“爱丽丝小姐，伯爵大人有令，任何人都不得会见弗尔兰斯特大人。”守卫拦在房门前说道。
听到守卫的话，爱丽丝失望地点点头，带着女仆小姐离开了软禁克莱斯特的房间。
其实她现在的处境和克莱斯特一样，被软禁在这座陌生的城市，面对着那些陌生的人，宛如一株无根的浮萍，被困在了湍流涡旋的中心。
费尔巴哈并不是一个好说话的人，他只是碍于马修·赫伯特的威胁才做出妥协。
可是，费尔巴哈和他身后的奥克兰家族真的会放任他们离开吗？
决斗的日子被特意定在了礼拜天，地点就在竣工不久的大教堂前，赫伯特神官说，决斗将在女神大人面前主持，所以双方都别想耍盘外招。决斗之前，一定要好好招待弗尔兰斯特次子。
费尔巴哈倒是还有几分贵族风度，并没有为难克莱斯特，但其父奥克兰公爵却对马修·赫伯特横插一脚十分不满。
砰！
是夜，奥克兰公爵重重一拳砸在桌子上，他现在宛若一头即将发怒的雄狮，虬结的肌肉让他魁梧的身材显得更加高大。
“好一个帝国教会，居然敢来坏我好事，看来最近几年帝国对教会的限制太松懈了。”
费尔巴哈上前一步，请罪道：“这件事是我的过错。父亲大人，此事不宜声张，赫伯特此举虽然有损我的脸面，但实际上并没有推迟婚礼的既定日期。很显然他们在作壁上观，因为一旦我迎娶了爱丽丝小姐，他们就不得不站好队了。”
“这不能怪你，谁能想到在贵族荣誉日渐凋零的年代，弗尔兰斯特的儿子居然还有几分骑士的气概，为了爱情盲目冲来。”奥克兰公爵冷笑一声，“马修·赫伯特，一个在圣十字骑士团都混不下去的异类，我真没看出来他也崇尚骑士精神，若不是赫伯特家族为了保全家族的颜面，将他外派到帝国支援组建北十字骑士团，像他这种人就该丢到血十字骑士团里面去。”
费尔巴哈低头说道：“他这是在赌父亲您的骑士精神，拿我们奥克兰家族的荣誉作为赌注，赌我们会尊重决斗的结果，无论输赢，对于他来说一点儿损失都没有，反而能看一出好戏，这种人聪明绝顶，性格乖张，实在可恨。”
“嗯……”奥克兰公爵阴着脸，叹了一口气，“教会一心想着与魔族争个高低，人民所称开明的皇帝也不过是另一个强大的国王，与历史上的那些国王没什么区别，谁又知道在遥远的东方有着另一个世界？那才是足以改变世界的发现！若不是我那当上皇帝的远房表侄与那迂腐的宰相联手针对，此刻我早已踏上草原的征程，何必在这帝国平原上蹉跎岁月！”
奥克兰公爵沉吟片刻，对费尔巴哈缓缓开口道：“与教会的关系就交给你来处理，如果最后不能拉拢他们，那也别让他们插手前线战事。如今战事紧张，你的弟弟们可压不住东部诸国的人，我必须马上返回前线坐镇，至于你弗雷德里希叔叔的小女儿……巴登领的事情可以放在后面。”
费尔巴哈低下头，肯定道：“放心交给我好了，父亲大人。”
……
两天的时间转瞬即逝，礼拜天那天艳阳高照，将昨日的阴雨云全部吹散，似是女神露出笑容，真的来到此地见证两名骑士的决斗。
克莱斯特站在窗前整理装束，将袖口束紧，虽然一直被软禁在二楼房间，但他依旧把自己收拾得十分精神，调整到了最佳状态。
阳光映照着花园中的姹紫嫣红，但克莱斯特的心思却不在蔷薇上，他踮起脚，只期待透过重重叠叠的花墙能看见心上人的身影，以解相思之愁。
费尔巴哈的卫兵推开房门，走进了房间，克莱斯特回过头，看见其中一人正提着属于自己的魔剑——白银之星。
“先生，奉伯爵大人的命令，在下将此剑归还于您。”
那名卫兵毕恭毕敬地将银色的手半剑交给克莱斯特，然后抬手对他示意道：“时间差不多了，请吧。”
克莱斯特接过白银之星，熟悉的微凉触感重新落入掌中，魔力如触手般蔓延开来，与环境中的魔力因子发生共鸣，这柄剑仿佛成为他肢体的延伸，将周围的一切都掌握在手里。
克莱斯特怎么也没想到费尔巴哈居然会将白银之星还给他，来一场真正的“公平对决”，只要白银之星在手，无论对方派出的骑士是谁，他都多了三分把握。
然而克莱斯特不知道的是，将白银之星还给他是那位决斗对手提出的要求。
克莱斯特乘上费尔巴哈准备好的马车，来到特拉得还未彻底完成的新教堂，铺成同心圆的石砖广场上还残留着切割石块时留下的**，雄伟教堂的阴影投射下来，可以看见如利剑般尖锐的哥特式塔林。
“看来我们的主角都到场了。”
身穿白色神官服的马修·赫伯特合手说道，他站在广场的中央，将视线移向另一侧早早到场的奥克兰家族骑士。
这个人身姿挺拔，一身银甲从头武装到了脚趾头，覆面的桶盔遮住了他的面容，却没能遮挡住从孔缝中漏出的锐利目光，只见他立剑身前，张开双脚齐肩而站，两手交叉放在剑柄上，显然已经等待了许久。
而他所侍奉的主人，费尔巴哈伯爵，正与其他前来观战的本地贵族们站在一起，还有这场决斗所牵扯到的核心人物——爱丽丝。
“你的盔甲呢？”奥克兰家族骑士用雄浑的嗓音朝克莱斯特问道。
克莱斯特指了指自己腰间的白银之星，说：“除了此物之外，我身上别无长物。”
“哼。”那骑士冷哼一声，当即将自己的头盔摘了下来，露出了那英俊、却又被朔风吹得粗糙的脸。
这张脸在帝国北域谁人不知，谁人不晓？他是奥兰治大名鼎鼎的风系魔剑术大师，是在帝国边陲立下赫赫战功的将军，曾带领一百名骑士冲垮敌国两千大军，拥有“高地之鹰”勋号的帝国骑士，弗伦德勋爵！
围观的贵族有些骚动，开始窃窃私语起来。
弗伦德勋爵正当壮年，声名显赫，正处于精神与身体的巅峰，费尔巴哈让手下最优秀的骑士来对付一个初出茅庐的年轻小子，看来是一点儿情面都不打算留。
爱丽丝听见其他人的讨论，原本对决斗不太上心的她也开始有些担心克莱斯特，她不想自己在意的人受到伤害，这场决斗因她而起，却无论输赢都似乎与她无关，她甚至不能自己参与决定自己的结局，留给她的只有一个二选一的选择，限定选项的选择，还能算自由吗？
爱丽丝有些怯懦，眉眼间也染上了几分愁绪，马蒂小姐上前挽住了她的手，给了她一个令人安心的笑容。
马蒂炯炯有神的眼睛注视着克莱斯特，比起费尔巴哈，她更希望克莱斯特赢。
马蒂心想，我可是因为那天替你说话被父亲狠狠训斥了一顿，如果你不能像骑士一样获得胜利，我可不会原谅你！
虽然是为爱丽丝鸣不平……虽然主要是因为不符合淑女的粗鲁发言被训斥……
见克莱斯特不着一甲，弗伦德将自己的侍从召过来，将桶盔丢了过去，随后解下了身前的胸甲，沉重的板甲落在地上，发出清脆的碰撞声。
费尔巴哈见状并没有说什么，他充分尊重弗伦德勋爵的选择，随即以主人的姿态朝克莱斯特说道：“遵循你我之间的约定，克莱斯特，我将派出我的骑士与你一决胜负。”
“我想我们之间的战斗足够公平了，公爵次子。”脱去一身骑士铠甲的弗伦德缓缓抽出长剑，将剑鞘丢在一旁，“蒙天空之赐福，我是奥克兰公爵册封的勋爵，托德莱茨的领主，奥兰治的剑术大师弗伦德·‘高地之鹰’·塞伦。”
听见“公爵次子”四字，克莱斯特微微皱眉，他拔出白银之星，正欲自报家门之时，弗伦德还未说完的话传了过来：“让我看看你克莱斯特·冯·弗尔兰斯特能否担得起‘勇者’一名。”
比起以往那些下位者对上位者的称呼，弗伦德说出的“公爵次子”更像一种对徒有虚名之人的蔑视。
克莱斯特在威斯顿得到白银之星认可的事情是瞒不住的，从那天起，他就知道自己一定会被各路不服气的英杰挑战，只是没想到今日面对的剑术大师竟然也是其中之一。
剑术大师吗……克莱斯特想到自己皇家魔剑士学院的几位老师。
如今的克莱斯特早已不可同日而语，他依然锋芒毕露，但也学会了收敛张狂，他沉住气，报出了自己的名号：“克莱斯特·海因里希·冯·弗尔兰斯特。”
见双方都准备好了，马修·赫伯特戴着白手套的手在身前描绘十字：“承蒙女神的恩泽，我，马修·赫伯特，愿为女神之眼，在此见证神圣的决斗……”
语毕，战斗正式开始。
克莱斯特没有第一时间冲出去，他向侧面挪步，不断观察弗伦德的持剑姿势，对付一名真正的剑术大师可不能鲁莽，他们无一不是一派剑术的登峰造极者，要得到广泛的认可才能被冠以剑术大师的称号。
没有快战，所以弗伦德也在细细打量克莱斯特，此子基础极好，下盘稳固，竟一眼看不出破绽，心中不禁提高几分对他的评价。
伴随脚步逐渐靠近，双方开始相互试探，剑尖与剑尖开始触碰，克莱斯特率先出手，突进刺击直奔弗伦德面门而去，弗伦德轻松将其偏斜，反手便是一记反击，被一触即退的克莱斯特格挡下来，再次拉开距离。
仅仅一瞬的停歇，下一刻二人同时挥剑，这次不再是轻飘飘的试探，而是正式的剑术交锋，金铁相交之声不绝于耳。
弗伦德不愧为奥克兰的剑术大师，剑路灵活熟稔，因为常年对付马上之敌，所以剑招开合很大，他用挥舞传统双手巨剑的手法挥动长剑，以此谋求更强的力量，如此大尺度且沉重的剑斩本该相对迟钝，然而在弗伦德手中却完全没有惯性的拖沓，一击已毕，手腕反转便又接一招。
好在克莱斯特已经十分熟悉这种左右开合的攻击，甚至能以同样有力的剑击予以回击。
然而他与弗伦德勋爵身体上的差距却无法弥补，在纯粹的肉体力量上还是稍显逊色，对砍数剑已经让克莱斯特的手臂有些发麻。
好在几招下来克莱斯特已经看出弗伦德的剑路与破绽。
就是现在！
克莱斯特微微一侧，一记上挑精准接住弗伦德的劈砍，随后迅速以其剑刃为支点，双手拖剑，剑锋下压前刺，眼看就要得手。
但弗伦德毕竟身经百战，克莱斯特出其不意的大师一击让他眼中异彩连连，但他也瞬间反应过来，久经锻炼的魔力强化身体，他侧首抬剑，以一种普通人绝对做不到的反应速度避开了克莱斯特的杀招，旋即弹开白银之星，迅速调正自身姿态。
弗伦德的反击让克莱斯特大吃一惊，但他没有给对方喘息的机会，而是选择乘胜追击扩大优势，以魔力强化自身，马步一扎，蓄力竖劈，与弗伦德重新组织起来的挥砍重重碰撞在一起。
当！！！
巨大的刀剑碰撞声响彻全场，强大的反震力将两人分开，弗伦德勋爵手中的剑发出不堪重负的悲鸣，与白银之星清脆的剑鸣形成鲜明对比。
弗伦德双手紧紧握住剑柄，许久才感受到它渐渐归于平静，不由得微微叹息：“不愧是传说中的湖中圣剑，即便是名匠锻造出来的大师之作也无法与之相提并论。”
从这一点来说，克莱斯特倒是在武器上占了便宜，但这正是弗伦德所期待的，他就是要试试这把古代魔剑威力几何。
弗伦德看出克莱斯特的剑术并非完全出自皇家魔剑士学院，单从那一斩来看，居然还有几分剑圣的味道。弗伦德没想到先吃亏的是自己，知道在剑术上无法占据上风，于是只好使出魔剑术。
“弥散于天地之间的无形之风啊，请聆听我的呼唤，汇聚于寒芒锋刃之上，风灵·剑罡。”
一点微风迎面而来，克莱斯特看见弗伦德剑上升起一层肉眼可见的风刃，这道风刃将剑身包裹，几乎与剑完全贴合，形成了一柄长出一寸的风之剑。
风系魔剑术最具代表性的招式便是以风缠剑的剑罡，寻常的剑罡皆以龙卷的方式缠绕长剑，以切削的方式杀伤敌人，除非敌人手持盾牌，不然很难完全躲避风刃的伤害，但即便拥有盾牌，在剑罡不断的切削下盾牌也会迅速损坏。
然而让克莱斯特感到震惊的是，弗伦德手中的风之剑几乎没有一点儿风泄漏出来，它们仿佛拥有了形体，凝聚成了一把真正的剑，看着像最基础的魔力附剑，但这反而是一种返璞归真，那可是最桀骜不驯的风啊！怎么会如此驯服？
即使远远看着，克莱斯特也能感受到从弗伦德剑锋上传来的凌厉气息，他不禁钦佩起弗伦德高超的风系魔剑术，将切削变成切割，一字之差，穿透力便是天差地别，恐怕连包铁盾牌都会被弗伦德一剑两断，难怪他在战场上所向披靡，如入无人之境。
克莱斯特手中冒出汗水，他最擅长的魔剑术是风与火，因此最清楚弗伦德剑罡的厉害，在这位大名鼎鼎的“高地之鹰”面前使用风系魔剑术无异于班门弄斧，既然如此，那就只能以火系魔剑术为主进行战斗了。
克莱斯特做好打算，将魔力注入手中的白银之星，那湖蓝色的魔法宝石瞬间绽放出耀眼的光彩，精纯的魔力如甘霖般没入每一条魔法纹路当中，顷刻间魔力强度就被增幅了数倍，火焰的气息开始沸腾，剑身周围出现了淡淡的视觉扭曲。
“弗伦德勋爵，接好了！炎之车！”
克莱斯特右脚猛蹬，以迅雷之势朝弗伦德冲去，剑上的火元素呼啸显现，在身后留下一圈圈火焰波纹，整个人如同魔法列车的火车头一样，一往无前，无可阻挡。
这便是克莱斯特剑技不带“火灵”二字的原因，他使用的不是魔剑士学院教导的规范化魔剑技，而是他周游威斯顿，看见魔法列车有感而发，将剑术融会贯通，从而创造出的属于自己的剑技。
“这是爆裂斩的变体。”弗伦德一眼看出炎之车的基底，将剑放到侧右方，摆出专门用于对付爆裂斩的低架势，用上撩格挡。
克莱斯特一剑斩下，埋藏于高温扭曲之中的火焰瞬间爆发，巨大的爆炸宛如列车轰隆作响，加上克莱斯特本身的冲击力，几乎要将弗伦德整个人撞飞出去。
然而下一瞬异变突生，附着在弗伦德剑上的风刃也瞬间爆发，强大的风障将火焰尽数向克莱斯特吹去。
克莱斯特脸色大变，没想到在白银之星加强下如此凝实的火焰也会被风轰回来，他顾不着继续压制弗伦德，只得立即向后跳，同时挥剑形成一层魔力屏障，以免自己被火焰吞噬。
就在克莱斯特落地重新站稳脚跟时，弗伦德已经来到面前，二者长剑相撞，再度爆发出耀眼的火花。
为了防止被弗伦德的剑罡划伤，克莱斯特几乎是下意识催发手中的魔剑，这一次他不敢再用火元素魔法，转而使用最纯粹的魔力，白银之星镀上了一层美丽的魔法光辉。
数剑相交，短兵相接之下，克莱斯特身上出现了不少伤口，但他也发现弗伦德剑上凝实的剑罡早已紊乱，化作普通的龙卷风刃，看样子刚才那道强劲的风障消耗了他不少魔力，即使是弗伦德也无法马上恢复过来。
果然，使用强力的魔法对于非魔法师出身的魔剑士是吃不消的，对于各项都被弗伦德压制一头的克莱斯特来说，他最大的优势就在魔力了，更何况他还拥有世界上最适用于魔剑术的魔法剑。
想到这儿，克莱斯特不再留手，大量的魔力注入白银之星之中，化作可以远程攻击的魔法剑刃释放，一近一远，或实或虚，让弗伦德疲于应对，竟然重新将胜利天平的推平，甚至隐隐开始压制弗伦德。
弗伦德心中骇然，没想到克莱斯特的魔力量在湖中圣剑的加持下竟如此夸张，他紧咬牙关，再度汇聚起凝实的风之剑，抓住克莱斯特挥洒魔力的间隙一剑斩去。
克莱斯特及时后仰躲避，那风刃在他眼前擦肩而过，毫无阻碍地切断了他的几根发丝，就在克莱斯特庆幸之时，下一刻他的脸就被划伤，飞出几滴血珠。
果然，想躲过风系魔法远近难测的攻击并非易事。
没有时间喘息，克莱斯特已经厌倦了用最基础的招式攻击，就趁弗伦德刚刚挥出剑罡，魔力不继的时刻！
克莱斯特立起身来，紧握手中长剑，其上平静的魔力瞬间掀起波澜，化作烈烈狂风疯狂咆哮，余风吹至远处的观众，令众人一阵惊呼。
“风灵·虎啸林！”
弗伦德也迅速低声缩短吟唱：“静立之风啊……风灵·回弦！”
轰！
砖石破碎飞溅，剑鸣与风暴席卷全场，将二人的身影彻底隐去。
