岛屿洛清流也有把握将之运作到自己手上，毕竟那些岛屿都是大家族看不上挑剩的无主之地，想来没人会为了几个小岛跟自己这个王后翻脸。
至于重要航线的经营权其实也不是不能谈，白手起家的私掠者本来就不可能筹措出一支大型舰队，那需要几代人的累积才做得到。再加上这份运营权可以多设定些限制条件，在沧澜的大家族眼中就只是些残羹冷炙的汤水罢了，用这样一纸许可证就换来走私海盗的没落，想来各大家族应该会欣然接受。
最重要的是这支新生力量完全没有自己的主人，谁肯掏钱悬赏他们就给谁做事，所以各大家族在最初绝对不会对私掠者产生警惕，这就给了洛清流从中运作收买的机会，她甚至可以直接派出几个心腹隐姓埋名成为私掠者，然后暗中发展起独属于自己的海上力量！
“伊莎贝拉小姐，大恩不言谢！”知道这是伊莎贝拉回应了不久之前自己提出的那个请求，洛清流恭恭敬敬地朝她鞠躬道谢。
“我只是提出个想法而已。”伊莎贝拉笑着摆摆手，“具体要怎么从中操作，还得看殿下自己的本事。”
