晚了少许的时候、在艾普莉尔的卧房里。
服装，没问题。
——于清爽的晨光之下，少女低头确认着。
版型修身的天青石色针织开衫与收腰阔摆的A字连身裙，以及虽无必要、但还是为了整体美观而佩戴上的遮阳草织帽。组合在一起、有几分迎夏的清爽感。
这是她印象里母亲非常喜欢的穿搭之一。因为很好看，所以记到了现在。
…不知道他会怎么看呢。艾普莉尔默默地想着。
然后举头望向黄铜的镜面上审视起来。
——嗯。化妆，也没问题。
虽然艾普莉尔平日里都是素面朝天的模样、但不代表没有打扮的经验。
不如说她在某些方面也是颇为关心时尚的。
曦阳的微芒打在橘棕调的柿子茶冻的唇釉上，泛起浅浅的水润的光。
棕色的眼线则勾勒起少女双眼轮廓鲜明的模样。
由于精灵种族的肌肤天生白皙且无暇，所以也无需赘余的脂粉的修饰。
没有绑马尾。金发散散地垂落至背。虽然比平常少了些干练，但多了几分优雅和随性。
对于名为艾普莉尔的少女来讲，这样的淡妆似乎就是最适合的。
接着，她重又抬头看看镜中的自己。又再低头看看自己的衣袖。
如此反复确认上好几遍也没有缺漏。
似乎，现在的少女就是那样状态绝佳、完璧无暇。
“呼…”
她轻轻叹了口气。那么，最终检查。
“……那么，白崎同学。我是不是…稍微，漂、漂…”
酝酿着情绪和言语，少女试着开口了。
外表已经尽可能做到妥善的当下，要确认的也就只剩下心态了。
而那便——
“漂、酿了那么一些…呜哇！不行啊！”
有点丧气地，她趴到桌子上抱起头来。
——啊啊、果然还是大有问题！
艾普莉尔郁郁地想。
…像这种…这种、脑子里开花田一样的话语。怎么想、好像都是…都是有点说不出口的。
——究竟该怎么办啊。
又把身体靠到椅背上，艾普莉尔苦恼地想。
先前她听了兄长玛奇的话，“去追求他吧”…此类的。觉得，这是个很有建设性的意见。
所以她下了决心，正所谓“最好的时间是十年前，其次是现在。”…
要想“追求”白崎的话，不妨就从当下开始吧！在昨天入眠之前，她雄赳气昂地考虑着。
…可是，今天。怎么实行起来会这么难的？
就连私底下的演练都如此举步维艰。
——不行啊，艾普莉尔。你不是这种轻言放弃的类型吧！
突然地把镜子拉近自己的身体，艾普莉尔在心底里给自己暗暗地加油鼓劲道。
对…古话就是说得好。格兰萨也不是一天之内建成的。
就算今天做不到，以后只要每天每天每天如出一辙地拿出这样的态度的话，也总会收获到预想之中的结果的吧。这种事情，不正好是你所擅长的吗？
——努力就是你的天赋啊，艾普莉尔！
她拍了拍脸。下定了这样的决心后，少女缓缓地步出门外去。
***
在外依旧闲逛着的白崎的眼中，突然闯入了依稀相熟的少女的身影。
但一时间，他却不敢直接下断言。
要问为什么的话…是因为和记忆里的形象，有着那么一些鲜明可见的区别吧？
“…唔。班长？”
所以最终出口的问候，竟是带着些轻微的犹疑。
“早上好，白崎同学。是我喔。以及，在这里…”
而少女转过身来，挂着就好比天空上灿阳的微笑，朝向白崎打着招呼道。
“…是直接叫我艾普莉尔、比较好吧？毕竟，你瞧…”
接着她又朝前靠近几步，用说悄悄话般的隐秘姿态对白崎说道。
“我们还要好好地伪装。我明白的。”白崎点点头，“不过，班…咳，艾普莉尔。为什么，今天…装扮成了，这个样子？”
他接着发问道。这疑问却似乎让艾普莉尔卡住了壳。
“啊…哈哈。是想着要去转换下气氛…之类的吧。怎么样？有感觉、变化了一点吗？”
少许之后，艾普莉尔才有点飘忽地回应道。
而这就不是她最开始想说的。
本来——
“自然、是为了你才打扮成这样的喔！有话讲’女为悦己者容’嘛…”
预先想好的如此的话语，最后还是没有说出口。
做不到的事情就是做不到。
——而这点对于白崎来讲，也是一样的。
他托腮上前仔细端详。
的确。仅仅是做了些打扮和化妆。少女就散发出了一股与平日不同的气场来。
…但是。
“嗯。那个…”
他沉吟起来。
…该怎么夸呢。白崎拿不定主意。
照理来讲，这种情况下总是称赞上两句比较好。也是会让别人开心的。
可…他也不是什么舌灿莲花之人。要说在穿着打扮方面的知识，那也是相当有限。
要令他褒美异性，似乎、就比让他说些什么中二台词还要更难上千百倍。
…毕竟在系统的压迫之下他的确是说过不少次的。
“……长发。很好看。”
所以，白崎憋了半天也只有这一句说出口。真不愧是他啊。
“哎？…是、是这样吗？”
但这好像就足够了。
艾普莉尔向后微微趔趄几步。
“谢…谢谢。我很高兴呢。”
定了定心神后，少女又带着点忸怩地道着谢。
…是她自觉此次准备不足表现不佳，却也能收获意料之外的肯定答覆，而为此便感到了欣喜吗？
事实似乎就是这样。
大概…算得上是非常奇妙的化学反应。
勉强的准备和勉强的回应凑在一起，那收获的结果就是并不勉强的事情。
而在不远之处的另一边，却也有着相异颇多的光景在发生。
门外一袭黑衣的贵妇人踏步而归。
“…萨妮，萨妮！喔，你回来了吗！”
而门内华服装饰的精灵族公爵迈着匆忙的脚步上门迎接。
身为堂堂贵族却亲自往门接待，足以看出这位新的夫人在斯塔盖泽公爵的心底之中占据了相当的地位。
…就连艾普莉尔回来的时候也没见到这位公爵大人那样啊。白崎腹诽着。
该说、玛奇的议论也许是有原因的吧…
“——萨妮！你又自己去…这种粗活，不是叫佣人代劳就好了吗？”
而接过萨妮夫人手上看上去有点沉重了的纸袋，递给旁侧跟随的管家以后，那名公爵表情不免心痛地这么说。
“不用那样，亲爱的。”萨妮夫人只是摆摆手，“这种事情，我是早已经习惯了…而且。久违地前去早市也并不让我讨厌。倒是有点怀念呢。”
“就算这样也不应该…你的身体还是问题哪！”
同样的性别构成，所呈现而出的却是完全不同的场景。
虽说是再婚，这对精灵的贵族夫妇却好像就是相当情投意合…
甚至可以说、有点依赖了？
兴许这就是成型了的夫妻和只有情愫在暗生的普通友人之间的区别。
而这番表现，也自然尽收于了就在侧旁的白崎与艾普莉尔两人的眼中。
“…很讽刺吧？明明是这么美好的场景的…”
脸上的失措渐渐消退。重新回归到现实的艾普莉尔，不免慨叹地说道。
“…我却曾经。很想破坏掉。”
想到了什么，少女接着又摇摇头。
“不。现在的话、其实也…”
接着她就转过视线，有点晦涩地开口道。
“白崎同学。我、其实是个差劲的人吧？”
“…没有。”
而白崎表情认真的回答道。这也的确是真心话。
“不如说…我倒是觉得、有变得更现实一点了呢。班长的形象。”
仿佛在思考着什么，白崎掩起嘴来有所顾虑般地说着。
“——欸。我以前看起来很像是传说中的人物吗？”
则艾普莉尔不由自主地嘟起嘴巴。看上去，是有些生气的样子。
但白崎知道，班长她是素来是喜欢听别人直言劝谏的。所以——
“该怎么说呢…至少、感觉上不会是扑在我怀里大哭一个小时的类型吧？”
“…哪、哪有！明明只有半个小时！”
艾普莉尔的脸色一下子红了起来。
套用某个很俗套的比喻，很像是秋后熟成的苹果。
“……咦。没有么？”
“就是没有呀！而且这和时长，没没没有关系吧？！”
“这样吗。”
“什么叫作’这样吗’？”
“欸。这样吗…就是说，是这样吗。…”
眼见对话就要滑落进无意义的深渊里的时候——
“…所以我都说没事了，公爵。在这座尤尼瓦斯的城里，不知有多少人过着比我还辛苦的生活啊。您这般对我嘘寒问暖，只是会让我徒增愧疚而已啊。…”
在一旁的公爵夫人和公爵的交谈过程中，某个有点熟悉的名词就滑落进了他的耳内。
同时，彻夜攻略《圣剑无双的茵菲莉娅》这游戏时的某些回忆，不觉间涌现在了他的脑海当中。
而那并不是什么幸福的事情。
看他凝重的表情就明白了。
“…等一等。”
随后，白崎沉声地说着。
“欸。怎么了吗？”
因为白崎的语气在顷刻之间的变化，艾普莉尔看上去也有些意外。
“…艾普莉尔。这座城市、是叫作…什么的？”
缓缓地开口，他如此地问询道。
这只是为了确认——
但，他却希望能够得到的是证伪。
无论如何。如果听到的那名字确凿无误的话。
那…未来的少女的道路，可就绝对不会是一条坦途啊。他想。
