艾偌丝看了看男人伸出的手，犹豫了一下，还是握了上去。克兰只感觉到一只细腻柔软的小手被自己粗糙的手掌覆盖，内心不由得微微一颤。但长期以来锻炼的城府还是让他短时间内恢复了平静，没有被对方察觉出异样。
两只手短暂的接触后便分开，克兰示意艾偌丝坐下。
“你知道这座城市的掌权者是谁吗？”
克兰知道对方是一个聪明人，而对于聪明人就不需要弯弯绕绕，于是他一边倒了一杯茶，一边向着艾偌丝抛出了自己的问题，而艾偌丝疑惑地挑了挑眉毛。
“什么意思，不就是城主您吗？”
艾偌丝刻意在您字上咬的很重，克兰却好似根本没听到对方的阴阳怪气，而是轻轻将摆在自己面前的茶杯递到艾偌丝面前，随后苦涩地笑了笑。
“大家都这么想，但实际上……我姓爱德华”
克兰看似说了一句毫不相关的话语，但是艾偌丝敏锐地理解了对方的意思。
“你是说……你背后的家族？”
艾偌丝拿起茶杯，轻轻吹了吹飘散弥漫的水雾，微微抿了一口。
很苦的茶……不过味道不错。
“比那更糟……事实上，是整个天海城的两大家族。”
男人说到这里，看了看一旁还在昏睡中的小女仆，露出一个淡淡的微笑。但艾偌丝分明看见了对方眼中一闪而过的恨意。
“也就是那个女仆曾属的家族，罗德尼。”
艾偌丝又喝了一口茶，并没有开口，而是点点头，示意男人接着说下去。
这茶……似乎便苦了不少。
“罗德尼和爱德华两大家族一直以来都摩擦不小，不过一直都没发生过什么巨大的纷争，因为二者实力相当。不过现在……”
克兰喝了一口茶，露出满意的神情。
“我当了城主。”
“也就是说，之前在两个家族彼此拉锯的时候，都是推选第三方者担任城主的？”
“是的，甚至是外来者——就像你这样的。”
克兰意味深长地看了一眼面前美丽的小姐。即使是像他这样识人无数的老政治家，也不得不承认面前这个年纪越二十出头的女性，是他此生见过的最为美丽的女性……几乎可以与那座大教堂之中放置的光明女神雕塑一较高下。
艾偌丝耸了耸肩，并不在意对方话中的暗示。
“既然是你的家族占据上风，那为什么你会……”
“因为我的家族不是我，族长更不会是我。”
男人平静的语气之下却是彻底的疯狂，他拿起面前的茶杯一饮而尽，随后露出苦涩憎恶的表情。艾偌丝倒是很乐意斥责对方浪费好茶的举动，不过对对方的心路历程就不是那么感兴趣了。
“所以你要我去帮你对付他们咯？”
艾偌丝也将剩下的茶水一饮而尽，看着男人微微泛着红光的双目。她没有指明“他们”是谁，因为没有那个必要。虽然她不大乐意承认，但是克兰的确才智过人，对他而言，身为对手的罗德尼家族实在不算什么大难题。但是面对自己的家族，终究是难施拳脚。
这茶……真难喝。
艾偌丝皱了皱眉，等待着男人讲述自己的计划。
“……是的，我会将你引荐给他们。我记得四妹还差一个贴身护卫，之前几个男性都干了些不敢坐的事情，所以全都被处理掉了。”
克兰从愤怒中恢复，略带歉意和满是欣赏地看了一眼艾偌丝。
“需要我做什么？”
艾偌丝并没有理会男人的欣赏，毕竟，只不过是一具尸体在说话罢了。你会在乎一具尸体对你有无好感吗？
虽然艾偌丝不再痴迷于美色之中，但是身为前任勇者，她的正义感依旧不允许她对一个伤害小女仆的人手下留情。
“我需要你参加到三个月之后的春猎。那个时候我会策划一次袭击，而你需要做的就是保护好我的四妹。”
“……让她成为你的傀儡？”
艾偌丝当然不会天真的以为对方会对自己的妹妹有什么感情，那么克兰的目的就呼之欲出了：他不希望自己的家族衰落，但是更不希望自己的家族不受自己的掌控，因此他需要一个傀儡帮他掌握这个家族。
无权无势的四妹就成为了最好的目标。
“聪明。”
克兰深深地看了艾偌丝一眼。一个聪明人可以是很好的合作伙伴，但更可能是一个难缠的对手。他的心中不免起了一丝杀心。
还不是时候，克兰如此对自己说到。
只可惜，他低估了女人的实力。作为前最强勇者，以及强大的魔女传承，克兰的战斗力几乎是这个世界天花板的级别。
艾偌丝并不清楚男人心中泛起的杀意，即使清楚了大概率也不会有多么大的反应。毕竟，谁会对一具尸体的杀意有反应呢。
“我需要一份爱德华家族的情报……等等，罗德尼的也要。”
艾偌丝接过男人递过来的情报，大致扫了一眼，发觉没什么问题之后，便准备转身离开。
在将要走出房门之际，她停了下来，指了指一旁仍在昏睡中的小女仆，冷冷地回头问了一句：
“她怎么办？”
克兰笑了笑。
“我会叫她的小姐来接她的。”
艾偌丝点了点头，又蹲下身，轻轻抚摸着小女孩黑色的长发，随后又捏了捏可爱的小脸。看着少女无意识间的“呜咿”声，温和地笑了笑。
艾偌丝并没有过分停留，她的理智告诉自己，自己此刻越是表现出对苏西的重视，克兰就越可能把苏西作为威胁要逼迫她。
于是很快她就站起身，走出了房间。
而克兰……他此刻还沉浸在艾偌丝那个温婉的笑容，突然起来的关门声让他清醒了一番，也正是在这一刻，他脸上原本的亲和全部消失，化作了凛冬一般的严寒。
“真好看啊——”
“但是不属于我……该死！”
克兰突然猛地踹了一脚面前的桌子，狠狠地发泄着内心的扭曲。
“什么都不属于我！！！”
“为什么！为什么你们生来就可以拥有一切！而我，却不得不付出一切来换的这些！”
不论是魔法天赋，还是父母的关爱，亦或是那个他深爱着女孩——应该说是他大哥的妻子……
所有的一切，都和这个可怜人无关，他只是内心扭曲欲望的奴隶罢了。
“因为一无所有，所以渴望一切。”
艾偌丝轻声呢喃着。
你的扭曲，被我看的清清楚楚呢。
