像是我们的开门触发了一条敏感的线钩，小楼的二层的楼梯角落，一道欢喜的童音忽地传来。很快紧接着就是一阵细碎而急切的脚步声。
“姐姐，哥哥你们回......姐姐？这个大哥哥是谁啊？哥哥呢？”
刚才在忧伤的气氛中缓过神来，她可听不得这话，顿时鼻子一酸一红，让墨青手足无措。
......
“我不会打扰到他们吧......，你的弟弟和妹妹”
“他们睡着了......放心吧。”
墨青略显尴尬地看着倚靠在门上的琳妮疲态尽显。
“哄好啦？”
“是啊......家里的顶梁柱又少了一根，他们还小，不习惯，等长大了，就知道这些都是随时可能发生的事，那时，就是他们彻底成人的时候了。”
“嗯，我能理解。”
“话说回来，你就睡在原来兄长的床上吧，家里也没什么好的条件了......。”她叹息道。
“不用了，你去休息吧，今晚我不打算睡觉。”
“......不睡觉还能干什么......？”
“别多想，我只是有必须要做的准备，准备想办法给你们的武器改进一下。”
......
少年坐在她们家仅有的一张餐桌上，摊开自己的笔记本，奋笔疾书起来。
想要快速将灰猫镇从青铜器时代拉到铁器时代，那么最重要的一部分就是土法炼钢。而钢材炼制这一部分，恰恰就是墨青颇为熟悉的领域。
一块上好的铁矿石，要经历多个步骤才能真正变成一块堪用的钢材。其中的土法工序依次为：造炉，选矿，熔炼，锻造。
想堆一个土制熔炉其实相当简单，说白了，就是用纯净的粘土制成的中空圆柱，根据熔炼的规模和自身习惯决定其大小的形状。而底部通常会备有有侧门，并装有鼓风装置。燃料则是最为常见的木碳，不仅成本低，量还较大，是最合适的选材。
接着就是选矿，铁在大自然中不以单质存在，主要是赤铁矿或磁铁矿，在最终进炉之前，要破碎研磨成很细小的颗粒，并进行多遍筛选，这样可以保证熔炼的效率和成品的质量。要注意的是，同时加入炉中的，还有一个非常重要的辅料，就是作为助熔剂的灰石。灰石是一种常见的矿物，其主要成分是碳酸钙。在这个满是碳酸钙的溶洞中，这还不是手到擒来？
熔炼主要的任务，就是把铁从铁的氧化物和其它杂质中提取出来。它和碳共同作用，不仅将氧化铁还原成了铁，并与杂质形成可分离的钙盐。
熔炼一段时间后，熔点较低的一些金属和杂质就会以矿渣的形式从炉底流出，而熔点较高无法熔化的铁就被软化，凝结成块状，留在了熔炉中下部。这样就完成了初步的提纯分离。
白热的海棉铁块刚取出时还比较软，于是便可以用凿和锤切分成块，再移入打铁间进行锻造。经过千锤百炼，大量杂质和碳就被从粗铁块中去除，成为了比较纯净的铁块。这时，因为反复拉伸和折叠，使得铁块具有了更好的性能。
将钢材再次加热，打制成器具形状后，最后再进行淬火硬化。有时因为淬火后器具变得过脆，还要再进行回火。为了防锈还会进行一些表面处理，这些工艺这里就不再赘述了。
总之，接下来几个月墨青将要做的，便是将以上制法普及到每一户灰猫镇的手中，让他们一夜之间飞跃到铁器时代！正所谓工欲善其事，必先利其器。有了坚硬的铁器制作工艺，还怕遇上怪物毫无还手之力吗？
写毕，墨青放下了手中的钢笔伸着懒腰，打了个哈欠。
这支现在看来无比珍贵的书写工具自他重生在这个世界便一直别在他的笔记本上，而这个本子正是是用来记录自己那心血爱枪的基本参数和测试数据的。虽然还没来得及用上几页便被他带来了这个世界，但也正好为他留下了大片记录的空间不是吗？
至于钢笔那为量不多的墨水......，看来必须得省着点用了。
“墨青，你在写什么？”
见墨青停下笔来休息，悄悄躲在门后窥视少年许久的琳妮终于忍不住，蹑手蹑脚地走上前来询问着他。她的小脸被壁炉跃动的火焰镀上了一层淡金色的辉边，愈加凸显出了其淡淡的黑眼圈和疲惫的黯淡目光......，无论如何，她的憔悴和困倦，对前途的忧心忡忡确实是展露无遗。
“我们不用饿肚子的希望。”
墨青简略答道，将笔记本向她摊开。
“这是......炼金术？你会炼金术？！”
她的确是很困惑，因为墨青写的这些东西她每一个字都认识，但合起来真的就莫名其妙。
“我看不大懂......不对！虽然你会炼金术也很让我吃惊，但是......你怎么会有书这么珍贵的东西？而且这本书用的纸怎么这么......干净......？嘶！摸起来也不割手！好光滑！这种纸比《神舆神谕》用的纸还要好上几十倍吧！”
她小心翼翼地摸着墨青的笔记本，那一脸艳羡和震惊的神色，不知道的还以为是亲眼见到了抚子母亲下凡呢。
“不是吧？你们连造纸术也没有普及？那你们平时靠什么进行记录和书写？”
墨青这时才意识到自己又陷入了现代人的固定思维，灰猫镇这样还生活在青铜器时代的小镇怎么可能会有实用且低成本的造纸工艺呢？
“我们都用这个啊。”
说着，她蹲下来从桌下的抽屉里摸出一块几经磨损，软软乎乎的光滑树皮，其内衬密密麻麻地排列着打猎的收获和分得的食物记录，墨青接过仔细观察，才发现上面的字迹居然是用煤粉涂抹在划痕上形成的。
换言之，她们书写时先要将想好的内容刻在较为洁白光滑树皮内侧上，然后用煤粉把划痕填满，这样才能把字勾勒出来。
这下麻烦了......。作为知识的载体，她们这原始的“纸张”根本不能很好的承担传递前人经验的基本责任。且不说这样的记录方式效率低下，就说保存的可靠性：这种树皮纸张一不能保证容错率，二不能保证记录的持久性——毕竟随手一挥就能把上面的煤粉给抖下来，你告诉怎么保证信息的持久性？
不能保证信息的持久性，就等于是断绝了向后代传递知识的最优选择。
这种极度落后的信息贮存方式必须是要被淘汰的，不然灰猫镇永远都不会有出头的可能。
“嘶......琳妮，你说你们的《神舆神谕》抄本是用纸张书写的是吗？那么那本书到底是怎么来的？”
“当然是从王城运来的啊，这不是常识......。呃......抱歉，忘了告诉你了，《神舆神谕》这本书是王城为了维护统治，向每一个臣民部落分发的世界教科书，上面只是记载了我们世界的基本面貌和生存的基本技能。并没有向我们提及更加深奥的知识......。”
“而且就算王城的学官教给了我们炼金术这样的知识，我们也不会用啊，就拿我们灰猫镇做个例子，镇子里一共有大概五多百人，但是其中会识字的包括我不超过十个，能看得懂那些知识的更是不存在......。就算我们能接触到炼金术，但谁来教会我们呢？王城的那些人？他们可没有功夫来照顾我们这穷乡僻壤......。”
