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雨停了，不过这场春雨像是没有下过一般。
别过雪山，穿越山谷，一路向北直到精灵族的秘密森林。春意满山腰，向上又迅速变得荒芜，绿叶与白雪的过渡如此荒诞，像是约定好了各自的边境，互不侵犯，大自然之间的条约好生奇怪！
比狼牙山谷更北的精灵森林居然更加温暖，青草代替了苔藓与蕨类，新生嫩叶的阔叶树生在山脚小溪的边上，庞大的古树伫立在盆地中央，撑起了一座无形的结界覆盖这片四面环山的低洼盆地，一直延伸到山腰树与雪的交界处。
无人的小径杂草丛生，看来很少有人出入这片森林，未晞的水珠将行人的裤脚沾湿，让本就长途跋涉后的脚步变得迟缓。
可是缓慢的脚步却拦不住轻快的心。
桉叶走在最前面，三步并作两步，跑进了前边的树林，他急着将消息第一时间通知给长老，树木与藤蔓都让开道路，欢迎远方的人回家。
炊烟从树林后袅袅升起，临近了才能听见人们聊天的生活声音，叽叽喳喳的小鸟们扇动翅膀，树梢上传来枝叶摩擦的窸窣。
一束明媚的春光穿过树叶间的缝隙，照在安德森脸上，让十余年未见的故乡晃了他的眼睛。
村中心的古树依旧是记忆里的样子，长老的议事厅修建在古树上，巨大的藤蔓构成阶梯，螺旋围绕着古树而上。每年古树的旧叶落下的时候，大家都会把它们收集起来，埋葬在树下自然形成的大树洞里，村子里的祭祀仪式也就是在这里举行的。
与曾经精灵族构建起城市的高大古树相比，这棵古树并不算太大，容不下太多人在上面居住，但数十米高的身躯却依旧使它在这座森林中鹤立鸡群，名为艾诺拉的村庄正是围绕着这棵大树而建的。一座座小木屋呈辐散状向外拓展，错落有致，半隐于从树上垂下的藤蔓后。
人们依靠采集与打猎为生，不远处一片赤红色的山坡盛产铁矿石，不过并没有过度开发的景象，因此村子里的高炉才不会日日生烟。在这里，开炉炼铁是和传统的祭祀同样重要的事情，因此往往一年才会有上一回，锻造出来的武器也几乎只够自己使用，所以才很少流传出去。
一道叮叮当当的打铁声从村子的另一边传来，想来又是哪家人新添了一子，对于生育能力较弱的半精灵来说，这可是值得所有人去祝贺的事。
没有时间观察更多，桉叶很快从长老议事厅返回，一名看上去不过中年模样的半精灵随他一起下来，时间在他脸上留下了深深的法令纹，一头金发也褪去了光泽。
这名中年精灵是村里的长老，只是比起迎接被掳走的孩子们，他更主要的目的似乎是迎接另外的人。只见他低头朝桉叶嘱咐了几声，便让桉叶带着其他人往村里走去，只留下村外的三人。
安德森，露露，还有本次来到这里的委托人，艾斯特斯·安布罗修斯。
安德森目送着桉叶搀扶着花梨离开，随即感受到艾斯特斯阁下与长老之间的别样的氛围。
“很荣幸能见到您，原初的星之精灵大人。”长老右手抚胸表达着敬意。
“我也很高兴能在这里遇见你，”艾斯特斯掀开兜帽，露出了自己的面容，“看来我终于是来对了地方，请为我带路吧，艾诺拉的长老。”
“大人，这边请。”
二人彼此心知肚明一般相互点头致意，让旁听的人一头雾水。
他们两个在打什么哑谜？露露困惑地朝安德森看去，而安德森也只能摇摇头，他可搞不懂活了这么久的精灵的思维，从各种角度上来说都是，经过那夜的战斗，他无法认同艾斯特斯的人生观。
这时艾斯特斯转过身对他们说道：“那么这项委托就到这里就算结束了，辛苦你们了，作为委托的报酬，请收下这些吧。要是可能的话，还请帮我把这封信交给安文，顺便也转达我的感谢。”
他从怀里取出两枚小小的银色徽章，分别递给安德森和露露，然后又从不知何处拿出一封早已写好的信交到安德森手里。
最后他说：
“安德森，你是一名出色的战士，想来之后还会变得更强吧。”
“还有露露，露露的魔法天赋很好啊，假以时日想来不会逊色于任何大魔导师。”
“……大概就是这样了，那么，有缘再见吧。”
说完，他不等安德森和露露的回复便跟着长老匆匆离开，没有朝向村子，而是往森林的深处，两人的身影很快就消失在斑驳的树影之后。
“嗯？”不同于往日被夸奖后一脸骄傲的样子，露露攥住徽章，再次不明所以地看向安德森：“安德森！艾斯特斯好奇怪！”
“剑圣阁下一直很奇怪好吧。”
“可是正常的告别是这样的吗？”
“……是有点怪没错，但说不定精灵之间的告别就是这样的呢？毕竟我也没怎么见过纯血精灵。”
“哦~~~原来是这样啊。”露露似懂非懂地点点头。
不过话说回来，这么简短的告别居然还要加上对每个人说的话，完全是一副不会再见的样子嘛！
安德森回想着以前小队解散时精灵魔法师阿尔文的表现，似乎也不是这般。不过比起思考艾斯特斯阁下这点儿奇怪之处，他现在还有更加扰乱心神的事情要考虑。
“安德森、安德森！”露露蹦蹦跳跳地呼唤着他，“那我们现在怎么办？委托结束了吧，那我们接下来去干什么？”
说着她还挥挥那枚银色的徽章，这可是露露第一次完成精灵的委托后获得的奖励，比起一路上完成普通委托获得的银币可有意义得多！
浮在徽章上的银叶图案在阳光下反射着明亮的光点，精灵工艺的小物件可是个罕见东西。
“现在？”
安德森看着露露一脸期待的模样，他苦恼地摇摇头。
“暂时会在这里停留一段时间吧，至少要等我准备好新的长剑，虽然艾诺拉不适合外来人停留，但是看在我们帮忙救回孩子们的份上，大家应该是不会在意这个的，不过……这么久了你也该明白冒险的真实面目了吧？真正的冒险可不像威斯顿卖的画册里所描绘的那样美好，漫长的旅途可是既危险又无聊的。”
“嗯嗯嗯，我知道的啦——也就说我们会在半精灵的村子住好几天的吧？那岂不是可以探索周围这么大片神奇的森林！这可是没有人到过的精灵之森！苍耀之塔都没有记载的耶！”
露露很高兴地抓紧小挎包的肩带，一副准备马上出发的样子，第一目标就是冲进隐世的半精灵村落！
看来她一点也没觉得无聊。
说教大失败，安德森无奈地揉揉眉头：“好吧，那咱们先去找能让露露过夜的地方吧。”
自从和这个小家伙一起旅行以来，这个动作他都不知道做了多少次。唉，真是合不来啊——
“找我过夜的地方？那安德森呢？安德森不也需要睡觉的地方，干吗装作只有我需要照顾的样子，露露可是能独当一面的魔导士！特蕾莎阿姨认证的那种！”
“好好好，我知道了。”安德森半敷衍式说。
“可是我家在这里啊，想来……会留有我的位置吧。”
“安德森的家居然在这里？！可是安德森并不是半精灵呀，怎么会住在这里？”
“这个啊，解释起来有点复杂……”
“噢！”露露恍然大悟般指着他大声说道，“你在欺骗露露对不对？”
只见这只银灰色的小猫抱起手来，自信满满地说：“哎呀，明明大方承认把露露当作小孩子错了就好了，还撒谎做什么，露露可不会那么容易被骗到的哦喵~”
安德森没有与她计较这个问题，他带着露露进入村庄，走过那些他少年时曾走过的路。
时间没有在这里留下太多痕迹，似乎艾诺拉的一切都同半精灵一样，寿命悠长，长到对于一般人来说宛若永恒。
树枝栅栏下的那丛车前草依旧在那里，默默无闻，毫不起眼，大树下的秋千还在摇晃，秋千上那结实的藤条是安德森亲手编成的，小空地的木头人上留有男孩子们短剑的剑痕，但已经不是当年的那个木头人了，因为经常被小家伙们拿来练手，所以这些木头人退休得很快，到这一代估计木头人“家族”的谱系都超过三位数了。
熟悉了，熟悉了。
记忆中的小路在眼前的画面中展开，两侧的灌木和野花渐次延展，生机盎然，不曾改变的景色尽头，是同样没变的家门。
在安德森的家后边，有两棵梨花树，如今四月未尽，那洁白的花开得正盛，枝头高过屋顶，探出头注视着远归的游子。
一名少女模样的半精灵推开门，提着篮子走出来，不——那是安德森的母亲，久违的母亲也没有任何改变，自安德森有记忆起母亲就从未变过。
手中的篮子摔在地上，她用双手捂住了嘴巴。
该如何形容她的情绪呢？
安德森在她眼中看见了惊讶和泪花。
可是她又面露喜色，走上前去将安德森拥抱，带着担心的语气询问儿子“这些年过得怎么样？”“身体还健康吗？”这类问题。
都说近乡情更怯，但当安德森真的站在这里的时候，心里却陷入了无法述说的平静，平静到连他自己都感到不可思议。
父亲坐在铁砧边，依然叼着作为装饰品的旧烟斗，自从他来到半精灵的村庄后就再也没抽过烟，不知道为什么还要一直叼着它。
父亲老了，头发灰白皱纹满面，坐在母亲边上显得那样格格不入，不过脾气没有一点儿变化，他下意识举起那个经常敲安德森脑袋的烟斗，却在最后又默默将烟斗放了下来，他大概再也没有机会用这种方法教训儿子了，只是在沉默后说出“你平安无事就好”。
安德森将至今为止的经历都讲给双亲听，双亲听着他的这些话，露出了安心的表情。
“这次回来只是顺路，顺便重新打造一把剑。”
“会多住几天吗？想待多久没有问题。”
“嗯……大概等到长剑锻好就会离开吧，我还有事情要去办。”
“真的吗？那我马上去给你铺好床。”
母亲露出高兴的神色，赶紧起身进屋去为安德森准备床铺。
“呼——”父亲抽着空空如也的烟斗，吐出一口空气，问道：“那之后呢？”
“之后？”
“还会再回来吗？”
“也许吧，我不知道。”安德森不算坦诚地说。
“至少每过几年回来看一眼，至少让我知道你过得怎么样，比如说，五年？”
“回来一趟路上可要花不少时间啊，来回得花上一整年吧。”
“那就十年好了，十年，大概还能再见上几面吧？”
“要不着十年，也许七年，或者八年？放心吧老爹，我还会回来的。”
突然间安德森敏锐地听见水滴落的声音从门后传来，他抬头看去，是母亲扶着门框在流泪。
“对、对不起，明明决定再见面的时候不哭的，但实在忍不住……”
两个大老爷们儿呆住了，只是在安德森回过神来时，自己已经不由自主地将母亲紧紧抱住。
那个吊儿郎当、出言不逊的他，好像变了许多，心中的某些东西也终于放下。
而在他家的后面，那两棵梨花树开得正盛。
