能大师言：“善知识，净心念摩诃般若波罗蜜法。”
大师不语，自净心神，良久乃言：
善知识静听。
惠能慈父，本官范阳，左降迁流岭南，作新州百姓。
惠能幼小，父亦早亡，老母孤遗，移来南海，艰辛贫乏，于市卖柴。
忽有一客买柴，遂领惠能至于官店。
客将柴去，惠能得钱，却向门前，忽见一客读《金刚经》。
惠能一闻，心明便悟，乃问客曰：
“从何处来，持此经典?”
客答曰：
“我于蕲州黄梅县东冯墓山，礼拜五祖弘忍和尚，现今在彼门人有千余众。”
“我于彼听见大师劝道俗，但持《金刚经》一卷，即得见性，直了成佛。”
惠能闻说，宿业有缘，便即辞亲，往黄梅冯墓山，礼拜五祖弘忍和尚。
弘忍和尚问惠能曰：
“汝何方人，来此山礼拜吾?汝今向吾边复求何物?
惠能答曰：“弟子是岭南人，新州百姓。”
“今故远来礼拜和尚，不求余物，唯求作佛。”
大师遂责惠能日：“汝是岭南人，又是独，若为地作佛?。
惠能答曰：“人即有南北，佛性即无南北。”
“獠身与和尚不同，佛性有何差别?”
大师欲更共语，见左右在傍边，大师便不言。
遂发遣惠能，令随众作务。
时有一行者，遂差惠能于碓坊，踏碓八个余月。
五祖忽于一日唤门人尽来。
门人集讫，五祖曰：
“吾向汝说，世人生死事大。”
“汝等门人，终日供养，只求福田，不求出离生死苦海。”
“汝等自性迷，福门何可求?”
“汝等总且归房自看，有智慧者，自取本性般若之知，各作一偈
呈吾。”
“吾看汝偈，若悟大意者，付汝衣法，禀为六代。”
“火急作!”
门人得处分，却来各至自房，递相谓言：
“我等不须澄心用意作偈，将呈和尚。”
“神秀上座是教授师，秀上座得法后，自可依止，偈不用作。”
诸人息心，尽不敢呈偈。
时大师堂有三间房廊，于此廊下供养，欲画《楞伽变》，并五祖大师传授衣法，流行后代为记。
画人卢珍看壁了，明日下手。
上座神秀思惟：“诸人不呈心偈，缘我为教授师。”
“我若不呈心偈，五祖如何得见我心中见解深浅?”
“我将心偈上五祖呈意，求法即善，觅祖不善，却同凡心夺其圣位。
“若不呈心，终不得法。”
良久思惟，甚难!甚难!
夜至三更，不令人见，遂向南廊下中间壁上，题作呈心偈，欲求于法。
“若五祖见偈，言此偈语，若访觅我，我见和尚，即云是秀作”“五祖见偈言不堪，自是我迷，宿业障重，不合得法。”
“圣意难测，我心自息。”
秀上座三更于南廊下中间壁上，秉烛题作偈，人尽不知。
偈曰：
身是菩提树，心如明镜台，
时时勤拂拭，莫使有尘埃。
神秀上座题此偈毕，却归房卧，并无人见。
五祖平旦，遂唤卢供奉来南廊下，画《楞伽变》。
五祖忽见此偈，读讫，乃谓供奉曰：
“弘忍与供奉钱三十千，深劳远来，不画变相也。”
“《金刚经》云：‘凡所有相，皆是虚妄。”
“不如留此偈，令迷人诵。”
“依此修行，不堕三恶，依法修行，有大利益。”
大师遂唤门人尽来，焚香偈前。
众人见已，皆生敬心。
“汝等尽诵此偈者，方得见性，依此修行，即不堕落。
门人尽诵，皆生敬心，言：“善哉!”
五祖遂唤秀上座于堂内，问：
“是汝作偈否?”
“若是汝作，应得我法。”
秀上座言：“罪过!实是秀作。”
“不敢求祖，愿和尚慈悲，看弟子有少智惠，识大意否?”五祖曰：“汝作此偈，见解只到门前，尚未得入。”
“凡夫依此偈修行，即不堕落。”
“作此见解，若觅无上菩提，即不可得。”
“要须入得门，见自本性。”
“汝且去，一两日来思惟，更作一偈来呈吾。”
“若入得门，见自本性，当付汝衣法。”
秀上座去，数日作偈不得。
有一童子，于碓坊边过，唱诵此偈。
慧能一闻，知未见性，即识大意，能问童子:
“适来诵者，是何言偈？"
童子答能曰：
“你不知、大师言生死事大，欲传衣法，令门人等各作一偈来呈吾看。"
"悟大意，即付衣法，禀为六代祖。”
“有一上座名神秀，忽于南廊下书《无相偈》一首。”
“五祖令诸门人尽诵，悟此偈者，即见自性；依此修行，即得出离。”
惠能答曰：
“我此踏碓八个余月，未至堂前。”
“望上人引惠能至南廊下，见此偈礼拜，亦愿诵取，结来生缘，愿生佛地。”
童子引能至南廊下，能即礼拜此偈。
为不识字，请一人读，惠能闻已，即识大意。
惠能亦作一偈，又请得一解书人，于西间壁上题着：
呈自本心
不识本心，学法无益；
识心见性，即悟大意。
惠能偈：
菩提本无树，明镜亦非台
佛性常清净，何处有尘埃?
又偈：
身是菩提树，心为明镜台。
明镜本清净，何处染尘埃?
院内徒众见能作此偈尽怪，惠能却入碓坊。
五祖忽来廊下，见惠能偈，即知识大意。
恐众人知，五祖乃谓众人曰：
“此亦未得了”。
五祖夜至三更，唤惠能堂内，说《金刚经》。
惠能一闻，言下便悟。
其夜受法，人尽不知，便传顿教法及衣，以为六代祖。
将衣为信，禀为六代，代相传法，以心传心，当令自悟。
五祖言：
“惠能，自古传法，气如悬丝，若住此间，有人害汝，即须速去。"能得衣法，三更发去。
五祖自送能于九江驿，登时便别。
五祖处分；
“汝去，努力将法向南，三年勿弘此法。”
“难去、在后化，善诱迷人。"
"若得心开，与吾无别。"
辞违已了，便发向南。
两月中间，至大庾岭。
不知向后有数百人来，欲拟捉惠能，夺衣法。
来至半路，尽总却回。
唯有一僧，姓陈名惠顺。
先是三品将军，性行粗恶。
直至岭上来趁，把着惠能，惠能即还衣法，又不肯取。
“我故远来求法，不要其衣。”
能于岭上，便传法惠顺，惠顺得闻，言下心开。
能使惠顺即却向北化人。
惠能来于此地，与诸官僚、道俗，亦有累劫之因。
教是先圣所传，不是惠能自知。
愿闻先圣教者，各须净心闻了，愿自除迷，如先代悟。
(下是法)
