教国的冬天，总是叫人捉不到痕迹，它有深秋的萧瑟，也有初春的料峭。
等到第一场雪落下，雪絮铺满了街道时，才终于有了几分冬天的味道。
雪后的清晨十分安静，门前的街道传来了早起之人铲雪的声音，路上的行人哈出的白气在寒冷的空气中逸散，边境的恼事还没有影响到圣哈罗德的平静。
换上暖和的冬装，抖擞抖擞精神，今早的冒险者公会也在营业，冒险者们可不会因为怕冷就躲在被子里起不来。
比起平日，下雪的日子里清理魔兽的委托反而更多，森林里面被大雪覆盖，魔兽们缺乏食物就会跑到外面来，跑到村落里伤人，所以公会一下子多出许多中低级的狩猎委托。
“唉！今年冬天驱逐魔兽的委托额外多啊，是不是和魔族有关系呢？”
“别乱说，魔族怎么可能影响到这么多魔兽。”
“也是，毕竟西境有莱因哈特团长在啊，也许是今年天空岛迟到的原因。”
“今天早上我看见那座岛了，愿天空岛祝福此地，保佑明年少些魔兽灾害吧。”
“你笨啊！许这个愿望，要是真的没有魔兽了怎么办，我们岂不是没事做了？我们可是专做狩猎魔兽的小队！”
“哎呀，那就再拜托女神大人保佑魔兽被我们打败之前不要伤害大家吧~~”
“还不如许愿它们都变成无害宠物呢，让魔兽们也沐浴女神大人的光辉下吧！”
今天的公会有些不一样，悠扬的琴声在大厅里回荡，却并没有喧宾夺主，而是化为背景与冒险者们的喧闹融为一体，为每天都一样的公会添加了一抹不同的色彩。
那是一名戴着羽毛帽的吟游诗人。
经常会有吟游诗人到冒险者公会和酒馆里来，但是一早就出现在这里的才叫少见，他们大多会在夜晚来此地献唱，那时的人们刚刚完成委托，举杯畅饮时才会更容易给他们赏钱。
可是这名诗人却与众不同，他站在角落里默默弹奏着鲁特琴，目送着冒险者们踏上冒险的旅途，只有闲来无事的少女才会走上去与他攀谈。
没错，等到大家走得差不多后，凯琳跑了过去和他说起话来，问起诸如“你是谁”“你从哪儿来”的问题。
在公会二楼的角落里，还坐着一位闲来无事的冒险者呢。
“丹德里恩，蒲公英啊，作为一名四处漂流的吟游诗人，真是个好名字。”风行者说。
他没有刻意将注意力放在凯琳和丹德里恩身上，但风会将他们之间的消息传递给他，所以听得清清楚楚。
他在发呆——很多时间都在这样，想起以前的事，以及更久以前的事。
大概人活得太久，就是会不小心忘记以前的事，甲子老人尚且会忘记少年时的事，更何况是一个活了千百岁的人。
他最近也在学习精灵的做法啊，对一些自己不在意的事情毫不放心思，需要记忆的事情就会少很多。
说是“最近”，也快有一两百年了吧，不过大多数时间他都是在沉睡中度过的就是了，在渺无人烟、最南的残破神殿里。
一杯水放在了他面前。
他从窗外收回目光，看向了桌前的美少女，她围着红色的围巾，鬓角的麻花辫上有漂亮的蝴蝶结发带。
“没记错的话，你叫安娜莉丝对吧？”
“是的，艾何塘先生。”安娜莉丝双手放在身前鞠躬，显得落落大方。
“看起来你很适应这里的生活，挺好的，啊，谢谢你的水。”他拿起水杯简单喝了一口。
“是我要谢谢您才是，在那天救了我……”
“原来你记得这么清楚，居然还记得我的脸，多久之前的事情了？五六个月？”
“已经过了一年了，当时没来得及请教您的名字，再见面也没有第一时间向您道谢，真是不好意思。”
说完，安娜又向他深深鞠了一躬。那一天，在火焰吞没的教堂里，是突然出现的风行者将她带走，逃离了血十字的追杀。
“没关系，那天人太多了。作为一名魅魔，能伪装成这个样子很不容易，克制自己的天性，将气味隐藏得滴水不漏，真是了不起。”
面对自己的救命恩人，有一丝紧张的安娜莉丝在他说出这句话后放松下来，原来艾先生是愿意为她保密的，她谦逊地摇摇头：“您谬赞了。”
安娜莉丝已经尽力注意自己的言行了，可是许多小习惯是一时之间改不掉的，许多行为在她眼中是为了表示亲近与熟络，但是从结果上来看却似乎是诱惑。
艾何塘继续说道：“那天只是碰巧路过，顺便将你救下，是我自己见不得这种事吧，喜欢可怜别人……也算夹带了一点私心，因为你很可爱嘛。”
他开玩笑似的笑道：“有话道是‘无心插柳柳成荫’……额，用法可能有些问题，不过意思差不多。”
怎么艾何塘先生也喜欢自顾自地说怪话……就和理查德一样。
“放心好了，我不会给其他人说的，即使是理查德也不会。”他说，“不过有些事还是不要记得太清楚了，也许忘记才是最好的选择……”
他突然顿住，意识到自己又在不考虑他人心情的说教，看着安娜莉丝心事重重的脸，他移开了视线。
“……抱歉，是我说得太简单了。”
安娜莉丝向后退了半步，屈膝提裙，竟是标准的宫廷礼仪。
“谢谢您。”
“嗯，不用谢。”他挥了挥手：“就当我们之前从未见过吧。”
……
“喂！你又在偷懒呢？”凯琳抱着手走上楼来，对艾何塘说道，“明明B级冒险者的大家都去忙了，你居然还有闲心一个人蹲在公会里发呆。”
艾何塘从窗外收回目光——这已经是第二次了，看得久了，突然有个人打扰一下也是好的。
一旁少女叉着腰微嗔的模样让他哑然失笑：“做冒险者不就是为了自在吗，公会也没有强制要求做委托的规矩吧？”
“没有是没有……”
艾何塘的话有理，凯琳的气势瞬间小了一半。
“不工作就赚不到钱耶，没有钱小心交不起房租，也买不到好吃的和衣服！”
“哦~原来钱是这样用的啊，但碰巧的是，我并不差钱。”
“唔！”凯琳有些着急了，“那你就没想帮一下大家吗，明明大家这么忙，还有那么多人需要帮助……”
“差我一个也不多吧？”
艾何塘看着凯琳娇嗔的样子，想笑。圣哈罗德公会的人真有意思，都是一副热心肠啊。
他这副欲笑又止的样子让凯琳浑身刺挠，自己可是出于关心来问问呢，没想到这家伙居然毫不领情！早知道就该放他坐在角落里发霉！
这时凯琳灵光一闪。
“你……不会是根本找不到队友和合适的委托吧~~”
她偷偷遮住嘴小声道，音量却恰好是能让艾何塘直接听见的大小。
“呜哇~好可怜哦，对不起，艾先生也一定不是想空闲下来的吧~~”
“老实说，其实大多数委托我都能独自解决。”
“嗯嗯，我知道啦~~没关系的艾先生，我能理解，才不是您需要队友对吧？”
这种语气……
艾何塘拿起水杯保持喝水状态，难绷的平静表情下是在疯狂吐槽的内心。
虽然他完全明白这是一种什么样的语气，但心里还是生出了一丝不爽，真是意外啊——意外之余居然还有点高兴，这就是小鬼角色的固有属性吗……自己果然与世隔绝太久了，居然遇到雌小鬼都会感到高兴。
当然不是他喜欢这种！这是对罕见的二次元角色出现在现实中感到意外的高兴，就像当初他见到勇者一样。刚转生过来的时候，还是有不少新鲜事的，只是经过悠长的枯燥岁月，这种快乐几乎消磨殆尽了。
第一次见面时理查德猜得不错，他确实是一名“转生者”，而不是“穿越者”，除了记忆以外，他没有带来任何曾经的东西，所以理查德才会误将他当作外国人，比起理查德，他的人生才是更加完全的第二次。
就在艾何塘喝水掩饰意外，凯琳还在小声嘲笑的时候，楼梯下传来了脚步声。
这个时间点，还会像逛街一样出现在公会二楼的人，除了理查德还能是谁。
幸好理查德来了，凯琳终于收手闭嘴了，不然估计还得多碎碎念好几句。
……
