“政党、议会，我们这位大小姐真是又搞出了不得了的玩意儿。”合上手中由暗影刺客送来的信件，坐镇王都的杰拉尔德感慨道。
作为经验老道的政治家，杰拉尔德一眼就看出来这套新潮的政治游戏对于商人阶级而言有着更广阔的发挥空间，只要操作得当他们这些被贵族老爷瞧不上的暴发户甚至能爬上一国元首宝座，或者更准确点说，只要能力足够人人都可以当总统！
新游戏不可避免地会迎来新问题，比如旧棋盘上的老玩家们该怎么处置？继续允许他们上桌几乎必然会引发乱子，对方为了重温旧梦搞不好连棋盘都给你掀了，可若是不让对方上桌那就只能赶尽杀绝，否则难免春风吹又生。
杰拉尔德隐隐有些预感，等到阳光海岸那边的局势稳定下来，北方联盟的粮食渠道彻底稳固之后，伊莎贝拉就会带着这套新潮的政治体制大举南下，到时候这个早就已经陷入实质性分裂的国家为了路线之争难免要战上一场。从大体局面来看伊莎贝拉的胜率更大，只要那位心思难测的国王陛下不选择引狼入室把帝国人招来，杰拉尔德实在想不到腐朽衰老的王领有什么赢面。
人上了年纪难免会多愁善感，先后给国王和大王子当了两代帝师的杰拉尔德对王室还是有感情的，他实在不忍心眼睁睁看着王室就这么被历史的滚滚车轮给碾成齑粉。偏偏这是大势所趋无论谁都阻挡不得，即便是引领起这风潮的伊莎贝拉本人也只能被它推着走，否则照样会变成车轮子下面的螳螂。
也许自己能做到的最好结果大概就是给格里芬尼亚家族多保留下来几支血脉吧，杰拉尔德有些惆怅地想到，当然该做的事情他一样都不会放下，更不可能因为旧情让伊莎贝拉觉得格洛夫纳家族首鼠两端，他可不想因为挽救王室把自己的家族给搭进去。
怀着复杂的心情，杰拉尔德给远在阳光海岸的伊莎贝拉发了一封回信，信上详细描述了王领正在绝赞进行中的政治大乱斗。
由于贵族派在伊莎贝拉手里连连吃瘪，这些损失惨重的老贵族已经无力单独抗衡越来越强势的王室，于是贵族们拉拢了以邦纳家为首的异教势力和以拉塞尔伯爵为首的王室旁支组成了一个不怎么稳固的反对派联盟来抵挡压力。
如果贵族们愿意拿出诚意组建联盟，局面可能还不至于像现在这般糟糕，可那些习惯了只占便宜不吃亏的老爷们哪里会乖乖地听从别人指挥？让这个联盟中实力最强的邦纳家领头他们不服气也不放心，自己的小圈子里面又久久选不出来一个足以挑大梁的话事人，最后搞得这个所谓的联盟内部一盘散沙大家各行其是，平日里能提前通个气不互相扯后腿已经算超常发挥，还出现好几次有人被王室斗倒之后其他人一拥而上瓜分尸体的可悲场面。
相比起乱糟糟一团的贵族派，有暗夜教会撑腰的邦纳家算是这个联盟中真正的中流砥柱，可惜暗夜教会正式重现江湖激起了曙光教廷的极大警惕，两个天生不对付的教会如今正在王都内外斗得不可开交，能够提供给邦纳家族的援手实在有限，有时候争斗失利还得反过来向那位黑暗贵公子求援。
至于拉塞尔伯爵为首的王室旁支原本在王国政局中就没有多少影响力，习惯了当个小透明的拉塞尔伯爵也没有直接跟王室爆发正面冲突，而是借助混乱的局面悄悄壮大自己的势力。
饶是杰拉尔德也不得不承认，这位因为跟伊莎贝拉扯上血亲关系才崛起的伯爵阁下的确不是个善茬，以前没能展露锋芒纯粹是因为被儿女情长和财政压力给牵扯了太多精力。现在财务上他有北方联盟的资助，唯一在乎的女儿也得到了约维克的庇护处境比谁都安全，也许是想为女儿的将来谋一份本钱，拉塞尔伯爵算是使出了浑身解数。
拉塞尔伯爵用来扩张势力的办法相当独树一帜，如果用比较通俗的说法就是捡漏——王室和贵族派之间的斗争导致王领的政治管理层极为动荡，几乎是每隔几天就有官员因为双方的斗争落马或者干脆死于非命，而在阶级森严教育又不普及的王领候补官员储备并不丰富，斗争双方一时半会儿都很难推出填补这些空隙的人手来。
这时候王室旁支的优势就显现出来了，论身份这帮人里公爵伯爵一抓一大把，最次的也能捞个男爵头衔，论能力王室旁支里的年轻人们都接受过良好的教育，而且拮据的生活让这些年轻人避免了成为纨绔子弟的命运，往上数王室血脉的身份让他们能跟贵族说得上话，往下看他们又知道民间疾苦，正是担当中间管理层的最合适人选。
看准这一点的拉塞尔伯爵第一时间就找上了杰拉尔德让他帮忙将王室旁支的年轻人悄悄填充进那些候补官员里面去，杰拉尔德立即心领神会地配合起拉塞尔伯爵。在王室跟贵族斗得不可开交的时候这个国家的正常运行几乎都是由他的国相府负责维持，在不受注意的情况下在人员储备库里面多填上几个名字对于杰拉尔德而言完全是小事一桩。
就这样，曾经困坐王都一直不显山不露水的王室旁支已经暗中将自家子弟开枝散叶到了半座王领。这些有能力有理想的年轻人别看官职不高，但把持的都是治安官、税务官、征粮官之类直接参与地方重要事务的要害部门，而且在上任之后这些人按照拉塞尔伯爵的吩咐都暂时按兵不动只是专心把自己手头的权力攥住，只待时机来临便能蜂拥而起。
和杰拉尔德一样拉塞尔伯爵一直通过暗夜教会的渠道跟伊莎贝拉保持着通信，显然他能看出来的东西拉塞尔伯爵也看得出来，拉塞尔伯爵现在的所作所为都不是为了这场可笑的权力之争，而是在等待伊莎贝拉那边万事俱备的时候为他们这帮人在新体制下争得几分地位和话语权。
至于王室看没看穿拉塞尔伯爵的谋划，杰拉尔德更倾向于那位国王陛下心中有数只是局面所迫不得不接受。王室过去太过依赖贵族支撑他们的统治，导致将利益向外出让了太多以至于难以培养出足够多的“自己人”，本来国王是打算在跟贵族翻脸之后用杰拉尔德为代表的商人阶层顶替空缺，可惜这位陛下没料到自己的备胎因为等得太久变成了别人家的小甜甜。
想当海王就要付出代价，脚踏两只船容易扯着裆。
失去了商人们的鼎力支持，王室的势单力薄一下子就被凸显了出来，两军交战难免有所折损，哪怕在国王与贵族这场黄金打青铜的对局中国王派的力量依然磨损严重，毕竟你是中路1V3，操作再骚对手再菜平A总还是要多吃几发的。
手头的力量有折损，空出来的位子又推不出人填，总不能将好不容易拿下的职位又还给贵族派吧？这么搞一次两次还可以，次数多了替你冲锋陷阵的部下们人心都散了，思来想去只好将不那么重大的职位都丢给旁支们捡漏，无论这些旁支家族背地里安什么心，好歹面子上大家都是一家人。
同样的道理放在贵族派那边也差不多，习惯了在自己家里说一不二的贵族子弟大多被惯成了不成器的二世祖，让他们出去祸害乡里一个比一个擅长，可要说起执行事务性工作都不如拴条看门狗在椅子腿儿上有效率，真正作为家族继承人培养的精英又不可能丢在那些不上不下的位子上磋磨，索性放手让至少是盟友关系的王室旁支接管。
说起来也是贵族派自作自受，为了防止出现家主过世九子夺嫡的可怕场面，几乎每个家族都采取专心教养一位继承人其余子孙全部散养的教育策略，等到了真正需要用人填位子的时候大家都抓了瞎。
正因为拉塞尔伯爵自己也是贵族出身，而且是在王国传承了几百年历史的老贵族家系才明白圈子里的弯弯绕，于是采取了最合适的斗争策略逼迫争斗双方都向他妥协。
停下笔尖检查了一下自己是否有遗漏，确定没落下什么重要情报之后杰拉尔德又补充了几句“局面尚在控制之中大小姐不必忧心这边情况”之类的总结，然后杰拉尔德掏出火漆仔仔细细地将信件封好，就这么随手把它丢在书桌上离开书房。
也不见什么人有什么动作，似乎只是一阵清风拂过，书桌上的信封连同杰拉尔德刚才看的那封信一起在眨眼之间消失无踪，仿佛从未在这个世上出现过。
