就在崇谕跟温蒂妮商量着什么的同时，距离他们七张桌子远的地方，马隆·古德曼用力一口咬下刚出炉的热狗，汤汁溅出使得对面正佯装看报纸的的米卡·戴恩倒了大霉。
“欧，Shit!”
对于米卡的怒目相视，马隆却是哈哈大笑：
“伙计，你太僵硬了，就算是盯梢也得讲究松紧结合。否则弦绷得太紧，不等目标露出马脚，我们自己就先疯了。”
马隆和米卡都是隶属于亚特兰蒂斯情报署的秘密干员。身为秘密干员，隐藏真实信息是基本中的基本，所以他们身上穿的蓝色制服，脸上戴的仿真面具，乃至“马隆”“米卡”这两个名字……凡此种种全都是伪装。
这两个秘密干员暗地里监视的对象，不用说自然就是底细不明的崇谕了。
虽然崇谕没有察觉，可他自脱离牢狱“获得自由”时起，除了上厕所之外，24小时都被至少两双眼睛盯着。虽说没有力量之源的他，在那些监视者眼中比之蚂蚁也强不了多少，但是对他的监视从头至尾仍没有半分松懈过。
亚特兰蒂斯毕竟是三大战争要塞之一，其上层对于任何可能引发火灾的幼小火苗，都会布置下万全之策以备随时扑杀。
“我讨厌在任务中插科打诨。”用湿巾擦拭脸颊，米卡横了马隆一眼，“如果你想尝尝我拳头的滋味，就尽管再来第二次！”
“呀，别这么凶嘛米卡。今天可是个好日子啊，你不知道吗？”
米卡放下湿巾，无视马隆默默喝粥，只将目光凝聚于崇谕那边。马隆见对话没有进展，只好咳嗽一声再度开口：
“米卡，咱们打个商量。今天这一上午，你帮忙顶住一下？”
负责监视崇谕的干员往往是两人为一组，每组半天。听马隆这意思，竟是打算翘班。
“你有急事？”
“对！今天是期待已久，端泽正身的新作《黑暗洇城》初版发售日！”
现在不比旧时代，全球互联网络已经瘫痪，纸制书籍重新成为娱乐项目主流。端泽正身是这混乱时代的著名小说家，他的作品具有魔力，以致每次发布新作都能引动广大书迷争相抢购、沉溺其中茶饭不思，不读完最后一页绝对手不释卷。
旧时代以电子书籍作为主流，是因为传播极其便利，以及人人都有作为阅读载体的电子设备，而在混沌时代除了网络问题以致传播困难，电子设备本身也是稀罕物，也就士官学院能够凭借财力奢侈到使得每一学生人手一台终端。既然不能够走量，那么发布廉价的电子书籍也就赚不了几个钱，反倒会更加易于不法分子翻印盗版。权衡利弊之下，出版商自然是只愿意发售纸制书，且就着数量稀少把价格比之旧时代拉升了10倍不止。
也别看书卖得这么贵，像端泽正身这种热门作家的初版书，去得晚了想买都买不到。
“荒唐！”
“单纯让你牺牲也是有点不地道啦，那你看这样行不？咱们找一个项目对决一番，赢的人享受半天假期！”
“……”
“嘿嘿，你可别假惺惺地说不动心！我可是知道的，因为之前一直在出任务，你已经大半月没钓过鱼了对吧？啊，如果到时赢的是你，还请麻烦顺手帮我抢一本初版书就是。”
米卡是个酷爱钓鱼到极点的男人，因此他的目光稍微动摇了一下。
“……还是不行！要是出了差错，你兜着走吗？”
“你这就完全多虑了。可以想见，这一整个上午绝大部分时间里目标都会待在‘那个地方’，那是个封闭地点，同时还有不少四年级生也在那里看着，出不了什么事的。就算真有什么意想不到的突发状况，你只需要不从目标身上移开视线就行了，还能出现多大破坏不成？”
考虑到目标仅仅是个不具体力量之源的普通人，要说最大的破坏，可能就是目标重伤或者死亡了吧？这对于两名干员来说根本就无关紧要，他们的职责只是监视并上报有关目标的一切可疑行为，并不包括确保其人身安全。
米卡沉默着思索了一阵，马隆敏锐地察觉到有戏，于是又重复恳求了几次。
“好吧，看在深厚友谊的份上……”
“明智之举！那你觉得比猜硬币，还是纸牌？”
“马隆，你这家伙，该不会早就做好出千准备了吧！”
“你别乱讲！虽然平时我赢钱有点多，但出千可从来没有过。不然这样吧，硬币也好纸牌也罢，都由你来操作，那就算出千也只能是你出千——当然，米卡你一向正直应该不会作弊所以我很放心。可以吧？喏，硬币给你，我猜正面。”
“可以，不过我用自己的硬币就好。”
“这……想了想我还是猜反面吧！”
…………
利用终端上的导航功能，崇谕自行前往授课地点。
昨天举办启示会的凤凰殿属于中心建筑群之一，崇谕再次经过这里后，向东南方行进了差不多1公里，写着“警告！前方为心脏分院专属区域”的大型液晶告示板便赫然在望了。
顺着枝叶繁茂的林荫道又行了一程，转过一处拐角后眼前豁然开朗，只见宽广的雪白围墙围绕着一大片深红色调的建筑群，恢宏大气地挤占了整个视野。
那十几栋高楼通过诸多空中走廓连结在一起，高楼和走廓的形制与尺寸并不统一，组合在一起却非常奇异的并不显得杂乱，反而是错落有致极富动感，仿佛构成了一颗强健有力的巨大心脏。
崇谕在围墙入口的牌匾上，看到了这一建筑群的名称：龙心庄园。
许多早到一步的一年级生一看到崇谕，就脸色不善起来。崇谕抵御着满目皆敌的心累感，淡然走到一棵树下，倚靠树干假装闭目养神。
9点整，崇谕与900余名心脏分院新生在一个四年级生的带领下进入庄园。
在巨大心脏形状的楼宇间穿行了一阵，四年级生带领着新生们进入了其中一栋名为“龙息三尖瓣”的建筑，沿着楼梯连续下到地下三层，再连续穿过两扇看上去坚不可摧的合金大门，总算到达了此行的目的地——“安息之地”。
室内林立着一眼望不到头的陈列柜，初见时很容易把这里误认作图书馆，但仔细一看就会发现摆放在柜子上的不是书籍，而是一块又一块的墓碑，搭配上错落布置在天花板上，晦暗如星辰的稀疏光源，营造出了相当阴森的氛围，幽深阴冷仿佛一座异常巨大的墓室。
“安息之地号称收藏有十万计的魂灵，你们每个人都可以在这里找到最适合自己的搭档。”见到新生们的到来，早就等候在这里的一个四年级生举着一根荧光棒从旁步出，以洪亮的声音解说道。
不太明亮的光线里，只见这四年级生皮肤黝黑，似乎是常年生活在日照充足的区域，身上肌肉虬结，身材矮壮结实，脸型方正浓眉大眼，崇谕一眼望去都差点误认作是变革能力者，他的徽章是铸铁级第三等“刺猬石猪”。
通过自我介绍，新生们知道了他的名字叫“吉姆”。而除吉姆之外，另有两名四年级生各抱来一箱荧光棒，从前头开始分发给新生们。
吉姆朝身后不见尽头的柜子伸出手去，笑着说：“看上去相当壮观对吧？但意识粒子其实统一存放在另外设立的秘密库房中，这里有的只是作为‘引子’供你们评判是否要进行‘接触’的墓碑。
“要是看中了某一墓碑，就取下来交给位于中央的服务台工作人员——就是那里，那个穿透天花板的圆柱形物体是一台传送装置，提交墓碑过去，装置就能传回所对应的意识粒子。然后，你们就可以带着自己选定的意识粒子去到专用手术房进行‘魂灵注入’，完成手术之后就是一名正式的附魂能力者了。
“需要注意的是，每个新生只允许最多挑选3只魂灵进行接触。所以说你们在作出选择的时候最好慎重一些。
“安息之地里墓碑的排列方式，是姑且按照纸面数据‘意识粒子的能量密集度’作为依据的，从入口这里开始往内部走去，呈Z字型排列越往里侧意识粒子的强度就越弱。不过，这种排序只能作为参考，由于牵扯到‘相性’问题，实际附魂以后能发挥出多大力量，对同一个人来说，未必是意识粒子强度越强就更强，强度越弱就更弱。而且，灵能驱动的修炼讲求‘持续性’，在前中期会稍微逊色于另外两大力量之源，但是一般只要坚持到三、四年级，这种差距就会进入追平甚至是反超的阶段。
“因此，与其一味挑选最强的魂灵，不如选择最适合的魂灵以期在将来获得长足的发展。我要说的就是这些，各位同学听明白了吗？还有没有什么问题？”
等了一阵见没人发问，吉姆说了声“很好”，轻轻拍手，便有四个四年级生扛着一个沉重且巨大的物什放到侧边。
掀开盖着的白布后就能看到，笨重的金属底座上通过磁悬浮效应安放着一只非金非石、材质不明的暗红色多棱面“椭球”，十多根电线、输液管等自椭球上延伸出来连接到底座上，随着指示灯的闪动能够看出此时的工作状态。
“这是用于测定可附魂强度极限的三生测感仪，每一个新生都测一遍。之后，以此为基准选择强度低于此的墓碑，就能保证不会出现严重不良反应。好了，按顺序一个个来吧！”
还有这种操作？崇谕一边皱眉一边连退三步缩到后排去了。
