“陆小侯爷，没想到我们会回来的这么快。”眺望着不远处繁华的温普顿港，洛清流的语气中充满了感慨。
“是啊……太快了。”洛清流身边的陆祁丰则是面色复杂地附和道。
确实太快了，快到他刚刚调查清楚父亲死亡和家族当年没落的真相，还没来得及积蓄力量就不得不再次踏上旅途前往远方，满腔憋闷让复仇心切的陆祁丰一路上怎么都不在状态。
“别想那么多了，既来之则安之。”为了不让陆祁丰继续无端怨恨沧澜和洛家给人当枪使，在调查中也帮了几次忙的洛清流自是知道陆祁丰为何情绪低落，便出言安慰道。
“我知道，可是……”陆祁丰想解释点什么，又不知道应该从何说起。
“找金山王报复可不是靠一腔热血就行，现在的陆家有充足的财力和兵力支撑你的复仇吗？金山王对你这个陆家遗孤彻底放下戒心了吗？当年参与到对你父亲那场谋杀的从犯你都调查清楚了吗？想过掀翻金山王室之后金山国要怎么办吗？”知道好言相劝在偏执于仇恨的陆祁丰这边是没什么用的，洛清流索性提出了一连串更加现实的问题。
这下子陆祁丰不出声了，洛清流的问题他都想过，但是一个答案都给不出来。他陆祁丰小小年纪就能重建陆家也算是人中龙凤，可惜当年的陆家破败得太快太彻底，即使现在有了触底反弹的迹象也很难快速恢复至曾几何时强大到令金山王室忌惮的那个陆家，更别说如今的陆家在金山国近乎孤立无援，可不是以前盟友遍天下的时候。
非要说的话，伊莎贝拉和洛清流这两个萍水相逢的外国合作者都比金山国内的大家族们对他更具善意。
“既然答不上来这些疑问，不如抓住现在的机会为自己争取更多更好的底牌，自怨自艾不是解决问题的办法，唯有强大自身势力才是通往胜利的道路。”见陆祁丰终于平静了些，洛清流这才劝解道。
“……洛殿下说得对。”迎上洛清流清澈的关心目光，饶是急于复仇的陆祁丰心中也不由得升起一阵感动。
“这次金山王为什么派你来，心里有数吧？”洛清流暗自点头，自己劝了一路这毛头小子可算开窍了。
“因为我跟伊莎贝拉小姐交好，这是打通西海岸商路的捷径。”金山王为何把他派出来陆祁丰能不清楚吗，还不是当初那场出使让他在机缘巧合下认识了伊莎贝拉这位贵人。
同时受到帝国海军和沧澜海军阻拦的金山国向来和西方交往不多，跟已经实质分裂出狮鹫王国的北方联盟更是毫无瓜葛，二者之间唯一的联系就是那次出使进行的合作，至于自己算不算是伊莎贝拉的朋友连陆祁丰都说不好。
毕竟刚刚跟伊莎贝拉见面的时候，出于恨屋及乌的扭曲心理他对伊莎贝拉的态度可不怎么样，现在为了利益主动求上门去谁知道那位小姐会不会卖自己面子？
没错，这支把帕斯卡族长吓得心惊胆战的大舰队还真就是商队，只不过他们瞄上的商机并非利润已经被瓜分殆尽的白垩湾，而是刚刚驱逐海上民族殖民者并在伊莎贝拉的支持下成功独立建国的阳光海岸。
在听说遥远的西海岸上突然出现了一个幅员辽阔、物产丰富、人口众多、政局稳定、没什么商业合作伙伴还在某种程度上受到北方联盟这个隐性盟友控制的沿海国家之后，沧澜国和金山国的商人家族们眼红得都快他娘疯了！
一个大金矿挖个二三十年总会耗尽，一条有利可图的贸易航线却可以流传千秋万载，当初海上民族的走私者大肆登陆南方的时候东方商人为什么打得那么疯？还不是因为南海航线这条日进斗金的海贸商路他们绝对不允许旁人轻易染指！之前签过君子协议瓜分出去的利润也就罢了，一个不知道从哪儿冒出来的海盗文明也敢跳出来扎刺，怕是不晓得他们沧澜人为了财富能做出多么丧心病狂的行为哦。
他们连自家国王都敢掀下台，海上民族算个老几？
于是在得知遥远的西方出现了一条全新的贸易航线之后，已经在南海商路上与帝国海军达成共识的沧澜世家这次几乎是倾巢出动，他们要赶在其他商业势力反应过来之前捞到第一桶金并跟联合酋长国确立稳定持久的贸易联系，在他们眼中这是一场千载难逢的商机。
不得不说，被资产阶级和宗族势力尽管唯利是图，他们的商业眼光却没得挑剔，就连近水楼台先得月的南方诸城商人都没怎么往和阳光海岸建立海上航线那方面去想，这些远道而来的东方商人却抢先一步拉开了新的大航海时代。
倒不是以杰拉尔德为首的南方商人没那个眼光，而是一来狮鹫王国的国内局势太乱让他们无暇他顾，二来南方商人找不到充足的海上军事力量维护航线安全，擅自开拓通往阳光海岸的大规模贸易航线只会被海上民族的海盗们捡了便宜。
已经洗白上岸的朴茨莱顿海盗和刚刚新生的王国海军捆起来都不是海上民族的对手，在驱逐走私者的那场海上争夺中少数几场大胜仗还是全靠纳尔德尼手里的三艘重炮巡洋舰压阵才捡了便宜，在白垩湾这块南方商人的家门口最有统治力的海上力量竟然是几方外来势力，不得不说很是打他们的脸。
洛清流和陆祁丰却没有杰拉尔德那样的困扰，尤其是帝国海军那位道格拉斯提督为了抬升海军在帝国的地位选择跟皇帝沆瀣一气参与到南海航线的贸易活动中来之后，东方诸国的海上威胁都随着私下签订的临时停战条约解除了。
道格拉斯提督在这场合作中具体捞了多少钱呢？这么说吧，在第一支大大咧咧挂着帝国鹰徽的“武装商船队”满载回归萨莱诺港后，帝都欧雷德的御前会议上就再也没有给海军代言的朝臣跳出来为海陆军费分配比例而吵闹，惹得陆军那帮将军们狐疑不已。
不是道格拉斯摆烂了，而是人家现在看不上你给的那点破军费了！
为了不被帝国海军找麻烦，洛清流和陆祁丰在行至半路就特意找到道格拉斯拜码头并许诺分配给对方相应的新航线份额，当然作为交换条件帝国海军也要加入这次针对海上民族的清剿行动。在吃下了洛清流给自己画的大饼之后道格拉斯当场拍板表示同意，并立即命令属下们放弃海神信仰改信南海龙王。
道格拉斯很清楚接下来他们要打的是海神的心头宝儿，而海神又是出了名的偏心眼，谁知道帝国海军进了白垩湾和西海岸海神会不会给他们这些欺师灭祖的家伙们使绊子？还不如直接投靠南海龙王，起码人家大度地表示即使日后帝国海军跟沧澜海军再起冲突，龙王教会也绝对不会横加干涉。
至于海神那边会不会心里MMP，不好意思已经改换门庭的道格拉斯不在乎。
打通这许多关节之后，剩下的唯一关键就是说服伊莎贝拉允许联合酋长国开埠贸易了，洛清流认为做到这一点并不难。且不说两人之间深厚的私人友情，单单这些贸易给联合酋长国和北方联盟带来的利益就足以让人心动，尤其联合酋长国虽说是个傀儡国却是这个大陆上唯一没有公开参加帝国包围网的主权国家（海上民族不是受承认的主权国家，他们被认为是一支海盗团体），也就是说在法理上帝国与联合酋长国之间进行贸易完全没毛病！
帝国皇帝跟伊莎贝拉在北边大搞走私那点破烂事洛清流老早就打听好了，如今有一条不需要刻意掩盖就能大规模运行的贸易线路伊莎贝拉高兴还来不及呢，又怎么会拒绝洛清流递来的橄榄枝？
不过为了表示对伊莎贝拉的尊重，洛清流还是决定跟陆祁丰一起亲自跑一趟，这位高情商的王后殿下深知友情是朵需要时时呵护的娇花，用一次就结束的塑料友情跟细水长流的钢铁友谊哪个更好她比谁都清楚。
只是苦了被当成主要竞争对手蒙在鼓里全不知情的帕斯卡族长，直到这支超级联合舰队开进温普顿港近海，他都没搞明白对方气势汹汹是来干嘛的。
