南山的森林，就是那天去做狮鹫委托的地方，穿过城南的十里低地，就是一大片低矮的丘陵。
没带委托出去一趟，所以做什么都慢悠悠的。
准确的来说，是风行者做什么都慢悠悠的，一点儿也不着急，用他的话来说，反正时间多的很，不如让自己轻松着来。
借此机会，理查德也能学学怎么骑马，果然学骑马最好还是选择温顺的役马，本来他还担心马儿一惊将自己甩出去，把防护魔法都加上了，结果却比想象中的顺利很多。
作为老前辈的风行者骑马非常熟练，教起来也是游刃有余。
他们并排慢悠悠地走着，对于新手来说，不用急着学习骑马奔跑。
“你是说，我是你遇见的唯一一个穿越者？”
理查德惊讶万分，他一直以为能有第一个，就一定能有第二个和第三个。
“可是风行者你不也是……”
风行者摇摇头，看向了理查德，还是决定告诉他：“你的脸，我是见过的。”
这句话让理查德如受重击，他盯着风行者的脸看，却怎么也想不起来自己见过他没有。
如果不是在这边见到过的话，那就是……
在那边儿？
他们以前认识？
他是谁？
在脑海中搜寻模糊不已的记忆，理查德却无法将风行者和任何他认识的人联系在一起。
“可是……”
看见他开始头脑风暴，风行者轻轻笑起来，不在意地摇摇头，重新将视线看向前方。
“我有说过我们很像吧……唉，既然到了这里，也没必要再纠结以前的事，好好朝前看吧——小心水坑！”
“呜哇！”
老马一个趔趄，吓得理查德赶紧抓紧缰绳。
“好险好险，骑马总感觉坐不稳啊，随时会摔下去的样子。”
“第一次骑马都是这样的，慢慢就好了。”风行者说，“这可比骑龙难多了。”
“这么说来你骑过龙咯？”
“那当然，我可是有自己的契约坐骑的。”
面对来自同一个地方的理查德总会多一些亲近，面对他人已经习惯不展露自己情绪的风行者也不由得露出一丝炫耀的神情。
只有同样理解中二和龙骑士的理查德才会明白其帅气之处吧。
——他透露给理查德的事情，可远比告诉其他人的多得多。
“倒是不用一直叫我风行者，有人在的时候还是叫我艾何塘吧，不然我告诉你个名字干什么。”
“哦哦，好。”理查德点头答应，“话说你这个名字是真名吗？姓居然还在名的前面。”
“风行者也不是我的真名，可是大家都会这样叫我，叫的久了，后来就变得和真名一样了。说到底，名字不过是个称号，是真是假真的有那么重要吗？大家都有自己的想法啊，你的名字也不是原来那个吧？”
“……”
的确如此，他也无话反驳，就像有的事不该问的太清楚，大家出于社交礼貌都要保持默契才行。
……
此行的目的是寻找炼药常用的基底，西格里斯草，一种魔力植物，常用于药性温和的药剂，比如说治疗药水。
虽然是最常见的炼金术材料，但其养殖、采摘和处理等等可是有很多讲究的，这些细节往往会决定最后成品药剂的品质，而真正的大师与普通炼药师的区别就在乎这些细节了。
听说南山能找到一些上好的野生西格里斯草，所以他们来到这里。
其实理查德的炼金术已经是最顶尖的了，那三百年里他可不是在彻彻底底的虚度，几乎所有的药草材料他都认识，其辨认、作用和炼制方法烂熟于心，炼金的操作风行者也挑不出一点儿毛病，甚至自己改良了许多，认真炼制出来的药水几乎都可以被称作神药。
可是他引以为傲的技术在风行者面前却显得渺小。
理查德还记得星道者拿出的那瓶治疗药水，纵使魔公子奥古斯汀已经命悬一线，也能将其从死神手中救回来。
那已经超脱药水的范畴了，是纯粹的魔法奇观，能够赋予生命力而不是激发生命力。
他绞尽脑汁也想不出来是怎么做到的，一定是有某个地方出了问题。
“想学吗？”
“嗯。”
“那可得花上不少工夫，从第一步开始就要注意，西格里斯草喜阴暗潮湿的地方，最好有水，我们就按这个去找吧，今天能不能找到合适的都难说呢。”
“好。”
理查德拿出一根提前买好的西格里斯草。
“要不然我们用植物魔法寻找？只要有样本媒介，很快就能追踪到了。”
看见他手中的西格里斯草，风行者突然面容古怪。
“居然还有这么方便的魔法？”
那他曾经翻山越岭地找材料是为了什么？虽然他也很享受钻研寻找的过程就是了……
“啊！？你之前不知道啊？”
理查德也惊呆了，他还以为风行者他们无所不能呢！要不是他喜欢钻研寻找魔法也不会学会植物魔法。
总而言之，寻找草药的旅程更顺利了。
……
于山中小涧，他们找到了西格里斯草。
天色将昏，两三米高的小瀑布下形成了一片小水潭，上方一片郁郁葱葱，茂密的灌木丛和树林将这里遮掩，孕育出一方小小的隐秘天地，空气中弥漫着淡淡的魔力，若是魔力感知敏锐的话，还能看见魔力沿着草的脉络从下往上慢慢流动。
“这里的西格里斯草质量好好！”小心翼翼地扒开灌木丛，理查德赞叹道，“比我自己种的都好上一个大等级。”
他回过头，问身后的风行者：“怎么样，这批西格里斯草应该合格吧？”
“嗯，确实不错。”
风行者观察了下，点点头，他指了指离小瀑布一两米，大约在小水潭中段靠近瀑布位置，微微贴近灌木丛的一株西格里斯草。
“那一株最好。”
“为什么？看上去和其它几株没区别啊？”理查德不太明白。
“嗯……怎么说呢，直觉，或者说感觉吧，那个地方的那一株最好。”
“额，这未免有些玄学了吧，艾何塘前辈，光凭感觉我可学不会怎么挑选最好的草药啊。”
“你应该能明白才是，仔细看看，它那个位置不疏不密，既靠近源泉瀑布和水潭，有没有过分靠近，还与更绿色、更生命的灌木丛有联系，位置稍远，却不是正好的一半，大概偏一点点，黄金分割率你知道吧？太正中就不好看了。”
“你这么说我倒是稍微理解一点了。”
这种强迫症和审美观理查德也有，居然如此巧合，他摆东西也喜欢这样。
“不过那株只是看着顺眼吧，真的和品质有关吗？”
虽然理查德也看那株草顺眼，但仅仅靠这个来评判药草的品质，就真唯心主义和玄学呗？
“这你就错了。”风行者说，“魔法很多时候就是这样，这种说不清的感觉反而最好，要是都讲逻辑的话，这么多年也没见凡世的炼药理论能复刻我的药水。”
“你说得对。”
既然风行者是师傅，他当然说得对。
“那采摘呢？有讲究吗？”
“算有点儿吧，要采得感觉它完好无损，毫无损伤，就可以了。”
“这也唯心？”
“这不唯心的好吧，还是有点儿技巧的，采多了熟悉了就好了。我给你示范一下，看好了。”
只见风行者蹑手蹑脚地走近那株西格里斯草，然后用手刀轻轻地铲近附近的泥土，慢慢将泥土弄松，然后把整株草托出来。
“这样还不能动，袋子里稍微挤压动一下就会破坏和谐的平衡感。”
“所以？”
所以他当场开始轻抚草叶，沿着西格里斯草的纹路梳理魔力，将其处理好。
“梳理西格里斯草的魔力纹路不仅仅是为了更好的利用药性，最关键的是‘定型’。”细致地完成梳理，风行者将这株草轻轻放进采药袋里，“这样就可以了，即使遇到轻微的挤压也不会改变它的状态。”
理查德看着他的操作，受益匪浅。
