这是一个充满危机,魔物横行的时代。
家人因为魔物袭击而丧命并不算罕见,但这对年幼的莱维(Levi)来说实在是难以接受——毕竟这个村子一直都很安全,周围的森林也已经几十年没有见过魔兽的身影了。
不,别说是魔兽了,就连大型的野兽都很少见。
正因如此,幼小的莱维对接下来要发生的那场浩劫完全没有任何准备——
所有的一切都太过突然,在村民们熟睡的深夜,村子遭到魔兽的突然袭击而陷入火海。
尽管负责守夜的村民发出了警报,但还是太迟了。
稻草和泥土做成的房子在火焰的燃烧下发出‘噼里啪啦’的声音。
空气中也弥漫着物体燃烧的焦味,十分呛人。
偶尔会从外面传来房屋的倒塌声,在那之后是惨叫和寂静——
前者是由于无法承受持续的燃烧,折断的木制房梁造成的,但后者并不是因房屋倒塌被砸伤而发出的声音。
村民会忍耐这份痛楚,哪怕是被落下木材刺进腹部,亦或者是被火焰灼伤也会绝对会咬紧牙关,保持安静。
因为他们很清楚,在魔兽袭击村子的时候发出声音意味着什么。
但即便如此,可怜的村民们并没能得到赦免。
魔兽的嗅觉比普通的野兽还好,即使那些受伤的村民不发出声音,魔兽也会顺着微弱的血腥味找到他们,并将他们一点不留地吞噬殆尽。
在这样的氛围之下,年仅9岁的莱维终于理解了,那是名为‘死亡’的东西——
自己曾经见过几次‘死亡’,因年迈和疾病而丧命的老者,因难产而死的女性,因失足而从房顶滑落的男性。
但距离自己这么近,而且还是如此大量,毫无征兆的‘死亡’还是第一次。
那些认识的人们,平常和自己说话,露出熟悉的笑容的村民们一个接一个地死去。
而自己和重要的家人们也有可能成为下个牺牲品——
想到这里,躲在母亲怀里的年幼的莱维蜷缩起身体,不断地发抖。
母亲用手轻拍莱维的后背,小声地安慰道。
“莱维,不会有事的。”
温柔地说出这样的话,母亲依然保持着往常的笑容。
“(我们的)房子是不会烧起来的……”
和村子里的大部分房子不同,莱维的家是由父亲借用村长的骡子从河边拉回来的石头和泥巴做的,坚固又结实,即使房顶铺着的稻草烧起来,也绝不会因此而倒塌。
“所以相信妈妈,好吗?而且你可是哥哥,妹妹都没有害怕,你怎么可以害怕呢?”
看向母亲,然后有看向怀中正在熟睡的,年仅5岁的妹妹妮娜(Nina),莱维点了点脑袋。
“真乖,那么和妈妈一起祈祷吧?爸爸一定会平安回来的,我们一定会没事的……”
闭上双眼,母亲虔诚的向守护着这个世界,象征着爱与生命的女神伊利斯祈祷着。
莱维也打算照做,但在那之前,他发现了——
母亲的额头上有着细小的汗珠,胸口握紧的双手也微微的颤抖着。
换句话说,明明母亲自己也非常的不安,非常的害怕,但却还是露出了那样的笑容安慰自己。
(画师:萝卜兔)
明白这一切的莱维不由地攥紧了拳头,要紧了牙关。
恐惧,无法驱散的恐惧。
但在那之上的是爱意,无比伟大的爱。
而作为将来的男子汉,莱维必须保护好妈妈和妹妹。
就像不顾危险,拿着弓和短剑跑去集合的父亲那样——
“妈妈,不会有事的。”
将小小的手包裹在母亲进行祷告的双手上面,莱维坚定地说道。
因为惊讶而睁开眼睛的母亲,映入眼帘的正是莱维那双充满勇气,碧绿色的双瞳。
见到这一幕的母亲捂住了自己的嘴巴,漏出了小声的哭泣声。
但莱维温柔地抹去了母亲眼角涌出的泪花。
“莱维,长大了呢,是大孩子了呢——”
用颤抖的双唇说着,母亲摸着莱维小小的手,然后露出了笑容。
然而,几乎是在同一时间,外面传来了沉重的脚步声。
父亲和大家一齐战胜了魔兽,凯旋而归——并不是那样的事情,因为传来的脚步声明显不是人类,而是某种四足着地的东西。
紧接着,房子外面的栅栏传来了响声,然后是母羊和羊羔的惨叫,空气中弥漫的血腥味也因此变得更浓了。
但吃了母羊和小羊羔的魔物还没得到满足,它用敏锐的鼻子到处嗅,然后来到了门口。
虽然莱维和母亲用一些比较重的家具把门从里面堵住了,但这似乎是徒然的,完全无法阻止魔兽的步伐。
即便是四足行走,身高却超过成年男性的它就这样撞开桌椅和家具进到了房子里面来。
顺着气味,魔兽朝着卧室这边过来了。
这些怪物虽然长得很笨拙,但其实比普通的野兽还要聪明,一旦闻到了人的气味,就算是挖地三尺也绝对会把盯上的猎物找出来。
明白无法再隐藏下去,下了决心的母亲连忙伸手拿了尿盆倒在儿子和女儿的身上,她将用于防身的小刀交到莱维手里。
然后握紧了莱维的拳头,使劲地摇了摇脑袋。
莱维明白母亲的意思,这把刀是用来防身的,而不是用来报仇的!
是的,不管发生了什么事,都绝对不要找魔兽报仇,也绝对不要来找自己!
你就乖乖地呆在这里,守着妹妹,等爸爸回来……如果他没有回来的话,妹妹就交给你了——
注释这莱维的双眼,确认自己已经将所有一切传递清楚了,母亲轮流亲吻了莱维的依然处于沉睡中的女儿的额头。
然后将妹妹塞给了莱维,母亲撞开了卧室的门冲了出去。
站在母亲眼前的是匹长着漆黑皮毛,有着六只赤红色眼睛的恐怖魔兽。
像是在宣告自己的胜利,亦或是在嘲笑猎物的无能,裂开嘴的它发出低沉的嘶吼声——