麦克唐纳·灰须，灰须氏族族长的最年幼的孩子，一个喜欢考古探险的年轻矮人。
麦克唐纳·灰须身高一米五五，五短身材，膀大腰粗，厚重板甲之下是一身壮实的肌肉，是矮人心目中伟大战士的标准身材。
他年纪不过半百，属于矮人一族中的小年轻，但留着又长又密的大胡子，远远望去会被当做矮人中的富有威望的年长者。
矮人的社会氛围很是保守，以年长者为尊，认为年长者的智慧百倍于年轻人，后者应该无条件听从前者。
而麦克唐纳·灰须是这一社会氛围中的异类，他一个小年轻却能让不少年长于他的听自己号令。
他能享受这番待遇，不靠祖辈荫庇，全因自身的硬实力。
他是同辈矮人中最能打的，最能钻研机械的，且对遗迹探险有超乎寻常矮人的天赋，年纪轻轻就搜寻多处矮人先祖遗弃的废墟，带回多样被遗忘的远古科技。
五年前，麦克唐纳·灰须开始筹备新的探险，这一次他的目标是幽晶堡——数千年前，这是矮人灰须氏族的大本营，是矮人著名的科研中心。
但有一天，一次失误的研究制造出了庞大无比的掘地虫虫母。
灰须氏族矮人与这掘地虫虫母战斗了几百年，最终背井离乡。
这是灰须氏族永远的痛，他们离开之时很是狼狈，不但毁灭了历代先祖的研究成果，甚至还破坏了连通地面以及其他矮人氏族大本营的道路，并将记录幽晶堡位置的地图烧毁。
矮人记仇，仇恨再小，过去再久，也要复仇。
而灰须氏族这番举动，绝了他们及后代的复仇路，这是被其他矮人所不齿的。
因此，灰须氏族数千年来都在别的氏族面前抬不起头。
麦克唐纳·灰须发誓要终结这样的耻辱，他要找到返回幽晶堡的路，带领族人回到曾经的故乡，将那该死的掘地虫虫母碎尸万段！
为此，他筹备了五年，制造出了能干扰掘地虫思维的定向声波发射仪器，这是与掘地虫虫母决战的关键兵器，能搜寻掘地虫虫母的位置，也能干扰其行为逻辑。
同时，他四处游走，劝说灰须氏族里的大家跟随他前去寻找数千年前的故乡。
只可惜，响应者寥寥无几。
时隔数千年，被瞧不起数千年，灰须氏族的不少矮人都认命了，比起回到不见天日的地下，还是待在狮鹫帝国划定的自治领里来的舒服。
没办法，麦克唐纳·灰须只得散尽家财，高价招募矮人雇佣军。
这样，麦克唐纳·灰须凑出一支五百人的队伍。
两个月前，麦克唐纳·灰须做好了充分的准备，正式踏上寻找昔日故乡的路。
这趟冒险很不顺利，沿路遭到了穴居人的疯狂进攻。
越往地下走，穴居人的进攻越是疯狂，过去的一个月里，探险队就已经阵亡了近两百名久经沙场的矮人战士。
每一个矮人战士都能以一当十，但奈何穴居人数以万计。
最后，矮人们被困于一处宽敞的地下空洞之中。
这里，穴居人从四面八方而来，它们掘洞而出堵住了矮人们的去路与退路。
无奈之下，矮人只得在此修建防御工事，打起了消耗战。
有了防御工事，矮人的伤亡骤降，但长期以往拖下去，物资消耗殆尽之时，就是探险队覆灭之日。
绝望压不倒冒险队的矮人们，只会让他们更为疯狂。
所有矮人都杀红了眼，机械地挥动斧头铁锤铁镐，将涌上来的穴居人一一击毙。
这样的战斗已经持续一个月，穴居人的尸体堆积成山。
麦克唐纳·灰须亲临第一线厮杀，他右手铁锤左手利斧，已经不记得的终结了数以千计的穴居人性命，手中的利斧变钝，几乎能当锤子用。
他麻木地挥砍，机械地处理涌上来的穴居人，已然成为一台为杀戮而存在的机器。
机器会有金属疲劳，肉身存在极限。
就在麦克唐纳·灰须要累倒在战场上之时，一双手将他从前线拉了回来。
麦克唐纳·灰须不满地怒吼：“干嘛！没看到我正在教训教训这些瞎子杂种吗？”
将他拉回来的是重金雇佣而来的佣兵头子，邓巴·火铜。
“老板，你先清醒清醒。我看到那边有灯光，好像有人向我们发信号，你见多识广，看看是大家战斗太疲惫累了眼花，还是咋回事？”
邓巴·火铜将一个望远镜递了过来，还帮麦克唐纳·灰须指了指方向。
后者先喝了口清凉的水，让大脑冷静下来，然后接过望远镜望去，果然看到悬崖峭壁之上的一个洞穴里亮着灯光。
灯光有规律地一闪一闪，像是故意而为之。
麦克唐纳·灰须立刻说道：“快快快，把我亲手改造过的灯拿过来！”
很快，一盏造型别致的提灯就送到了麦克唐纳·灰须的手中，他高举提灯，有规律地让其亮起熄灭。
这是矮人高层们的所使用的信号密码之一，知晓其使用办法的除了矮人一族的高层，只有狮鹫帝国的皇室子嗣及达官贵人。
这是狮鹫帝国与矮人千年友谊的象征，矮人承诺，只要在地下世界打出这一信号，他们将会给予发信号者力所能及范围的一切支持。
麦克唐纳·灰须屏住了呼吸，他紧张地等待对方反馈的信号，希望这不是向自己求救的信号，毕竟自己都自身难保……
过了一会，对面的灯光又亮起来。
麦克唐纳激动地跳起来，高声呼喊道：“各位勇士！援军来啦！！！！！！！！！！！！！”
这一欢呼声胜过巨人的咆哮，霎时间传遍整个战场。
疯狂的穴居人也在这一刹那放缓了攻势，它们的听觉很敏感，被这声咆哮吓得不轻。
邓巴·火铜连忙问道：“老板，哪来的援军？都有多少人？是谁带队？”
麦克唐纳·灰须理所当然地回答道：“不知道，他们只说是援军。我太激动了，也忘记了问。我现在就好好问问来者到底是何方神圣。”
提灯亮起又熄灭，有节奏地进行几轮后，麦克唐纳·灰须出去了信息：“尊敬的盟友，我是麦克唐纳·灰须，灰须氏族族长的第七个儿子。请问你们到底是谁？有多少人？装备如何？”
过了好一阵子，对面的灯光送来了答案：“我是狮鹫帝国三公主希琳雅·格里芬，我带来了两千人，携带有大规模杀伤性武器。”
麦克唐纳·灰须兴奋地将这条信息告知众人，话音落下之时，在场所有矮人脸色都变得古怪。
狮鹫帝国三公主希琳雅·格里芬……
为什么会是她？
为什么不能换一个！？
矮人们听说过希琳雅的大名，他们对希琳雅本人没太多的看法，但对希琳雅的出身有很大意见！
希琳雅拥有一半密契共和国的血脉，矮人们很讨厌这个！
密契共和国千年前曾是狮鹫帝国的东方行省，但有一天，那里以魔法师为代表的人民宣布脱离狮鹫帝国，不再忍受狮鹫帝国皇室压榨与剥削。
行省闹独立，狮鹫帝国理所应当派兵去镇压。
狮鹫帝国历来有雇佣矮人部队的传统，镇压行动就有三千多名矮人雇佣兵参与。
密契共和国的立国之战打得很血腥，双方杀红了眼，矮人雇佣兵被俘后没有享受俘虏该有的待遇，被公开处死。
就这样，密契共和国就与矮人结下了梁子，双方恩怨延续至今。
密契共和国建立后，该国经常在公开场合贬低矮人的政治制度与传统，称矮人们都是一群没有生气的陈年古尸、冢中枯骨，顽固、不思变通与进步的所谓年长者将家长制作风发挥到极致，扼杀年轻人的创作思维与自由巴拉巴拉的。
矮人则称密契共和国不过是暴民之国，行暴政之事，不尊老幼，道德败坏，秩序崩溃等等。
就这样，双方你来我往，仇恨越来越深。
时至今日已经到了，一个矮人与一个密契共和国公民在路上相遇，双方没有任何交集，但都会毫不犹豫刀剑相向的程度。
麦克唐纳·灰须大吼一声：“希琳雅公主带来了两千人！现在除了下不了战线的，其他伙计都过来，我们商讨表决，要不要接受公主的帮助！”
远方的希琳雅高举提灯却迟迟得不到回应，内心升起了不好的预感。
真·希琳雅小声说道：“另一个我，你不应该说出自己身份的。矮人很可能在讨论要不要接受我们的救援，他们很讨厌共和国的。”
希琳雅恍然大悟。
穿越而来后，希琳雅公主这个身份很多时候真的太好用了，她本以为矮人既然是狮鹫帝国的铁杆盟友，那么道出身份后矮人肯定会对自己百般信任。
现实却相反，希琳雅没考虑到自己体内拥有密契共和国血脉这一因素。
所以，现在该怎么办呢？
矮人向来是慢性子的代名词，等他们讨论出结果，都不知道是何年何月了！
最后，希琳雅决定强行救援，将这一份恩情强塞给矮人，胜利会师后，就强调自己是狮鹫帝国的公主，弱化身上密契共和国的标签。
不过，在此之前还需搞清楚矮人都干了什么，惹了那么多的穴居人。
不然，贸然冲过去，说不定把自己也赔进去。
