在从海蒂那里得到说服努曼艾尔的任务时，安杰拉姆其实是想拒绝的，并不是他认为努曼艾尔可能会抗拒合作，正相反他知道心怀天下的努曼艾尔为了更好地改良农学一定会与智慧之神教会合作，但这次合作对于努曼艾尔本人的处境来说未必是件好事。
因为努曼艾尔当前的个人立场十分微妙，属于几方看他都不怎么顺眼又都想从他身上捞到更多好处，方才在这般投鼠忌器之下勉强维系了自身安全的走钢丝。
一方面，努曼艾尔是炼金术士协会的成员，是交流会里拿出过成果的荣誉学士，偏偏他又不是智慧之神的信徒得不到智慧之神教会的全力庇护。努曼艾尔对自然母神的信仰十分坚定，安杰拉姆从认识他开始就知道这一点，所以从来没有劝说过这位老友转换自己的信仰，那是对他虔诚信仰的侮辱。
另一方面，努曼艾尔还是王室的农业顾问，是在整个王国都家喻户晓的农学大家。也许是为了让自然母神教会不至于像工匠之神教会那般被曙光教廷给吃干抹净，又或者单纯是想要靠自己手中掌握的技艺为生活本就困苦的广大农民做点什么，努曼艾尔在成为王室顾问之后一直兢兢业业从不藏私。
可现在王室跟智慧之神教会背靠的北方联盟之间势如水火，哪怕努曼艾尔一直都在努力不让自己被卷入到政治斗争之中，可天晓得国王那边会不会多想？要知道君王这种生物可谓是世界上最疑神疑鬼又冷血无情的品种了，他们对部下忠诚的要求苛刻到灭绝人性，偏偏自己又只把部下当成随用随抛的工具人，收拾起他们认为不忠的部下来从来不讲旧情的。
最后一方面顾虑则是来自曙光教廷，这个霸道又腐朽的教会长久以来都在算计着努曼艾尔希望将他给拉入到曙光信仰之中，可努曼艾尔连理念相近的智慧之神都不愿意改信，又岂会向金玉其外败絮其中的曙光教廷低头？之前有王室的庇护曙光教廷还不能把他和他所支持的自然母神教会怎么样，可若是国王因为努曼艾尔接下来的行动质疑了他的忠诚，谁知道做事毫无下限的王室与曙光教廷会不会同流合污一起针对他这个“叛徒”？
“唉，希望我们有能力保下努曼艾尔吧。”轻叹口气，安杰拉姆敲响了老朋友的家门。
“安杰拉姆，你最近不是一直在交流会开坛讲学嘛，怎么有闲工夫跑来找我？”给安杰拉姆开门的是个笑眯眯的秃顶小老头，古铜色的粗糙皮肤、虎口与手指厚厚的老茧和佝偻却又莫名让人觉得朴实刚健的身姿都让这老头看着就像个王领境内随处可见的老农民。
努曼艾尔就是这么个其貌不扬毫无架子的人，乍看去完全瞧不出来他头顶着王室顾问、荣誉学士、自然神眷、自然母神教会主祭等等一系列闪耀的光环。
“我这是无事不登三宝殿。”老友和气的笑容又是让安杰拉姆一阵心悸，“咱们进去说？”
“来来来，快请进，我最近正在研究交流会里讨论得很凶的‘作物杂交’，后院的试验田已经种下来了，果然不同凡响。”似乎看穿了老友眼中的为难与阴霾，努曼艾尔却还是那副乐呵呵的老寿星模样招呼老友进院。
以王室对努曼艾尔的高待遇他完全可以过上锦衣玉食的生活，然而努曼艾尔把住处布置得就像个搬进城里还是忘不掉农村生活的固执老农，除了最基本的桌椅步道之外满满登登都是各种蔬果作物，除此之外最显眼的还有墙根一排大缸，那些是努曼艾尔用来研发发酵食物保存技术的工具，简称腌菜缸。
附带一提，在豆腐问世仅仅半年之后努曼艾尔就在完全没有指导的情况下自力研发出了豆腐乳和臭豆腐两种衍生产品并和看到商机的格洛夫纳商会达成推广协议，哪怕最后收益全都进了国王的私库他也毫不在乎。
因为努曼艾尔研发出这些东西的本意就不是为了给自己赚钱，而是希望在那些盐价高昂的地方将两种产品普及以代替食盐让平民百姓家的餐桌更有滋味，事实上他也通过向国王让利达成了自己目的，那位国王虽然冷酷无情做事又不靠谱，收钱办事的节操还是有的。
“嗯，这是什么味儿？老朋友你又搞出新花样了？”安杰拉姆路过几个腌菜缸时忽然一股又酸又辣的刺激性味道冲入鼻腔，他好奇地跟努曼艾尔询问。
“是辣椒，我加了辣椒。”努曼艾尔笑得眉眼都翘了起来，“你还记得伊莎贝拉小姐从阳光海岸寻回的几种作物吧？辣椒就是其中之一。我发现这东西发酵之后不但能够给食物保鲜还能制造出一种刺激性的风味，于是就试着用它做成香料酱结果味道妙极了，比什么胡椒洋葱之类的更厉害！”
“你啊，总是能给我捣鼓出些新鲜花样来。”安杰拉姆笑道。
“要不要尝尝？”努曼艾尔朝老友挤眉弄眼。
“当然，我特意留着肚子没吃午饭呢。”安杰拉姆笑着点头。
然后也不知道这老头在厨房里面叮叮咣咣都忙活了些什么东西，十几分钟之后一张铺满了熏肉肠、奶酪、番茄和红彤彤的辣椒酱的披萨饼就被端上了餐桌，当然在这边的世界没有比萨城所以披萨也不叫披萨，这种源自于农户DIY的料理有个朴素的名字叫“半馅饼”。
面皮只盖了一半，馅料全都外露在表面，可不就是“半馅饼”？
“好味道！”安杰拉姆被这迷人的香味刺激得食欲大增，不争气的眼泪都差点从嘴角溜出来。
“尝尝看，闻着香吃着更香，这次没有臭味绝对不坑你。”努曼艾尔还记得让老朋友试吃臭豆腐时对方脸上那古怪至极的表情，不就是一点发酵的味道嘛，那些上层人嗜吃同样恶臭的蓝纹奶酪时从未抱怨过什么，现在王国底层人终于也有属于自己的低配蓝纹奶酪了。
“呵，你就坑我吧。”瞥见老友促狭的眼神安杰拉姆就知道这块半馅饼恐怕不简单，但他还是豪爽地用面包刀在上面割下一大块然后塞进了嘴里。
“嗯……唔？！”率先冲入口腔的是强烈的番茄酸味，虽然刺激性很强但并不令人讨厌，反而让安杰拉姆感觉胃口大开，但随后在舌尖炸开的火辣感觉就吞没了他的味觉，安杰拉姆感觉仿佛吞进了一团火焰或者是极致的烈酒，头上的汗当时就下来了。
“忍住别吐，细细咀嚼慢慢体会。”眼看老友憋得满脸通红，努曼艾尔连忙出言提醒免得对方暴殄天物。
“唔……嗯~”安杰拉姆只好强忍这古怪的灼烧感继续咀嚼下去，然后他发现了辣椒这东西的好处。
诚然，最初吃下去的时候口腔里面灼烧难忍，可挺过这短暂的疼痛之后就是奇妙的舒爽感，仿佛在春光明媚的天气跑得满身大汗，然后兜头一盆清水浇下来的痛快。
真·痛并快乐着。
“再来点？”努曼艾尔笑眯眯地又给努曼艾尔切了一块。
“嗯。”安杰拉姆忙不迭地将另一块饼塞进了嘴里，辣椒这东西有种明明很痛苦却吃了还想吃的诡异魔力，甚至让他隐约有些怀疑这玩意儿是不是跟黑玉膏一样存在上瘾性，不过考虑到老友那坚挺的人品他立即打消了这种疑虑。
疑虑尽去，之后就是风卷残云的胡吃海塞，安杰拉姆发誓他最近十年来这还是第一次把自己吃得这么撑，人老了味觉总会退化，却不知为何自己那饱经风霜的舌头被这努曼艾尔秘制酸辣酱给重新点燃了激情。
“来，喝杯牛奶中和一下，不然你明早可能不会太好受。”看着老友心满意足地摸了摸肚皮，努曼艾尔递上一杯牛奶笑道。
“啊？”安杰拉姆一时还没反应过来，不过他好歹也是伊莎贝拉钦定的神选大学士，是这王国中最顶尖的聪明头脑，注意到老友嘴角那抹恶作剧的笑容他立时就回过味儿来了。
“老朋友，这东西该不会……”安杰拉姆脸色一变。
“嗯，就是你想的那样，饭桌上还是不说明为好，这是餐桌礼仪。”努曼艾尔幸灾乐祸地点头。
“你怎不早说？！”安杰拉姆只感觉菊花一紧，所谓十男九痔，剩下那一成只是还不到时候，陈年的老菊花它伤不起啊！
“我早说了你还能放心享用吗？”努曼艾尔还是一如既往笑呵呵的模样，“不过你放心吧，只是难受一小会儿而已，我亲自试过好几次了，问题不大的。”
安杰拉姆闻言只能铁青着脸生闷气，这老家伙肯定是自己遭了罪不甘心才拉他下水，所谓损友不过如此。
“好了，吃也吃了喝也喝了，有什么为难的事情，说吧。”笑呵呵地拍了拍老友的肩膀，努曼艾尔的表情逐渐平静下来。
“唉……”知道该来的终究躲不过，安杰拉姆长叹口气提出了来自智慧之神教会的诉求。
