尤尼瓦斯城中、不为人知的某处。
“…唔？”
有什么人黑衣蒙面地立在一具锅釜般的器材一旁，发着轻微的惊呼。
沉寂片刻后，他才有些萧然的自言自语道：
“…没想到。竟然是在这种时候暴露了吗。明明就差那么一点了啊…”
虽然语气里并无多少焦灼、但只听那有些冷峻的气氛，不难看出对于这位人物来讲，此事究竟有多么严肃。
黑影接着便沉默。随后，有些夺目的荧绿法阵在他手中突兀地亮起。
他冷哼一声，将手中法阵烙印般地狠狠地拍在眼前漆黑的釜型的物体之上。
更加大盛的绿色光芒亮起。
——紧接着，令人不快的深沉雾气便从中弥散开。
“既然都到这种地步了，那鱼死网破也无所谓了。…就算、以现在的祭品不足以把那位大人带回现世…我也要…你们饱尝到我等所经受的痛苦！…呵哈。呵哈哈哈哈哈哈！”
说着咒诅般的言辞，黑影尖利地狂笑起来。
而随着他的动作，雾气渐渐地扩散开来，充满了室内——
然后、逐渐地朝外界逸散而去。仿佛昭示着什么不详之事将要发生。
***
“…喔、白崎同学。看哪，那是烟花吧？”
“的确呢，班长。…虽然不是很漂亮就是了。”
“…嗯。说不上很漂亮…但是，难道不是很亮吗？这就有了一半的漂亮啦。”
“欸。…这是什么冷笑话吗、班长？”
“怎、怎么。…果然、不好笑？”
城镇的街道上，有那么一对男女正望着城边升腾起的光华，说着没什么营养的对话。
…理论上，在这个时分结对出没的一般是热恋期间的情侣或者是相处已久的夫妻。
但很显然，听那两人对彼此的称呼，他们完全不属于前两者的任何一种。
——自然，这二人正是从下午开始便在镇子里悠哉闲逛的白崎和艾普莉尔两人。
在白崎提出了“今天下午你有什么安排吗？”的疑问以后，艾普莉尔倒是很欣然地接受了他的提议。
…虽说途中白崎一直因为什么而心事重重的样子，但艾普莉尔却好像玩得还颇开心。
至于，为什么对彼此的称呼又变了回去…
似乎，他们就是觉得这样去叫对方听起来比较舒服些。所以自然而然地，当发现已经没必要隐藏以后，便顺势就改了回去。
大抵、这是已经形成了习惯的原因吧。
…就在这时，什么东西又被捕捉进了艾普莉尔的视线。
“啊。白崎同学。那边的是？”
而随后，她则是扯了扯白崎的袖子，有些疑惑地询问着。
白崎也就顺着她的目光看过去——
所见之处，是阴暗的角落里的一只…不对、一个，人？
只是他、姿态有些松垮地席地而坐着，而显得形象有些怪异了。
而仔细观察的话，那个身影的双肩有些低耸，而更是急促地喘息着，似乎相当难受的模样。
“…是醉酒的流浪汉之类的？不用管他就好吧、班长。”
本着多一事不如少一事的态度，白崎想要带着少女离开。
“但是，他看上去很辛苦吧？如果是有什么状况的话…”
可是艾普莉尔似乎就不甚想要这样放手不管了。
“…说的也是。那就去看看吧。”
知晓自家班长的执拗性子，白崎也只好摇摇头接受了。
只是，他心间却划过一道不明不白的危险的预感。具体是什么…他也不清楚。但是，恐怕只要接近那个家伙的话，就能够确认了吧。
他这么想着，然后随着艾普莉尔步上前去。
“那个，这位先生。是怎么了吗…？”
艾普莉尔小步走到那身影的背后，拍了拍他的肩膀，出于好心地询问着。
她已经做好了之后要迎接一系列麻烦的准备。
——毕竟，对于少女来讲，似乎只要能够帮助上他人、就算再麻烦那也便是值得的。
奈何——
现实所给出的往往是超纲的考卷。
那东西转过了头来。用涣散而虚化的瞳孔凝视着少女的方向。
“他”的嘴角还时不时滴下些猩红的液体。
——是鲜血。
——而那也并非是他的。而是正在他身前的一具…
横尸于地面的、似乎被撕咬过而遍身坑洼的死体之上的。
“欸。”
稍有理解能力的人都能反映过眼前究竟发生了些什么。
而如此具备冲击力的形象展现在艾普莉尔的眼前，饶是平素总是镇定自若雷厉风行，她也不由得愣住了神。
眼见那只怪物似乎已经不满足于这具失去生命的死体，更转而朝她扑来——
但还好，在场的另一个人就绝对不是会因此而行动不能的类型。
“——班长、当心！”
砰！
沉闷的击打声响起。
对自己同时释放了加速和力量提升的初级魔法后，白崎的速度足以在那只怪物对艾普莉尔攻击前，用一记腿踢将其迫开。
而这一击的力量也足以将其击飞十数米的距离了。
不过，尽管眼前的状态有所缓和，但白崎的思维却越来越紧张。
那家伙是食尸鬼。毫无疑问的。
也就是说，不偏不倚、那起事故…
是在这种时候发生了的吗？！和说好了的事情不对付吧！
白崎咬紧牙。
但他最后也只能够迫于无奈地承认。
也许，现实已经和他记忆中的游戏的剧情完全不一样了这件事。
毕竟，如果一切都按照剧本走的话…
现在的他也早应该被丢进小黑屋里挨拷打了吧。他想。
“…那个。白崎同学？发生了…”
这时候，缓过神来的艾普莉尔也在他的身边发问。
“是食尸鬼。…具体缘由我没法解释。但我知道，再这样下去会很糟糕，所以、班长——”
说着解释状况的话，他同时地转过头来。
然后不无尴尬地发现、自己已经下意识地揽住了艾普莉尔纤细的腰身。
是出于本能的防卫动作…大概吧。但对他而言，似乎是有些突兀了…
“…啊。对不起。”
迟滞了片刻以后，白崎便出于礼节地放开了手，然后转过头去。
他也正因如此而没有察觉到，艾普莉尔的表情却因此而显得有些消沉了起来。
——这也都是后话了。
回到正轨，白崎的心念电转起来。
既然食尸鬼的怪物已经出现在了这座尤尼瓦斯…
便是昭示着，亡灵的入侵已经开始了吗。
明显的，凭如今的自己的力量是无法阻止的。
那么要逃跑吗？——答案又显然是否定的。
若是逃跑的话，身边的少女就会陷入受愧疚感折磨的地狱当中。
然后步上自我毁灭的、复仇之路…
…而那就绝对不是白崎想看见的。不无沉重地，他叹了口气、
看来…尽管还没有做好准备。
但也只好去做了啊。
保护住她的日常…能做到吗、自己？
…不。
是非得要去做才行。
白崎下定了决心。
如果是他人的话，或许会显得有些草率——
但对他而言，所谓决定就只是这样的事情。
然后，他下意识地摸向腰间。
…却发现那里是空空如也。
——没有带啊。长剑。
后知后觉地，他想起这一事实。这下可糟糕了…
不安的情绪迅速地攀上白崎的面庞。
而艾普莉尔并没有放过它。
“……没事的。有我在呢、白崎同学。”
话语出口的同时，她安抚般地轻轻牵起白崎的手。
这举动把白崎的视线给吸引了过去——
艾普莉尔则紧接着俯下身、做了一个实在令白崎有些始料未及的动作。
——她撩起了裙摆。露出了光洁、白皙而修长的右腿。
…但，这并非是为了煽情或是其他的目的。
白崎在见到那以皮带绑缚在少女大腿外侧的、闪烁着钢白光泽的物体之后，便很快的明白了事实。
“白崎同学。用这个吧。”
她说道。
没错。月下闪耀着的那东西、正是艾普莉尔的长剑。
“寸不离身”就是少女对待佩剑的基本原则…
现在看来，似乎也是没有改变过的。
“…喔喔。帮大忙了啊。班长。”
而白崎深吸一口气后便伸出手来。
…沿着艾普莉尔的小腿一路地摸索上去。
这话说起来的确有点奇怪。可…眼下的确是不得不这么做的场合。
白崎这么想着。不过、似乎越是这么想，就越会发生尴尬的事情——
比如眼前。他明明已经尽可能地不去触摸多余的地方了…
指尖却有意无意地传来些细腻的肌肤的触感。
这怪不得他。白崎定着神。
要怪就怪…剑柄有点高了！
好不容易把长剑抽出来的白崎这么想着。
——但，怠惰的思绪也就只能到此为止了。
理所当然地，那只方才被击飞的食尸鬼并没有丧命。
此时，它调整完毕姿态以后，便是蹦跃着，以常人无法做到的动作扑袭过来。
面对这种情景，白崎会怎么做了？
…他的应对很简单。白崎只是向前递出了长剑。
并未使力、而只是将其精准地迎向扑杀而来的食尸鬼的头颅的方向——
方位没有一点错误。由是，再紧接着便是贯穿。
只挣扎了几下后，食尸鬼便停止了生息。
这一切似乎都来得太过顺利。不过，顺利才是正常的情形。
……开玩笑。白崎毕竟是魔剑学院的在读生。
对付一只没有灵智的下级魔怪，那自然是手到擒来的事情。
他叹了口气，紧接着把剑刃抽出。幽绿色的非人血液和浑浊的浆体四溅。
但白崎有意识地将艾普莉尔掩在自己的身后，让零星的恶心液体仅仅溅到自己的身上。
动作不可谓不流利而一气呵成。
…毕竟，虽然对方有着人类的面貌，但白崎知晓它实际上早已并非是自己的同类之属。
也因此，他并没有杀害了什么的实感。只是庆幸自己能活了下来。
“…白崎同学。”
就在此时，艾普莉尔默默地开口了。
“啊。我明白的。班长。”
——不需要他家的班长多说什么。白崎也能很清楚地知道她的话意了。
这也许是长时间的工作配合下产生的默契。
“回去吧。赶在…发生什么不可挽回的状况之前。”
白崎说道。而这，也正是他如今想要去做的事情。
