“还没搞清楚那个康博兰家的管家去哪儿了吗？”王城里那间本来应该属于国王的办公室里，大公子里希特正一脸不耐烦地质问着王室密探的头领。
和盖乌斯一样里希特现在也很烦，一个权贵家族的继承人总是比其他闲散子弟多上很多烦恼，这便是所谓的权力越大责任越大。自从国王陛下开始沉迷于编织阴谋和政治斗争，绝大部分“次要”的国事就需要里希特这个大王子来审批，尽管基本计划和事务运转都是由国相府来执行，王室这边总要留个人盖章不是？无论杰拉尔德和王室两代人的私交有多亲密，二者毕竟不是一条心。
有这么个不靠谱的爹，这时候就不得不由只想当个乐子人的里希特扛上去了，说起来好像格里芬尼亚血脉的上一代整体上都不怎么靠谱可是苦了下一代，当自己变成了乐子的时候里希特这个乐子人终于再也乐不出来。
“非常抱歉，殿下。”密探头领一脸狼狈地站在里希特对面低声下气，事情查不出来他能怎么办，他也很绝望啊。
因为国王那边抽调了太多王室密探的精锐去搞政治斗争，密探最基本的内卫任务反而出现了人手不足的情况。自从发现康博兰家的骚乱密探们已经全尽力想要调查清楚真相，可他们跟暗夜教会一样都被康博兰家自己的臆测给误导了，调查这种工作一旦选错了方向你走得越远距离真相就越远。
“算了，康博兰家一直都是端水大师威胁不大，八成是看到现在王室强势又想站到贵族那边去搞平衡，只是不知道这个失踪的管家到底拿到了什么把柄让康博兰伯爵如此跳脚有些可惜。”知道密探头领已经尽力了里希特也不好追究什么，把办事不力的手下直接砍了确实很爽利，可你砍人太利索谁还愿意帮你做事？
“多谢殿下体谅。”见里希特把这一茬轻轻揭过，密探头领算是松了口气。
有件事密探头领偷偷跟里希特瞒了下来，那就是这次调查最后线索落到了王都城郊。那里是邦纳家的传统地盘王室密探根本就无法渗透进去，如果他把真相告诉里希特几乎一定会触发里希特的黑暗贵公子PTSD，在这个人手不足的时间点上跟从来不缺人的邦纳家硬桥硬马干上一场可不是个理智的选择。
坦白讲，就连密探头领这个王室死忠有时候都觉得里希特的个人能力不如盖乌斯，起码如果自己给那位黑暗贵公子打工绝对不会像现在这么累。
“下个议题，下个议题是什么来着？唉，财政……”厌倦工作的里希特恼怒地挠挠头，翻过手中文件的下一页便看到了让他脑仁儿疼的财政报告。
有国王这个花钱如流水的败家子当家，财政问题一直是王室的无法避免之痛。哪怕杰拉尔德这位很会赚钱的商人国相在努力地帮王室填坑这个黑洞依然永远填不上，里希特有时候都怀疑杰拉尔德是对这个大坑彻底绝望了才会选择投到北方联盟那边去，至少人家伊莎贝拉是真的会赚钱。
比如眼前的情况吧，熟读王室财政报告的里希特光是瞄了一眼汇总数字就发现本季度的财政收入相比于跟北方联盟翻脸之前缩水了差不多三分之二，堪堪只有跟王领贵族翻脸之前的一半。
没办法，封建国家的财税结构是阶梯递进的包税制度，下面的封建主们愿意给你交税你才有得税收。
如今王室跟最大的三个外藩彻底闹掰，就连能够直接管辖到的区域里也有诸多不愿意给王室上税的贵族存在。这帮贵族老油子未必有北方联盟那个胆子武力抗税，可弄虚作假火龙烧仓强人劫道等等“常规操作”他们是一样不落，如果按照七百年前开国老祖定下的那套早已腐朽的税法来计算，王室甚至他娘的得给这帮居心不良的贵族老爷们倒贴钱！
算来算去，王室如今的稳定收入来源竟然只剩下来自于南方诸城的商税和法班缇娜这座王室直辖领的税收了。
本来在跟北方联盟翻脸之前王室还有一系列与约维克家族合营的生意可以支持国帑，但随着王领与北方的关系迅速交恶，这些约维克家遗留在王领地区的产业迅速被王室没收，然后在王室的“悉心经营”下没几个月那些原本日进斗金的铺子就全都破了产，不得不低价盘给南方商人及时割肉止损。
想到那些铺子里希特就一阵蛋疼。
赚钱养家这项生活必备技能王室的仆役们是真的不擅长，杀鸡取卵和贪污腐败他们倒是一等一的拿手。本来这些铺子全都是会下金蛋的鸡，但在交给王室经营之后那些急功近利的王宫仆人们不是上下其手将生意掏空就是为了获得王室赏识在短时间内大幅压榨盈利极限，最终败光了路人缘再也没有顾客上门。
人，里希特已经关了杀了好几批，蛀虫们却如同大旱之后的飞蝗般源源不断地从土里冒出来，仿佛只要能贪到那笔钱自己的脑袋对他们而言都不重要。
最后里希特是真的一点办法都没了，忙得脚打后脑勺的他总不能亲自下去经营那些铺子吧？至于你说把这些铺子委托给国相府代理经营，那跟直接将财产交还给约维克家有个毛区别？
里希特自己倒是想这么干至少能多收点商税，可国王本人态度十分坚决宁可把这些下蛋的鸡给宰了炖汤都不愿意资敌，于是王都的经济在失去这些新增长点之后几乎是立即就陷入了可怕的滞涨。国民生产总值停滞不前，税收逐月递减，唯有失业率和通货膨胀曲线跟吃了大力丸似地一柱擎天。
是的，如今王领内部最严重的财政问题还不是税收锐减，而是通货膨胀高得可怕！
王室与王领贵族和外藩之间的斗争都是要花钱的，税收噌噌往下掉王室只能靠印钱来维持花销，您问在这个压根没有纸币概念的经济环境中应该如何开动核动力印钞机？莫小看了中世纪封建主在压榨平民财富上的各种骚操作啊！
掌握着铸币权的王室想要印钱，最简单的手段就是降低新铸造货币的含金量，比如在现任国王登基之初一个王国金镑的贵金属成分比例大概是金银铜1:1:1，最新出炉的王国金镑的贵金属比例已经变成了害人不浅的1:1:3，而流通量更大的银镑的银铅比率也是差不多的情况。
王室通过税收手段收取上来含金量更高的旧金镑，然后将这些旧金镑的贵金属熔化重新提取出来铸造金银比例更低的新金镑花出去，货币在王室的造币厂里转了个手就多出来一倍，而王室需要付出的就只有工本费和一些不值钱的赤铜而已。
听起来很美对吧？对财政素来不怎么上心的国王自己也是这么想的，可王都百姓却因此倒了血霉！一个固定市场里货物数量没有增加货币数量却翻了一倍，物价那是坐了火箭般往上飙升，最先遭殃的就是没有土地和其他生产资料的小市民。
里希特手里的报告上写得明明白白，从王室跟北方联盟正式翻脸的时间点开始计算，到现在王都一块黑面包的平均价格已经上涨了87%，可相对应的王都平民阶层收入提升连一成都不到，那些被王室灌进王都市场的新货币有接近九成都落进了权贵阶层的小金库，留给小老百姓的只有高达33%的失业率，如今的王都里平均每三人中就有一人找不到稳定收入的工作。
更可怕的是随着王室跟王领贵族之间的斗争变得愈演愈烈，就连王领贵族掌控的市场也开始抗拒来自王都的滥发货币，那些效忠于王领贵族们的本地商人已经联合起来在交易中拒收因为赤铜和灰铅含量太高而被戏称为“赤金镑”和“灰银镑”的新造货币，这又继续推高了王都内部的通货膨胀，因为老百姓们发现自己手中的新钱根本买不到需要的货物！
最近王都里还出现了格外让里希特脑门青筋暴起的状况——因为王室自己铸造的新币质量低劣难以防伪，目前正有大量真假难辨的假币冲击王都市场，经过王室密探的追查这些假币的源头还他娘不只一处，除了传统犯罪大户邦纳家的城郊贫民窟流出假币甚多，另一部分假币却是通过各种手段从教廷圣城里冒出来的……
