二人静静沿着静谧的湖畔行走，一前一后，谁也没有先说话。
“那个……”霓开口了，小声说：“今天真的……非常感谢了。”
瓦拉挥了挥手，轻松道：“都说啦，举手之劳，没什么大不了的~~”
“……不，我不是说这个！”霓认真看着瓦拉的眼睛，似乎下定了决心：“谢谢你，你在我最失落的时候给了我信心，要知道失去妹妹的时候我感觉天都要塌了……虽然现在她又再度离我而去。”
霓苦涩一笑，她眼底倒映的悲切并没有隐藏得多好。
湖水清冽漆黑，倒映着远处灯火通明的青色皇宫。抬头望去的少女步伐越走越慢，最后干脆停下了脚步。
她气鼓鼓瞪了一眼远处灯火通明的皇宫，索性脱了鞋将玉足踹进湖水，波纹荡碎了湖面，飞溅的水珠划向那皇宫所在的方向。
“臭母后，我踢死你！踢死你！”
瓦拉哑然失笑：“你这也没什么用啊！”
少女哼了一声，仿佛在随口说一件无关紧要的小事：“我当然知道啦，我会去救星的，毕竟是身为姐姐的职责嘛。就算，就算那个地牢我也没去过……不对，现在的我可是非常信心满满喔！决定了！那就翘了明天的比赛去捞人吧！那些个奖项啊名次啊都是大人才要考虑的事，本皇女才不管那么多，我要去找妹妹！啊——！事先声明，这个主意我早就想好了，跟今晚的散心可没关系啊！！！”
这谁放得下心啊？？？
瓦拉叹了口气：“行行，那就带我一个……”
“你不行！！！”霓皇女的语气不知为何非常强硬：你都努力到这一步了，怎么能轻言放弃！！！”
霓扭头看向他，愠怒道：“你知道圣萃赛是多少人的梦想吗！这不只是一项简单奖励，更是一种实力的认可！！！……你知道我为了这三十年一度的比赛准备了多久吗，我也不想轻言放弃……但星需要我，她害怕孤身一人，如果我不在身旁真不知道她会做出什么傻事……”
瓦拉耸耸肩说：“好好好，我去参赛……呀！说起来你知不知道你妹关在哪吖？现在还记得不？要不说说加深下记忆？”
“嗯，我大概还记得……你是在套话吧！肯定不会告诉你啊！！！”
啊啊，露馅了。瓦拉瞟向一旁的夜空。
戏水的双足不知何时停了下来，霓低垂目光，面露悲伤：“我不想再让外人替我出夷入险了，那时我真的以为你死了啊……总之明天你一定要正常参赛，‘在光荣的舞台上展现自己’！先说好，我会看回放的，你可不准丢脸啊！！！”
少女伸出了右拳，眼神真挚：“为了我们，赢下比赛。”
瓦拉沉默了片刻，露出笑容也将左拳击了上去：“明明就是想沾我光嘛！手下败将……那就如你所愿，我会赢下胜利的！！！”
“嗯……等等？你说谁是手下败将？”霓的笑容一沉。
瓦拉轻蔑道：“还能是谁啊？欸，瞧瞧是谁连圣萃赛总决赛都进不去呀？喔~就是你啊！打不过哦打不过……啊痛痛痛——！！！”
少女不知何时改拳为爪紧紧抠着他的拳头，她的笑容有些恐怖。
“说起来我们还没分出胜负呢？”霓皇女一边笑眯眯道，一边将瓦拉的手捏得咔咔作响。
“咳咳…那啥，大家都是成年人，凡是不一定都要靠动手解决……”
“刚刚是谁在嚣张？”
“不知道，大概是哪只没眼色的史莱姆在乱叫吧。”
“算你识相。”霓皇女哼了一声松开了手。
“啊，她刚还说了一句‘算你识相’。”
“…我[碧萃亚文化]——！！！”
“别打要害！”瓦拉紧急避险捂住了脸！！！
可料想中的疼痛没有迎来，只闻一股香风扑面，而后是感受到……一抹如蜻蜓点水的温柔。
“什……？”
“谢谢……再见。”
灵巧的身影从身旁穿梭而过，刺眼的光芒闪过，而后寂静的湖畔重新归于平静。
“这……不会吧？”瓦拉喃喃道，摸了摸自己的脸，仿佛刚刚什么也没发生，可脸颊带有余温的湿润又是那么的真实。
“哈哈，大概只是她一时热血沸腾吧，怎么可能……”
瓦拉自己也难以置信，怎么就误打误撞得到人家的青睐了？他可不想做什么征服傲娇皇女的“伟业”，“让圣女堕落让娼妇从良，让傲娇大小姐为我折服”那种动漫里有趣的反差？抱歉，从未有那种打算……他只是做了自己应做的事。
“…只是我自作多情吧，堂堂皇女怎么会对我个无名小卒感兴趣。”瓦拉自嘲道。
虽然也说不上讨厌，但这绝对是错误的。再说了，我……
在他的心底，似乎萦绕着另一道身影。
瓦拉摇了摇头，现在可不是纠结于儿女情长的时候。如今已经知道有人对皇女伸出魔掌，野心甚至可能是整个碧萃亚……为了不拖累梅尔琳的步伐、也为了保护皇女们不会遭受王朝覆灭的波及，无论如何都要破灭那背后弄权者的野心！！！
……哪怕我仅仅只是车之勇者。
瓦拉站起身，哼着不着调的歌逐渐走远。而他并不知道就在他身后的森林，一双猩红的眼睛死死瞪着他的背影。
“你……你这混账，不得好死！！！杀了你，我一定会杀了你……”那人咬牙切齿捶向一旁的建参天巨树，霎时间树叶沙沙作响，这颗有百年树龄的巨树转眼轰然倒塌。
“她是我的…她只能是我的……！！！你这不知好歹的下水道老鼠，杀了，一定要杀了你！！！但不行，我不能现在就动手……这样太便宜你了啊！明天我要在众目睽睽之下击败你毁掉你杀了杀了杀了你！！！死啊，你给我去死啊——！！！”
他咆哮着，用最恶毒的话诅咒着瓦拉，每一脚都深深地踏入大地，身影逐渐隐入了黑暗之中。
“霓……我可爱的霓，我至生唯一的霓，我真的真的真的……好喜欢你啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
狂热的嘶吼回荡在夜色之下，久久不绝。
……
此时，梅尔琳同样在观望窗外的夜景，不久后她收回了目光，眼神中闪过一道悲凉之色。这时开门声响起，浑身脏乱的狸猫唉哟唉哟走进来：“小姐，老夫如约来找您了…那两个臭小子真是，老夫的老腰啊……”
梅尔琳扶了下面具，将轮椅悠悠转回桌前：“杜兰爷爷，看过下午的比赛了吗？”
老狸猫甩了甩脑袋，双耳抖了抖兴奋道：“那当然！小姐您对老夫来说宛如亲生闺女，闺女的任何一场比赛做父亲的怎么能错过！！！——啊！老夫没有任何占便宜之意，希望天上的尤兄不会在意……”
父亲要是活着……应该会把杜兰爷爷打个半死吧。
梅尔琳收拢了思绪，平静道：“杜兰爷爷，我想说的是场上的异变。那个黑色粉末，您知道吧？”
“那个？是的，老夫闻出来了。”
傻笑的狸猫收起了笑容，它清了清嗓子，用沧桑的声音说：“真是不想提及的历史啊……‘黑色粉末’？在千百年的时光中它曾有过无数姓名，可它每次的出现都会给世间带来生灵涂炭……这是一种由人类炼金术士发明的炼金产物，‘将魔物在怨念时杀死，让尸首轮番经历光灼、暗刺、风掠、金钝、木植、水激、火袭、土埋的酷刑，本该化为一抔黄土的躯体沾染了灵魂的色彩，最终坍塌为漆黑的罪恶之物’。这是一种吸食后能大幅提升使用者能力的药物，使用后不但能得到无上的快感，还会激发出远超常人的力量。而且可怕的是，人类可以用，魔物也可以用。但生灵往往难以承受亡灵的沉重，过量使用往往会在负面情感中扭曲了自己，变成一种现存于世间之外的存在。”
老杜兰面色惆怅看向窗外，继续说：非人的力量仍盘踞在它们体内，但它们已经忘了自己最初吞服的目的了，为了守卫故乡？为了侵占更多的土地？谁也不记得了，思维已然凝滞，时针断裂静止……无主的躯壳不断追寻自身存在的意义，在无尽的长河中向前漫步，最终唯一能迎来的结局便是——毁灭。”
“无数的文明在它们的推进下碎成了一地残骸，而它们神色漠然，它们早已迷失，它们被称为‘迷失者’。”
梅尔琳也有些神色触动：“这么说，当年的世纪之战……”
老狸猫点了点头，缓缓说：“是的，当年的世纪之战也有很多迷失者参加了，无论是人类还是魔物，它们都是战争的可悲产物……这种罪恶之物明明在世纪之战后就被各国明令禁止了，所有的文学记载都被统一销毁。很显然，某些人的野心还是滋生出了罪恶。”
梅尔琳静静做着笔记，直到写完最后一笔才合上书本，扭头看向老狸猫道：“杜兰爷爷，麻烦您去调查一下这黑色粉末的来历。”
“可是小姐，老夫还要保护您耶……”老杜兰一脸纠结。
“无需担忧，明天我要参加比赛，众目睽睽之下也不会有人敢做什么。”
“要是那对手太强……”
“您是在怀疑我的实力吗？”
“那倒没有，就这些人类手加起来都不够小姐你打的……好吧，老夫就去看看！小姐您自己小心，切记要注意身体状况！”
梅尔琳点了点头，随即看向窗外：“对了，杜兰爷爷您…不……算了。”
少女轻轻叹息一声，拿出魔法书释了个隔音法术，又兀自记起了那方才停笔的笔记。
老狸猫有些摸不着头脑。
