“白崎——哥哥~？”
突如传来的少女的话音让白崎吃了一惊。
“啊…”
他下意识地发着应承的声音。
转眼看去、茵菲莉娅有点百无聊赖地以单手撑着面颊。
另一只手则执着银白的汤匙、盛着在已经有点凉了的炒饭在他眼前轻轻摇晃几下。
两人的便当盒里都所剩无几、看起来这差不多也是最后一口了。
…他才察觉到自己想得实在是太出神、甚至都忘记了眼下的事情。
“…抱歉。刚才在想…一些东西。”
一边应承着场面白崎一边顺势把脑袋探过去把最后的那口饭给吃掉。
虽然一开始是说感觉有点怪怪的…但他实际上不讨厌这种就是了。
“…难怪感觉白崎哥哥你有点心不在焉…具体是在考虑什么？有什么我派的上用场的地方的话、莉娅也可以帮忙的喔。”
“谢谢，莉娅。有这份心情就足够了——”
白崎把身子靠到椅背。
“…不过。这不是什么需要你帮…不。是你没办法帮到的事情呢。”
“说不定可以借助茵菲莉娅身为勇者的力量”——
这种想法在白崎的脑内闪回一秒后就消亡殆尽。
先不谈对方会不会轻易的答应，就算用欺骗的方法让她接受…
再怎么说自己也有愧于对方。怎么能在这之上继续平添会让人郁闷的事情呢。白崎想。
——虽然事实上，恐怕只要他对茵菲莉娅说一声，少女就会很乐意地提起圣剑一路跑到教廷中左冲右突、再把那位圣女完好无损地带到他面前就是了。只要他并不是出于…某些意图而委任的话。
但白崎可能就算知道了也不会做：他那追求“两不相欠”的矜持始终是个问题。
“这样啊——难不成、是为了准备圣殿演武会的预选之类的事情吗…”
少女有点扼腕的叹着。
“嗯…？”
这却夺取到了白崎的注意。
“圣殿演武会”——
原本《圣剑无双的茵菲莉娅》中、会不定时举办的线上PVP竞技场的名字。
…白崎原本以为这活动，在成为现实世界的如今应该已经不存在了。
但是、听对方的这说话，似乎……？
“欸？白崎哥哥原来不知道么？就是那个啊、那个…前段时间里学院的消息。我们这里、好像是获得了一个参与圣殿演武的队伍名额…似乎要在高二、三级的学生里以比赛的形式选拔出一小队…之类的？具体我也不是很清楚啦。只说比赛最后的胜者奖励、是能够直接进入教廷所属的上级卫队工作一类的——”
而茵菲莉娅的解释则揭开了朦胧的面纱。
看起来自己不清楚的原因，应当是那段时间里一直在忧心忡忡袭击圣剑会场的事情吧。
而且，听着这赛事最终的奖项…
真是天无绝人之路啊。白崎想。如果能够直接进入教廷的卫队系统工作的话、不仅很可能顺藤摸瓜地接触到圣女、自己眼下的居住问题也恐怕能得到解决了。
如此一来，简直就是没有不去做不行的道理了——
“…呜哇。白崎哥哥。你的表情很兴奋耶。想到什么了吗？”
“啊哈哈…有吗。只是…你说不定刚刚帮了我的大忙。真厉害啊、莉娅。”
“…别这么夸嘛。我又没特别做什么…会得意的喔。”
听着白崎的称赞，少女下意识地盘弄起发梢，挪开视线而看上去有点不好意思地说着。
“说起来，午休的时间、也快到了呢。我就先一步回去班级里啦，回见，白崎哥哥——”
***
下午的某个课间。
“——班长！”
白崎走过去，将艾普莉尔正在外出的身影叫住。
“…是有什么事吗、白崎同学。”
“不…要说的话。也没有什么特别的。只是…”
他清清嗓子。
“…圣殿演武的队伍名额预选赛。班长有想参加吗？如果…啊、不。算了。…其实是我想报名、但正在困顿于小组的成员…想邀请班长你来参加我的小组。就是这样。”
白崎还准备等待回应的时候——
“嗯。可以喔。”
艾普莉尔却早就做完了答覆。
哎？连白崎自己都有点不可置信的神色。
她答应的…未免也太爽快了些吧？
作为班长的她既足够实干又有能力。
这样的、不应该是相当炙手可热的拉拢对象才对吗？却是丝毫不犹豫的——
自己本来还准备了不少后手用的抢救话术…现在看来，都派不上什么用场了啊。
明明是好事的，白崎的心里却不由得泛出一股谜样的失落感来。大抵计划落空就便是这样的事情吧。
“实际上我也正在苦恼…前些日子里有试着想去找其它同学的小组报名、不过该说是运气不好吗…问到的同学都说’刚好满员’、呢。真想不明白…你正好帮我解决了一个迫在眉睫的问题啊，白崎同学。谢谢。”
…而且听起来，他的这番邀请甚至是能算得上“帮了一个忙”的程度。
究竟、是为什么…？
“那么——我接下来还有事情要做、先失陪一会——等到解决以后、我们再展开详谈吧，白崎同学。应该不会很晚的。”
给予允可的艾普莉尔转身挥挥手道别。留下有点不得其解的白崎。
“喂老板。看起来…那位班长大人。是不是、平时没什么朋友啊…？”
他身边紧接着窜出一个影子来。是伊莱。
出于某种白崎并不知道的原因、这家伙竟然对白崎要参加神殿演武的这件事情相当关注——只是抱着随口一提的态度的白崎，没想到反而收获了想象以上的热情答覆。
在午间休息的时候、他甚至还主动提出要参加白崎的队伍。
这背后理所当然的应该是出于方便监视一类的原因…
不过白崎并不知道就是了。相反他只是很高兴地接受了对方。
“…这种事情我哪儿知道。我又没那么多时间去关心社交之类的…”
“喔。果然老板你也是这种类型的吗？”
“和我又有什么关系？！”
白崎不由得有点恼火。一方面或许也因为这是事实也说不定。
“…那个。阿崎？”
而此刻，从不远处又传来呼唤白崎的声音。
在他的记忆里，会这么称呼他的只有一个人——
“啊。”
是约书亚。前不久才半强迫地让他退宿的、白崎原本的舍长。
不能够说是“仇人相见”…毕竟白崎分明理解对方的难处。虽然他知晓的并不是全部。
但于人之常情而言，这终究也是一道不会那么容易迈过的坎。一般来讲、什么关系啊到这里都会咔擦一声的破碎掉，变成最好也是个路人的程度。
那、白崎的反应会是什么？
“舍…约书亚，怎么了吗？”
…他似乎向来是无所谓的。至少眼下看来是这样。
除却一句有点打滑的应承以外，便别无他物了。
“…圣殿演武的预选。你是想要报名对吧？…刚才我听到的。队伍如果有成员缺口的话、让我也加入进来怎么样？就当是…”
约书亚酝酿着言辞。而来意也同时展露无疑了。
…但事实上，他并不想参与这样的活动。白崎也知道自己的这位舍长不算得上是很热衷于比拼和对决之类的类型。
如今前来主动地想提供帮助、恐怕最主要的原因还是想要将这作为道歉一类的东西。
——终究，在他的心底里还是过意不去。
虽然有诸多的理由将自己做下的事情推诿给他人…但归根结底，一切的根源还是自己没有战胜那股赤裸裸的暴力和恐惧。自那天以来，愧疚的情绪就时不时地萦绕在他的周边。
说完这话后约书亚便低下头，忐忑地等待着白崎的回应。终究是没办法那么轻松就接受的事实吧？
但紧接着他就感觉到谁握住了他的手。
“那样的话可正好了、约书亚。”
是摆出了一副大欢迎姿态的白崎。
…看样子他还是没变啊。约书亚不由得在心里嘀咕起来。
