我一路询问市民同时寻找委托所在的地点，终于在一处不起眼的角落看到了一间破旧的房屋，屋子前面贴有写着「纽新伦 101」的牌子。
应该就是这里了。
“喂喂——这个时候还有人去那种地方。”
“看他的样子应该是新人吧？可惜了，马上就会变成下一位受害者，啧啧啧……”
不知道谁站在远处交谈，而谈论的对象正是我。
有这么可怕吗？
我没有理睬他们，走上前敲门。
「叩叩叩」
嗯？是不在家吗？
「叩叩叩」
“进来……”
回应我的声音是听起来有些疲劳和弱气，这间屋子的主人大概很久没休息了。声音偏中性，判断不出性别，也可能是有某种误导别人的因素存在。
“打扰了。”
我轻推房门，先扫视屋内的情况。
怎么说呢，和委托内容一样简洁，没有多余的装饰，显得格外冷清。
因为没有阳光照射，几处角落里还长了藓类，桌上摆着一些瓶瓶罐罐，里边不知道装着什么液体，颜色各异。大概是实验品的一部分。
“哈～～～”
左边的房间门被打开，走出一个身材瘦小的人，头上戴着南瓜头套，上面的表情有些怪异，像是在邪魅地笑。
委托人外边穿着一件白色的长外套，因为尺寸不符，衣摆拖到地上。里边是很普通的上衣和宽松短裤，一双粉色的大拖鞋与小脚形成很大的反差。
南瓜头里不断发出呵欠声，这证明了我刚刚的猜想是正确的。
“您好，我是来做委托的冒险者铃木川太，请多指教。”
我轻微俯身看着眼前这个神秘的委托人。
“铃木·川太？真是奇怪的名字……嘛，算了。既然来了就不要闲着，过来帮我。”
“好的。”
“对了，你叫我「伊琳」或者「别尔希」都行。或者跟那群兔崽子一样喊我「黄昏」也可以。”
大概是以前来过这里的冒险者起的外号。
“我知道了，伊琳前辈。”
“别这么见外，铃木，叫我的名字就好了。”
“好的，伊琳。”
“请问，我需要做什么事情呢？”
“哈啊～～～”
伊琳伸出手遮在嘴巴前表现自己的困意——准确来说是南瓜头前面的嘴。
“我想想……那个……”
“中间的桌上，帮我把1号杯和2号瓶里的东西倒进5号瓶。”
“是。”
“最右边柜子上拿勺子，往4号瓶里舀三勺粉，同样装入5号瓶。在放勺子的位置下方取玻璃棒，搅拌5号瓶里的混合物。”
“加热6号杯中的水至沸腾，一样加入5号瓶里边，然后盖上瓶盖，等待两分钟。”
加热？
我扫视所有器具，没看到能用来点火的工具。
用魔法么？等下会不会失控了？
可是伊琳还在等，而且实验的过程不允许歇太久，每个步骤都是环环相扣的，有一步错就得重新来，那样的话不仅费时间还得消耗更多的材料。
不行，不能再这样下去了，继续犹豫只会耽误伊琳重要的实验，必须立刻做出决定。
我开始运转魔力，进行汇聚转化等一系列操作，伸出手对着6号杯的瓶底，释放火焰。
因为紧张而流出的汗水从脸上滑落，我却没办法去擦掉，毕竟得专注于眼前的事情。
我尽量控制转化的火元素的量，结合以前烧水的经历，保持火焰的大小适中，以便均匀加热。
等到水中逐渐有气泡产生，我的心才慢慢平复。
“呼……”
还没结束，接下来是将煮好的水添加至5号瓶里边，注意别装太满。
最后将盖子盖好，静心等待。
可以了。
我小心翼翼地移开瓶盖，一股香味扑鼻而来。
嗯？这是……
带着疑惑，我把米白色的「实验成果」递给伊琳。
“伊琳，我已经按照你的要求做好了。伊琳？”
南瓜头里传出一阵很轻且均匀的呼吸声，伊琳大概是睡着了。
我把杯子放回桌上，凑近南瓜头仔细地盯着看。
忽然，南瓜头抖了一下。
“哇啊——！”
伊琳大声喊叫的同时从椅子上跳起。
我被吓得迅速往后退了好几步，差点撞翻桌上的东西。
“怎……怎么了，伊琳？”
“呃……嗯……嗯？我，睡着了吗？”
“看起来似乎是这样。”
“抱歉，最近没怎么休息和吃饭，精神不太好，我还梦见了一大堆好吃的——嗯？你做好了吗？”
“是。”
“快，把那个给我，快快快！”
“好的。”
我重新将6号杯递给伊琳，她接过之后打开瓶盖，用「鼻子」嗅了几下。
香味扩散至整个房间。
闻着有点熟悉啊？……
总感觉以前见过——不对，应该说吃过。是什么来着……
「哐当」
好像有什么东西掉在地上了，我回过神，看见一个正在转动的南瓜头……
嗯？这不是伊琳的头套吗？
我的视线立即移到伊琳的位置，却发现那里站着的是一位闭着眼睛享用美食的金发美少女。
飘逸的金色长发随意地披着，细长的睫毛与纤小挺立的鼻子完美搭配，中途停止进食所露出的娇唇红润宛如两片刚盛开的花瓣。
虽然没有和精灵一样的细长耳朵和丰满身材，看上去只是一个普通的人类，却有一种不亚于精灵的独特之美。
我一时间很难把这么娇小的女孩子和这间屋子以及屋里的所有东西给联系起来。
“伊琳？……”
“吧唧吧唧……好吃！咕咚咕咚……好吃！咕噜咕噜咕噜……好——吃——！！！”
摘下头套的伊琳与一开始我看到的她简直判若两人。不仅长得好看而且声音非常甜美还带着些许稚嫩。
等等——
我才看到伊琳手里捧着的正是装有「实验成果」的6号瓶。
糟糕！
她该不会是因为太饿把散发着香味的实验品当成某种食品给喝下去了吧？！
刚才我确实有闻到一股香味，但是……
“等一下，伊琳！”
“嗯？怎么啦，铃木？”
“我说，伊琳，你该不会把我刚刚拿给你的东西给喝下去了吧？”
“对啊，有什么问题吗？”
伊琳转给头看向我，还用舌头舔了双唇，眨巴着大眼睛。
“可是那个不是……”
“哦？你说这个啊？安心啦，只是普通的乳粉而已，没问题的！你看，我这不是好好的？嗝～”
伊琳拍了拍自己的小肚子，又躺回靠椅上。
“嗯嗯～大满足！终于活下来了……太好了……”
看到伊琳没事，我才放下心来。
“那个，伊琳，我有个问题想问你。”
“嗯？”
我指着地上的南瓜头继续说道：
“戴着南瓜头不会影响你做实验吗？”
“不会哦。那玩意只是我用来伪装自己的。因为某些原因，我需要暂时将身份隐藏。你不用在意。”
“哦哦。”
“总之谢谢你啦，铃木！”
“不用客气，伊琳。”
“那……我现在算是完成委托了吗？”
我有些紧张地问道。
“这个嘛……就算你合格了吧！来，把委托给我，我写上完成委托的证明。”
“是！麻烦你了，伊琳。”
我抽出委托，展开后递给伊琳。
伊琳从长衣的口袋里取来一只笔，在委托单的右下角书写：
伊琳·别尔希·夏普
字迹工整，简淡秀润。
“好～写完了，拿去吧，铃木。”
“「伊琳」和「别尔希」都是你的名字吗？”
“对呀，一开始我说过了呀。”
“哦哦，我很少见过这种格式的名字，所以不太清楚。”
“这样啊……嗯？你不是叫「铃木·川太」吗？难道名字不是「铃木」？”
“我的名字是「川太」。”
“诶——？真奇怪……”
“啊哈哈哈……”
我有些尴尬地笑着。
“话说回来，川太。”
“嗯？”
伊琳靠近我并上下打量。
“你，刚刚是用魔法进行加热的吧？”
“是的。不过我记得伊琳你应该睡着了，你是怎么知道的？”
“这个不是最基本的东西吗？「感知」啊「感知」”
“抱歉，我刚学魔法不久，不是很懂。”
“川太是自学的吗？”
“一半是一半不是。至少在魔法知识这方面，我是通过看书学习，结合朋友讲的一部分理论再自己去尝试使用魔法。”
“难怪你使用魔法的时候体内魔力的流动有些不太稳定呢。”
“进行「加热」这一步骤时，我确实有点紧张。因为我昨天练习的过程中出现了意外，所以……”
“这样这样，我知道了。嘛，你也不用太担心啦，川太。看在你拯救了我的胃的份上，我就稍微帮你一下好了～”
“真的吗？谢谢你，伊琳！”
“嗯哼哼——谁让我是一个魔法天才呢！”
伊琳双手叉腰得意地笑着。
天才吗？挺好的。
“那么，川太——昨天你是怎样使用魔法的，现在重复做一遍。”
“诶？可以吗？”
“没事，我会在旁边看好你的。”
“好的……”
我闭上眼睛，伸出双手。
冷静，集中精神感受体内魔力的流向。
控制魔力汇聚交集，分流抽取，转换火元素……
「火焰」
温度提升，我睁开双眼，两团火焰于双手掌心上方缓缓出现。
「融合」
「分裂」
我不断重复这两个步骤，最后进行混合控制形成数个火圈。
随着魔力的增添和减少，火圈的数量达到我能同时控制的最高值，虽然不能保证它们的稳定性就是了。
全部火圈同时进行翻转飞行，接着我将小火圈融合为大火圈并收回手中。
其中一个火圈忽然停留在半空中扭曲抖动。
这种感觉……
不妙！
那个火圈开始脱离我的控制，以极快的速度乱蹿，甚至飞向伊琳的位置。
“危险！伊琳！”
我还没来得及拔腿冲出，火圈已经出现在伊琳面前，可伊琳并没有躲开。
完了，已经赶不上了……
我有点后悔做出和昨天一样的傻事。
这一刻，我认为伊琳是凶多吉少了。
恐惧和愧疚感已经涌上心头，随时都有可能爆发。
火圈与伊琳的距离不到半指，瞬息之间，伊琳周围出现一股强烈的魔力反应，而火圈也愈发缩小，数秒后消散。
“伊……琳？”
整个过程进行得太快，我根本没反应过来。
刚刚发生了什么？
“嗯嗯——原来如此。”
伊琳似乎想到了什么。
脑海里浮现的血腥画面在此时全部消失殆尽，尽管我的心脏依旧跳得很快。
我在短时间的记忆里翻到了火圈被桌上无形的屏障弹开的一幕，确定了伊琳确实有做好防护措施，悬着的心也慢慢平静了下来。
“川太？川太？你没事吧？”
伊琳歪着头，在我面前挥手。
“啊？伊琳。我没事……”
“真的？你突然愣在原地吓我一跳。”
我才被吓到了喂！
不过我不能去怨伊琳，毕竟问题是因我而起，及时阻止事故的发生也是多亏了伊琳。
“对不起，伊琳！我差点又搞砸了……我……”
我弯腰鞠躬向伊琳道歉。
“哎，没事的，没事的啦。我说过会看好你的不是吗？你要信任我嘛。”
“好的……”
“抬起头来，川太。”
伊琳拍拍我的后背安慰道。
“抱歉，伊琳，给你添麻烦了……”
“哎呀你这个人真是的，为什么老是道歉呢？我都说很多次「没事的」了，况且这本来也不是你的问题啊。”
“啊？”
“你先过来，我和你讲一下原因吧。”
伊琳拍拍座椅上面左边的位置，示意我坐她旁边。
“失礼了……”
