——帝都欧雷德·潘提翁宫外苑——
“你们反复确认这份情报的真实性了吗？”把手上的文件读了好几遍，御前侍从官玛蒂尔达这才开口跟夜枭首领询问。
“是的，我们已经派出专人跟对方确认了信息的可靠性，有九成把握认为这份情报是可信的。”夜枭首领回答。
“嘶……”见对方如此恳切，玛蒂尔达不由得有些胃疼。
说句心里话，现在的她是真不想把这份情报送到尤里乌斯三世面前，因为她几乎可以百分之百确定在看到情报上的内容之后必然会琢磨着搞事，而玛蒂尔达正是帝国官僚体系中少有的和平主义者。
当然作为一个在战神信仰的大环境下成长起来的帝国人，玛蒂尔达信奉的和平主义大抵跟普世意义的和平主义可能有点差别——她反对的只是无法给帝国多数群体带来利益的战争，至于那些对帝国利大于弊的战争她不仅不反对还会全力支持，她很清楚帝国的立国之本就是军事与战争。
非要用异世界的标准给个客观评价的话，玛蒂尔达应该算倾向于实用主义的霸权主义者，可即便是这样的意识形态在充斥着狂热军国主义氛围的帝国高层人群里都算得上是绝对的鸽派了，一个“真正”的帝国人应当是闻战则喜遇战则狂的，毕竟战争正是伟大的战神所期望的不是吗？
正因为知晓帝国高层是这种氛围，玛蒂尔达才犹豫要不要将手头的情报上交，她用脚趾头想都能猜到自己手中这薄薄的几页纸将成为方才迎来和平正需要一段时间去舔舐伤口的帝国再次点燃战火的导火索。
出于朴素的良知，玛蒂尔达不想当这个引发战争的罪人，可出于冰冷的理性，玛蒂尔达又明白自己恐怕不得不当这个罪人。
夜枭组织忠诚的对象不是自己而是这个帝国，之前夜枭首领愿意无条件听从她的命令完全是因为她的决策从未违背过帝国的大政方针，阻止一场战争的爆发显然不符合帝国式“忠诚”的定义，对方发现上头没有进一步动作后一定会绕过自己直接上报，到时候她就要吃不了兜着走了。
“明白了，这份情报我会直接上报给陛下，之后的决策要交由陛下亲自定夺。”思来想去，玛蒂尔达还是觉得身家性命更加重要，她不是什么救世英雄只是区区御前侍从官，自从陛下登基以来这个职位已经轮换到第七任了，之前的六任前辈在下台之后自身和其家族的下场可都不怎么美妙。
“需要通过一些渠道透露给其他方面吗？”夜枭首领面无表情地点点头，又补充了一句。
“提前告知给海军和那两个跟约维克有走私生意的军团指挥官吧，如果联系断得太突然他们那边肯定会有损失，我们得对帝国的财产负责。”玛蒂尔达犹豫片刻，回答。
“夜枭会遵从您的意愿，女士。”对方朝玛蒂尔达投来意味深长的一瞥，然后重新隐没在阴影之中。
“唉，你们为啥就不能消停几天呢？”玛蒂尔达轻叹口气，放下信纸拿起了之前没看完的财政报告。
因为几年前的战败，帝国大部分地区的经济都相当糟糕，尤其是曾经被第十三军团残兵祸害过的康科德地区和征发了大量士兵却没能从战争中捞到足够好处的核心内陆地区。当地百姓积压的民怨已经呈鼎沸之势，驻扎在这些地方的帝国军团为了镇压民变都连轴转大半年了，也不知是真有那么多匪要剿还是在养寇自重。
剿匪是要花军费的，战争给当地造成的破坏需要时间去恢复，借着剿匪的名号那些领了肥差的军团长正在大肆揽功敛财，送到朝廷来的军功也需要用土地和财物去兑现不能让朝廷信用破产。
玛蒂尔达记得几年前财政大臣还只是谢顶，现在已经差不多秃顶了，每当大朝会开始的时候那位大臣闪亮的脑袋总是让她看得又想笑又辛酸。
她不是单纯可怜财政大臣而是跟对方同病相怜，作为一位眼高手低的皇帝的御前侍从官，玛蒂尔达同样为了这些陛下懒得去管的“小事”愁白了头，每当一觉起来发现枕头上脱落的长发中还夹杂着一两根银丝的时候，玛蒂尔达都有种提桶跑路一走了之的冲动！
可是为了家族玛蒂尔达不能走，她离开御前侍从官这个职位就意味着因她而骤然暴富的家族会就此失去庇护，到时候自家便是那些如狼似虎的大老爷们眼中的肥肉，不出几天便会被撕扯成碎片吞下肚去。
尤其让玛蒂尔达气恼的是家里那边似乎已经被虚假的繁荣给迷了眼睛，满脑子都是权势和金钱的长辈们仗着她的身份正在老家四处敛财横行霸道，根本看不到隐藏在冰面之下那随时可能爆发的危机，甚至还以“孝顺”的名义逼迫她给家族牟取更多私利。
比如几天前父亲就发来一封信让她找机会把二伯父家里那个一无是处的堂弟安排进军中混个百夫长当当，信中那个语气就好像百夫长是贫民窟里的掏粪工可以随便被安排下来似的。
天可怜见！陆军那些拥兵自重的将军们连皇帝的脸色都不鸟，她一个小小的侍从官何德何能可以在将军们面前说上话让一个只知道吃饭喝酒玩女人的废物不经任何考核就空降别人要拼死拼活好几年才能晋升到的百夫长？
随着家族的权势膨胀，包括自己的父母在内整个家族里就没有一个人能理解她在潘提翁宫里过得是多么如履薄冰，所有亲人都只把她当成可以无限索求利益的工具，这让玛蒂尔达愈发感到孤独和空虚，她感觉自己找不到继续奋斗下去的意义了。
深深的疲惫感压在玛蒂尔达肩头，“干脆让世界毁灭解脱了自己”的阴暗想法如同面包上的霉菌般在心中肆意蔓延着。
“呵，帝国？皇帝？派阀？关我屁事！”终于承受不住心理压力的玛蒂尔达一胳膊将堆满办公桌的文件挥得遍地都是。
她兢兢业业替皇帝处理政务，得到的却是福利被大幅削减的“回报”，她全心全意为家族谋划，家族里那些蠢货只知道像群臭虫般趴在自己身上索求无度。既然自己的付出无人看到，自己的善意提醒甚至会被恶意怪罪，她又何必为那些不知感恩的人着想？由他们抱着自己的愚蠢去死好了！
怀着满腔报复社会的狂暴念头，玛蒂尔达不再去考虑一份由以智慧和阴险著称的黑暗贵公子送来的情报后面是不是藏着什么钩子，也不再考虑民生已经千疮百孔的帝国还承不承受得起在短期之内重新发动一场大规模侵略战争。
既然你们这些自私的王八蛋都觉得自己才是世界上最正确的那个“天才”，我就让你们看看顺你们的意是个什么结果！
帝国朝廷最后也是最坚韧的一块刹车片，终于在无节制的磨损之下被绷断了。
揣着满身低气压怒气冲冲走出办公室的玛蒂尔达没有直接去找皇帝上交情报，而是先找到了皇宫禁军的指挥官。
“侍从官阁下找我有什么事？”几乎从来没有跟玛蒂尔达有私下交流的禁军统领好奇地将目光投向她。
“请统领阁下帮我给陆军那边传个话，陛下希望给这个人安排一个百夫长的位子。”玛蒂尔达也不废话，直接将她那个废物堂弟的个人档案丢给对方。
“不知道陛下打算在哪儿安排这位……额，小兄弟？”草草扫过档案上的内容，禁军统领的表情有些古怪。
说来讽刺，禁军统领在拿到这份即便经过精心修饰依然十分平平无奇的档案时脑中闪过好几个念头，唯独没怀疑过这是玛蒂尔达在假传圣旨，因为在潘提翁宫里混的人都知道玛蒂尔达是历任侍从官中最为严谨可靠的那个，人家办事要比他们那位想一出是一出的皇帝要靠谱得多。
所以禁军统领第一时间就认定档案上这个貌不惊人的家伙搞不好又是皇帝没事闲的微服私访时在哪个酒楼窑子里结识的“青年才俊”。毕竟他们那位陛下又不是第一次干出这种荒唐事了，几两黄汤下肚就被人忽悠得飘飘然把对方当成自己的指路明灯，还幻想能通过将这些夸夸其谈的骗子安插进军队里当官来架空军方高层。
那些人的下场禁军统领熟啊，被推到最前线去当炮灰诱饵都算能混个善终的，毕竟战死还有抚恤金拿，其余刚进军队便“死于训练事故”的糊涂鬼更比比皆是，上报文书里各种各样奇葩的死因都快变成军部内的日常笑话了。
“陛下希望这人加入有机会参与一线作战行动的部队。”军方搞的那些小动作执掌着夜枭组织的玛蒂尔达怎么会不清楚，原本她压着家里的请求就是不希望自家堂弟去送死，可现在完全放飞自我的她巴不得那愚蠢又自大的废物赶紧去死呢，最好死惨点让她出出气！
“好，我会把陛下的安排转达给陆军方面。”禁军统领笑呵呵地接收了这份档案，心里猜想着这次又是什么样的新颖死法，他记得上一个被陛下安插进军队里的幸运儿好像是“如厕时不慎落入粪坑淹死”的？
