奥布里并没有让瑞恩和艾琳等太久，不多时，马车便被驾驶了过来。
马车算是双座的，但奥布里自然是不可能坐到里面，于是便吩咐马夫先行离开，自己亲自驾车。
“这应该是前任城主的马车吧，这马看起来可比马夫有精神。”
“呵，说起来真是不敢想，这马可吃的比人还好。”
或许是想到了什么，奥布里先是感叹，可马上又止住了话语，之后的一路上也是什么都不肯说了。
于是，伴着马蹄与车轮吱呀声，马车很快来到了弗雷德的住所。
或许是为了更好的看护耕牛，弗雷德住在瑞斯城的东头，房子东边是圈起来的牛棚和草场，再往东就是耕地了。
此时，瑞恩才意识到自己对干旱的判断过于乐观了：
瑞斯城这边常种的是黑麦，算是十分好养活的那种。但瑞恩放目远眺，目所能及的大部分黑麦已经枯死，看不出叶子来，黄色的秸秆一片片地倒伏在地上，像是摆放的高低不平，晾晒已久的干草。
“耕牛队为了运水已经结合了所有的农民，派出了所有的牛车，轮换动用所有的耕牛，前几个月还好，但最近已经用处不大了。”
说话的是一个高大壮实的中年汉子，隔着艾琳，站到了瑞恩的右侧。
似乎是注意到瑞恩的视线，他用手指遥指东南方耕地的尽头，示意瑞恩去看。
那边依稀还有着一片绿色，但也只有很微小的一片，瑞恩不禁问出声来。
“那是？”
“因为运的水有限，我们已经不得不放弃了大部分的麦地。那边是仅有的还在种植的黑麦了，不过也只是聊胜于无。”
“……”
瑞恩有些沉默了，他想开口，但是又说不出什么话来。
良久，却是对面的弗雷德先开口了。
“希望霍夫曼老爷能救救瑞斯城的民众……”
“你知道的，我也没什么办法的。”
“不，老爷应该听说了前任城主已经死去的消息吧。”
“难道他留下来什么财物？”
“哪有什么财务，他把收上来的税换成了铁锭……”
“铁锭？那又有什么呢，但想必拉塞尔敢收，一定会有人要的吧！”
虽然不禁兵甲，但金属贸易还是由贵族控制着的，不过规定毕竟只是规定。瑞恩可不会认为，异界的商人会多么老实。
“是这样没错，可是铁锭是卖得出去，想卖到大批量的粮食可就难了！”
“这，粮食买不到，恐怕我也没有办法。”
“其他人或许不行，但老爷您可不一样，您的祖父可是瑞斯大人。
当年他能被封在这里可不是没有理由的。”
“ 利瓦伊 -威廉斯？”
“没想到你竟然也知道，不过你猜得没错，
当年的兽人战争中，我父亲就是瑞斯大人的部下，那时候，瑞斯大人很得先锋官看中。”
“他现在在东南边境？”
瑞恩知道这个名字还是从他父亲那里，老头子最后也只是告诉瑞恩实在有困难可以找利瓦伊 -威廉斯，具体的却一句也不肯多说。
“不错，他现在就是罗伯茨要塞的管理者。而且旗下的商会十分繁荣。”
“这……我需要考虑一下。”
“我等会儿让奥布里给老爷您讲一讲咱们瑞斯城的情况，顺便再安排一次讲话，好让咱们的居民们都认识您一下，老爷您看怎么样。”
罗伯茨要塞是公国镇守南疆，防御兽人入侵的重要屏障，如果利瓦伊 -威廉斯真的念旧情，从那里弄来粮食倒不是不可能。
思虑良久，瑞恩最终还是没有当场给出答复。弗雷德也没有表现出不满，换了个话题，只是话里话外都是要求瑞恩留下来的意思。
“明天下午把大家召集在城主府前面吧，我想再了解下情况，铁锭的事情到时候我会给予答复。”
“好，奥布里，你把城主送回去，顺便再给城主讲讲咱们瑞斯城的情况。”
