———（莱隆郡，亚贝斯侯爵府）
“呸，这破馅饼到底是怎么烤的？!奥略尼，赶紧给老子滚过来!”一名满脸横肉的矮个子中年男人忽然粗声叫骂起来，眯着半大不小的眼睛、直指着果仁馅饼边角上的几点焦印，莫名出离愤怒了。
“鄙人在!大、大人您有何吩咐？呼...呼———”老管家奥略尼骤的惊颤一下，条件反射般小跑着闻声而来，哆嗦的半跪到主子跟前，勉强喘上几口气、满心不安的惶惶禀道。
“今早当厨的是哪个猪猡？!赶紧去把那混蛋揪来，快点儿!”
“是...是，亚贝斯大人!”收了主子的命令，纵使自己的腿脚已经不甚灵便、但却还是一点也不敢怠慢，火急火燎的冲出了这“是非之地”。
“一群吃干饭的奴才，哼。”亚贝斯嫌弃的拈起丝巾擦除手套上的星点油渍，稍许整理了下身着的肥大礼服的衣襟，清清嗓子、是作郑重的向旁侧翘着二郎腿的贵族特使笑哈哈赔礼道:“不好意思、戴维斯先生，府里的小人们让您见丑了。”
“无妨，牲口们总会犯错的。”戴维斯漫不经心的耸耸肩，抿了小口高脚杯中的陈年红酒，细细咂咂嘴、悠悠说道:“约韦尔郡特产的拉斐～好酒好酒，侯爵您大气了。”
“小意思、小意思嘞～这样一瓶五年酿的拉斐在我的黑市只不过值四五枚金币，根本就谈不上昂贵。”话及美酒之事，亚贝斯黑溜溜的眼珠儿骨碌一转，脑海内自然而然便生出了个点子。搓搓手...可以凑近些身子，颇为投机的提道:“据道听途说，劳迪·拉赛高大人似乎对南方的酒水情有独钟。。那么在下不如合其所好，趁着今年的春收祭典捎来几箱上等的贡酒、孝敬孝敬他老人家，如何？”
“甚好，有劳你了。”戴维斯打了个响指，亚贝斯随即也是心领神会的斥退在场闲人。面对面坐着，戴维斯可算是挺直起了些腰杆儿，假装酝酿番、缓缓开口道:“闲聊时间就到此为止吧。是否该讨论讨论正事了呢，亚贝斯阁下～？”
“当然、当然了———宫里探子前几天刚寄来的密信，您过目。”亚贝斯从桌角一摞文书中抽出一封折了几折的信纸，转手递给到戴维斯。
或许是书写仓促的缘故吧，信上的字迹很是潦草、但大致内容尚能分辨如下:卧底厨子汉利投蓟毒于红毛丫头饭食中，致使其重病昏厥一周，却并未置之于死地...任务功亏一篑，急当另寻他人接手。
“加大到预计两倍的剂量都没把[小昏君]药死？啧啧啧，看来深鳞家豢养的职业刺客也不过如此嘛～”搁下信件，戴维斯竟霎的为自己的东家感份骄傲了，微扬起嘴角、轻佻的挑挑眉毛，毫不掩饰的嘲讽起对头深鳞家族来。
“那是、那是啊！要论实力和财力，还是属您尊贵的拉赛高大人呢！”亚贝斯很是识趣的接了他的话茬，旋即便拍上了马屁、连连附和道。
“恭维就不必喽，侯爵先生。毕竟拉赛高大人现在可是寄厚望于您呐。”戴维斯摆摆手、望向窗口正忙着领受新一天调度的私兵们，继续问道:“听说您最近花重金从猎影会*挖来了个新秀，不错吧？”（猎影会:王国最臭名昭著的犯罪团伙，主要活跃在边郡地带。其成员多为亡命之徒，作案手法凶狠残酷，所及之处仅余遍地狼藉。）
“嘿，您的消息真灵通啊～没错，我上月特意在暗窝*里挑了个名气响当当的白狼妹———刚二十出头就已经干了数票大活，获得一众‘前辈’们的认可，一度跻身通缉榜的第三位...实力上确实无可挑剔，配为拉赛高大人所服务。”亚贝斯指了指于庭院长椅上悠哉悠哉嚼着小零食的她，夸耀的语气中洋溢着一丝窃喜。（暗窝:猎影会的地方据点，专为成员们藏身而设。）
“嗯，不错。既然如此，那么、您打算何时开始行动，亚贝斯侯爵？”
“求稳起见，就先定在这个祝福季*吧...可否、戴维斯阁下？”亚贝斯斟酌的拂弄拂弄胡须，沉吟片刻后、小心翼翼的问询道。（祝福季:主世界共有十四个月，其可分为六季:春季、夏季、祝福季；秋季、冬季、抑制季。祝福季期间魔素异常活跃，魔力增幅明显；抑制季期间魔素流动则趋于滞缓，魔力效果衰减明显。）
“取决权在您手里，盖文·亚贝斯先生。能保证万无一失即可～”戴维斯只是撇撇嘴，从随身的皮包中掏出被装填满满的一个袋儿。袋儿鼓鼓囊囊的，抹抹颜泽奇特的光晕从缝隙间悄悄透出，像是某种贵重宝石所独具的琦色。
“在下定不会让拉赛高公爵大人失望，赌上亚贝斯府的荣耀!”亚贝斯不禁咧出口中几颗金牙，自信的拍拍胸脯打起了包票。
“那、就祝您马到成功了。后会有期，侯爵先生。”戴维斯徐徐站起了身子，一番简短而又客套的告别后，大摇大摆着推门离开。余光间，偶然瞟到走廊口瑟缩着的小厨子和老管家，却是阴鸷的嘲弄道:“呦呵，惨了呢、无能的奴才们～”
只留下一阵长靴的踢踏声和一缕病态的邪笑音......
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———（行宫外围，亲卫训练场)
“哈？开玩笑的吧!你难道不认识姐姐我了吗，尤露妮娅*？”一位高挑靓丽的精灵美女蓦的愣在原地，交叉起双臂、满怀狐疑的紧盯住跟前同样是不明就里的曦霁，长长的尖耳朵不觉间微动几下。（尤露妮娅:曦霁的本名。）
“emmm，算...算是吧。嘿嘿嘿———曦霁忍不住“绅士”的偷瞄两三眼她那大到犯规的欧派，挠挠头、尴尬的笑上几声，只作诚实的回答道。
“啥意思Σ(｀д′*ノ)？!小丫头你、你......”
“哎呀...冷静、拜托冷静啦，艾洛缇斯卿（･д･）!”夏琳妮赶忙一把拉过已近乎抓狂的她，背过身子、悄悄地耳语道:“虽说陛下性命无恙，但叛徒的毒药似乎仍是对其记忆造成了很大的损害。所以...还请您体谅。”
冷不丁得知这个晴天霹雳般的消息，艾洛缇斯骤然怔住了，天蓝色的瞳孔中掀起一阵地震。奇怪、此刻竟谈不上有多伤心，反倒感觉份...若有所失了:幕帘后主人郑重的嘱咐、庭院中与小姐的温馨午茶、殿堂后公主陛下特意的挽留，都仿佛仅是昨日的一场大梦，于莫名的恍惚间渐变得模糊、一点点的直至烟消云散。
兀自沉默良久，缓神来、而换作一声惋惜掺着惆怅的长叹了。艾洛缇斯“大”姐姐勉强重新昂起头儿，接着仿佛又注意到了什么，无由头的瞪了曦霁我一眼、没好气的开口道:“大病初愈...来这地界干什么，小兔崽？”
“当、当然是亲自视察下亲卫队的日常训练，顺带...嘻嘻～”趁着话头，曦霁忙从侍人手中取来初代的燧发枪，颇为熟练的推销道:“来来、艾酱，先试试这把‘大宝贝’吧～次世代科技，尽享[硝石魔法]伟力，百步之内杀敌于无形。三年法定保修期，包你专业上手———”
“哼，真是胡闹。”大大出乎预料的，艾洛缇斯居然丝毫不给主人面子，不耐烦的打住了曦霁我的“疯言疯语”；匆匆的快步离去，可仍是下意识的回眸一瞬，冷若冰霜的说道:“臣军务在身，不得已失陪陛下。若您有所事宜，当向西尔维亚卿进行咨询。”
大步流星的走啊走啊，茫然中却忽又成作小跑了。飒飒阵风穿堂过排排景观用的榆树林，撩动起伊人那银白似雪的披肩秀发、绸练般于半空飘曳。行宫塔楼在阳晖之下投出长长的阴影，像是接纳了且自迷惘的少女，任由她孑孑的背影融入其里。
“什、什么嘛...好好一大妹子说话咋介么冲人捏？”曦霁自觉被膈应了，不满的嘟着小嘴抱怨道。
“别生闷气啦，尤露妮娅酱～艾洛缇斯大人其实...唉———”夏琳妮不知为何欲言又止了，只是转而安慰的轻拍下曦霁的肩膀，故作轻松的换个话题道:“方才那位精灵名叫艾洛缇斯·范瑞珀瓦纳，曾贵为[黑月圣杰]之一，现今则担任[亲卫队副长]的要职。而在宫廷生活中，她不仅是您母后的守护骑士、更是您父王歼敌的利刃，勋绩赫赫、为皇室的巩固立下了汗马功劳。”
“...只可惜、艾洛缇斯大人多年前因一些变故而备受打击，渐变得郁郁寡欢许多。不过啊，我相信艾酱并不会就此一蹶不振———毕竟、大姐姐她可是经历过无数腥风血雨的过来人呐～”夏琳妮温柔的帮忙捋正小主人头顶一缕打了蔫的呆毛儿，话罢、嘴角处自露出一抹意味深长的微笑。
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“嗯～是一杆不错的...‘法杖’呢。”西尔维亚掂量掂量手中这柄赤桤木制成的“大宝贝”、拿近些前看看后瞧瞧，却又不由觉点儿奇怪了:“诶，为何杖端有一黑漆漆的空孔？难道说是做工时的损伤？”话罢，便要亲自上手去摩挲。
“喂喂Σ( ° △ °|||)，不可以!!不要随随意意的瞎碰枪口啦!”眼见西尔维亚竟于不自知间自说自话的做出如此危险之举，曦霁当然无法坐视不管、连忙出言阻止，郑重其事的介绍道:“在你手中之物并不能算所谓的什么传统‘法杖’。相反的，这是一种可被称为[火枪]的全新类型武器、一种强大到足以扭转当前局势的武器———”
曦霁我刻意卖关子似的停顿下，招招手、不忘初心的说道:“来，趁热试试这杆火枪。朕会全程指导你的哦，西尔维亚桑～”
“...遵、遵命，我的女王大人。”虽说十有八九又是[小活宝]自娱自乐的麻烦差事，但碍于皇命难违呐，西尔维亚倒只得硬着头皮配合的答下。反正也早已习惯了主人动不动就胡搅蛮缠的性子、都有几分麻木了，唉...
西尔维亚并无犹豫的接过火枪；曦霁则让随行的侍人从回廊尽头的杂物室里取出一个黑黑小小的陶土瓶子，放置到前庭中央的梅花桩上。
“姿势先摆正喽～腰背挺直、肩膀放松，切记实时盯紧住目标。”为了方便更好的教学，曦霁索性保姆般的亲自上阵辅助，轻轻托住枪管以帮忙稳定那左右跳动的准星。（正常，第一次摸枪的菜鸟普遍都手抖啦~(￣0￣)/～）
“不要紧张，暂时的稍屏呼吸、集中精神———然后嘛，就请见识见识‘火药神教’的魅力吧～”抵着他的食指一齐扣下扳机，随之响起的即是“砰”的浑重一声。迸射而出的铜黄子弹飞速的划破路径间的气流，十足精准的击中了陶土瓶子...斜后方的骑士雕像。
呃...可能是由于当日风速的缘故吧，一失误便打了发尴尬偏枪；但往好处看、这枪打得其实也很是不赖，硬生生将梆硬的花岗岩护盔给崩了个大洞。
而现在可得轮到西尔维亚震惊啦，呆愣愣杵着、眼睛瞪得像铜铃，嘴巴开开合合数许下、却莫名无言以表达。所谓[火枪]之威力已远胜过诸多初阶魔法，举个例子、初阶的【火球术】仅能在同样的花岗岩护盔上留下一小处小小的焦坑。太叫人难以置信了，[小昏君]她...不对、陛下您......
停止胡思乱想，西尔维亚顿然回过神儿、灵光乍现道:“我国恰逢魔法师人手严重稀缺的困境，若能够批量装备此种兵器，或也不难弥补这一短板。”
之后的西尔维亚自然更是认真起来了，凭借其过人的接受能力，又跟着依葫芦画瓢了四五遍就大体掌握了基本的射击流程...但准头仍有待提高。
“很棒嘛，小哥哥～”运气不错，今日的“教学”任务出奇顺利。曦霁眼见时间差不多、为不耽误了日程，满意的点点头、作告别道:“三天后工匠长赫勒托将派人再捎来几支新制的[火枪]，到时候朕可会抽空不定期的来指导亲卫精锐们一同特训...你要发挥榜样作用哦～”话罢，欣欣然离去。
待至陛下走远后，皇家侍从哈洛德却拍拍西尔维亚的肩膀，语气分外平静的说道:“修补雕像的费用先记你头上，从每月的饷金里扣，嗯哼———？”
不明不白的躺了枪，受伤的到头来还是倒霉的西尔维亚～
