布朗像刚才一样跳开，犬形的影子随之出现。
看来布朗已经诱引诱成功了，接下来就看我的——
「咣——」
考虑到猎鬓犬的躯体可能比较大，我事先预测它的头部位置，用力地挥下撬棍。
嗯？怎么没倒？
我抬头看去，发现自己并没有打中猎鬓犬的头，而是砸在它的身上。
奇怪，怎么跟想象中的不一样，实际体积似乎还要更大一点。
这已经不是普通犬类了吧？
“笨蛋！别发呆！”
布朗一边喊一边取出装有绿色气体的玻璃瓶，迅速拔掉木塞并甩出。玻璃瓶砸中猎鬓犬时碎裂，里边的气体逐渐扩散，同时我被布朗一把拉走。
“捂住自己的口鼻！别吸进去！”
“啊？是！”
我按照布朗说的将半张脸捂上，躲在一旁。布朗却快步走向前，一只手拾起撬棍猛地一挥，打晕了站不稳的猎鬓犬，重新跑出绿色气体范围，回来拿出工具。
我蹲在旁边看得发愣，等到气体消散，布朗已经从猎鬓犬身上褥下一大片毛发。他把材料装进袋子里，用粗绳紧紧捆住猎鬓犬的身体。
简直像个老练的猎人才会有的手法，再次刷新了我对布朗的认知。
厉害啊——
不对，现在不是感慨的时候。得过去帮忙才行。
我轻手轻脚走过去，忽然听到窸窸窣窣的声音。我回头一看，一只地岩鼠正从袋子里钻出，径直冲向猎鬓犬的地盘。
我去！它不是被绑住了吗？怎么还能在袋子上开洞的？
“吱——”
“吼——！！”
布朗把工具全都装回背包，瞪大眼睛神情恐慌地向我跑来。
“快跑啊——川太——！！”
诶？
布朗后边传来一阵野兽奔跑的踏地声。
该不会是那只地岩鼠把猎鬓犬全给吵醒了吧？
我顾不上其他，站起转身跑在布朗前面。
“怎么回事，布朗？”
“刚刚不是跑过去一只地岩鼠吗？那个鼠崽子不仅把猎鬓犬都咬了一遍，还打算引到我们这边！”
“这么厉害啊？不，我是说——地岩鼠的头脑有这么好吗？”
“我也不知道，它看起来发狂了一样只会乱咬。总之先跟着我跑！后面那些猎鬓犬的体型太大，而且数量比以前多很多！我们没办法和他们正面硬抗！”
布朗加速跑到我前面。
“为什么不往回来的路跑？这边不是反方向吗？”
“顾不了那么多了！而且回去的话，说不定还会遇到地岩鼠，如果被夹击就麻烦了。见鬼！明明不是繁衍的季节，领地里却有一堆猎鬓犬。”
布朗脸上挂着非常不理解的表情。
“它们以前体型有这么大吗？而且看起来很暴躁的样子。”
“被咬了当然会愤怒。不过，你倒是提醒了我一点。无论是刚才的地岩鼠，还是后边的猎鬓犬，体型与以前相比确实稍大了一些。”
我联想到之前吉尤克村被莫卡卡袭击的时候，它们的特征也与我听到的不符。加上薇娅也说过是与某个家族的人有关。
或许其中有什么联系？
“话说，川太……”
“嗯？”
“你的冒险者等级是啥时候提升的？”
“咳咳……”
没想到会被布朗发现，再隐藏好像也没什么意义了。
“你为什么会知道呢，布朗？”
“很简单啊。首先是你接的委托限制的冒险者等级最低为「Ⅱ」，难道你忘了吗？我的等级也同样是「Ⅱ」。虽然我刚升级两个月，不过这种类型的委托我当初可没少做。”
“另外——就是你衣服上的冒险者徽章。”
“诶——？”
我居然忘记这回事了！
难怪薇娅帮我换好徽章后，周围一直有人用异样的视线盯着我……大概是看到薇娅的举动太亲昵了。
“你还没说是什么时候升级的。”
“就在上午，布朗你回公会不久之前。”
“原来是这样啊。”
“诶？布朗你不会感到惊讶吗？……”
“有什么好惊讶的。我见过比我还慢的，有两三年才升一级的人，比较快的则是几个月升一级。要说最让我震惊的果然还得是那位粉色头发的精灵冒险者了。她只花了半年不到的时间，直接从Ⅰ级升到Ⅴ级！换成其他人起码得等一年。”
布朗握紧拳头，两眼放光，满是崇拜。
“当年她可是冒险者公会的传说人物之一！可惜后来我就很少看到那位精灵了，她升到Ⅴ级之后基本上没去过公会。最遗憾的是，没有机会见证她升到Ⅵ级的那个时刻……哎……”
粉色头发，精灵，很强……
不会错的，布朗提到的精灵冒险者就是蕾娜。
至于蕾娜很少做委托的缘故，大概是她顾着忙村子里的事情吧。
我们跑了很久都没有找到安全的地方，而且周围的魔力反应还在变化。具体来讲，就是存在魔力的个体正不断增加。
“我说，布朗，你会不会觉得魔物变多了？”
“是吗？我怎么感觉不到？”
“呃……”
布鲁或许对魔力的感知能力比较弱所以不太清楚，我换了个他能回答的问题继续问道：
“我们现在跑到哪一层了？”
“我看看……大概是迷宫3层——等等？3层？什么时候到的？！而且为什么猎鬓犬还跟在后面啊！”
布朗回头瞥了一眼，随即开始加速冲刺。
“果然一开始还是往回跑好些吧？”
“少啰嗦！赶紧跑！”
啊哈哈哈……
布朗的眼神像是在表达「难道你质疑我的判断？」
“等等，布朗，前面好像——”
“干嘛？难道你还想跑回去吗？我跟你说，现在返程是非常危险的。我不是在开玩笑，因为我以前就遇到过这种情况。那个时候——嗯？”
布朗一脚踩空，掉下前连忙抓住坑洞的边缘。
只能说不愧是老手，对危险的处理速度非常快，证明他的反应能力强。如果换做是别人的话，现在估计已经掉下去了。
“你怎么不说这里有个洞啊？”
“我刚刚想说的，不过被你打断了。”
我蹲下身子拉住布朗的手。
“行了行了我知道了，是我没注意听，对不起啊。总之你快点拉我上去，不然我真的要掉下去了！”
“我这不是拉着么？”
我突然有种不好的预感。
“川太！小心背后！”
布朗大喊。我回过头一看，四五头猎鬓犬已经冲了过来。
“不是吧？”
我现在进退两难。撒手吧不太好，毕竟布朗是前辈来着。不放开又躲不掉……
我闭上眼睛微笑着祈祷。
“诶？”
布朗明显是被我的做法整懵了，他发出疑惑的声音。但是我没得选择，不能怪我。
虽然我并不没有完全放弃就是了。
猎鬓犬顾着冲撞，我们直接向前移动到半空，紧接着被重力下拉望洞底掉落。
“你干嘛不躲啊，川太！”
“没办法，我不能抛弃你啊，布朗。”
“你这家伙……”
“总之先尝试调整姿势吧，几处洞壁有凸起的石块，我们可以借着那些石块减缓降落的速度。”
我如此建议道，布朗点头。
“行。”
“一，二，跳！”
我借助踩跳石块降低掉落的速度，然后完美落地。
「嘭」
“痛痛痛……”
布朗没站稳一个踉跄跌坐在地上。我看向头顶上方，有几个影子正在掉落。
“还没完！”
我给布朗搭把手，将他拉起后又开始奔跑。
“下一个经过的地方是4层核心区，里边栖息着头目「孤鹭兽」，这次绝——对不能吵醒它！”
“我知道了。”
话虽如此，但猎鬓犬根本没有停止追击的打算，距离反而越来越近了！
“三，二，一！安静……”
刚踏入头目的房间，我和布朗的动作瞬间变慢，我们背靠着墙壁慢慢往出口移动，鬼鬼祟祟。而身后的猎鬓犬也双腿站立，跟随我们紧贴墙壁走动……
太奇怪了吧喂！
虽然能顺利逃出头目房间姑且比较幸运就是了。
走出房间的一瞬间，布朗与我同时加速冲刺。当然，猎鬓犬也不例外，恢复了用四条腿跑路的姿态。
能利用的地形优势逐渐减少，这样下去我们两个人迟早会被追上。而且越往下层移动，危险程度反而会逐步增大。
我能明显得感觉到体力降低，等到完全消耗之后就危险了。
不行，得改变现状……
等等——
眼下的情况，不正是练手的最佳时机么？
我猛踏地面刹住，停下脚步并转身。
“你要干什么？川太？现在不是闹着玩的时候啊！快跟我跑！”
“抱歉，布朗，如果不是我喊你来帮忙，你就不会在这里浪费时间。所以——”
“「你先走，找个地方躲起来，这里由我来挡住」——吗？”
呃？布朗怎么知道我要说的是那句话？
“笨蛋！耍威风也得看时间和场合！而且你以为我帮你是为了展示我的经验吗？你要是这么想的话就大错特错了！”
“总之，必须在这里解决它们。”
“我——只是不想再看到有人在我的面前死掉了！每次都是这样……每次他们都会说过同样的话……刚交上的朋友，无论是新人还是前辈，全部当着我的面被残忍杀害！明明约定好了等做完任务就回去喝一杯，可最后总是只有我自己活下来……那种绝望又痛苦的感觉，你能明白吗！”
布朗摆动手臂，睁大眼睛看着我，仿佛他说的那些事情是刚发生过的一样。
“布朗……”
我不了解布朗的过去，也不清楚他经历了什么，才会讲出这种沉重的言语——但唯一可以确定的是，布朗他的确是一位好前辈。
所以，我更不能在这里退缩。
此刻不战，要待何时？
我熟练地运转体内的魔力，迅速将其汇聚，准备生成火元素。
“抱歉了，布朗，以及——谢谢。”
