“艾先生真是个怪人。”
见艾何塘又一声不吭地走了，凯琳颇有微词，她噘着嘴，就连收拾茶杯的动作都带了些情绪。
“明明是名资深的冒险者，却没有一点儿冒险者的感觉，反倒像一个顶着冒险者头衔的间谍！”
理查德放下了当下的不安，双手叠在一起，安然地放在桌上，见凯琳生气的小孩模样，不禁窃笑道：“你说坏话小心被听见。”
“艾先生都走远了，才听不见呢！”凯琳收好杯子，转过身对理查德说，“你坐一会儿吧，我下去给你沏茶。”
“好啊，谢谢。”理查德点点头表示感谢。
他听着凯琳下楼的脚步，开始习惯性地从二楼扫视下面的公会大厅，又是一天下午，又是一天清闲，但是今天大厅里除了几名零零散散的小冒险者外，意外的还有一名少见的角色。
那是一名戴着华丽羽毛帽的吟游诗人，理查德盯着他的脸，确信自己从未见过这位吟游诗人，却莫名有些熟悉感。
没一会儿，凯琳就端着红茶上来了，馥郁的香气让理查德收回了视线，他端起茶杯轻轻品了一口。
“唔，公会怎么这么大方，突然换上好茶了？”
“什么话！茶叶只能决定一半的好坏，还有一半还要看泡茶的人呢，泡茶也是一门艺术好吗？”
凯琳将头扬起三十五度，骄傲得鼻子都翘起来了，一脸想要得到表扬的样子。
“对对对，凯琳泡茶泡得真好。”
理查德为了迁就她捧读起来，可是话还没说完嘴角的笑容就漏了出来，引得凯琳不满地给了他两拳。
“话说回来，这是什么茶，我从来没喝过呢。”
“这是今天早上商会刚送来的，从伊斯特雷克来的冬茶。”
“冬茶？”理查德从未听说过这种茶，“茶树还能在冬天长出新叶吗？”
“哼哼，这你就不知道了吧？毕竟理查德是从威斯顿来的，从来没见过南方的商品。”凯琳得意洋洋地介绍起来，“伊斯特雷克是南方共和国的主城，位于‘湖’滨东岸，是全世界最大的港口城市，而冬茶是那里的独有商品，听说是当地特别培育出来的魔法茶树，所以才能提前几个月产出新茶，抢占市场。从伊斯特雷克出发，沿着‘湖’岸一路向北航行，再从圣里尔河河口逆流而上就能到达圣哈罗德，依托航运，南方的货物可比威斯顿多得多呢！只是最近圣里尔河口的克恩顿公国在闹吸血鬼，好多商船都不敢停留，所以今年的冬茶也涨价了。”
“我听说过这件事，”理查德说，“是说血十字骑士团团长专门去处理这件事了。”
“对啊对啊，”凯琳一屁股坐在理查德对面，一点儿也没了上班的样子，“你天天和安娜姐逛街，难道没见过南方来的商品吗？”
“倒是见过不少新奇物件，但是没有冬茶这种反季节作物让人惊讶……不对，我才没有天天和安娜逛街好吗，也就前天去了一趟吧？”理查德反应过来，赶紧反驳道。
“嘁，谁知道是不是真的呢……”凯琳趴在桌子上，捧着脸审视着理查德，嘀咕道，“那天晚上你还和她一起回去了呢！有人说你和安娜好上了，你不会真被拿下了吧？”
凯琳可不相信有人能抵挡安娜的魅力。
这又是哪里来的流言蜚语啊！
理查德无奈地扶额解释道：“才没有，就是普通的送安娜回旅舍，那天她身体不舒服，我那天连门都没进好吗？”
看凯琳的神色，本以为还要花些工夫说服她，结果……
“呜呜呜~~理查德你也太可怜了吧~~居然连安娜的闺房都没进去就被踢出来了……”
凯琳捂住脸，一脸悲痛（？）地大哭着，好像失恋的人是她而不是理查德，虽然是一眼假的程度。
不对！理查德也没有失恋好吗？根本没有这回事儿啊！
理查德突然理解为什么安娜喜欢在关键时刻弹凯琳的脑门了，这丫头，不来点物理手段根本阻止不了她的脑补。
“喂，凯琳……”
就在理查德抬起手，打算效仿安娜弹一下凯琳的时候，一个礼貌的声音从身侧传来。
“您好，尊敬的先生，可爱的小姐。”
第三人的到场让理查德不甘地收回了手，他可不想在其他人面前表现得如此不得体，凯琳闻言也停止了假哭，扭过头看向声音的主人，吟游诗人正彬彬有礼地抚胸倾身呢。
“啊，丹德里恩先生，您来了啊。”
凯琳突然想起自己身为服务员的职责，连忙站起来想把座位让给名为丹德里恩的吟游诗人，然而丹德里恩却笑了笑，示意她自己坐，于是凯琳只好讪讪坐下。
好在公会二楼每个卡座都有四个座位，丹德里恩打过招呼后便也坐了下来，他看向理查德，尤其是注意到一头与常人迥异的白发，微微一愣，随后开口问道：“这位绅士，我们是不是在哪里见过？”
该说熟悉的感觉是相互的吗？理查德也对他似曾相识，但仔细想想后理查德还是摇摇头。
“我不记得我们见过。”
丹德里恩笑道：“兴许是在哪儿有过一面之缘吧，彼此擦肩而过，没了印象。”
“我懂我懂，”凯琳兴奋地插嘴道，“就像两个相爱的人擦肩而过，却形同陌路。”
“这又是哪里看到的绘本啊。”
理查德适时吐槽道，他本很少和人说话，但自从来到地上和大家多了交流之后，话匣子就被打开了，虽然很少主动找人聊天，但一旦有人和他说话，他就会想多说几句，大概是为了弥补过去三百年的孤单吧。
丹德里恩说，他是追逐着天空岛而来的，他的足迹遍布世界，从帝国到威斯顿，再从威斯顿到北境，最后又折返回到教国，他曾经还去过南方的共和国与都市联合，一路上收集各地的神话传说，把它们编成歌谣，带到世界各地，甚至还亲眼目睹过神迹。
“最近两年的天空岛很奇怪，居然会拐一个大弯去北方的雪国，那里太危险了，所以我一直在帝国北境，等到春天快结束了才跟着天空岛继续南下，我想，大概是天空岛的主人有什么急事。”
“呜啊，好可惜，我还想听听雪国的故事呢。”兴致勃勃听丹德里恩讲故事的凯琳顿感失望。
丹德里恩立马安慰道：“我倒是听说过一些，据说北境更北的地方雪山绵延，没有尽头，却总能找到几处生机盎然的神秘山谷，那里主要是亚人们的聚居地，不过帝国人不是很待见他们。”
“为什么啊，明明我觉得他们有毛茸茸的耳朵和尾巴，还挺可爱的。”
“也许这也是人与人之间的不同吧。”丹德里恩无奈苦笑道，人与人之间的偏见可不是一时半会儿能说清楚的。
听了许久的理查德赞赏道：“真没想到您对神话学和神秘学这么有研究。”
“并没有，其实大多数都是些可信度不高的传说。”丹德里恩谦逊道，“但是有几个却是我亲眼见过的，虽然事到如今恍若黄粱一梦，不知是非。说来也巧，见到您，有一则便浮现在我的脑海里，也许和您熟悉，介意我唱给您么？”
“当然，愿洗耳恭听。”理查德俯首以示尊敬。
“小生献丑了。”
丹德里恩取来自己的鲁特琴，手指轻抚，开始慢慢讲述，那是一个发生在白雾与蓝湖的故事，晨雾粘稠如牛奶，湖水澄澈似宝石，在那遥远的天空岛上啊，住着银发的王子与公主，悠远的诗歌啊，传颂着故事与祝福。
“我怎么能够把你来比作夏天？
你可是更加可爱，更加温婉的：
狂风会摇落在五月的亲爱蓓蕾，
夏季租聘的约定又未免太短暂；
有时天堂的眼睛照耀得太酷烈，
而他那金色的容颜又常遭遮蔽：
一切美好的事物总会凋零离开，
因偶然或自然叵测的因素枯败；
但你永恒的夏天绝不会褪色，
永不会失去你拥有的美丽容颜；
连死神也不能夸口你徘徊于他的死荫，
你将在永恒的诗篇中被予以时光；
只要人类仍在呼吸，眼睛清明，
就会长存此诗，赋予你生命。”
“哇塞——”凯琳冒着星星眼，就像曾经所有的少男少女一样，一脸崇拜地看着丹德里恩，完全被这些传说故事吸引进去了。
独有理查德听完的反应截然不同，一分惊恐，几分忧伤，剩下的都归予时光。
丹德里恩……他怎么会知道威斯顿湖区的事？他居然在场吗？
现在的理查德，外貌已经不同于往日了，也许是那日雾太大，丹德里恩也没看清他和她的脸，失去了标志性带有星屑的银发，丹德里恩只当他是个普通的人。
“如何呢？”
丹德里恩放下鲁特琴，注视着表情复杂的理查德，许久，理查德才低下了头，黯然说道：“真是个忧伤的故事啊……”
“忧伤？哪里有忧伤？”凯琳有些疑惑，“这明明是个很浪漫的故事呀？”
“但确实叫人心情低落啊。”理查德微微叹息，“哪里有什么永恒呢？美好的事物都会凋零，只能将它们寄托于诗篇，寄托于浪漫的幻想，却无法阻止。”
“真没想到，您居然是这样想的。”丹德里恩说，“诚然，人生如朝露，去日苦多，我们的确做不到如神明那般永生不死，但谁说人活着就一定要长生不老呢？我见过千年长寿的精灵，他们避世归隐，不问世事，也曾见过世界咽喉的巨龙，它们生无可恋，自愿化为王座，活得再久，失去了意义与目标，永恒只会沦为诅咒，精灵和巨龙，他们都只为自己而活，最后为世人遗忘。而活得再短的人，譬如古时的英雄，或者教国传说中的风之骑士，哪怕我们再也见不到他们了，他们也依旧活在我们心里，活在每一个字母、每一篇诗章中。我的这篇诗歌的确有些忧郁，可是您也无需为她哀伤，无论永恒与否，也无论她是否存在，只要大家都相信她的存在，那她就会永远存留在人们心中，天空岛上也永远会留下王子与公主存在过的痕迹。”
“我知道的，所谓遗忘才是最终的死亡。”
“不单单如此，还有对他人的意义啊，风之骑士之所以被教国的人们铭记，是因为他帮助了女神，一位乡老会被本地人铭记，是因为他德高望重，帮助了所有人，而像我这样的吟游诗人，最后也许会被遗忘在历史的长河里吧。”
“才不会呢！”凯琳突然拍桌子站了起来，“你们谈得太沉重啦！什么记不记住的，丹德里恩先生可是最出名的吟游诗人，您的大名一定会随同诗歌一起流传下去的，还有理查德，你可是魔导士耶，你的魔法一定会被每一所魔法学院传授下去吧？”
说完她又坐了下去，无奈地趴在桌子上：“真是的，再让丹德里恩先生多讲些趣事呗，别再讨论人生大道理啦。”
“好吧好吧。”
理查德和丹德里恩只好作罢，将话题结束于此。
“叮。”
是瓷质茶杯与茶碟碰撞的声音。
安娜莉丝端着盘子过来上茶了。
“凯琳，光顾着聊天，又忘记给客人沏茶了？”温柔的话语里带着一丝责怪。
“哎呀！”凯琳一拍头，古灵精怪地表示道，“刚给理查德泡好了忘记给丹德里恩先生也倒上了。”
“没事，凯琳之前给我上过了，是我自己来二楼忘记端上来。”丹德里恩给凯琳开脱道。
“话虽如此，但客人换位置了，茶也要及时补上才行。”
说着安娜莉丝又在凯琳面前放上一杯茶，还给理查德换上热的，然后在最后的空座位上摆上一杯茶——看样子，她也想加入听故事大会。
“我知道错啦，下次一定会注意的！”凯琳大声说道。
