回到那栋有着北欧古典风格的高级学生公寓，崇谕则次姑且观察了一下，发现大楼门口虽然没有设置牌匾，但如果把目光放宽，就能看出规整的楼身之上特定位置的建材其实通过不同色系突出构造了几个字母，进而组成了公寓名“理想国”。
进入A3007号房，一打开门就闻到了一阵扑鼻香味，等崇谕过去餐厅一看，果然就见到跟早上一样，餐桌上已经放置好了热腾腾的丰盛午餐。
“虽然有这么贴心的专业服务是让人感觉很高兴……但贴心到这种地步可就有点叫人害怕了呢。”
崇谕一边享受美食，一边点亮智能终端的屏幕。
首页上置顶的是“亚特兰蒂斯生存指南”，下方则是三大分院的频道入口。
崇谕还没操作，心脏分院频道就主动推送了一条消息过来，大意是说：从明天开始，将进行为期5天的预科教学，完结后会有考试，未能顺利通过考试的人将会被推迟授予力量之源，并重新再经受一轮预料教育云云。文末则写了明天几点在哪一栋楼进行新人入门课程。
除了首页之后，通过划动还能够进入三个不同模块，分别是“论坛”“通讯”与“个人信息”。
个人信息模块中，展示着崇谕那张“衰照”的个人电子名片上，多了心脏图案的纹章，“翻到背面”后能看到助理教官一栏写上了“贾法尔·奎克”的名字，指导教官一栏则写着“芝妮雅·基蒂”。
“这人是谁？像是一位女性？”崇谕有些不明所以。
摇了下头先不去管它，崇谕摸索了一下通讯模块的使用方法，然后搜索了“温蒂妮·琼林”这一人名，在人物卡片中点击按钮，发起了通讯请求。
“嘟——嘟——喂，崇谕？”
“怎么样，有顺利被希金斯选中吗？”
“哎，别提了！”温蒂妮忧郁地说，“有一句古话可以完美概括我的遭遇，那就是出师未捷身先死，常使英雄泪满襟！”
混沌纪元以来，通行语进行了数次演化，而作为一门以“世界通行”为目的设计的新式语言，除了简单易学以外，其内涵的贫瘠自然需要靠从旧有语言中进行充分吸取来补足，这其中影响力最大的是天朝语，布列颠语，霓虹语跟德地曼语。
崇谕虽然看得半懂不懂，但也大体上明白了温蒂妮内心的极端失意。
“那你究竟是怎么个惨法？”他故意用打趣的口吻说道，“怎么我在齿轮分院的展区转了好久都没见到你？还以为你直接被某位前辈看中收为弟子，马上就去增强实力了呢。”
“哦，那是因为我才刚第一项测验，就被送去医务室了……”像是不愿再提，温蒂妮这句话说得是语气一路走低。
崇谕吓了一跳：“什么情况？你们真枪实弹测验的？”
“不是，测验使用的是浸入式虚拟现实系统。万分不幸的是，我，我晕3D……”温蒂妮停顿了一下，接着说道，“唉，没师傅带就没师傅带吧，我的崛起大业是决不会放弃的！崇谕，那你呢，你一定很顺利吧？”她最后一句话把“顺利”二字咬得很重，仿佛在说：“不能光我一人出丑，你也快分享点丢人的事！”
“也说不上。”
崇谕早就想把今天颇为曲折的经历向人倾吐一空了，于是跟温蒂妮详细叙述了自己色令智昏在戒律分院注射检测试剂后痛得要死……在心脏分院被贾法尔设计拐骗……在齿轮分院结识了奥尔丁顿，又被他的手下堵厕所找麻烦……最后决定躲着这帮坏人拜入贾法尔门下的经过。
他讲得绘声绘色，恨不得来一场完完整整的场景再现。
“奥尔丁顿·兰斯吉德！贾法尔·奎克！”温蒂妮震惊地说说这两个名字。
“怎么了，用得着这么大反应？”
“这两个可都是风云人物！”温蒂妮急忙说道，“奥尔丁顿出身名门，而且正是今年被希金斯前辈选中的弟子！”
回忆起奥尔丁顿不凡的谈吐，崇谕不由说道：“说起来，他们两个还真是有些气质上的神似。那贾法尔呢？”
“贾法尔……算是个毁誉参半的人吧。虽然从入学到现在，也一直都是精钢级的评价，但他的得分方式实在是充满了黑点。”
“怎么说？”
温蒂妮解释道：“是这样的，学年评价的标准无非是完成校方制订的各种考核任务，这其中主要分为三大块：与第三方的对抗，与其他分院的对抗，还有就是分院的内部竞争。贾法尔在前两类考核任务的表现中，不仅毫无出彩之处，有时甚至连黄铜级的平均水平也够不着。”
“咦咦咦咦？”崇谕涌起一阵强烈的不良预感，“就这他也能拿精钢级？”
温蒂妮续道：“那是因为他在内部竞争中截然不同，这两年他都是以碾压之姿坐在第一的宝座上，甚至能够远远甩开第2名达1倍以上的悬殊分差。而他的这种强势甚至逼迫心脏分院，好几次因为他的特异表现而修改各种计分制度。”
“喂，这听上去很不妙啊！”
“确实不太妙，由于外战外行内战内行，贾法尔有了诸如‘史上最强内奸’，‘附魂者公敌’，‘灵能驱动咬尾蛇’等称号。”
“这——简直就是过街老鼠人人喊打了好么！”崇谕感到很崩溃。自己这都是找了个什么坑人助理教官啊？今后怕不是出门都得小心着点，否则就要被仇家拉进小巷里暴打一顿！
“也不至于这样啦，”温蒂妮安慰说，“虽然心脏分院内部确实有点儿民怨沸腾的样子，但明面上……应该还是没人会去为难你……的吧？”
喂喂，有用反问句安慰人的吗？
“这可就难说了，匹夫无罪怀璧其罪，我之前什么都没干也能莫名其妙被人堵厕所，这下还不得……”
“如果助理教官不太靠谱，那你也还可以多找指导教官关照下。”温蒂妮说，“我运气不错分到了我们分院长！崇谕你指导教官又是谁？”
“我想想，好像是叫芝——芝妮雅？”
“芝兰雅·基蒂！？”温蒂妮倒抽一口凉气，“你不是在开玩笑吧？”
崇谕立即否认，心想这算什么玩笑？
对面突然没了声音。
“温蒂妮？你挂断通话了？”
“呼——我想，不，我肯定一般人应该是不敢找你麻烦了！”
“什么意思？”崇谕不明所以。
温蒂妮叹了口气，像是在说“败给你了”，一字一顿地说：“这所士官学院的学院长的大名，就叫芝兰雅·基蒂！”
“咦咦咦咦？！”
两人就这样天南海北地聊了半个小时。最后，温蒂妮提醒崇谕可以多关注一下论坛模块，她虽然像是比他懂很多的样子，其实也大半是从那里了解到的。
由于出现了被人堵在厕所爆揍的悲惨经历，崇谕决定姑且还是努努力提高一下自身实力，不求压倒他人可自保还是十分重要。稍微休息了下后，他便去了体育馆进行基础力量训练，就这样度过了充实的一下午。
当晚，训练到浑身酸软的崇谕本该一觉睡到天亮，可没承想却在半夜3点被一阵剧烈无比的来电铃声给吵醒了。
他睁着惺忪的睡眼一看，智能终端像是坏掉一般在大吵大闹，而侧耳一听则能发现这样的声音似乎无处不在——竟然是整座公寓里所有学生的智能终端同时响了起来！
按下接通键后，冷漠的电子音发出：“紧急通告：所有新生务必于03：15分钟之前赶到凤凰殿参加开学典礼，违者一次性扣除50学分！”
简直丧尽天良！崇谕摇头叹息，却只能拖着疲惫至极的身体无奈地披衣而起。
凤凰殿中虽然还留存着上午遗留下来的华丽装饰，但这次的气氛却一点儿也不轻松愉快，三所分院的新生分别排列成规整的方阵，纵然精神不振也强行笔直站立，僵硬得像是一颗纹丝不动的钉子，那死气沉沉的样子令崇谕怀疑不少人都在站着睡觉。
没有背景音乐，整个会场寂静到了针落可闻的诡异地步。服装各异的四十余名教员们虽然不用像学生们那样表现得那么肃穆，可交头接耳时音量也都低到了完全不可窃听的地步。
在靠近高台那侧趋前数步的位置，一个头发花白但身姿笔挺如同刀削斧裁的魁梧男子负手站立，自傲地微昂着头，这种与其他教员隔开一段距离的举动显示出他的不凡地位，而他穿着的那套华丽又复古的古欧洲服饰则更是扎人眼球，简直像是油画中走出来的王宫贵族。
虽然看不见正脸，但这么明显的特征让崇谕一眼就认出来了（接受温蒂妮建议翻看了论坛的他已经对学院具备了一定程度的了解），那个男人是戈巴·雷奥赫夫，一人之下万人之上的亚特兰蒂斯士官学院副学院长，据说是个严厉而又执礼的守旧派绅士，明明已经年近六十，苍老却又丝毫不见衰弱，雪亮如刃的眼瞳每每让与之对视者不由自主地心生畏惧。
芝妮雅·基蒂，你怎么还不出现？崇谕捂住嘴巴打了个哈欠，很有些不耐烦地想。
学院长芝妮雅·基蒂也算是一位传奇人物了，一直以来声名不显，直到一年之前久病缠身的上任学院长出乎所有人意料地没有传位给资历深重又精明强干的副学院长戈巴，她的名字才首次跃入世人眼帘。
据公开情报称，芝妮雅·基蒂年仅27岁，自亚特兰蒂斯毕业后就进入监察署作为影子特工在全球执行各项绝密任务，即使后来贵为士官学院学院长，她也依旧由于“尚在执行某一重要任务”而与亚特兰蒂斯远隔万水千山，一点儿也没有将要返回的迹象。
这一次迟来的开学典礼，将是她首次以学院长的身份亮相于众师生面前。
那个年纪轻轻便执掌世间至高权柄之一的女人，该是何等的风华绝代？
大家都在等待，等待着经由通信卫星传开讯号。
虽然旧时代依靠卫星通信技术，理论上只需在静止轨道上等间隔地放置三颗通信卫星就能实现除两极外的最低限度全球范围通信，而为了优化效果，旧时代的人类更是发射了数量远胜于此的卫星上天。但在混沌时代，由于大量覆盖天空的有害污染气体以及地磁变化等等的影响，那些卫星使用起来条件变得苛刻异常。
原定的开学典礼是在昨天召开，听说芝妮雅本已经准备就绪，却受到突发事件影响而错过了当天的“近星通讯时刻”（即通信卫星恰好经过头顶上空的那一刻钟），只希望这次不要再出意外了。
突然，舞台上的巨幅投影闪动了一下，响动声中显现出了画面。但信号显然非常的不稳定，抖动、错位、模糊，各种情况持续发生，简直是在折磨观众的眼睛。
也不知道两地相差了多少个时区，镜头彼端竟然还是白天。镜头的大部分被一张倒过来的男人脸庞占据，虽然看得不太清楚，但他异常温和与秀气的眉眼仍旧透过时空的阻隔传输了过来。
风似乎有点儿大，男人漆黑如墨的黑发不时朝后方飘动。只见他嘴里咬着几根彩色电线，左右耳朵上各叠放着一两枚规格不同的螺丝钉，脸颊上有一小块机油一般的污渍，两只手上一手执着瑞士军刀似的专用于工程作业的复合型工具，另一手握着一支冒着烟的陶瓷电烙铁。他像是遇到了麻烦，皱着眉不知如何是好。
“明涯，你还没搞定吗？”一个明媚的女声懒懒地插了进来，“咕嘟咕嘟，呵啊——搞不定就算了，又臭又长的开学典礼，我当学生时就超、不、喜、欢！”
被称作“明涯”的男子吐掉嘴里的电线，说：“别老是喝酒了，快过来帮把手！”
那个女人走来后一定是做了什么，画面旋转180度正了过来，但是马上又“嗤”的一声变得雪花满屏。
女人轻咦一声，劈手砸了一下镜头，于是画面闪动一下彻底没了。
“笨蛋啊你！”
“不，我只是觉得这跟好久以前的老式电视机故障也许差不多……我下手不重，应该不至于报废吧？还是说你手艺这么差，连个一次性道具都做不好？”
“别吵，让我好好看看！”
“……”
“看见没，显像管疼得直冒电火花，姑奶奶你那一手可真是重！”
“这能怪我咯？我就说直杀进去得了，你偏说不能打草惊蛇，找了堆垃圾，就自称要让我见识见识化腐朽为神奇的本事，这不就弄巧成拙，丢脸丢到亚特兰蒂斯去了？”
“罢了，就这么地吧！总之声音传输装置应该还能正常工作，说不定你不在新生面前露脸还能给他们留存一丝美好的幻想……拿着，按下底部开关后绿灯一亮就能说话了。”
“明涯，你在说什么蠢话，这里绿灯不一直亮着吗？”
“……见鬼！我可能放反了开关电极！”
两人似乎都意识到了不对，一齐沉默下去。
凤凰殿这边，一架无人机将话筒送到戈巴手边。他先是故意咳嗽了两声，然后才开口说话：“明先生，基蒂学院长，很高兴看到两位仍然生龙活虎。”
“呀，我也很高兴听到副学院长你中气十足的声音，想来身子骨还是那么硬朗。”芝妮雅客气地说。
“哪里，我已经是半只脚踏进棺材的人了，基蒂学院长你也是时候早点回来执掌大局了。”
“这个，唔……今天是开学典礼，还是先办正事好了。”芝妮雅停顿了一下，接着以洪亮的声音说道：“亲爱的新生们，欢迎各位进入士官学院！”
疲倦的新生们回应以一阵稀稀拉拉，不怎么热烈的掌声。
芝妮雅那一头传来一阵乱翻乱找的声音，然后——
“就像之前你们听到的那样，我这人最讨厌长篇大论了，所以这次请让我以学院长的身份决定，这次开学典礼，除了我代表学院理事会向大家宣布几件真正重要的大事以外，其他事情一概不谈，好让大家能够尽快舒舒服服地回去睡觉！好，那么现在开始——
“第一，是关于育人战略的说明。不同的人自有不同的人生，时光苦短，我希望各位新生依据各自的选择与付出，走向不令自己后悔的未来。混沌时代，资源的紧要程度有目共睹，学院决定在继续贯彻优先培养优质生源的方针基础上，更进一步吸纳其他战争要塞的先进经验。我们并非刻意地制造不公平，而是时势如此，在这样残酷的世道里，亚特兰蒂斯如果不能保持持续进步，将极有可能在须臾之间便不配享有‘世界三大战争要塞’的光荣称号了，于公于私我们都不应让这样的事情发生。
“第二，淘汰制度将进行重大改革。旧有的淘汰制度，是每半年一次，只淘汰掉等级最低的那部分人里表现最差的部分。虽然有徽章生死战给予最后的机会，但未曾具备丰富实战经验的你们，就算自以为再如何惨烈的战斗，其实际也不过是过家家的程度，不仅说服力并不足够，甚至有可能使得综合能力更强的学生反倒因落败被逐出学院。同时，由于徽章等级提升相当困难，某些后期发力的学生将在这种制度下居于劣势难以翻身。我们打算，一是将考核周期变为每月考核一次，同年级中排名末尾比例的学生，降低徽章级别一等，而降到最低阶层——即黄铜级第三等后，视为无级可掉状态，这时若再出现降级条件即予淘汰；二是以徽章升级战取代掉徽章生死战，每人每月拥有一次挑战权，若是低等级向高等级发起挑战，则后者无法拒绝，挑战成功则胜者徽章提升一级，败者降低一级。反之若挑战失败，则不会出现等级变动，且败者损失一定数量的鲁纳补贴。此外，同等级之间也可以互相发起挑战，但是被挑战一方拥有每月一次的避战权利。
“第三，也是最后，学院优化了评价机制。各位都知道从前的考核评分任务分为单人任务与组队任务两种，因此也就出现了某些偏科严重的学生。我院学生的单人素质向来不需要担心，但团队能力则要偏差一截了，近几年来‘联校演武’上的挫折就是明证。因此我们做出了针对性调整，学生必须在单人任务、组队任务两者中都有所建树，再依权重换算得分构成年度考评分数，而权重高的那项自然是组队任务，为黄金分割数0.618，也就是说单人任务的比重仅为0.382。需要注意的是，组队任务的成员将不像往年那样可以随时调整，而是一经确定便在三年之内不得变更，另外难度也将会比往年要大。你们的第一项组队任务也已经确定：要塞顺着目前的方向航行，约一个月后即将抵达一座名为‘罗德尔涅’的小型岛屿。你们将在那里进行有害混沌生物的扫除作业，这是有益于全人类的伟大事业，我期待着你们每一个人的优异表现！
“这就是全部了，上述三项具体的执行细则将在近日予以公布，届时各位可以在智能终端上接收到通知。谢谢各位，祝晚安好梦！”
