自那日与魔女小姐分开后，爱丽丝陷入了一种不甚真实的感觉，那段经历就像一场梦，天空的城堡，漂浮的船，还有美丽善良的银发魔女，一切都随驶出浓雾的魔法列车消失于一片空白之中，唯有胸前的宝石项链还在告诉她，那并非罗浮一场。
过去的记忆被身后如液体般流动的雾气吸收，让人孑然一身去迎接未知的将来。
威斯顿的生活很好，在那座直耸云霄的魔法塔下，日子安宁，威斯顿时尚又新颖的风气让她每天都很高兴。在城中稍微休整了一段时间，她便要去往湖畔的别馆休养，那里是管家先生家的庄园，听说是个十分美丽幽静的地方。
她与同行的克莱斯特等人告别，谢谢他们这段时间的照顾，尤其是克莱斯特经常嘘寒问暖。临别之际，克莱斯特将自己最喜欢的祖母绿胸针送给爱丽丝，说它和爱丽丝的眼睛很般配，一个是幽深的绿，一个是纯净的蓝，愿它保佑爱丽丝一路平安。
与爱丽丝分别后，克莱斯特开始全身心地投入魔法学院的学习当中。
克莱斯特出身帝国名门，是地位最显赫的弗尔兰斯特公爵的第二个儿子。
自出生起他就被称为天才，虽然里面不知道掺杂了多少阿谀奉承的成分，但无论是剑术，魔法，还是学识，他都在同龄人中出类拔萃，甚至比他的大哥做得还要好。
在皇帝的登基之路上，他的父亲是最重要的从龙功臣之一，因此才能被排除在贵族清算之外，依旧在帝国保持权势，以内阁大臣的身份成为皇帝的左膀右臂。他的兄长虽不如他卓越，却在政治上比他更加优秀，成熟理性，在帝国新制的官场上如步青云，继承了家族的所有政治资源。
在旁人眼中光鲜亮丽的他知道自己并非家族的主要继承者，也无意与兄长争抢，因此才会听从宰相的建议，来到王国的威斯顿留学，未来回国成为技术型的官僚或者参军以取军功，这是大多数贵族庶子的选择，他也不例外。
如今的爵位不过是帝国的荣誉，享受封地的部分年金而再无军政大权，对于克莱斯特来说，或许自己能从父亲那里继承一两个爵位吧，但他并不在乎那些东西，比起依赖家族资源，他更想凭借自己的才能闯出一番事业。
魔法盛行的威斯顿与繁文缛节的帝都有着截然不同的氛围，在这里没有那些嘈杂的宴会和沙龙，他可以静下心来学习，那些新奇古怪的技术让他大开眼界，在潜移默化当中提高他的见识，也让他快速进步。
等到克莱斯特再次见到边境上的那位强盗剑士时，已经是威斯顿龙灾结束之后了。
克莱斯特对自己感到意外，以往的很多人对于他来说都是无足轻重的路人，即使对方在宴会上画了再华丽的妆容、向自己做再多的自我介绍，他也会转头将这些谄媚的人忘掉。
然而在威斯顿街头碰到这位名叫威廉的强盗剑士时，克莱斯特却一眼将他认了出来，也许是因为他别样忧郁的气质，眉眼之间隐藏着故事，在人潮之中十分显眼。
他为什么会在这里？
带着这个疑问，克莱斯特叫住了威廉。
……
“请与我切磋一场吧！”
那日的克莱斯特如是说道，他想在与强者的交手中发现自己剑术的不足之处，只有这样才能更快的进步。
他没想到如此唐突的请求会被对方答应，他们一起去往冒险者公会的训练场，威廉似乎是刚到威斯顿，公会的前台小姐为借用训练场而替他登记，克莱斯特这才知道威廉是超资深的A级冒险者，外号“幼狮”，明明他看起来并没有比自己大多少。
不过，A级冒险者吗……自己应该不会比他差太多才是。
但是结果却与克莱斯特所想的大相径庭，威廉在挡下他剑的同时，剑尖便抵在了克莱斯特的脖颈上，以攻为守的大师一击几乎没给他反应的时间。
“架势倒是不错，但是挥剑时还有破绽，需要多加注意。”威廉收剑评论道。
毫不拖泥带水的剑技瞬间让克莱斯特折服，在往后的日子里，他时常来到冒险者公会找寻威廉切磋，对威廉也有了更深的了解。
威廉离开了帝国边境，离开了那处充满人情冷暖的强盗营地，鼓起勇气告别了自己多年的逃避，来到威斯顿寻找自己的师傅安文。
刮掉许久不曾打理的胡子，剪短柔软卷曲的头发，整个人变得清爽，看上去年轻了好几岁，虽然他本来就很年轻，年纪和让·阿尔弗雷德差不多，但是如今稍加打理，清秀的脸看上去仿佛只有二十岁出头。
那些以往的局促与愧疚，无论好坏，无论多少，都在见到安文的那一刻融解。他是“幼狮”，这是因为他的师父安文被称为“剑狮”，他们的剑术攻防一体，凌厉而致命，但他本人却在过去显得懦弱。
“你现在还在想那个女孩的事吗？”再次面对面坐下，宛如父亲的安文低声说道，“当初没能救下村子里的人不是你的错。”
“嗯，我明白。”时至今日，威廉早已和过去和解，“我打算……做一点有意义的事，为自己选一条路走下去，但是现在没有头绪，或许回去继续当山中大王也不错。”
“那就在威斯顿停留一段时间吧，留在我身边。”安文的声音里多了几分沙哑，威廉看着他脸上新增的皱纹，点了点头，说：“好。”
于是在后面的日子里，威斯顿公会中多了一位被叫做“幼狮”的顶级冒险者，公会成员们也第一次知道原来“剑狮”安文有一个儿子。
再后来有一天，再次来到冒险者公会的克莱斯特谦逊地弯下腰，希望能够拜威廉为师，正式向他学习剑术。
“你是帝国贵族吧，我的剑术并不是魔剑术，恐怕会与你从小学的招式相悖，而且……我也还没到能教人用剑的地步。”
威廉下意识地看向师父安文，曾几何时，是他教会了自己何为成熟，仅仅是拿上剑并不意味着独当一面，要学会用剑保护自己、保护他人，唯有真正掌控剑的人才有资格教他人用剑。他看见安文缓慢又放心地点了点头，回过头对克莱斯特说：“那就试一试吧。”
即使是年少便剑术大成的威廉也不得不承认，克莱斯特是个天才，他几乎不费吹灰之力就能掌握自己给教给他的所有招式，对于剑术来说，他所缺的只是千百次锻炼的时间。没过多久，克莱斯特便能与威廉过招，知道了那些进攻的技巧，他再也不会一个照面便被威廉打败。
克莱斯特的留学生涯忙碌而充实，如此剑术与魔法的高强度修行又持续了一年，直到第二年的秋天，他收到了父亲的家书。
帝国的战争，要开始了……
