1205年7月1日。
下午2点，怀着忐忑的心情，我和菲一起坐上去王宫的马车。马车是政府派来专门接送的，授勋的仪式是下午4点开始。前来的外交官员是一位名叫莉丝蒂·万·温德尔的漂亮的大姐姐，在她非常有亲和力的外表下，我也就顺便问问她这个授勋仪式上要做些什么。
“基本上只要司仪讲完废话之后，你可以走上前去了。”从这位大姐嘴里居然冒出这种词还真是苦笑不得，而且她还是一名贵族——从姓称号“万”可以知道。
“女王陛下会把一柄剑给你。”无视我有些无语的表情，她继续说，“然后你然后你接过剑后，半跪下，拿着剑鞘，把剑柄的方向对着女王陛下。这样陛下会把剑拔出来，放在你的肩上，然后说一些祝福的话。然后你宣誓效忠就可以了。当然因为你是外国人，所以不需要对女王陛下效忠，宣誓对骑士的精神效忠就可以了。之后陛下会把剑插回剑鞘内，你就可以站起来了。”
“这个荣誉骑士到底是个什么样的东西？”
“这得说到骑士这个头衔了。骑士的册封是以前圣教国统一时制定的制度，由教廷来担当，用于奖励骑士团中做出杰出贡献的个人。后来到了第四次魔族战争后的战乱时期，圣光教会的影响力也不如以前，骑士的册封也都由各个国家自己来进行了，有些国家还是由圣光教会，有些国家是其他教会，有些国家则是由皇室来担当——像我们匹斯一样。不过在册封骑士的条件和要求上则不约而同保持了以前的高要求。因此骑士虽然只是称号，但是在全大陆都是受到尊敬的角色，当然不同国家册封的骑士其口碑和价值也不完全一样。至于你这里的荣誉骑士，主要是碍于你的外国人身份，而且并非军队出身，算是临时弄出来的。本身骑士称号也没有什么绝对的权力，对于你这个匹斯共和国荣誉骑士的称号，怎么看待也就是别人的事了。”
“说穿了其实就是没任何意义的虚头衔？”
“也不能这么说。本身骑士这个头衔就没什么太多实际意义，每个国家对待骑士的态度也不一样。不过基本上来说骑士在任何地方都是受到礼遇的对象，当然同时骑士也有了自己的义务。你需要恪守骑士的守则嘛。基本上匹斯共和国内说到骑士的地位是比较高的，因为建国女王卡珊迪亚陛下就是以骑士的身份率领魔法骑士团东征西战的。即便是暴风魔法骑士团中，也只是一小部分军官拥有骑士称号。圣萨德魔法骑士学院每年的毕业生里能通过骑士试炼的也不多。”
这里，作为称号的骑士和魔法骑士团中的骑士并不是同一个单词。
“骑士的守则吗。谦卑，牺牲，英勇，怜悯，诚实，公正……”
“……荣誉，信仰。”接过我的话，外交官大姐继续说道，“你也是知道的嘛。不过信仰这条和最初的有些变化。当初圣光教会建立骑士册封制度时是要求绝对信仰光明之神的，当然现在每个国家的解释都不大一样。在匹斯共和国，你需要的忠于自己的内心的善恶。”
反正也是政治宣传语一般的东西，不管是权力还是义务。这个荣誉骑士，其实没什么实际用途，不过也更好，如果真有什么权力了我也不知道怎么去驾驭它。
在这位大姐姐阳光的笑容下，我的心情也变得明朗了些。
王宫比我想象中的要没气派很多，应该说果然是类欧洲文化所致吧，王权不像东方那么强大。温德尔小姐把我们带的来客用的休息室后，便告诉我们还有其他事要做先离开一会，时间到了再来通知我们。
会客休息室的陈列和印象中的风格比略有些违和感，不过想想也就释然了。这里毕竟不是中世纪的地球，只是文化略有相似而已。很快便有一名女仆端进一壶茶来。
稍微坐了一会，却也感觉甚为无聊，早知道带本书就好了。
“我去方便一下。”扔下这个理由，我离开了会客休息室。本来菲也要陪同我，不过想到自己的目的，就感觉很不好意思，因此还是叫菲在房间等我就可以了，在王宫内有什么危险的可能性也很低。
只是出了门才发现不知道厕所的位置，虽然可以问周围打扫清洁的女仆也可以，但实际上也不是特别要去。其实早知道这样就不要说去方便这种理由带上菲一起就好了。
胡乱闲逛着，却来到一个类似花园的地方。如果是游戏的话，我也许就应该遇上公主了。啊，这里应该是女王陛下吧。按照以前菲的介绍来说，是17年前战死的前前任国王的私生女，而且还是死前留下的——应该叫遗腹子吧——那现在应该是16岁左右的样子。年龄也差不多，正好展开点古典的剧情。
当然这种事情也只是随便想想，花园里别说公主女王，连个人都没有。
站在环绕花园的走廊上，静静眺望面前景色。要是旁边有个女孩子的就更有氛围了，当然要说真正认识的也就那么三位。菲？什么也不说静静的感觉也不错。卡特蕾娅？恐怕又会吵起来吧，话说今天她会在吗？应该是没什么特别理由会出现吧。最后是芙拉妮丝？如果是她的话，随便谈谈花花草草，可以说是最合适的吧。
突然感到视线，我回头一看，一位大叔站在我的侧后方，视线却是越过我朝向花园中心的雕塑。而身上的装束虽然没见过，但让我强烈的感到这是军服。
是军队的什么人吧。他的后边还站着另一位年轻一点的男性，也是同样的军服，也许是副官。
我也注意起中间的塑像来。这是一位女性，衣着却和旁边这位大叔有些相似，两手将一把剑抱在胸前，抬头望向天空。那把剑泛着金属的光泽，看来并不是石头的雕塑，而是真品。
这一身戎装的女性是什么人物？
仿佛看穿了我的疑问，大叔开口了：“匹斯王国，嗯，现在已经是共和国了。这个国家的建国女王，我们永远的公主，卡珊迪雅·菲林陛下。”
“我们永远的公主？”
“当年第四次魔族战争最危难的时候，身为小国菲林公主的卡珊迪雅殿下挺身而出，以数百人的魔法骑士，帮助当时败退的圣教国联军断后。在这之后，联合许多小国组成新的联军，展开反攻作战。十几年的军旅生涯一直未婚的殿下也一直被部下称作公主殿下，即使是以后登基以后，士兵和百姓们仍然称她为我们的公主殿下。”
虽然听说过这个国家的建国女王的名字，却没想到是这么一位厉害的人物。不过眼前这个雕像，却不是披挂的英武姿态，也不是美丽公主在花园赏花的快乐形象。
“这是公主殿下开始率军征战时的形象吗？”不知出自哪位大师之手，这位公主的表情带着些许迷茫和无奈。
“为什么这么认为？”
“一些迷茫。也许是对于自己能否拯救子民于水火有着怀疑。”
“公主殿下所穿的是匹斯王国建国后制定的军服。”
确实也是，虽然有少许不同，和这位大叔的穿着很相近。
“即便是对魔族的战争胜利了，却也不代表战争的结束。人类之间的战争才刚刚开始。”大叔这样说道。
“人类之间的战争从未停止过。有的只是打累了睡觉休息一下第二天继续。”
大叔的视线向我这儿扫了一下。
“是啊，即使是第五次魔族即将爆发的前夕，人类也持续着丑陋的内斗和自相残杀。”
“生物只有不断进行竞争和生存考验才能进步和发展。作为食物链顶端的人类在没有其他物种威胁其生存时，只有进行更惨烈的内部竞争才能保持前进的脚步。”
“食物链？”
“食草动物吃草，食肉动物吃食草动物，人则能吃食肉动物，这就是一条捕食与被捕食的锁链。草是最底端，人则是最顶端。当然人不光吃食肉动物，什么都吃。”
“人类还有魔族做竞争对手。”
“魔族显然还不够格。也许几百年前第一次出现的时候它们还可能真的威胁人类，但是现在它们只是每隔一段时间出来给人类造成些麻烦。因为它们建立不起稳定的政权，社会，经济。”
这是我从书籍上对魔族了解的总结。魔族给人的感觉并非邪神率领的邪恶军队，更像是星际争霸中虫族一样的生物。第一次出现是在1000多年前，它们就像白蚁一样，每当繁殖过剩时便会分出一窝开辟新的巢穴寻求新的生存资源。虽然也有进化，但是近几百年人类文明加速发展，其威胁度已经大降。说到近两次魔族战争人类最初失利，更多是自身内斗的原因，而内斗也是因为魔族已经无法构成真正威胁了。一旦真正危机了，便会有一次团结消灭外敌的事情出现，就如这位建国女王时一样。
“他们算不上是文明。”我补充说道。
这次我感觉到了强烈的视线，这位大叔正用审视的目光打量着我。略显凌乱的灰色短发之下，目光却炯炯有神，甚至有些咄咄逼人。这时我才感觉到自己多说话了。本来对于魔族的了解只是在书本上阅读的表面，这番观点恐怕只会显出自己常识的缺陷吧。
为了不表示出自己心虚，强忍住想要避开对方视线的冲动，我也对视着对方。
“很有趣的看法。”他终于移开了视线，“听说是亚瑟帝国特有的忧郁紫瞳，今日一见，却是看不透的黑色。”
“你知道我？”问出这句话后，我才觉得多此一举。要是微微一笑来一句“不好意思让您失望了”，那多耍酷，看来我是没这个资质了。
“作为今天的主角的人物，不知道岂不是很失礼么？”大叔微微一笑。没等我回答，他又继续说道：“不过我们的公主殿下也是真有魅力呢，让外国的英雄阁下驻足观察这么长时间。”
这家伙恐怕是个对一百年前就死了的女性抱有兴趣的危险人物……
“其实我只是在想在这花园里身旁有个女孩子陪伴就好了并顺便想想如果是谁的话会出现什么场景。”
沉默。我好像又说错话了，虽然是事实。
“喂，你怎么能这么说话？”后面那位副官发话了。
“哈哈哈哈哈哈……”大叔突然大笑起来，“真是有意思的家伙。虽然还想多聊两句，不过看样子仪式时间快到了，你最好也快点就位吧。”说罢，他转身就要走。
想起还不知道对方的身份，我问道：“大叔，你是谁？”
话一出口，便意识到不太好：“不，那个，我是说大叔你叫什么名字。”
“你……”和预料一样，副官又发话了，不过大叔再次打断了他的话：“克拉迪恩·朗德·兰斯塔。”
克拉迪恩·朗德·兰斯塔又是谁？不过我还没来得及问，两人已经走远。
切，要说就说清楚嘛。扔下一个名字让别人去想是谁很酷是吗？
不过我知道，朗德是匹斯贵族的一个姓称号，而且是开国功臣才有的贵族封号。之后再也没有其他贵族能用这个姓称号。
