似真似幻的唯美月胧笼罩着宫殿，这里已经成为了**中的孤岛，与外界再无任何联系。
自诩高贵的人们尚未反应过来发生了什么，便听见一阵阵金铁相交之声。宴会厅厚重的大门被粗暴地推开，早已潜藏在四周的华甲骑士们纷纷走出，旋即组成了一道道坚不可摧的军阵。
伫立着的一幕幕巨盾如大地厚重，形成一道隔绝一切的铁幕，阻断了所有退路。从中穿插而出的锋刃闪烁着寒光指向贵族们，倒映不出任何生机。
一颗极其显眼的大光头出现在了灯光之下，立于门前。他手上的巨斧如同在呼吸般颤动，魁梧的身姿好似蛮荒巨兽。
哪怕是最迟钝的贵族，此时也意识到了这场宴会的本质。这从来都不是一个欢聚之地，而是深埋着危险的幽暗密林，迸发的杀机不知多久之前就已对他们牢牢锁定。
见此，大厅中一位高大身影顿时站了起来，一圈圈的白金光焰从他身上蓦然燃烧起来，他手中从空中摸出了一把生着高洁双翼的鎏金巨剑，如太阳耀眼的金色铠甲瞬间覆盖在了他的身上。
“殿下，您这是要军变吗？！”
他怒吼着，日轮的光芒一圈圈从他身上散发而出，连月华都只能避其锋芒。
所有人都认识他，直隶于国王本人的第一骑士团，‘陨焰’军团的团长，加夫里尔大骑士，这是王国最英勇的战士，手上的灼灼光芒甚至可以一剑斩落深渊大魔。
不同于周围身着银甲的不朽之锋骑士们，加夫里尔身上的铠甲上多了一圈又一圈的金色羽翼雕饰。这是第一军团荣耀的象征，高洁与勇气，他们永远是王室家族最忠实的守护者。
看见他站出来，在座的贵族们纷纷松了口气。他会站出来抵抗，自然代表着，国王派是对这事一概不知的，而少女无论如何也不可能背叛国王。
“军变？不不不，加夫里尔老哥你可能误会了什么。”
感受着前方宛若天神的庞大气场，光头下意识攒紧了巨斧，但立马装作懊恼地摸了摸自己的脑门，而后抽动肌肉，扯出了一个僵硬的笑容。
他从身上摸出了一张有着宝石纹饰的卷轴，上面印着斯坦因王室的标记，以及国王罗索独有的纹章。
感受着上面沿着每一条纹路流淌的独特魔力，所有人都明白，这只可能出自国王本人之手。
不祥的预感在每个人心中蔓延。
“在下只是奉国王手谕，前来这里捉拿要犯。这是一桩惊天大案，涉及到的罪行难以用言语形容，而且还有与深渊有着些许关系，容不得半分马虎啊！”
光头拉尔夫用着最尊敬的姿态，缓缓将卷轴打开。加夫里尔在确认过内容与真实性之后，也再无阻拦的理由。
这个身着耀金铠甲的男人深深的看了台上的少女一眼，视线比阳光更为刺眼。他自然能想到，为什么拉尔夫能带着这份手谕，来这里抓人。甚至连这份手谕是从何而来，他都心里已经有了猜测。
只是这已在他的职责之外，与他并无任何瓜葛。他只希望提醒少女，不要忘记本分。
见加夫里尔大骑士让开通路，拉尔夫舒了口气。
倘若这个男人坚持在此拦路，且不论是否可以战胜，事情一定最后会演变成任何人都不愿意看见的糟糕模样。
“此事国王陛下已经全权交由奥菲狄亚殿下督办，而经过缜密的考量与取证，发现了相关人员是...在场的所有人。幽邃的黑暗浸染了某些人的内心，深渊的腐败正在悄悄传播，所有人都需要被带走调查。”
此言一出，满堂哗然。本来是一场关于荣耀与财富的欢庆，却发展到如此地步，甚至还与深渊扯上关系。
“那又如何。现在我便要走，你敢拦我？”
随着一声冷笑，一个白金色头发的人影站了起来，曾经翡翠般的双眸里只残余着比凛冬还更加冰凉的温度。
库尔特已经明白了他这个好妹妹到底是准备做什么，而他不会容许这种事出现。
“还是说，你要对着身为王子的我出手？现在，我以王室的名义，命你退下！”
库尔特脸上带着狂傲的笑容，尽情舒展着自己的魔力，轻蔑地看着眼前的彪形大汉，语气中带着无法忤逆的霸道。
他的力量完全显现，狂暴的纹路在空气中忽明忽暗，周围的桌椅不堪重负地开始颤抖。他已经很久没有如此毫无余力的展现着自己，这种感觉令他有了久违的愉悦。
可是眼前的彪形大汉并没有为此动摇，光头看了一眼台上的人影，便又握紧了巨斧挡在了门前。
库尔特看了一眼台上冷傲的少女，忽然涌起一股无法拒绝的冲动。
呼吸间，库尔特的身影突然在空气中消散，而下一秒便出现在少女眼前，右手曲握成爪，带着狂暴的元素向奥菲狄亚抓来。
他几乎以为自己已经得手，因为他知道奥菲狄亚体制特殊，难以操纵和引导自己体内的魔力，只能达到最粗浅的运用，不可能足以抵挡自己的袭击。
但伴随着一杆黑色龙枪挡在面前，他的愿望落空了。一位黑发骑士不知何时已经挡在了少女面前。
在刹那间，两人便已交手十几招，感受着对方稳如千钧的架势，库尔特明白自己已经不可能直接擒住少女了。
看着少女毫不慌乱的眼神，他有一种仿佛全程奥菲狄亚都在盯着他的错觉，随后他便打消了这种荒谬的想法，她连魔力都无法控制，又怎么可能捕捉到他的动作？
他轻轻一跃，又回到了台下，轻松的姿态好似刚刚什么都没有发生。
不知不觉间，或大或小的一众贵族已经站在了库尔特身后簇拥着，气势恢宏，形成了黑压压一片队列。尽管身着的礼服比最娇艳的花朵都更加高贵动人，此时的他们更像一群黑鸦。
他们都明白，只有眼前男人才拥有着破局的可能。
这时，忽然一道波动在空中扩起一圈圈白色涟漪，只是一瞬间便扫过了每一个角落。
散发着微光的波纹带着一股无可忤逆的平和，所有躁动的元素全部都归于宁静。
库尔特惊异地发现，曾经如臂指使的元素们此时却无论如何呼唤都无法再被他调动，甚至自己体内的魔力都好似在畏惧地缩了起来。
这令库尔特的心不由得沉了下去。这种感觉他只在帝都面对那几位神秘不可测的圣贤时遇见过。
抬眼望去，只看见一位身着质朴教袍的老妪缓缓起身，佝偻干瘦，看起来将行就木。可与她身上的死气格格不入，她眼中的天蓝色依然绽放着不容忽视的盎然生机。
尽管已经很少露面，但在座的贵族们都或多或少听说过眼前人的传闻——雅各布大主教，相传已经即将步入圣贤之境。
她站起身来，浑身笼罩在光芒之中，带着不容置喙的语气。她的声音不大，却可以传达到每一个人的心底。
“各位。经由我刚刚确认，这里的确萦绕着一股来自于深渊的腐臭，甚至有人心中正有着恶魔潜藏。”
老妪伸出了右手，将手掌轻轻张开。带着幽邃气息的灰烬从她掌心飘下，在圣光中消散。
“就在方才，我已经找出来一只小恶魔。无论有没有恶魔潜藏还在更深处，都说明了，深渊的侵蚀痕迹已经在各位当中有所蔓延。抗击深渊是全大陆所有子民的共同责任，我‘代表’白教，希望各位尽责，配合调查。”
老妪嘴上说着请求的言语，可是听不出任何回旋余地。
无法对老妪说出的话做出任何反驳，连最资深的雅各布大主教都如此定性了，库尔特若还继续质疑，便显得尤为不识时务。更何况对方已经搬出了教条与大义来压人，除非是老国王罗索亲自在场才有资格提出反驳。
库尔特的目光紧紧盯着奥菲狄亚毫无波动的面容，忽然笑了。来日方长，不急于一时。
于是他摇了摇头，放下了双手，示意放弃抵抗。尽管其余的贵族们依然极不情愿，嘴上无力的言语从未停息，但也实际上无可奈何。
少女也笑了，事情虽然有些波折，但依然毫无意外地向着她写好的剧本前进。她筹备许多年，即将迎来最后的收尾。
尽管这只是收尾的开端，但短时间内需要担心的便只是来自于白教廷的威胁了。不过只是区区数人小队，想来也不会有多少影响。
可与她预想过无数次不同的是，所期望的成功喜悦并没有袭来，心中只涌现出了更多的空虚。
奥菲狄亚深深吸了一口气，再次平复了一下心境。她挥了挥手，平淡如水的语气让人无法猜出她内心的真实想法。
“除了三王子，全部带走。”
......
耸立在世界交界处的圣都翡冷翠，作为教宗国的首都，白教廷坐落于旁的圣山之上。
这个城市的规模并不算太大，蕴含着寻常人终其一生都难以想象的繁华。
长长的人工河流五彩斑斓，流淌在城市各处，流光溢彩，像是最天才的画家笔下的狂想。所有建筑都是用着最为坚固的天然纹石雕筑而成，随着纹石自带的七色流苏花纹，被分割成一个个精巧的几何图案，与自然合而为一。
连通东西两片大洋的圣雅恩大运河贯穿了整座城市，将其一分为二，沿着运河一路便能体略人间最美好的风华。各式各样的风帆一望无际，排队等待通过运河的船只占据了海平面的所有视野。
立于城市远方的圣山通天彻地，萦绕在云雾之中，完全无法看到其顶，好似能直通星界。坐落在圣山之上的白教廷象征着俗世最高的权利，没有丝毫感情地俯览着世间一切。
在圣山之上的一栋不知名建筑里，一位金红发色的骑士缄默地跪在刻有无数远古符文的翡翠石板上，手上紧紧握着一个镂空的白教徽记——由四叶不规则圆弧交织在一起的奇妙几何图案，虔诚地祈祷着。
他面前是一座高大的骑士像。骑士雕像英武不凡，半跪着伏着身子，右手竖着剑架在自己的脖颈上，左手拿着一个水盆，盛住剑尖滴落的鲜血。
自戮骑士像，象征着比黄金更珍贵，比钻石更闪耀的奉献精神。
雕像之下只放着一碟露水，与一捧米粮。
外界斗转星移，日升月落，不知过了多久，骑士也没有触碰过任何一滴露水亦或是捡起任意一粒稻谷，他只是如石塑般一动不动。如若不是圣山之上不染任何秽物，他的明光铠甲想必已经被厚厚灰尘蒙住，黯淡无光。
意随心寂，骑士的生息逐渐近乎完全消散。
但在生命消逝前最后一刻，骑士睁开了眼睛。他双眼中绽放的锋芒好似能将一切斩断，深埋于眼底的金色带着难以言喻的高贵与圣洁。
而下一个瞬间，这些又都消失不见了，仿佛之前的锋锐无双只是一个幻觉，又如一柄已藏入鞘中的绝世神兵，将自己所有的神彩都收敛了起来。
随后他早已干枯的身体又重新充盈了起来，源源不断的光芒从他手上的圣物中流入体内，为他重塑了身躯。
时隔不知多少天后，骑士再次站了起来，缓缓推开石屋大门。
温暖的阳光迎面照来，照出了一张并不成熟，甚至略显稚嫩的清秀面孔，看起来只如十五六岁的少年人。
他向前伸出右手，对着阳光虚握，似乎想把阳光揉碎。阳光化作一片片光影，打在他的脸上，点燃了他略微带着些孩子气的笑颜。
“你真的决定，要下山了？”
栈道转角的阴影处依靠着一个身影，他嘴角叼着一根野草，向少年问到。
听声音像是个年轻男子，可他的身影中却带着岁月沉重，极度违和。一只做工简陋的花面具随意的被他戴在脸上，面具边缘早已开裂，他却不以为意。
一头雪白的长发从斗笠中披散而下，任性地散落在宽大的素色便服上，背在身后的七只古朴剑匣仿佛与他融为一体。
剑匣上精心雕饰金丝纹路带着无法复制的气息，绣成了三个圆环相交错的纹章——这个纹章代表着白教的顶点，三位一体。
这个男人过去被尊称为冠绝千年的‘剑圣’，曾经即使在天位圣贤中也足以称之为最强。但他已经几十年没有出现在世人面前过，几乎所有人都以为他已经老死了。
可站在这里的他依然生机满满，甚至重回年轻。
“是的，老师，我意已决。卡尔圣骑士如今失踪，生死未卜，作为几年来都与他一起成长的兄弟，我无法安慰自己在有能力的时候作壁上观。”
少年对面前的男子端正了行了一个大礼。
“八年前的那个夜晚，我失去了曾经立誓守护之人，只能眼睁睁地看着她死去。当时，雨水落在我伤口上，我却无法对她伸出手，那一瞬间的无力与悔恨刻入我的灵魂。可是老师您把我救了出来，无论是从那场火海中，还是从过去的阴影中。您教会了我现在这一切，也教会了我如何面对人生。”
“老师您曾经问我，为何而执剑，当时我思虑半天，也无法回答。现在，我已经看清了自己的灵魂。我的剑，为守护而生。我要守护所有被不公压迫的人；守护所有依然心怀良善的人；守护所有我爱，以及爱我的人，以及，守护世间一切值得守护之人。”
男人笑着摇了摇头，眼中带着些许怀念，并没有回复少年的话语。
“当然，我知道这只是在说大话，是一个不切实际的梦想，说出来只会引人发笑。但我会为了这个梦想，在每一次挥剑中赌上性命。”
“我要这世间再无不公，我要这天下每一个人都能露出笑容。”
如甘泉清冽的声音回荡在山涧，少年高声宣誓着，目光灼灼地盯着面前的男人，其中蕴含的理想光芒耀眼到男人有些恍惚。
他忽然想起了自己为什么破例收下了这个唯一的弟子。他看着少年倔强的面容，神采焕发，眼中满是自己十七岁时的影子。
“所以我绝不容许自己在这种时候不管不顾，正因为过往的黑暗，我更要紧紧握住珍惜的一切，去战斗。更何况，卡尔圣骑士的失踪背后，也隐约有着‘圆环’的影子，和当年的昆西镇惨案一样。哪怕只是一丝线索，我也绝对不会放过。希望老师...”
男人忽如其来的一阵大笑声打断了少年的陈述。
他笑得极为放肆，像是压抑了很多年，笑得前仰后合，捶胸顿足，笑得连眼角都挤出了些许晶莹，好久才止住笑容。
他顿了顿，对着少年说。
“既然如此，我又如何能留你呢？圣卫最艰难的考验你都已经通过了，我也再没什么理由劝阻你下山了。”
少年注意到，他背后的剑匣上已经粘连了无数日月的风雨痕迹。他知道男人向来最爱护他的这些宝贝，每天都会专门保养。
恐怕男人已经在这门前不知守候他了多久。
“本来想让你选一把，作为出师礼，现在看来，倒是没了这个必要。神剑带着过于强烈的个人意志，反而会污了你这通明剑心。”
男人看了看自己的两袖清风，随后一把将挂在胸前的小盒抓下，抛向少年。
这是一个小剑匣，里面静静地躺着一把如绣花针般的精细木剑，暗藏着不世剑意。
“可思来想去，又感觉没个出师礼未免太过寒酸。我除了剑也没有什么能拿得出手的事物，所以就送你这个吧。见此如见人，需要的时候拿出来，足以让你在人世间畅通无阻。”
少年郑重地收下了这份礼物，再次尊敬地行了一礼。
“曾经我担心人世红尘会乱了你的赤子之心，如今已再无担忧。”
男人本来还有着千言万语要叮嘱，好似看儿女第一次出远门的家长，但最后到了嘴边，却只剩一句。
“下山吧，好好用你的双腿，踏遍这片大地，好好用你的双眼，看看这个天下。”
少年的身影带着最纯粹的梦想，逐渐下山远去。
男人依在山崖上，小口啜饮着装在酒葫芦里的清水，感慨万千。
当年捡到的娃不知不觉已经长这么大了，甚至还有着昔年自己少年时十分之一的神彩，只可惜帅气程度不及自己的百分之一。
突然，他猛地想起了一件极其重要的事情，匆忙间甚至不小心将宝贵葫芦抛下了山崖，他连忙在少年尚未走远之时，将自己的声音传去了少年耳边。
“记得一定要按时吃饭啊！！”
“还有...好好记住，千万不要过于信任白教。”
“我超我的酒葫芦怎么掉下去了。”
话音未落，看着酒葫芦下坠的影子，男人目瞪口呆，随后不假思索地直接跳下了嶙峋绝壁，坠入了无底深渊中，最后告诉少年的话语逐渐随风飘散。
