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天上还下着小雪，也许是初春的雪花太小了，完全没有积起来的样子。
在大教堂区主建筑群的后方，河滨的隐秘之处，尼古拉斯从深及腰的水草中钻了出来，身后，大教堂区的魔法结界正隐隐散发光辉，神圣的气息让他感到一阵厌恶。
原以为这条漆黑的暗道是那个疯子的手笔，居然能悄无声息地透过教国的高等结界，如今想来，肯定是借用了他所侍奉的主人的力量。真是一团糟，损失太严重了，该死的克伦斯基居然敢戏弄吾！
尼古拉斯很恼火，为了完成克伦斯基的安排，自己甚至失去了一名得力下属。不过，既然圣十字骑士团一反往常保守的风格，那么教国枢机卿应该掌握了所有骑士团的控制权，好歹是达到了自己的目的，但也到此为止了，他可不会继续为克伦斯基的私欲卖命。
尼古拉斯观察了一下周围的情况，随即沿着预定的逃脱线路逃离圣哈罗德，低级眷属的气息一个接着一个消失，尤其在内城损失严重，这也意味着方才的动静已经让圣骑士们开始回防。
自作孽不可活，那个贪婪的假大公最好死在大教堂下面。
就在尼古拉斯飞过白水河潜进房屋的阴影中时，他忽然感受到自己被某道视线锁定了，于是立即警觉地闪身，尖锐的指尖划破掌心，流出的血液塑形成一把细长的血剑。
然而容不得他观察四周，一道高阶光魔法便迎面轰来。尼古拉斯的血液向前挥洒，化作血盾，但也只堪堪挡住，大量的血液在光芒中湮灭，手中的血剑也被打散，重新化作流体漂浮在周身，仅仅一击便让尼古拉斯受了伤。
尼古拉斯自知大意不得，瞬间现出原形，瞳孔变得细长，漆黑的翅膀在黑夜中展开，整个人的气势变强不少，他很快便发现了河岸旁发动魔法的精灵。
见到精灵冷若冰霜的脸，尼古拉斯暗叫一声不好，立即摆手想要说明原委，他可没有和精灵大魔法师战斗的打算，一旦被拖住，附近的圣骑士很快就会被吸引过来，到时候最先被集火的反而是自己了。
“说，我的孩子们被带到哪儿去了？”
阿尔文现在很愤怒，同时也对自己的失职相当自责，他完全没想到伊法和伊琳也是魔族的目标，明知近日出现了潜行水平高超的刺客，却依旧放松警惕外出，仅仅是克莉丝去开会的半天时间，这群魔族便抢走了孩子们，福音局的小修女们根本不是高阶魔族的对手，平日里执勤的圣骑士也被调走。
他一路根据两位小精灵的魔力痕迹追寻到这里，世间万物，只要有魔力，就避免不了留下痕迹，但从繁多的魔力之中找到正确的那一道却是件困难的事，诱拐犯的技术十分高超，将魔力的痕迹掩藏得相当好，可惜他的对手是大魔导师阿尔文。
然而当阿尔文来到河畔时却失去了线索，魔力痕迹像突然断掉了一样，只留下一个“线头”摆在河边。
是用了什么特殊方法专门消除了痕迹吗？没想到对方这么谨慎。
而从魔力感知上来看，此刻阿尔文面前的吸血鬼并不是这件事的始作俑者，想必是前来阻拦追击者的。
见尼古拉斯想要废话，阿尔文毫不留情，立即发动了如狂风骤雨般的魔法攻击，宛如一座法术炮台，要用武力撬开他的嘴。
漂浮在尼古拉斯周身的血液瞬间化作血箭，却无法完全阻挡阿尔文的魔法，尼古拉斯在慌忙躲闪中大叫道：“等等！吾会告诉您幼年精灵的下落！这件事与吾无关！”
闻言阿尔文稍微放缓了攻势，尼古拉斯立即告诉他那条漆黑通道的位置。
“尊敬的大魔法师，此事乃克伦斯基一意孤行，与吾无关，吾劝说他不成方才选择撤退，并无与您争斗之意，望您放吾通行。”
阿尔文对尼古拉斯的话将信将疑，但对伊法和依琳安全的担忧却不容他多想。
“看样子，圣都里的高阶夜族还不少。”
“您最好快些过去，”尼古拉斯建议说，“吾可不知道克伦斯基那个疯子会做出什么事来。”
阿尔文回眸看向河对岸，在尼古拉斯所指的地方，确实隐隐约约有个洞窟，可面对高阶的吸血鬼贵族，将后背暴露给对方是十分愚蠢的。
也许是看出了阿尔文的疑虑，尼古拉斯为了表示自己毫无敌意，举起双手，一步步向后退去。
这时，一个中性的声音突然出现，打破了二人的紧张对峙。
“血族有翼，又以血为媒介，这种魔力的使用方式，莫非是尼古拉斯一系的吸血鬼？”
风落于墙角，一袭白衣的艾何塘显露了身形，他亮出了腰间的风岚剑以表明自己的身份。
岁月悠悠，百千年的时间能记住多少人的脸？又会忘掉多少？
所以对于风行者和星道者，他们被赋予记忆的武器便是故人认得他们的唯一信物。
见此剑，犹如见人。
哪怕尼古拉斯从未见过风岚剑，但剑上独特的气息瞬间就唤起上一代爵士生前对他的告诫，他毕恭毕敬地垂首说：“尊敬的守护者啊，吾乃尼古拉斯三世，非常荣幸见到您，很抱歉相见于今日动乱之局，恐怕没有时间与您相叙。”
“三世？尼古拉斯已经死了啊……”
忽闻故人逝世，艾何塘有些惆怅，没想到位列第四境巅峰的吸血鬼长老也会死，曾以为这位老盟友还能再见许多面呢，仅仅三百多年，就已经到三世了。居然有好好把他起的爵号保留下来，明明当时只是在开玩笑而已，尼古拉斯也是，德古拉伯爵也是……血族还真是一群较真的家伙。
“德古拉呢？”
“托您挂念，伯爵大人依旧健在，如今应当在湖畔的克恩顿公国。”
世事变化总是始料不及，尼古拉斯本是血族最强大的族系之一，然而尼古拉斯爵士却在三百多年前的魔王战争中陨落，其二世也在两百多年前意外身亡，从此一蹶不振，到尼古拉斯三世时，整个族系甚至连一位踏过四方界限的强者都没有了，所以才会依附夜族大公做点事，否则根本不会搭理这个所谓的“大公”。
简单聊了几句，艾何塘转向阿尔文说：“阿尔文导师，我来到此地的目的与您相近，都是为了刚才的巨大魔力波动而来，请您相信我，我愿意为尼古拉斯担保，绝无与您争斗之意，请您放心去查看那个洞口吧。”
“没想到艾何塘先生的人脉这么广，真是让小生吃惊不已，既然艾先生都这么说了，那小生只好恭敬接受了。”
阿尔文知道艾何塘就是理查德一直在找寻的“风行者”，这个人生性懒散，整天在公会里悠哉游哉，虽然面对委托毫无积极性，但如果主动向他寻求帮助却相当可靠，除了懒散，公会的大家没有发现他的其它缺点。
这位风行者神秘至极，就连高阶吸血鬼都对他毕恭毕敬，绝非泛泛之辈，这样的角色仅为B级冒险者，肯定是假身份，但考虑到现在的状况，阿尔文相信他大体是与自己在同一边的。
阿尔文点点头向艾何塘致意，然后迅速踏过河，朝洞口奔去。
“尼古拉斯，你在这里做什么，刚才的魔力波动是谁在搞鬼？”
等到阿尔文离开，艾何塘再次质询尼古拉斯，面对始祖的旧友，尼古拉斯不敢有任何隐瞒，将所有事情全部交待给他。
“你就任由那个克伦斯基触动封印？看来你尼古拉斯确实断代太久了，居然连协助者的职责都忘记了。”
艾何塘对尼古拉斯的做法有些不快，这还是他这次出来第一次显露这种情绪。
不过他并没展现出上位者不悦时的威压，更像是对朋友的失职有些埋怨，尽管如此，尼古拉斯还是有些心虚，干脆地低头承认错误。
“好了，这也是没办法的事，谁叫你什么都不知道呢，至少还能认得我。”艾何塘摆摆手，“你快走吧，这个地方对血族并不安全，不对，现在该叫夜族吗……我会处理好这件事的，毕竟是工作。”
艾何塘倒是没有质疑尼古拉斯安全离开圣哈罗德的能力，只是在他走前告诫他去找德古拉伯爵。
“找他多学点儿东西吧，就说是风行者让你去找他，真是的，同为吸血鬼，也没想到拉一把。”
是说血族没有彼此帮扶的习惯吗？艾何塘想。话都说出口了，他才又反省自己是不是太好好先生了。
突然间，一道微光从视野边缘闪过，像闪电似的，从下而上，贯穿云层。
艾何塘赶紧看过去，紧接着一根肉眼可见的魔法光柱突然从大教堂下升起，穿过了厚厚的云层，散发出微白的光芒，很快便将整座教堂笼罩。
这股具现化的魔力……不是吧，居然直达天空岛！
不应该啊，封印不应该被加强吗？怎么会有松动的迹象？不会是有什么特殊条件星道没给我讲吧？
在天空之上，一道龙吟悠悠传来，让本就不安宁的夜变得更加喧闹不安。
……
