一日的清闲畅玩之后伊莎贝拉就只能带着索菲娅闷头赶路了，因为休伊留给她们的时间总共就只有五天，而她们要去的目的地则是在原本约维克和诺斯博拉的边境线上，即便有商路直达依然要跑一段不近的距离。
你问为何是“原本”的边界？因为约维克和诺斯博拉的和约雷奥妮上把诺斯博拉的南半部分割给约维克用以安置荒原民了呀。
好在索菲娅是个知足常乐的小姑娘，伊莎贝拉特意抽出一天时间陪她疯玩已经让这丫头完全满足，也在不经意间拉近了她和伊莎贝拉之前因为公爵那档子事有些尴尬的距离。之后的赶路虽然枯燥劳累，索菲娅却在马车上滔滔不绝地说起了她在来到约维克之后的“趣事”。
听着索菲娅在那儿小嘴儿叭叭叭，伊莎贝拉都替索菲娅这段时间的生活感到无聊，这丫头在约维克做的事情总结起来其实只有一件，那就是代替伊莎贝拉这个掌权者扛起了家族看板娘的重任。
所谓有人的地方就有江湖，指望所有人全都一天到晚闷头做事那是在泯灭人性，辛苦劳动之余人们总要找点别的事情来让自己遗忘生活的辛苦，而这时候交际便必不可少。
难道还有人真以为王国的贵族老爷们夜夜宴饮是单纯地喜欢吃肉喝酒不成？以他们的身家想要吃好喝好怎么挥霍都是九牛一毛，大摆宴席东西又吃不到自己嘴里只能看个热闹有什么意思？抱着这样想法的人肯定是没什么朋友的。
这些宴会的真正意义就在于交际。
今天你到我的府邸来吃喝一顿，明天我再去你的府里唱歌跳舞，原本不熟悉的人一来二去也就熟悉起来了，所谓的盟友就是在这推杯换盏之间形成的，尽管在关键时刻这些人际关系未必能派得上大用场，可谁知道会不会在什么时候它就能起到奇效呢？
当然约维克的情况与王国其他地方有所不同，这里原本的上流圈子被伊莎贝拉杀了个一干二净，过去的旧习惯也随着维持这些习惯的人们挂在路灯杆上烟消云散，可文明的惯性并不会因此就直接刹车。
哪怕伊莎贝拉信仰着平等主义，她也很清楚这世界对待每个人从来都不公平，过去的掌权者死去意味着新高层的诞生，社会的金字塔结构绝不会因为最顶层的那几个人有自己的想法就因此改变，当新贵们富起来贵起来之后，交际需求便再次浮出水面。
可在索菲娅出现之前的约维克有个非常尴尬的情况——约维克家族唯一的掌权者伊莎贝拉杀戮过盛又不喜欢吃吃喝喝那一套，而且还经常因为各种各样的原因常年不着家，偏偏大家摄于她的权威还不敢抛下这位约维克执政自己搞小圈子生怕哪天惹来伊莎贝拉的忌惮自己也全家上路灯，于是这种需求就被畸形地压制下来了。
直到索菲娅这位第二顺位继承人的出现，憋了一肚子渴求的新贵阶层才像找到了泄洪口般纷纷上门。
人嘛，富贵了总要嘚瑟一二的，否则岂不是衣锦不还乡锦衣偏夜行，而有什么比被领地的统治家族邀请赴宴更能彰显自己的尊贵呢？尤其约维克的新贵们在过去要么是一文不名的底层，要么是不上不下的中层，骤然富贵显摆的欲望就格外旺盛。
索菲娅小时候很憧憬王都贵族们纸醉金迷的夜宴，等她来到约维克堡之后发现自己办宴会都快办吐了。那些急着向约维克家表忠心顺便可以回去跟老乡们吹牛逼的新贵们接二连三地来到公爵府，索菲娅好歹接受过正统贵族教育又是当前唯一一位能够露面的家族成员，只能一遍又一遍地挂上商业笑容成为约维克家的看板娘。
最开始索菲娅还很担心自己这么做会不会喧宾夺主招来伊莎贝拉的不悦，最后还是休伊一语道破梦中人。
“你就放心替你姐应酬吧，在这约维克领对权力想法太多的家伙早就都被你姐给杀光了。要真有哪个不长眼的货色以为能推出你这个第二继承人做点什么，都不用你姐下命令领内留守的几位将军就会亲自带兵找上门去把罪魁祸首全家吊路灯，这活儿他们可熟了。”听完索菲娅担忧的倾诉，休伊大大咧咧地说道。
事实也的确如休伊所言，但凡是来到公爵府拜访的客人无一例外都只把索菲娅当成伊莎贝拉留在约维克堡的代言人看待，从未有谁胆敢说出过哪怕只是旁敲侧击的挑拨，渐渐习惯了这种交际的索菲娅终于安心下来履行自己作为约维克家一员的义务。
这么说吧，索菲娅的日常虽说只是在那些宴会上露个面说几句话跳一曲舞，却对约维克领的稳定起到了不可磨灭的作用，如果说伊莎贝拉代表了约维克的拳头，那么索菲娅就代表了约维克的脸面，而一位性格柔顺却又在拉塞尔伯爵悉心教导下深谙怎么和人打交道的貌美少女总是能惹人好感的。
“真是辛苦你了。”听着索菲娅的闲谈，伊莎贝拉由衷地感谢命运让自己当初遇见了这位可爱又能干的妹妹。
哪怕雷霆雨露俱是君恩，可谁也受不了光打雷不下雨不是？伊莎贝拉在约维克的威名或者说凶名太盛，很多怀柔的手段她就是想做也做不来，多亏有了索菲娅从中斡旋才让一直被高压统治的约维克显得不那么紧绷。
“姐你千万别这么说，跟你做的事情比起来我这点小伎俩又算什么呢？”然而索菲娅却一点也不觉得自己有哪儿了不起。
索菲娅作为留守约维克的家族代表，休伊每每要进行什么重大决策的时候都会事先知会她一声，从休伊那里听多了伊莎贝拉在外面的丰功伟绩和各种高屋建瓴的决策，说是挫败都算索菲娅高估自己了。
人与人之间能力存在差距的时候会引起羡慕和嫉妒，可当这份差距大到有一方认定竭尽全力都难以弥补的时候，嫉妒就会转化为仰望与崇拜，索菲娅对伊莎贝拉的看法就是这个状况。
“不，我有我的厉害你有你的厉害，有些事的确是只有我能做到，还有些事是我做不来你却做得到的，别妄自菲薄。”在新世界摸爬滚打这么多年，旁人仰望的目光伊莎贝拉又不是第一次接受，她不希望连自己的家人也用那样的目光看自己。
“可我……”索菲娅那边还想说点什么。
“听姐的话，姐什么时候骗过你？”伊莎贝拉拍拍妹妹的肩膀打断了索菲娅的自谦，“一个人不管有多厉害能顾及到的东西终究有限，每个人都有自己擅长的方面，别的不说就比如我吧，让我耐着性子陪那些家伙喝酒谈天比让我操刀子砍了他们还难，可我又不能因为把全天下不顺我意的人全杀了吧，就算是神也做不到这一点啊。”
“哈。”看着伊莎贝拉那无奈又真诚的表情，索菲娅忍俊不禁，原来自家姐姐还有这么风趣的一面。
虽说言语并不一定能让人与人互相理解，可当两个人都愿意向对方敞开心扉的时候是没什么误会说不开的，等马车风尘仆仆地抵达这次旅途的目的地，伊莎贝拉和索菲娅已经如同无话不谈的亲姐妹了。
“家主，这里就是老夫人的家乡。”看着马车外萧索破败的荒村，少年时就服侍约维克家的莱昂纳多不由得百感交集，曾经他也陪同伊丽莎白来过这里几次，脑中对那座虽说谈不上多繁荣但很有生气的村庄还小有印象。
作为一个废弃的男爵领这里原来肯定有名字，但名字都是给人来使用的，当住民离散村镇荒废，商旅不再经过这里，就连游荡于荒野的猎人也因为觉得晦气不愿意踏足此地，原本的名字便失去意义。
也许等到将来的某一日当约维克领繁荣到一定程度，人们也许会再次踏足这座荒村重新在前人留下的废墟上建立起新的城镇，只不过到了那时新的城镇将有新的名字，至于过去……那也只是没人愿意想起的过去罢了。
