“今晚早点休息，明早得五点醒来。”
“诶……这休息时间不会太短了么？我、我没有任何问题的！只、只是你……”艾维克方才经历一场激烈的战斗，呃，也不算激烈吧……但夏日对此仍有些担心，毕竟只能睡六个小时。
“我？噢，确实挺短的，我平时一天至少睡九小时。不过我和那车夫约好了明天破晓时见面。”
你……你、你，确实……挺，短的？！
——
夏日脸色憔悴，有气无力地推开房门，一股来自中世纪的复古的气息迎面而来。相较于现代化的酒店，这儿装潢肯定是差上不少，可论实用，波克旅馆并不逊色。
艾索隆大陆只有夏季，因此，这年头几乎没人会用热水洗澡，都习惯了洗冷水澡。这儿的旅馆没有花洒，也没有沐浴露，取而代之的，是木浴缸、毛巾与施根草——可以除油、杀菌。夏日虽对施根草一无所知，但摸索了会儿也弄清楚了施根草的用法。
出浴后，夏日疲倦地躺在大木床上，惊奇地发现这儿的床竟比家里的还柔软、舒适。夏日顺势拿起床头上的《纷争中的勇士们》。这本书对比于相同书架上的其他书籍，显得十分崭新，封面几乎无褶皱，纸张也丝毫没有发黄。
翻开封面，夏日愣了顷刻，身子一震，不由自主地坐立起来，眼里满是不可置信——目录的最后一行内容——门迪夫城的英雄：艾维克。夏日飞快地将页面翻至最后一章节——门迪夫战役。
两年前，在艾索隆大陆西方的魔兽之森，早在镔铎时代被莫提斯勇者封印的黑妖王蒂姆尔毫无预兆地突破封印，随后，覆灭的黑妖军团复苏，大举侵犯人类的西方领土，人类在西边最大的都市——门迪夫城，为黑妖此战的首要目标。与过往大相径庭，黑妖早已不若哥布林般弱小，它们仿佛经历过几场进化，身体机能与魔力强化了好几倍，更可怕的是，它们得到了“智慧”，懂得思考人类的战术，并作出对应措施。
人类已然不是黑妖们的对手……
——
旅馆外灯红酒绿的街道热闹非凡，有卖弄花哨戏法的戏班子玩弄花式火焰；有来自东边的异域舞娘们画着浓妆，跳着妖艳舞步，不少贵家公子挑了几位面相较好的舞娘共度良宵……
更有游吟诗人一遍又一遍地咏唱那首闻名大陆的“喀迪穆尔所诞生的”。
窗外辽阔的夜空时而传来信使白鸽的尖鸣。彼德逊城这般大的城市，一天接收上千封信是正常的。
没人知道那些信鸽是如何找着收信人的，它们只需看一眼收信人的画像便可精准地送往目的地。或许，埃梅拉大贤者是唯一破解此“秘密”之人，可他临终前也没有将其公开给世人。
艾维克所接受的信也是由白鸽传送。黑铁级别以上的冒险者，每个月都需接受一份来自王室下发的委托，任务难度固然是相对较高，但尝到的甜头可不少。或许黑铁级以下的冒险者工作会比较轻松，薪水也还过得去，但会遭到冒险大佬们的阴阳怪气，旅馆也不好找。所有冒险者阶级里，最吃香的，必然是艾维克的“青金”级，不用接受难度过高的委托，还能受到同行的尊敬。
艾维克的魔力量无法支撑他连续发动中阶以上的魔法，光是发动【仲夏夜之星光】就让他很吃不消了。当他躺倒床上，明感觉快要虚脱，想着下一秒就睡去，可仍辗转难眠。
为什么，一个个同伴都离我而去？
即便习惯分离乃至永别，即使内心已然麻木，连友人之死，也无法感受到痛楚，可我依然要尽力地去记住你们每一个人——每一个带给我快乐与感动、每一个陪伴我的人。
范里奇，你说的没错，即便我弄清了一切，我也不会作出行动。我无法帮你复仇，懦弱麻木的我没能力，也没有勇气与巴哈尔爵士对抗。但我至少会帮你照顾好希翁，至少会带着有你、有每个守护者们的记忆前往北大陆的尽头——我不会让你、让你们归于虚无。
既然睡不着，那就精神点吧……她那边我设置了结界，应该不会有问题。
艾维克挂上【空蓝】，披上魔法披风，轻轻地走出房间。
夜已深，灯火阑珊，可旅馆内时不时响起女冒险者们此起彼伏、欢愉高亢的叫声。
这让还是童子的我很尴尬啊……这是我听过最大声的一次了。
柜台的中年老板看到艾维克后，又瞄了眼天花板，不好意思地笑了笑，随即恭敬地打招呼，“艾维克先生，都这么晚了，你还下来做些什么呢？”
“没什么，就是睡不着。老板，你这儿还有麦芽酒么？”
“抱歉，今晚生意比较火。不过，这儿周边应有不少店……”
午夜还招客的店，还能是什么店？也可能有个别酒馆。“有没有正经点的？呃，或是质量很高的。”
这世道的年轻人可真行，要去就去高质量的。
“当然，我知道的可不少。”老板拍着胸脯道，“两者都知道不少。”
“那就说个最高质量的。”要不是守护者奖金多，我可舍不得去“舞楼”消费。
艾维克活了十七年，也仅去过三次舞楼，而范里奇，则去了不下五十次。
老板随即娴熟地比划路线给艾维克。
“噢，对了，老板，巴哈尔爵士会去‘舞楼’么？”刚准备出门的艾维克想起他还需要调查巴哈尔爵士，虽然这个任务他打算摸鱼，可若有机会，艾维克还是想稍微调查调查。
“对贵族阶层来说，这不是常有的事么？”
“谢了。”
——
午夜的星月不再闪耀，夜空寂寥，路灯黯淡。
艾维克勉强地在夜幕下前行。
穿过几条高墙旁的小道与暗道，艾维克来到一挂有“乐园”木牌的精致木门前。
想进舞楼，得先敲四次门，男人们都知道，艾维克自然不例外。
一位穿着深V红色礼服的猫娘为艾维克开了门。门内是一道细长的走廊。
“还有位子么？”
“有的，客人，三枚阿弗朗银币（700RMB）一位。”
咋还涨价了？我上次去舞楼才几个月前，嘛，说不准这儿有镇楼宝呢。
“客人这边请。”一边的身着东方和服的兔女郎为艾维克带路。
走廊尽头的木楼梯与天花板上的高级吊灯肉眼可见的气派。走上二楼，推开木门，嘈杂的声浪与耀眼的光由门后的大厅瞬间涌出。
“节目等会开始，您可随便选个空位子。”说罢，兔女郎转身离开。
这儿和外面比真的是一片新天地……艾维克摄手摄脚地走到一个观看角度不错的空位盘腿坐下。
大厅可容纳几百人，中央有一豪华圆形表演台。一气派的红毯连接着舞台与大厅尽头的幕后。
没多少人注意到了艾维克，他们都忙着与身旁的女伴作乐或是喝酒吃菜。艾维克也找服务生点了杯葡萄酒和一碗辣花生。
艾维克脱下兜帽，环视大厅。
从装扮上看，公子哥来的还挺多，都是来度良宵的吧……嘛，另外那些中年大叔应该是来凑热闹的，其他的应该都是风流冒险者，还有个戴礼帽，披着绿色长袍，拿着长笛的，应该是个游吟诗人。
不一会儿后，兔女郎服务生给艾维克送来葡萄酒与花生。
“请问，巴哈尔爵士有来过这儿吗？”艾维克故作漫不经心地询问服务生。
兔女郎先是一惊，瞳孔微缩，“呃，我……我不太清、清楚。”
艾维克先前平和的目光突然变得犀利，兔女郎立马撇开视线，见艾维克没再追问，马上离开。
呼……看来这地方有调查的必要——不过不是由我来调查，我只要把这地方告诉奥魏莉雅就好。我没必要查的太深，这样会对自己不利，无法全身而退。
原以为会费点功夫，不过这服务生显然没见过世面嘛。
接下来，就好好享受吧。
大厅尽头的幕后，一对血红而水灵的双眸紧紧地盯着艾维克。
