1883年1月21日，离神州的传统佳节——春节，还有三天时间。
工业部电能科的工程师以及解算主楼的科研人员们正在为皇宫改造电路，以适配挂满各处的灯笼、彩灯。
而在京畿城内各处的街道，百姓们也在门前张灯结彩，贴春联，贴窗花，好一番热闹光景。
皇宫后殿，揽星亭下。
楚诚打开唱片机，播放由皇室乐队演奏的《华灯初上》。
这是一首欢快活泼的乐曲。
据传是在神州开元一统后某一年，一位颇有才华的年轻人来京备考时，在除夕夜见到那飞往高空的彩灯，光彩夺目的烟花，又回忆着当今盛世光景，情不自禁编写出了这首曲子。
按照当年记载的科举状元名录，这位年轻人是没有考上的，不过为后世留下这么一首优美的乐曲，人生也算是有过一番成就了。
亭子中央的石桌上，一口铜锅架在上边，奶白的鲜汤咕嘟嘟得冒着泡，蒸汽顺着口向外飘出。
他将一些需要煮许久的肉菜下进锅里，搅开，然后配好调味料，等着女帝光临。
大概过了十分钟的样子，披红色绒毛外套，穿着厚实冬日棉质长裙，脚下踩着雪白短靴的黑长发少女出现在他的视线中。
“好香呀！”
平日里尽可能保持威严形象的楚悦薇在美食面前瞬间放下架子，一路小跑进了揽星亭。
惹得跟在身后的侍女不得不喊道：“陛下，不要这样，很不雅观的。”
“没事的，只要你不说出去，就没人知道啦，回去吧！”她回过头对着侍女说道。
然后便在上台阶的时候，踩空了一阶。
眼瞅着就要和地面来个亲密接触时，楚诚及时出现，飞身扑出，双手搂住她的腰间将人稳稳接住。
“身为神州的陛下，应该稳重一些呀。”
楚悦薇挤着眉毛，鼓起嘴不满地嘟囔道：“区区小楚子，也敢妄议朕。”
“好，那作为你未来的夫君提醒总行了吧？”
“那。。。那也不行，快扶我起来，饿死啦！”她才不会承认自己刚才有那么一丝不稳重。
耍赖呀这是，他还能说什么呢，什么也不能说，只能将她扶到位置上，将餐具摆好，然后开始从锅里挑菜。
先舀一碗奶白的羊肉汤，放上萝卜、青菜和煮好的鲜切羊肉片，在上一碟麻酱蘸料，简直就是绝佳搭配。
“味道怎么样？”
“唔。。。太香了，这羊肉的口感很不错，你也快吃吧。”
楚诚坐在一旁，替自己盛好菜，也品尝起了这号称从北地草原挑选的最肥美的草原羊。
滑嫩、鲜香，还没有什么膻味，略微有一丝嚼劲。
能有这么美味，一来得赞美这奉献自己的小羊，二来得表扬宫里的御厨，没有他们这精湛的厨艺，想要做得这么近乎完美，是不可能的。
当然，今天的重点不是讨论这羊肉汤有多鲜美。
“悦薇，后日的新年致辞写好了吗？”
“交礼部那边的文吏润色，楚诚，你说的这个面向神州百姓致辞，真得会有那么大的意义吗？”
楚悦薇知道按照以往传统，皇帝也会在新年祭拜上天，祭拜先祖的同时读一些代笔的祭词，也会在诏书中写上一些祈求来年风调雨顺等美好祝词通报各地官府，让他们挂出来展示。
而这次，楚诚却向她提议，新年致辞要详尽。
首先得在文章开篇做一个简单的总结，然后提及一些今年神州将会执行的政策。
最后的结尾词，要提出一个美好的未来世界的构想，激励鼓舞神州万民为之奋斗。
新年致辞应在除夕那一天早十点时，由神州皇帝在皇宫前的城楼广场亲自演讲，到时候会让扩音器将她的声音播送给前来参加新年庆贺礼的百姓。
“当然有，陛下，随着科技进步，信息传递比过往容易，应该将神州皇室的声音展现给天下万民。”
楚诚很清楚一个国家没有凝聚性，其民众浑浑噩噩的活着，是绝对没有发展的希望。
“悦薇，我们需要让田间百姓，工人以及各行各业的人明白为什么要辛苦工作，要让军队的士兵明白为什么要坚守在艰苦的边境以及为何而战，要让官员们明白他们是在做什么。”
“这件事，对于神州而言，只有身为皇帝的你才能做到。”
楚悦薇闭上眼，试着想象他描述的那些场景，内心也瞬间澎湃激昂起来。
从之前天下屋救济局的体验来讲，她深感在做一件事之前，让人们从思想上明确为什么要这样做，才能更好地实现计划。
楚诚说得很对，身为神州的女帝，有且只有她能够承担起这个责任。
“嗯，我知道了，但有个问题，之前你说过神州未来的局势会非常紧张，世界可能会陷入一场残酷战争，那样，还会有美好的未来吗？”
楚悦薇的眼神里既有期待，也有迷茫。
她希望神州会在她的治理下变得更美好，却也担心在那样的风浪下无法护住神州。
楚诚没有直接回答，而是往一旁靠了靠握住女帝暂时空出来的手，郑重道：“臣早就许诺过，会护佑陛下实现美好的未来。”
楚悦薇面色微红，明净的双眸直直盯着他的双目，同样郑重回答道：“嗯，朕相信你。”
“那便说一下美好的未来，将会是一番怎样的盛世光景。”
楚诚点点头，将他曾经见过的盛世，用优美的语句将它勾勒成一副画卷呈现给她。
未来的神州，将是这个世界上最强大的国家，它会用强大的武力保护天下万民不受屈辱。
未来的神州，百姓安居乐业，每个人都能享受富足的生活水准，吃得饱饭，穿得起衣，住得起屋，能自由地出行。
未来的神州，科技将会有极大的进步，电力的广范围应用将会改变日常生活，而神州的子民也可以实现神话中畅想的那般，奔向太空。
楚诚指着遥远天空闪烁的星辰说道：“总有一日，我们真得可以如这亭子的名字一般，上九天揽星。”
楚悦薇顺着指去的方向，轻轻靠在他的肩上，微笑着感慨道：“那个时候，我们应该已经不在了吧？”
她知道这畅想听起来是多么浪漫，多么美妙，可也知道以现在的科技来说，想要实现还有很长的一段路要走。
至少，需要七十年的时间吧？
俗语说，人活七十古来稀，她可没有自信能活到九十岁去。
楚诚伸出手摸了摸陛下柔软的长发，笑道：“或许吧，但至少我们给后代留下了那样的机会，不是吗？”
“是，是呀，我们的……后代呢。”
楚悦薇在心里默默念叨着这句话，她和小楚子的后代，会是什么样呢？
