“哈哈哈，欢迎你啊伊莎贝拉小姐，蕾切尔前两天还在叨念你呢，没想到这就给你盼来了！”船队在朴茨莱顿刚停靠，早早等在栈桥上的老摩根就热情万分地迎接上来。
“哪是我在叨念，明明是老爹你自己好吧！”蕾切尔一点不给自家老爹面子地抗议，“伊莎贝拉你听说我，自从你安排的鳄鱼皮生意开始赚大钱之后这老头子就认准你了，三天两头说要亲自到约维克去取经，要不是你在前线打仗，说不定就是我家老头子死不要脸不请自来了。”
“臭丫头怎么说话呢！”被女儿给当面拆台的老摩根脸色一黑，感觉在伊莎贝拉面前有点抬不起头来。
“鳄鱼皮生意？”倒是旁边的洛清流被勾起了独属于商人的兴趣，“伊莎贝拉小姐，鳄鱼皮在王国很好卖吗？”
“嗯，尤其是在北方特别好卖。”伊莎贝拉点头，“殿下也知道北边天气冷，像鳄鱼皮这种轻便结实又耐寒的皮货广受军官和有钱人欢迎，偏偏北边没有鳄鱼。刚好朴茨莱顿的海盗们在白垩湾里有座大岛上鳄鱼泛滥，我就提点了他们一下可以做这方面的生意。”
“小姐你不去做生意真是可惜了。”洛清流闻言不由感慨。
“我一个人做生意能让几个人富起来？不如带着大家一起努力，等所有人手里都有了闲钱生意才更好做。”伊莎贝拉笑道。
“嗯，小姐这话说得我爱听！”旁边刚刚从尴尬中抽离出来的老摩根立即上来吹捧，“人人都富起来了，我们海盗生意才好做啊。”
“爹，除了抢之外你脑子里就没别的吗？”蕾切尔听得直扶额头，比老摩根更有政治头脑的她已经隐约察觉到伊莎贝拉是在尝试用正当营生改造这些无法无天的海盗，结果老摩根还是改不了满脑子的烧杀抢掠。
“爹这不是没办法嘛。”老摩根委屈地揪着胡子，自己在女儿眼中难道就是个只知道杀人放火的莽夫，“你这丫头就是不当家不知道柴米贵，在王国做正当买卖要抽多少税你知道吗？不是格洛夫纳家那种有底气有门路的大生意人根本就赚不来几个钱，这不最近几个月王领的商税和田税又提高了。”
“王领加税了？”伊莎贝拉闻听皱起了眉头，“以什么名义？”
“说是战争税，我呸！”老摩根一脸的鄙视，“只要不是聋子瞎子都知道北边的战事全是你们约维克独力扛下来的，王领除了按兵不动给约维克拖后腿他们干什么了？居然还有脸借着战争的由头加税！”
“殿下知道我为什么对王室感观不佳了吧。”胸中怒火油然而起的伊莎贝拉冷声道。
“贵国王室这做法跟我国王室被架空之前倒是有七分神似。”洛清流闻言也是冷笑，虽说天下君王一般黑，可像狮鹫王国这么不要脸的还真少见。
“算了算了，难得小姐到朴茨莱顿落脚，提那些让人糟心的破事是我的不对。”意识到自己把话题聊岔了的老摩根连忙改口，“咱们别站在这儿吹海风了，我已经在庄园里备好了宴席，还特意请来温普顿都有名的大厨掌勺，保证让小姐和这位远道而来的贵客满意。”
“好啊，正好我也吃腻了海鱼和干粮。”知道老摩根性情的伊莎贝拉自然不会客气，坦然接受了摩根家的招待。
“二王子殿下不一起来吗？”注意到蒙德似乎没有跟着下船，坐上马车之后洛清流悄悄跟伊莎贝拉询问。
“他身份敏感，不好公开跟海盗打交道，另外蒙德以前跟摩根家族有过几段不愉快，喜欢留在船上就让他留着吧。”伊莎贝拉解释道。
“唉，这位二殿下有您这样的未婚妻也不知道是福是祸。”见伊莎贝拉轻描淡写的样子，洛清流就看出来伊莎贝拉是真的不怎么在乎这桩婚姻，“省心倒是省心，可自己的光芒也都被小姐给掩盖了。”
“殿下这算有感而发？”伊莎贝拉这才想起眼前人的夫君是个软禁在王宫里的囚徒。
“姑且吧，而且我跟陛下……你也知道的，没什么夫妻感情可言，就连同房的机会都很少，估计是看到我这张脸就会让他想起洛家和其他架空王权的大家族。从我嫁入王宫的第一天我俩就相看两厌，他一直刻意避着我宠幸其他王妃，可能他觉得留下一个流淌着洛家血脉的子孙之后自己就没有存在价值了可能会被除掉，却不晓得他的那些爱妃其实都是各大家族派进去监视他的探子。”提起现任的沧澜王，洛清流露出了十分复杂的表情。
“殿下，您看朴茨莱顿的街景如何？”伊莎贝拉没有在这个话题上继续，而是突兀地把话题转向了马车之外。
“很干净，很繁荣，很有秩序。”洛清流自从坐上马车就在观察朴茨莱顿的情况，“简直不像个由海盗治理的城镇。”
洛清流对朴茨莱顿的评价相当客观，相比起大陆多数商港朴茨莱顿无论在城市卫生、经济景气还是治安状况上都更加优秀，只不过因为少有旁人踏足才会被想象成一座海盗魔窟。
“他们没有国王，只有一个大家一起推选出来的头儿，不也过得比这片大陆上的多数人都好？”伊莎贝拉接着说道。
“你是让我别太固执于这个王后身份吗？”洛清流隐约明白伊莎贝拉要表达什么，却又看不太通透。
“我是说，不如殿下索性就当这个王后头衔不存在，日子会过得更轻松也说不定。”伊莎贝拉笑道。
“呵，说着容易做起来难呐。”洛清流苦笑着摇头，“你知道吗？我在刚记事的时候就已经跟陛下定亲了，从那时候开始我所接受的教育都是怎么在维护洛家利益这个大前提下怎么做好一个王后，事到如今再让我从这个身份里抽离出来，说实话有点晚了。”
“改变，什么时候都不晚。”伊莎贝拉一副不敢苟同的样子，“殿下需要的只是一点勇气，而勇气来自于手中的力量。”
“力量么……”洛清流低头看向自己的双手，若有所思。
马车里的沉默氛围持续到抵达老摩根的庄园，看得出来这个老海盗是真的很重视伊莎贝拉此次来访，不仅派人事先洒扫了街道，还特意不知从哪儿搬过来大量鲜花装饰在庄园门口，以一个海盗的审美水准这已经是最高规格的接待了。
“来来来，二位尝尝看，温普顿的大厨可不好找，当初为了让这人给我干活我差点出动舰队上门去绑他。”进门之后老摩根二话不说让人上菜，比起前一次招待阳光海岸探险队时的粗犷海盗风格这次菜肴精细了许多。
“摩根先生怎么想起来换大厨了？”伊莎贝拉笑问。
“这不是上次听你说海鲜配酒容易痛风嘛，我这年岁也大了身体不禁折腾了。”老摩根苦着脸解释道，“而且自从鳄鱼皮生意开张之后我这朴茨莱顿来了不少谈生意的体面人，招待人家总不好顿顿都是海鲜烧烤，于是就花大价钱请来个温普顿的大厨镇场子。”
“嗯，这是好事，膳食均衡很重要，我看温普顿的菜色就很好。”伊莎贝拉赞赏道。
“嘿，小姐喜欢就算我没白忙活。”老摩根的表情这才又恢复成笑脸，“来来来，我敬小姐一杯，以后有什么生意可要优先照顾我老摩根呐！”
“干杯！”伊莎贝拉豪爽地跟老摩根碰杯，“还真让摩根先生说着了，我这次上门真是有大生意要跟您谈，蕾切尔之前没跟您提起？”
“啊？”老摩根茫然看向自家女儿。
“我就是想给老爹一个惊喜嘛。”蕾切尔闻言笑道，“既然是伊莎贝拉你在其中穿针引线，还是由你自己亲口来说比较好。”
“那我就不客气了。”伊莎贝拉微笑着点点头，目光重新放回老摩根身上，“摩根先生，您对白垩要塞还有兴趣吗？”
“嗯？！”此言一出老摩根的目光瞬间变得犀利起来，“小姐有夺回白垩要塞的办法？”
“我有攻下白垩要塞的办法，但那座要塞恐怕没法直接回到王国手中，我只能保证要塞的控制者改变之后白垩湾里再没有帝国海军在这里烧杀抢掠。”伊莎贝拉解释得很清楚，所谓期望越大失望越大，她不能凭空画饼给老摩根让自己失去这个盟友。
“那也成啊！”让伊莎贝拉意外的是老摩根没有大失所望反而满脸兴奋，“没有帝国海军给我们捣乱，我们的正规海上力量就可以重新建立起来了，等什么时候我们的海军恢复过来，到时候再去跟帝国人商量白垩要塞归谁也不迟。”
“我还以为您会失望呢。”不得不说，伊莎贝拉对老摩根算是刮目相看了。
“嗨，我好歹曾经也是受过教育的海军军官，饭要一口一口吃这道理我还知道。”老摩根大笑着一摆手，“没有足够强大的海军，就算我们强行抢回白垩要塞那又如何？只是座独悬海外空耗军饷的孤岛罢了！我现在已经不求在我有生之年收复失地重振当年王国海军的盛况，只要能让王国在白垩湾里把这口气喘回来，死了我也好闭眼！”
