…喀哒。随着轻柔的钥匙转动声，是朴素的木门被打开了。
茵菲莉娅走进家中。一如既往地将与校服配套的小皮鞋褪下，换上有点松垮的棉质拖鞋。
上面原本的小熊图案的印花有了些许的褪色。但茵菲莉娅目前还不打算换掉它。
毕竟就算眼下时过境迁了，勤俭节约可也是好品德呐。
尔后她礼节性的朝屋内致以问候着：“我回来了——欸…白崎哥哥？”
…却接着因为见到了不曾预想的情况，在句尾转变成了有点上扬的吃惊语调。
“哟。莉娅。吃了一惊吧？”
理所当然，发出此言的正是她所惊讶的对象。也就是提早回来了的白崎。
他正展示般地摊开双手，而身前的饭桌上则已经摆上了看上去颇为奢华的三菜一汤。
…这场面会发生的缘由，细想也不难理解。
白崎毕竟想为昨晚的事情赔罪。
不过，单纯地说对不起实在是太没说服力。
如果要买礼物道歉的话，那钞票够不够又成了大问题。
——思来想去他决定做一件又能表达真心又不会花钱太过头的事情。
那就是…煮饭。
虽说来到这个世界后还没怎么下过厨，不过白崎自认自己做的饭，还算得上是有点东西的。
而且这还是十成十的中餐。
虽然因为材料的问题…最终只是番茄炒蛋、醋溜土豆丝和白菜炒肉的经典老三样。汤也不是什么尚品，而是用淀粉下白水煮的所谓糊涂粥。
但在西幻背景下的《圣剑无双的茵菲莉娅》这游戏中，应该都是没有出现过的东西才是。
即使称不上是降维打击，应该也算得上是独树一帜了吧。
所以，见到这样的场面，她会是什么反应了？白崎有点期待地看过去。
“…噗嗤。”
结果得到的回馈却是少女捂住脸庞，带着些无奈色彩地失笑的画面。
“……喂。不要笑啊！我可是很用心的！看起来虽然有点不寻常…不过我保证味道是好的。至少味道是好的…”
把这误解为由于文化冲击而展现出的不理解，白崎有点急切地在后面解释说明。
…可能是他也认为，自己做的菜卖相不好这点是事实吧。
“…我知道、我知道。只是，白崎哥哥。那件衣服…看上去真的好怪喔。”
好容易停下不笑的茵菲莉娅，抹了抹眼角这么说道。
——不过，原来指的是这点啊。白崎带点无奈的看向自己身上的衣装。
朴素的衬衫外面套了一件围裙。只这样说的话还像个居家男人的标配吧。
只是…那本来就是茵菲莉娅为了合自己的身而裁剪过的小尺寸。
故而，穿在白崎身上便有些难以言明的滑稽。简直像是肚兜一样…
他自己确实也知道这件事——
“…不要在意这种细节嘛。总归，围裙这种事情…派上用场的话就不用在意外观了…”
但男人终究是种嘴硬的生物。白崎也正是如此。
不拿什么东西去给他撬开的话，大部分时间里他是不会承认自己出了问题的。
所以最后白崎也只是转开视线，看上去有点倔强地这么说道。
…见到这场面的茵菲莉娅又“扑哧”一声笑了出来。
但接着她也是说起了缓和气氛的话：“好好好。我不在意啦，白崎哥哥。”
又似乎是被饭菜的味道诱使般的，茵菲莉娅微微翕动起了鼻翼。
“……嗯。的确，闻起来是很香呢。”
少女最后是如此做了评判。
接着她便坐了下来，用银色的汤匙——毕竟这儿没有筷子——舀起一勺番茄炒蛋，将其有点勉强地送进口中。
嚼嚼嚼。不知为何茵菲莉娅细品咀嚼的动作有点像是第一次吃饲料的小狗那样。
…大概这也确实是陌生的风味吧。对于她来讲。
不过，接着茵菲莉娅还是有点欣喜地开口了：“…唔。好吃。这是…？”
“是我故乡的菜式啦。”
得到了想要的回应，白崎心头的一块大石也落下来了。
“——先前有没有对你说过来着…应该没有吧。我是从很远的地方来到这里就学的。那边的风俗习惯嘛，和这里还是蛮不一样的…”
于是他的表情变得轻松了许多。而说着早就想好的借口，若释重负的白崎顺势也落座。
“唔，是这样的吗？说起来，我似乎也没有见过白崎哥哥回去过呢……一个人在外面的话，不会想家吗？”
茵菲莉娅一边小口小口地吃着还有点热气的炒菜，一边闲谈样子的问道。
但就是这无意间的言语，却似乎正好触中了白崎内心的某些软肋。
“这个嘛…”
下意识做着应承的同时，过往的记忆片段自然而然地闪回在白崎的脑中。
关怀有加的两亲、相处融洽的友人、大都市的浮光掠影——
本应该是习以为常的那些事情，如今却也都已经不再了。
想到这里，白崎的目光中不免浮现出些许惆怅的感情。
“…要说不会想的话。那是不可能的吧。”
“……听起来还真是辛苦呢，白崎哥哥。”
静静聆听着的茵菲莉娅如此说道。
“哈，也并不是那样啦。该怎么说呢…”白崎夹杂着些苦笑地继续述说道，“回不去的现实没法改变的话，再怎么想象也都是没有用的。所以早就习惯了。不必担心我，莉娅。”
白崎自己也没有察觉到这辩解实际上太过苍白了些。恐怕只对他自己具有说服力。
不过这也是他的特点吧。并不会去太多的考虑非现实的事情，而一切都从现实的角度出发去行动…就这点而言，他兴许算得上是相当功利的类型。
他转过眼去看向少女——
不知何时茵菲莉娅已经将餐具放下，转而以在思考着什么般的姿态，将单手放置在桌面上撑着下颌。
而突然地她便又开口了。
“那样的话…就把这里也当成自己的’家’怎么样、白崎哥哥？”
“哎？这个的话，现在不是已经…”
白崎想说“不是已经住在这里了吗”——然而，这话语却被少女给打断了。
“…不。不是这么简单的事情喔。”茵菲莉娅摇了摇头，“白崎哥哥是想过…不、在想着的吧？”她清了清嗓，“’现在只是暂时的、等到问题基本解决了之后，就找个地方继续自己一人在外居住’…之类的。”
“啊。这个…”
被言中了。于是乎白崎的话语登时就便被堵回了喉中。
“——那种想法，是多余的喔。”
察觉事实果真如此，茵菲莉娅便微微地笑了起来。
“多余的？”
“嗯。我不想让白崎哥哥对’住在这里’这件事，感到愧疚或者是亏欠一类的…换句话说，不希望这里对白崎哥哥来说，只是个用来’借住’的地方。而是希望你能把它当作真真正正的，像是…’家’一样的存在呢。”
少女一本正经地说着。
“…这样的话，未免还是太麻烦你了吧。不管怎么说，你还…”
白崎有点迟疑地回应。
“想说我还是个小孩子吗？那可就错啦。白崎哥哥，别忘了我可不是普通的女孩子——而是’勇者’呀。”
茵菲莉娅却是以如今的身份否定掉了白崎尚未出口的拒绝。
“…倘若没办法让自己信赖的人得到安顿的话，我这个勇者就会显得太名不副实了一点吧？”
说着，茵菲莉娅便走下几步，凑近到白崎的面前，用她的额头与白崎的额头想贴，微笑着说道。
“所以白崎哥哥。答应我好吗？就舍弃掉吧，那种赘余的想法。将来啊尊严啊，那种多余的事情就不必考虑了…对。你只要留在这里就足够啦。有烦恼的话，就跟莉娅倾诉就好；有麻烦的话，莉娅也会帮你都解决掉的。这样子，也能够让你变得开心一点的吧？”
少女的话语如同鼓槌般轻敲着白崎的心灵，令他感到一阵恍惚。
这对他来讲…确实是个很有诱惑力的提案的样子。
“现在做不到也没关系。毕竟，这里不久前也只是…不过、我会努力让它变成这样的地方的。让这里…变成最适合白崎哥哥你的家。”
而凝神望向茵菲莉娅红宝石般璀璨的瞳孔的话，白崎从中也看不出一丝一毫的敷衍之色。
…也就是说，她完完全全是认真的。
“…莉娅。”
白崎沉默了一阵，最终还是没有能够说出拒绝的话。
虽然这种感觉，让他觉得很奇妙。但——
“好吧。”
他最终还是答应了。
…感觉有什么东西得到了弥补的同时，又有什么东西破损掉了。
但究竟那是什么呢，白崎也说不上来。
而他的这反馈就让茵菲莉娅旋即便露出了欣慰的笑容。
“那，白崎哥哥。既然你已经答应了，就请一定要记得哟。”
茵菲莉娅这么说道。
“当然，我也会一直记得的。直到永远…呢。好了——这么好吃的东西，要是凉掉了可是浪费呢…就趁热吃吧，白崎哥哥。”
她回到座上，拍了拍手示意话题到此告终，尔后相当平常地继续吃起晚饭来。
白崎看上去有点呆然地，跟从着对方的步调而拿起了勺匙。
但他的心中依旧是在不停翻滚着疑惑。
…放弃掉所谓的那些杂念，开始依赖着现在已经足够可靠了的学妹。
尽管知道她是这个世界观下绝对的主人公，是肩负宏大使命和神圣力量的勇者，是完全可以相信的对象——
但，自己究竟是在做着正确的事情吗。还是说…
是在步上着错误的道路呢。到眼下，似乎已经是一件单凭他自己无法搞明白的事情了。
白崎讷讷地将几根土豆丝送进口中，感觉这次做的实在是有些咸了。
