“等会儿，你说什么？！兄长让我临时代替他主持大局？”人在前线正跟王室讨伐军打堑壕战打得不亦乐乎的哈德良听说到消息的时候，人都是麻的。
如果这次让位发生在盖乌斯正式成为邦纳家主之前，哈德良一定会欢天喜地地抓住这次机会争取继续竞争家主之位的资格，可在盖乌斯取代父亲上位之后的现在搞出这种事，哈德良只感觉仿佛一盆冰水浇下从头凉到脚。
这位狡黠的二公子敢百分之百肯定，兄长突然让位给自己就是要看看他这个二弟以后会不会听话，如果他本分做事不再争权说不定日后就会被真正提拔为左膀右臂大家打虎亲兄弟，可若是他还抱着过去的想法想跟兄长争个高低，王国局势平定之日就是他哈德良身死之时！
“唉，兄长啊兄长，没想到你看我的本性居然比我自己还要透彻……”沉默良久，哈德良发出一声不甘心的叹息。
本来在盖乌斯当上家主之后，哈德良就给自己做好了心理建设，在父亲没有彻底决定让位之前他怎么争都是天经地义，可在大哥成了家主之后为了邦纳家的万世繁荣自己就该急流勇退以后一心一意辅佐兄长。
当时就连哈德良自己都信了他的这番说辞，可在拿到这封信之后心中那股依然在蠢动着的跃跃欲试是怎么回事？这种感觉让哈德良终于认清除了自我，他明白无论兄长多么优秀、现实如何大局已定，他哈德良就是个喜欢飞蛾扑火的愚人。
大概正因为是看穿了这一点，兄长才会再次给自己留下选择的机会吧？这让哈德良既感动又无奈。
感动的是兄长能看到这一步还愿意给他留下一条生路，易地而处哈德良反正是不可能容忍自己身边还有这么个脑后反骨的兄弟成天在身边上蹿下跳，一有机会就跳出来整个大活儿。
无奈的则是兄长太过睿智通透，自己就如同在兄长掌心中蹦跶的蚂蚱，无论如何努力始终都逃不出他的五指山，既然命运让世界诞生出兄长这般天才之人，又为何要安排野心勃勃的自己成为他的弟弟呢？这不是在折磨人吗？
“老爷，请问我们要何时遵从家主大人的命令出发？”正当哈德良在心中长吁短叹，被他一手提拔起来的亲信谋士小心翼翼地问道。
“你刚才说什么？”哈德良一愣，然后面无表情地反问。
“我问老爷咱们何时出发去海尔森堡。”谋士只当哈德良没听清楚自己说话，又重复了一遍。
“哈，原来如此！我终于明白了！哈哈哈哈！”让谋士极为惊恐的是哈德良不知为何突然大笑起来，笑得弯腰驼背笑得手舞足蹈，他拍着脑袋仿佛领悟了什么世间真理并为此狂喜乱舞。
妈的早就听说老爷在年轻时候是个不折不扣的疯批，这不是又犯病了吧？要不是自己段位不够服侍家主大人我是真不想跟着这位精神状态不稳定的二老爷混啊！谋士心里如此腹诽着，不着痕迹地往旁边退了几步。
至于被心腹部下当成疯子的哈德良，他感觉自己已经明白了一切。
试问，当你一手提拔起来的心腹第一反应都是问你什么时候去做被旁人命令的事情而非问你是否要遵从这道命令时，你就应该意识到继续坚持那个不切实际的可笑理想纯粹是在自取其辱，不，更准确地说应该是在自取灭亡！
在这一刻哈德良终于放下了心中坚持许久的骄傲，这个即使面对命运也永不服输的男孩，到底还是在无可阻挡的命运面前低下高贵的头颅成为了一个男人。
“等暗夜教会的圣女过来交接兵权我们就出发，总不能丢下一个烂摊子人直接跑了。”差点把自己笑岔了气的哈德良收敛起疯狂的笑容，眼中的光芒变得沉稳可靠。
“是！”谋士垂首答应，他隐约觉得自己追随的这位二老爷在经历过刚才的疯狂之后发生了什么本质上的改变，偏偏又说不清楚具体改变在了哪里。
——数日后·南十字城——
“他居然答应了？！”收到盖乌斯肯定回复的伊莎贝拉满脸错愕，仿佛见到了什么世界上最不可思议的事情。
“他答应了不是好事嘛，大小姐就不用亲自去冒险了啊。”施耐德无法理解伊莎贝拉为何会是这么一副表情。
“正在跟我们谈判的是黑暗贵公子，那个硬生生从我们手里挖走了四分之一个王领的男人！”伊莎贝拉没好气地瞪了对方一眼，“跟这种人打交道全神贯注地戒备你都未必能保证自己不吃亏，他要做什么肯定是有理由的！”
“额，所以他答应您是为了谋划什么？”施耐德困惑地挠挠头，“可之前您不都已经跟他达成协议了吗？大家都分完赃了他还有什么好谋划的？”
“协议？”伊莎贝拉直接给这个傻乎乎的佣兵头子当场气笑了，“你们佣兵可能觉得协议是不可被打破的东西，可对于他那样阴险狡诈的政客而言没有实力背书的协议就是一张擦屁股纸！更何况我们之间的协议只是暗中商定从来都没公布过，这官司即使打到大众舆论上我们都赢不了！”
“不是，你们政客都这么脏的吗？”恍然大悟的施耐德只感觉自己瞬间起了一身鸡皮疙瘩，妈的今天说出口的话明天就当成屁放了这种玩法无论多久他还是适应不来。
“这就是政治啊，施耐德。”伊莎贝拉苦恼地揉了揉太阳穴，“我想不明白他接受这种对自己有害无益的提议是谋划什么但肯定所图非小。不行！我也得走一趟帝国，不然无论如何我都放不下那个心！”
“既然大小姐您这么说，那去就去呗。”一想到万一黑暗贵公子在帝国搞出什么大事的后果，施耐德也觉得除非伊莎贝拉亲自过去镇场子否则根本没人压得住。
帝国那边的环境危险是危险了些大小姐的个人武力也不是吃干饭的，比起让盖乌斯独自跑去帝国搅风搅雨最后让北方联盟这边一地鸡毛，承担少许风险确实不算过分。
“唉，都是我胡乱提议连累大小姐了。”想到邀请盖乌斯去帝国貌似还是自己首先提出的，施耐德忍不住一阵自责。
“跟你没关系。”伊莎贝拉大度地摆摆手，“那位黑暗贵公子想做的事没人能拦得住他，我的邀请不过是给了他一个名正言顺的机会罢了，不如说正是这封邀请才让我意识到他的野心并不局限于王国之内，你的提议有功无过。”
“哎呦，这么说的话我还算无心插柳帮大小姐试探出了那位贵公子的野心呗。”心大的施耐德听对方这么说，不由露出个得意的笑容。
“别夸你两句你就飘，你只是歪打正着知不知道？”伊莎贝拉直接回他一个大白眼。
“嘿，能歪打正着试探黑暗贵公子一次，这事儿够我吹到老！”施耐德大大咧咧笑道。
“行吧，给你记一功。”伊莎贝拉无奈地摇摇头，“立即给霍雷肖提督发信，让他准备船只送我们去温普顿，另外给纳尔德尼和道格拉斯提督分别发信，就说我要走一趟萨莱诺。”
“那您不是跟那位黑暗贵公子碰不上了？”施耐德一愣，“他人在北边肯定是走布莱克山口，你们两个一南一北……”
“没错，我们两个一南一北。”伊莎贝拉点点头，双眼中闪过一道锋利的寒光，“再加上东边的七国联军和帝国中心的玛蒂尔达小姐配合，说不定这次我们能把那古老的帝国给撕个粉碎！”
