“欸。没有说过么——啊。好像的确没有朝你说过…”
后知后觉的艾普莉尔歪起拳头来敲了敲自己的脑袋。
这举动其实有些并不常见在她身上的可爱…但白崎却无心观赏，只是静静地等待着她的言语，以确认自己方才的所闻。
“——叫作尤尼瓦斯喔、这里。是当年精灵王殿下御赐的领名——很棒的名字吧。”
带着些朴素的家乡自豪感般的，艾普莉尔如此地述说道。
“是…吗。”
白崎的反应却带着些强作无事的消极。
而这则是有原因的。平原都市尤尼瓦斯。
这地方的风景，确实、对他来讲是相当陌生——
但是。这一地名又是镂刻在他心间难以忘怀的记忆。
作为《圣剑无双的茵菲莉娅》的忠实玩家，他清楚记得——
名为“尤尼瓦斯”的地方，是游戏后期中的一个高难副本的地点！
…关卡的全名是“亡灵之都尤尼瓦斯”。
那是在游戏中盘的魔族入侵大事件以后，被腐化成为魔族根据地的圣王国都市之一。
魔族在根据地的行径，是众所周知的横征暴敛，无所不用其及…
可以说，就算将这个世界上过往存在的一切惨剧加起来，也不及魔族在几场侵略战争中造成的破坏。
但…就算是和其他的根据地相比较，这里的人们的下场，也可谓是最为凄惨的一等级。
因为降临至此处的，是魔族的四天王之一——大巫妖“恩培戴迈”。
他所掌握的权能，则是能够活死人肉白骨、并将其作为自己仆役驱使的亡灵魔术。
因此，在亡灵瘟疫的蔓延下，这里的居民几乎无一例外地都被转换成了没有思想、唯命是从的不死族大军。
在副本内，玩家会在一个没有补给的条件下面对无数的亡灵怪物。
就算是使用强如茵菲莉娅的角色、要想攻略这个关卡，也得费上一番功夫才行。
…白崎当年为了攻破这一关卡，也并没有少过钻研和练习。
而这不仅仅是他对这座城市印象深刻的全部原因。
回想着的同时，他脑海里又浮现了另一个和“尤尼瓦斯”这座都市的名字有所关联的记忆。
——在游戏剧情的中后期，玩家会了解到一个名为“血盟十字军”的群体的存在。
正如其“十字军”的名号象征的那般，他们是一个高度集中化的军事组织。
但他们并不遵循教会的指引。
事实上，他们也并非圣王国指挥之下的军队，而是一支半自发性质的民兵军团。
他们的信仰、凝聚力的来源、以及行动的最终目的都只有一个——
“把所有魔族全都杀光、一个不留。”
会有这样的动机的理由很简单。
——血盟十字军的成员们，几乎都是因为魔族的入侵而失去了家人的艾尔多兰人。
因而他们对一切和魔族相关的事情都憎之入骨。
…到后来，甚至到了有所偏执的程度。
不仅仅是魔族，憎恶甚至蔓延到了同族的身上。
投降派是私通魔族的行为。该杀。
主和派是私通魔族的行为。也该杀。
到后来，连战场上的逃兵、乃至是那些被迫在沦陷区苟活而不敢反抗的居民们，也会被认为是私通魔族的家伙。
——既然是私通魔族，那就杀掉也无所谓。
这是除害。是复仇。是正义的行为。
说到底，私通魔族的家伙，在民族性上已经不是同类了吧？
在这种偏激的主张之下，不知有多少无辜的生灵命丧于他们的利刃之下。
如此一来的血盟十字军、也真正成为了如同其名般的猩红的鲜血的军势。
但虽说如此，他们的结局却称得上是标准的英雄末路。
游戏的最后阶段，自知山穷水尽的魔王军发起了濒死的反扑。
而那时候的玩家所操纵的勇者，却正因为先前在于魔王的决战中受创而昏迷，在不远的根据地中接受治疗。
魔王军的目的地正是她所在的营地。对它们来说，只要讨杀最有威胁性的勇者，那么战斗就还有希望…
事实似乎也的确如此。在那击杀魔王的战役中，大陆诸国的有生力量也相当地受损了。根本无法腾挪出手去进行支援，只能够放任人类希望的勇者自生自灭——
…在这样的状况下，倾巢出动的正是同样在那据点驻扎的血盟十字军。
尽管同样的受损严重筋疲力竭，他们却毫无畏惧之色的迎击而去。
说是为了守护似乎不太恰当…
但为了能够把所有魔物彻底地歼灭的理想，他们选择了在这一时刻背水而战。
在孤兵寡城的绝境下，直至全军覆没为止，血盟十字军死战了四天四夜——
直到勇者茵菲莉娅的更迭。
…这组织从诞生到覆灭的履历中，其实并没有玩家所扮演的勇者茵菲莉娅的参与。
甚至就连他们最后的战斗，茵菲莉娅也是昏迷着而并没有真切目击。
但通过游戏过程中与一系列NPC们的交谈，却可以从侧面完整地复现出这一组织从结成到覆灭的履历。
而许多玩家在知晓这群狂热盲动却又凄惨悲凉的复仇者们最终迎来马革裹尸的结局之时，都不免怀有一些复杂的感情。白崎自然也是其中的一员。
一方面，他们的确是个有点极端化了的组织。对于无辜人民的矫枉过正，似乎足矣将他们划入非正义的领域里…
但另一方面，对于那群无家可归、眼望国土日渐沦亡又决意誓仇的人们来讲，血盟骑士团又似乎的确是他们的唯一的归宿…所谓“宁可站着死，不愿跪着生”，也许正是最契合他们的阐释也说不定。
——《圣剑无双的茵菲莉娅》、也正是因为这种在世界观架构和剧情展开上的细腻性，才能虏获住一大批玩家的心吧。
…似乎延展的有些远了。
要说，这个组织为什么能够和尤尼瓦斯这座城市牵扯上关系…
那是因为，他们的创立者和领袖，正是尤尼瓦斯的亡灵灾害中，为数不多的幸存者。
虽然游戏中并没有做出他们的NPC形象——因为在剧情里，他们并未在茵菲莉娅的眼前出现过，而最多是充当活在对话里的背景板——但白崎还记得他们的背景设定。
那…应当是一对精灵族的兄妹。
虽然不知晓他们的名姓和面容…但据说，他们原本是尤尼瓦斯一地颇有名望的贵族。
也是正因如此，尽管只是个民间组织的血盟十字军，却在成立伊始便有着雄厚的资金和强大的号召力。从而在近乎沦亡状态的艾尔多兰中，聚集起了一支不可小觑的力量——
所以，莫非。
白崎带着些摇晃的眼神望向眼前的艾普莉尔。
少女不无不解的目光也同时扫射向他。
…是她？
的确。甚至可以说、毫无疑问。在无数特征都对的起来的如今。
几乎就可以说，这是肯定的答案了。
但是…一下子、联系不起来。白崎想。
那名平日里看上去严肃又不通情面，实际上却很关照人的班长。
以及她那个有点温和又随性的哥哥。
要说，他们在日后会成为那样子偏激而无情的复仇者的话…恐怕谁也不会相信吧。
但白崎清楚。仇恨就是那样子能够改变人的事情。
而且更重要的是。这个事情会真正地在未来发生——
到那时候，自己、真的会有阻止它的能力吗？
…想到这里的白崎不禁瞳孔巨震了。
原本，他自知自己是个炮灰NPC，所以并不会对这游戏世界中，原本会发生的大事件保持太多的关心——对他来讲，似乎只要自己和身边之人过得平安喜乐就好。
但眼下。要想守护住身边之人的幸福，仿佛就需要去挺身而出…
面临那时代的奔流。
做得到吗——？
对于光是活下去就拼尽全力了的自己，这似乎是个不可能的任务。
白崎很清楚。
就因为他很清楚…面容上才泛起了苦涩。
有时候知道自己是无能为力的自知之明，也并不是一件好事情啊——
“…白崎？怎么了吗？”
就在这时候，艾普莉尔的话语却终于把他拉回了现实。
……是啊。动摇也好畏缩也罢，终究不是些能够表达在外的情绪。
白崎叹了口气。
尤尼瓦斯的亡灵入侵。那至少，也应该是故事开端许久后的事情。
所以，在那之前——
“…没事。艾普莉尔。刚刚只是、稍稍走神了。…说起来，今天下午你有什么安排吗？不妨、去市区里走上一遭？…”
白崎咧起嘴勉强地笑着。用随意的语言和借口打发着方才的状况。
……眼下。就只做好应当做的事情吧。他这么想着。
至少，倘若自己无法改变悲剧性的将来的话。
就只好尝试着让眼前少女到那为之的记忆，都尽可能的快乐一些吧。
