“呼哈，歇会儿歇会儿———骑个地蜥子*咋也这么累人呢...”军士多罗达吹了吹颈间的骨哨，勒紧手中起了糙的缰绳，即停下胖蜥蜴那略显沉重的前进步伐。蹬着脚垫儿小跳到缀满落叶的泥巴地上、站稳住身子，随手抹抹自己额头处的几滴汗珠，浅喘了一口气。（地蜥子:即鬣蜥，一种广泛分布于波纳申岛东北部荒原的大型蜥蜴，生性温和但智力堪忧，常被商贾之人驯化为驼兽驱使。）
“又要停下来偷懒了？呵，你还不如我这一把年纪的老骨头呢。”一只老成的黑豹渐渐于头顶葱茏的树冠间现出了形体，踩着层层叠叠的枝儿干儿、如“下楼梯”般轻松的来至多罗达近旁，默念起名为【荒野变形】的自然系法咒，熟练切换回了人形态———简单介绍介绍吧，他是塞留斯森林会*的战斗德鲁伊:马兹雷，今年整好五十周岁。（塞留斯森林会:王国最大的德鲁伊行会组织，其成员大多接受过专业训练，普遍接受轻语之森内长老们的管理。）
“哼，你真当人人都能像你们这些蛮子一样‘随地大小变’啊？”多罗达没好气的回冲一句，就近找了柱枯树桩坐下来，从肩挎着的布兜中拣出穿水汪汪的乌萝根*，掰了对半塞进胖蜥蜴那凑过来的馋嘴里。（乌萝根:地萝草的块茎，皮薄肉厚、甘甜多汁，为鬣蜥们的最爱。）
“你还是一点儿也没变呐，没大没小的。”马兹雷倒并未因此生气，相反的却觉几分感慨了。他轻挑去两三片斜插在头顶间的青绿叶瓣，只是拍了拍老朋友依旧宽大的肩膀、背对背相倚下来。
“我们有多久没见过面了，由于理念的缘故...嗯哼？”
“大概...二十年？不对，太短喽———三十五年，没错、应该是三十五年。”多罗达微眯眼儿、捻掉乌萝根皮衣上几颗尚沾许露渍的尘粒，侧过些脑袋、不久开口问道:“来点吗？今早刚从市上买的时令货呢，可新鲜了。”
“当然，多谢。”马兹雷笑笑，自然是领了老友的心意，接来还剩半截的“好货儿”，毫不客气的细细品嚼起来。肉质不出所料的清脆，只是稍作力道的一下咀咬，凉凉的汁液便淌满了整条舌毯，好不爽口；若再咂咂嘴、体味体味那股尚未消散的滋儿，又当感丝回甘了。
“和小时候一模一样...挺好。”熟悉的味道，马兹雷忽的出神了，不禁得联想到孩童时代家乡的一方田地、和满目各式各样的瓜果蔬菜:土薯、豆荚、南瓜、苣菜......应有尽有。但自己最爱的仍是那长长壮壮的乌萝根，每次只要刨去外头一层浅浅的泥巴、随手一抓便抓出一大把来，在溪水里简单洗洗即能吧唧吧唧开吃了———虽然也没少因此吃坏肚子而挨老娘一顿臭骂。
“小时候啊...咋，你还记得多少事呢？”
“...至坎丁堡变乱*之际，大概吧。”谈及往事，马兹雷却觉些突兀了，莫名感到心头似被某种“怪东西”给缠上、整得自己竟油然生出分失落了；绞尽脑汁想啊想啊，可依旧蹦不出个所以然来，终归是无奈、就随它去吧。（坎丁堡变乱:即三十多年前叛徒葛拉特为篡位而于旧王城坎丁堡发动的一场军事政变。）
“所以在那之后你真就屁颠屁颠的跑去军里当了个德鲁伊蛮子？”
“...就当是为国家献份力，顺带着也算圆了儿时的梦。”
“什么梦？”多罗达分明的听见老友笑出声了、久违的如此爽朗，心底倒蓦的一颤。
“当然是种庄稼喽，像村东海德头一样~平日拿根魔杖念个咒、施个法，地里的青瓜芥菜不出半晌就变得又高又壮，好不叫人羡慕!”谈及兴趣之事，马兹雷立刻起了些兴致来，稍显浑浊的眼眸中再熠几许昔时的光泽、眉目间淤结的暮气仿佛亦被扫除不少。
多罗达没有插嘴、更没有直接打断马兹雷难得一开的话匣子。他只是静坐着、不时附和般的点点头，做位倾听者———即使自己明知老友仅在学了个[丰收]之术的皮毛后便被迫改皈[野性]之道，当了大半辈子的战斗德鲁伊......呵，现在回忆起来，少时怀揣的梦想是那么的天真而虚无、却又是那么的叫人记忆犹新...就像我曾经憧憬着成为一名倚剑天涯的侠士。
默默地等了好一会儿、待至老友终于舒缓下气息，马兹雷才如完成了什么使命般稍作松懈，嘴角边无声挤出抹苦笑...自己已经很久没有如此耐心的听取旁人的诉说了，真的。咽咽口水，短暂的整理整理思绪，重新话归正题道:“咳咳，跟我详细讲讲这次任务吧。所谓的[暗蚀]究竟是个啥鬼玩意儿？”
“嗯，什么意思？...你没听说过那段历史？”被多罗达这么一问，马兹雷倒乍的一愣了，挠挠近显稀疏的脑袋、不由自主的皱起眉头。
“啧啧，哪像您老呢，我可不对那些死板无味的‘历史’感兴趣～还不如抽时间多练几套剑术来的实在。”多罗达自然的撇撇嘴、拍拍腰间这把陪伴了自己十六七年的黑铜佩剑，却没来头的觉点儿自豪了。
“村中的老一辈们平日里也没提起过吗？”马兹雷追问道。
“老一辈们？呵，可得了吧~老一辈都去帮小辈们料田理家嘞，哪有什么闲工夫来唠嗑？”多罗达顿了顿，随意朝就近的空地吐了口唾沫，接着说道:“这年来晦气啊、尽是兵荒马乱的，不知何时是个头...老农们想保个正常收成都难，更别说能有什么心思去管过去的那些破事了———哼，不是吗？”
马兹雷沉默了，虽然明白多罗达讲的便是事实，但一想到百年前那段激荡的历史今却几乎被人们所遗忘、却隐隐自觉些惋惜了；心情复杂的摇摇头、使劲咬咬下唇，似做平复了良久后方才开口说道:“[暗蚀]是劣灵一族的古老巫术，诞生于枯败与凋零之中，专用来腐化森林和大地。”
“劣灵？哈，那不就是个专门用来吓唬小孩子的故事吗？”多罗达不禁挑了挑眉毛，语气里透出一丝怀疑。
“大错特错，劣灵在历史上可是真实存在的。一百多年前，劣灵部族曾牢牢的占据着整座赫拉留岛。它们依仗着人数和法术上的优势，屡次三番的袭扰彼时新生的王国、烧杀抢掠边境的村镇，造成大量无辜军民的伤亡。王国默默隐忍、养精蓄锐，待到白狼王*当权方才成功发兵讨灭了劣灵全族，焚毁母巢、处死首领[鬼棘]阿达拉达，在原址上建造首府伦比塔城。自此之后，赫拉留岛正式归属王国管辖，劣灵一族也逐渐淡出了史册。”（白狼王:即原主曦霁的父亲，因其绝世英俊的相貌和在位期间雷厉风行的作风而被尊称为[白狼王]。）
“这样啊...行吧———不过美中不足的是、当年的清剿行动似乎还有所疏漏呢。”
“所以我们的此次任务啊，也算是对一百多年前的‘补课’喽。”时间差不多，马兹雷缓缓站了起来、稍作活动下筋骨，向着多罗达伸出手道:“怎么说，歇息够了吧，小子？”
“嗬，那是当然。走，上路上路!”多罗达豪气的回复道，牢牢抓住老友不再宽大的手儿、却和少时无异。
多罗达骑上鬣蜥在泥泞的小道间穿行，马兹雷则变形为黑豹在层叠的枝叶中穿梭，两路并进、朝着森林深处前去。
依稀间，一个干瘪瘦小的身影霎的消失在零落的枯叶堆中......
