为前路迷茫的旅人，献上满天星斗
春耕的田野中，有着生命的萌芽
为久旱哀愁的原野，赐予和雨甘霖
向大地的粒粟，奉上感谢与祈祷 *
希媃啊，你的慈爱上及诸天，你的信实抵越穹苍
万物诞孕于你的怀抱，你又予以恩泽
向大地的粒粟，奉上感谢与祈祷
向生命的女神，献上永恒的祝福
……
教堂的钟声响起，唱诗班的圣歌遥遥传来，管风琴空灵的乐章在天空中回响，白云朵朵，洁白的鸽子掠过教堂钟楼，将歌声带向城市的每个角落。
蓝色的屋檐下，潺潺流水穿过每一条街道，干净的石砖路平坦整齐，精致的小拱桥跨过水道，尖头小船慢悠悠地从桥下划过，站在小船尾部的船夫摇着桨。
金色的圆拱尖顶，白色的大理石柱，彩色的玻璃马赛克镶在高处，位居中央的大教堂宏伟壮丽，散发着圣洁的光辉。
“叮铃、叮铃。”
在安宁平静的环境下，马车的车铃声也小了起来，驮马放轻了脚步，轻轻踏在石砖上，发出清脆的声响。
“那么，到这里委托就算是结束了。”
长长的车队旁，商队的主管同白发的少年说道。
“谢谢你科德罗先生，一路上受您照顾了。”
理查德接过工资支票，微微鞠躬，向科德罗道谢。
“没有的事，理查德先生，这一路上许多麻烦的魔物都仰仗着你解决，帮了我们不小的忙。”
科德罗摘帽致敬，然后转向站在屋檐下的精灵魔法师，两只年幼的精灵站在魔法师身边。
“阿尔文先生，到此我们的契约也已经完成了吧？”
“不错。”阿尔文点点头，将一张折好的纸递给科德罗，纸上有他的签名与独特的魔法印记，“辛苦你冒这么大的风险将我们带到这里。”
“这是我的荣幸，先生。”
科德罗抚胸致意，同理查德和阿尔文告别后，他重新登上主管马车，身为护卫队长的恩里克也与他们挥手道别，他骑上马，多看了一眼不用再戴着大兜帽的伊法和依琳，随后追上车队，一齐前往商会在圣哈罗德的总部。
“那是什么？”
看见阿尔文递给科德罗的纸条，理查德心想他们俩之间果然还有“见不得光”的交易。
“一封署名的感谢信而已，大魔导师的署名在科德罗主管的升职之路上有大用处，我也确实欠他一个人情。威斯顿联合商会受魔法师的影响很大，毕竟是归属苍耀之塔的商会。”
阿尔文没打算遮掩，他问起理查德之后的打算。
“你呢？说找人的，有眉目了吗？”
理查德摇头道：“并没有，只知道要来圣哈罗德这边儿，下一步无从谈起。”
“既然如此，我就给你一个身为前辈的建议吧，身为一名冒险者，到达一座新城市的第一件事就是去当地的冒险者公会登记，无论是找工作还是搜集情报都非常合适。”
“我会好好听取您的建议的。那前辈呢？伊法酱她们要怎么安置才好？”
“教国福音局的局长克莉丝女士是我的故友，她会照顾好她们的，正好去大教堂也顺路，我带你去圣哈罗德的公会总部吧。”
“那个……”小依琳扯了扯阿尔文的衣角，陌生的城市，陌生的人群中，她有一些不安。
阿尔文宠溺地摸摸她的头，说：“安心吧，我暂时不会离你们而去，克莉丝也是月之精灵，依琳和伊法都会喜欢她的。”
“那还能见到理查德大哥哥吗？”
“当然可以了，理查德又不会立马离开，他还会在这里待上一阵子呢，对吧？”
阿尔文问向理查德，理查德点点头承认。
“我会经常去找小依琳玩儿的。”
“真的吗？一言为定！”
依琳重新挂上笑颜，听见理查德的承诺，一贯沉默寡言的伊法脸上的忧郁也消失殆尽，比起妹妹，她更不愿将自己的情绪直接展露出来，还是说是更加懂事么。
阿尔文牵起伊法和依琳的手，左右分别一个，嘱咐她们把手握好，不要乱跑，带着理查德一起向冒险者公会走去。
一路上他们欣赏着圣哈罗德的城市景观，这座城市的市容市貌很好，清一色的白墙蓝瓦，让理查德想到爱琴海岛屿上的建筑。
街道上干干净净没有一点儿污渍，清澈的水流从街道两侧的沟渠流过，将马车道和人行道分开，彼此用小木板或是小石拱连接，水渠流水的源头是街道上游的运河，最终又流入街道末端的另一条运河，这种宽不过四五米的小运河将整座城市串联起来，成为了最大的运输通道。
圣哈罗德建于低地平原的中央，四周远远地能看见地平线尽头的小山，作为河流汇聚之地，这座城市有着最健全的排水系统，由运河、沟渠和下水道一同组成，因此才会像一座现代城市一样干净卫生。据说它的下水道比威斯顿的复杂上好几倍！
“毕竟是信仰大地与生命的女神希媃的地方，所以这座城市才会如此整洁漂亮。”阿尔文解释说。
“这位女神是一位很爱干净的女神咯？”理查德问道，“上次都没来得及好好了解一下教国的宗教，给我说说吧，前辈。”
“我了解的也不多，据说啊，教国所处的这片土地曾经一片凋零，入眼一片漆黑，没有一丝色彩，所有的生命只要踏足，就会受到不知名的诅咒凋亡。直到女神希媃来到此地，才带来了生命与色彩，大地重新长出嫩芽，河流重新流淌清水，凡是她踏足过的土地都开满鲜花，凡是她亲吻过的植物都永不枯萎。教国人都说，她是美与慈爱的女神，是带来生命与希望的救世主。”
“那阿尔文前辈有见过那曾经漆黑的土地吗？是不是真的啊？”
面对这类不知真假的神话传说，难得有一个长生种的人可以问问，理查德当然要抓住机会。
“我第一次来这里的时候，当地人就已经信仰希媃女神了，我也没见过。”阿尔文说，“不过，我想应该有几分真实吧，不然克莉丝也不会选择去侍奉她了。”
“没想到教国的高层还会有精灵。”
“但是克莉丝并没有放弃侍奉月，教国是很包容的，他们认为所有的生灵都是女神所爱的，因此所有的生命都值得被认真对待。”
“额……”理查德脑海中冒出几个词，“所以说动物的命也是命，这里流行素食主义吗——不对，植物也是有生命的。”
“哈哈哈哈，没有那么夸张，”阿尔文大笑道，“我当初也这么想过，但是他们有一条教义叫什么‘天生万物，自然为纲’，这些东西本就是由人取用的，只是不要虐待，让它们少一些痛苦。”
一旁的精灵两姐妹听故事听得津津有味，突然依琳说出一句：“好像亲眼见见她呀，一定很漂亮吧？”
可是神明是很难见到的，阿尔文也没见过，理查德也是，当然前提是那位星之精灵不是人们口中的“星之神”。
如果“神明”都是艾斯特斯·安布罗修斯那个样子，那理查德无法接受。
“不过还是能去看上一看的，”阿尔文提到，“在教国东部，大河交汇之处，群湖遍布之所，有一处教国的圣地叫作艾灵兰海，我曾经去过那里，那是一片看不见尽头的花海，每当有风吹过的时候，就会扬起漫天的花瓣，美极了。花海中有多处断壁残垣，早已被爬山虎与牵牛花铺满，传说艾灵兰海就是女神的沉睡之所，因此才会四季花开，即使在最寒冷的冬天也不会枯萎。”
阿尔文的描述引起了理查德的向往，这个世界还有好多好多美丽的景色他都还没见过，要是可以的话，真想和她一起去看，现在他一个人看着，但他想将自己的所见所闻都记下来描述给她。
——所以才会在旅行箱的底部塞入厚厚的日记本。
“艾灵兰海有一座新城，就叫‘艾灵兰海’。说是新城，其实也有几百年的历史了，在三百年前遭遇毁灭后，人们在废墟上建起新城，那是一座永远中立的城市，不曾归属于任何一个国家。说来有趣，作为教国的宗教圣地，还紧邻着教国，却从来没有归属过教国。”
“大概是不想冒犯女神吧，不过就算不用武力，作为国家应该也有很多办法将一座城市纳入统治吧？比方说威斯顿，以自治加入了王国。”理查德说。
“既然能独善其身，肯定是有足以威慑的武力的，到时候你亲身去看看吧，是一个值得去的地方。”
谈话间，四人已经来到冒险者公会门前。
“到了，你先安顿下来，有魔法信物的指引，找人这事也急不了，我先继续上去大教堂，等一切安排好后再和你联系。”
“好，谢谢前辈。”理查德点头道。
与依依不舍的伊法和依琳挥手告别，他站在公会漂亮的大门前，走了进去。
