今天是一个好天气，阳光懒洋洋地洒满这座城市，处于理查德森和潘恩家族的这片街区，依旧人来人往，有人打铁，有人卖酒，有人行乞，还有一些失去身份和家园的人躲在黑暗不可见人处。
在某条偏僻静谧的小街上，谁都没有看见，一位家主和另一位未来家主相遇了。两人对视，刹那间时光倒流，他们像许许多多普通的朋友那样，失散多年，偶遇于面包店，花店或是酒吧，顿时无语可对，内心翻江倒海之后，说出的话只显示出双方的冷静和对峙。
“你好，亚尔南·潘恩少爷。”葛黛薇看着亚尔南淡金色的头发，然后看向他的眼睛如此说道。
“你好，葛黛薇·理查德森家主”亚尔南以同样的冷静回复，仿佛刚刚的回忆已经变成硬铁。
葛黛薇走向前一点，塞西莉亚和凡伯伦对视一眼，各自唤出了天之器，而杰森也在同一时间唤出了黄金镖。
杰森看见凡伯伦唤出黄金扇的时候，有些吃惊，因为他预估对方的水平没有到黄金乙等，加上旁边那个女孩的白银乙等银针，两人的实力会接近黄金甲等——虽然，杰森知道，他们三个人唤出天之器就是想……炫耀炫耀，表示一下威慑。
凡伯伦和塞西莉亚看到杰森的黄金乙等飞镖时，同样很诧异，因为跟在葛黛薇身边的这六年里，理查德森家族一直处于养精蓄锐的阶段，对比其他几个家族的影响力，根本不值得派出黄金阶杀手，因此他们从未与黄金阶的人战斗过。
这样一想，凡伯伦突然想和对方比试比试，毕竟从对方那皱着眉头一副担心未来家主的模样来看，对方是一个极其忠心又怕麻烦的人。很有趣，凡伯伦想，他整天和看不到影子的刑天、沉默的塞西莉亚和总是在盘算什么的葛黛薇待在一起，难得遇到一个有趣的人。
葛黛薇问道：“根据我的猜测，潘恩少爷，你是故意让我去接苗音和执明的吧，你打算把药店让给我。”
亚尔南摇摇头说：“这都是哈瑞斯先生的安排，那个药店，我们本就无意接管。”
葛黛薇垂了垂眼帘，说道：“是吗？哈瑞斯先生是有更长远的安排？还是根本不在意理查德森独立研发天赐药水？”
这是塞西莉亚第一次听到小姐完整地说出这种药水的名字，以前，葛黛薇为了回避这个词，都只是说“天赐”或是“药水”，塞西莉亚一直在想小姐是不是有关于这种药水不好的回忆才这样做。天赐药水是用来提升碧都人民天之器阶位的，哈瑞斯家族一直专注于天赐药水的研发，并将药水分为不同的价格和等级，低等级配以低价格，提升速度慢，副作用小；高等级配以高价格，能够瞬间提升天之器的阶位，甚至跨越两个阶位，但是副作用很大，重则致命。
哈瑞斯家族已经有成熟的制药工艺和机械技术，听说家主道格拉斯最近在和统治区的贵族谈判，以每年的税收为条件，想要垄断全国的天赐药水研制。
理查德森家族和其他两大家族一样，都是从哈瑞斯家族那里购药，给阶位低的人服用，训练他们成为拥有更高天之器阶位的队伍。但是，即使副作用最小的天赐药水，人类也会对其上瘾，久而久之，如果他们不服用天赐药水，就会像失去了灵魂，体格会下降，精神力变弱，必须用更强的药剂加以治疗，后果是使用者承受不住药剂的副作用而死亡，因此，长期服用天赐药水的人，寿命大概只有三十几岁左右。这是一个恶性循环，但是为了力量他们会不择手段，只为在碧海之都获得财富、荣誉、地位。在这里，血统和药剂代表着力量。
葛黛薇似乎对天赐药水深恶痛绝，从来不过问天赐药水的购买和发放，一切都是经医师塞西莉亚管理打点。
塞西莉亚看了一眼葛黛薇的背影，那个瘦削的女孩的背影让她感到有些难过，因为葛黛薇自己也服用天赐药水，已经到了成瘾的地步，最近一年，塞西莉亚为了帮助葛黛薇减少天赐药水的服用，想尽了各种药剂的配方，可是效果不显著
。当葛黛薇听说有南方的人开药店时，便下令密切观察那里的一举一动，据送回情报的人说，那里老板娘研制的一种丸药可以抵消天赐药水的毒性，至少缓解患者得不到天赐药水的痛苦。
所以葛黛薇今天即使生病也要亲自来见苗音和执明，小姐一定很想得到这种丸药，借以减少痛苦吧。塞西莉亚一想到小姐因天赐药水而变得暴躁和虚弱的时刻，就忍不住皱眉。但是她刚刚听到葛黛薇说她要独立研发天赐，这是怎么回事？塞西莉亚以为小姐是要开发天赐之水的解药才来接管药店的。
而凡伯伦听着葛黛薇的话，一向温和的脸上突然露出了紧张，他发现，小姐又要搞大投资了，还是和财力巨大的哈瑞斯家族叫板，要知道，建立能够和哈瑞斯家族的天赐之水抗衡的制药体系，可能性接近于零，因为哈瑞斯家族应该很快拿下垄断权，到时候新型药品毫无竞争优势——为什么小姐都不和我这个财务商量一下呢？她整天都在想一些什么，真想把她的脑袋揭开来看看，里面到底有多少和正常人不一样的地方。
“独立研发？”亚尔南疑问道。
“是的，”葛黛薇坚定地看着他，又说，“我打算给它改一个名字。”
“什么名字？”
“天罚。”
葛黛薇觉得头有些晕，走路便摇晃起来，向左一倾斜，倒进一个坚实又温暖的怀抱。
“小姐！”塞西莉亚紧张地看着扶着凡伯伦的手的葛黛薇，连忙摸了摸她的额头。不好，发烧更严重了。
“小姐怎么不听人劝呢？”塞西莉亚小声嘀咕着，却被葛黛薇和凡伯伦听在耳朵里。
“马上就到L区了，我们叫辆马车，送小姐回宅邸。”凡伯伦扶着不说话的葛黛薇，看着远处高耸的大楼说道。
“刑天也真是的，每次跑得人影子都不见了，也不知道照顾一下小姐，今天还把一个人甩了过来。”塞西莉亚扶着葛黛薇一边走一边说。
凡伯伦却“噗嗤”一声笑了出来，塞西莉亚看了他一眼，不满地问道：“你笑什么？”
“我是觉得，塞西莉亚一直都爱这么念叨，很像一个妈妈。”凡伯伦笑着说，却看见塞西莉亚的脸色变了，好像想了什么不愿意想起的事情。
凡伯伦眯了眯眼，没有再说话，周围的人渐渐躲起来，幸好这片街区比较繁华，不少的贵族都在此游玩，没有人注意到他们。
“凡伯伦，你以前有没有见过亚尔南·潘恩？”葛黛薇突然问道。
凡伯伦看着虚弱的葛黛薇低着头，看不清她的表情，只觉得声音里满是悲凉，于是便装作不经意的样子回答道：“我跟着上任家主的时候，还只是白银乙等部队的普通队员，没有机会见到首领和他们的家人。”
葛黛薇却说：“我觉得他好像变了，不像从前那样安静沉稳，反而有些急躁，刚刚我想试探他的天之器，谁知道他没有召唤。”
“小姐您的意思是潘恩少爷受到了天赐药水的影响？”塞西莉亚问道，天赐药水的确可以改变人的性格，特别是内心软弱的人。可是潘恩少爷看起来不像是软弱的人，其实他刚刚出现的时候，塞西莉亚觉得他的气质和葛黛薇的气质很像，都是安静的，聪慧的，理智的，就像一对兄妹。
“可能是，也可能不是。”葛黛薇说道。
凡伯伦和塞西莉亚都在揣摩“是”和“不是”两个词的深层含义，任何人，任何聪明人跟久了葛黛薇，都会对她的用词进行揣摩，因为那背后的隐秘和深意太丰富了，简直可以讲一个故事。
塞西莉亚说道：“刚刚那位少爷看起来和小姐很像，气质很像。”
葛黛薇突然抬起头来说道：“不是像，而是我在模仿他，他是我从小就崇拜的人。”
凡伯伦看到葛黛薇眼睛里的感情从悲伤转为了欣喜，抬头看去，发现刑天正百无聊赖地坐在一辆马车的车夫旁，等待着他们的到来。
刑天看见凡伯伦和塞西莉亚扶着葛黛薇走着，着急地从车上一跃而下，跑到葛黛薇跟前，问：“大姐你没事吧？”
塞西莉亚看了一眼刑天，说道：“本来有事的，现在也没有事了。”
刑天看了她一眼，表示没有听懂，然后伸手摸了摸葛黛薇的额头，说道：“你还在发烧，快回家吧。”
“走吧。”葛黛薇轻声说。
【S/L的小剧场】
刑天坐在马车前面，塞西莉亚和凡伯伦陪着睡着了的葛黛薇。
塞西莉亚（小声地）：“喂，刑天~”
刑天：干嘛？
塞西莉亚：小姐已经扣掉了你这个月的工资。
刑天（愣了一下）：……你说什么！
凡伯伦：她说你这个月又没有工资了。
刑天：啊啊啊啊啊！
葛黛薇（皱眉）：刑天你好吵，再扣一个月的工资。
刑天：我……你们这群混蛋！
