已是第二天的日上三竿。
略显崎岖的道路上、一架飞驰的马车之中。
——在魔导技术高度发展的如今，实际上已经出现了魔力驱动的中小型载人车辆。
但作为圣王国官方的科研产物，尽管在军方内部得以配置，但这技术却并没有为民间所广泛利用…
究其原因，艾尔多兰的高层领袖们，似乎出于某种原因而一直对“平民能够独自保有的魔导技术”这一议题，保持着相当的警惕态度的样子。
有持乐观态度者说，这是为了防范魔王军余党利用魔导技术进行破坏活动的必要规制；而相当一部分的鸣不平者则认为，这是上层部的贵族们想要在这阶级社会中营造出优越感的举措。
——但不管理由如何，这都已经是既成的事实了。
故而，一般人的短途交通，依旧是以这种相对复古的形式进行的。
不过，此刻就让我们先停下回顾历史的目光，转回来看看车厢内的场景吧。
“…所以。”
望向窗外朝后飞逝的路旁景色，一直保持着无言的白崎终于说出了旅途中的第一句话。
“……所以？”
坐在他对面的金发少女——艾普莉尔.诺克丹，则是以有些不解的语调重复着。
马车的车厢微微摇晃颠簸着。
但是对久经锻炼的魔剑学院的学生来讲，这算不上是什么大事。
故而，白崎此刻的吞吞吐吐，不应是因为身体的缘故，却应当是因为心情的滞涩——
但很快他便自己将这郁结解开掉了。而话匣子也跟着便打开来。
白崎深吸一口气道：“……所以。我理解班长你的心情啦。不过为什么、要我…嗯、陪你一起？”
他权衡着当用的字词，但除去“陪”这一字，似乎也没什么好适用的。
“这个嘛…因为、毕竟。要一个人回来的话。稍微会有些…”
而艾普莉尔则转开眼神，有点不好意思地轻挠起脸颊。
——正如他们的言语所昭示的那样。
二人现在所乘的马车，其目的地并不是别的地方。
而是艾普莉尔的家——并不是指的在格兰萨临时租借的房屋，而是她的故乡。
…更准确地讲，这已经是他们倒换的第二班载具了。
首先他们乘坐的，是如同血脉般贯彻在圣王国内部的高速魔导列车——
艾尔多兰如今能有这么发达的铁轨建设，还得多亏了两次魔王讨伐战争中对后勤补给的高度需求。
而在抵达艾普莉尔的故乡、名为尤尼瓦斯的这座平原都市的郊区后，他们又转乘了这架马车。
…马车内因为两人的对话，此刻显得有点静默。
可能是为了打破尴尬，艾普莉尔似乎是无心地又开口续道：
“……而且。你不也是选择跟过来了？”
听闻了这语句，白崎默默地低下头。
当对方搬出了如今的事实的时候，他就的确没法反驳了。
…是啊。在提问对方“为什么要叫我来？”之前，应该先提问自己“为什么答应了？”比较好吧……
想到这里的白崎回忆着。
——不知是不是那份杀千刀的责任心使然，还是说其他怎么的…
总之，昨晚。
当泪痕始干的艾普莉尔于破晓黎明时朝他提案，说“那，能请你和我回去一趟吗？”的那时候，他并没有说出拒绝的言辞。
然后就…然后就成了现在这样了。
虽然他肯定不是不负责任地甩手便跑。至少要告知自己的熟人们一声。
首先是通知了班主任。当然，借口是老生常谈的病假。
向来在班级事务上对艾普莉尔这个班长听之任之的他，没用多少功夫理所当然地接受了这个现状。
——而这样等到今晚晚自习的时候，伊莱和约书亚也能够从班主任的渠道了解到发生了些什么事情。至于他们会怎么想…算了，总有办法的。
而之后，白崎倒是有尝试用魔导通讯去联络过茵菲莉娅。
…她没有接。估计是睡着了。
但，毕竟作为和家人一样重要的存在，白崎就不可能不去通知她。
所以在凌晨临出发之前，他还特意赶回去了一次——
不过怕打扰到她的休息，最终又没有选择走进去。
故而，最后只是在门口的夹缝里留了张纸条…但愿她能够发现吧。
……不用别人说。白崎自己也知道这行为很婆妈。
但这份性格已经是近乎深入骨髓的当下，也不是说改就能改掉的。
他现在只希望醒过来的茵菲莉娅在察觉到事实之后，能够理解他——
虽说大概是不可能的。这是题外话。
眼下，回忆完昨夜经历的白崎也只能叹息着应承道：
“我知道了。我知道了啊，班长。陪你到最后就好了吧——然后为了让你不那么尴尬，叫我…呃、再装扮成男朋友一类的角色，是这样吧？”
“按理说是这样没错啦…”偷眼望去，察觉白崎似乎有点心不在焉以后，艾普莉尔才又轻声地呢喃起来，“…真是的。其实不用去’装扮’的话，明明才是更好的啊…”
“嗯？刚才，你说了些什么吗，班长？”
白崎转过头来有点疑惑地问道。
…这家伙虽然钝感但好像感官却挺敏锐的样子，也不知道究竟是该哭还是该笑了。
“…没有呀。你听错了。”
对此，艾普莉尔则有点无言地摇摇头。
就在这时候——
二人感到身边传来的颠簸于一瞬间内停止。应该是到了目的地了吧。
白崎也停止了对话的行为，流利地步下车箱后，他开始环顾起了四周。
映入眼帘的是一座庄严刚毅的规整建筑群。四散的园林环绕着主体而建。
最中央的建筑物是层叠的立方体框架，宽阔的中庭上是布满了缀饰和花纹的拱顶、侧廊处雕饰着精美的圣像，而错落的十字架构正中又升起一座穹窿顶。
尽管信息量大却不给人杂乱之感、色彩鲜丽而新锐的布局颇有几分所谓的“巴洛克艺术”的风格。
…虽说，考虑到原本创造出这些的游戏美工也是现代人，直接说“这是一座巴洛克风的建筑”的话，大概也会没错就是了。
“…喔喔。”
而白崎虽然不是什么正儿八经的建筑学爱好者，但即使是他也一时间被这建筑物的美观感给深深吸引住，从而只来得及发出有点愕然的感叹声。
嗯。有这么庞大的体积和如此气派的装潢的话…
——这儿，应该是车站吧。
机能上类似是公交中心或者其他什么的设施。接下来应该就是在这里再转一班车，然后就能抵达目的地了。白崎笃定着。
“还真华丽啊。那么，要再往哪边走呢…”
白崎作着张望的动作，四处找寻着眼前“车站”应该会有的转乘入口。
“你在看什么呢、白崎同学？”
艾普莉尔在他眼前挥挥手，将白崎的注意力又吸引回她的身上。
“喔，班长。我毕竟是外地人嘛。还是第一次看见这样的建筑…那，接下来该怎么走？”
“欸？你问该怎么走…但是，已经到了啊。”
“？到了…哪儿？”
“就是这里啊——你瞧。所以我才说到了呀，到了。”
艾普莉尔举手指点示意。
白崎顺着她的动作望向…
那座“公交车站”的方位。
“呃…这里？”
随即他有点汗涔涔地问道。
“嗯。是这里。”
“……这儿怎么看不都是…？班长，你莫非想说，这里…”
白崎不是什么笨蛋。
所以，他在交谈前几句的时候就大概了解了现在是什么状况。
现在反复地确认，只是因为…他有点不愿意去相信罢了。
这要是真的，那么就可太——
“嗯。是我家。”
艾普莉尔点点头，率直的应承道。
——太过分了啊、班长！
