晚霞的天空被高高云层覆盖，寒风吹拂着不断飘落而下的雪花为本就被雪覆盖得深厚的大地再次裹上一层皎白。
天色已然进入黄昏，在霍欧姆城的家家户户都陆陆续续点上烛火，伴随着此起彼伏的炊烟，月的轮廓渐渐浮现在天边，暗示着昼夜即将更替……
而这个晚上对于居住在霍欧姆城偏东北方向，处于离城市繁华的中心地带较远处的居民区里的比周围其他建筑物看起来要更加干净整洁一些的一栋二层房屋里，正在手忙脚乱但却不知道在忙活什么的卡莲·忒佩勒斯来说是个值得纪念的夜晚。
此刻她正站在二楼厨房里的烤炉前，因为身高不足所以脚下踩着一把小木凳用来增加高度。
她有一头漂亮的褐发，扎着一束漂亮的麻花辫，脖子上戴着一条木雕项链，身前穿着一件淡黄色围裙，其上沾上了不少白色的粉末，双手套着些许老旧的隔热烹饪手套，眼睛时不时瞥向一旁橱壁上即将漏完的沙漏，似乎在等待着某一时刻的到来。
沙～
沙漏里的沙刚好全部一粒不剩的漏入下方的漏瓶，看准这个时机卡莲眼疾手快的打开烤炉盖将其中的被烤得直冒热气的黄铜模具迅速取出，并将其放到一旁她事先准备好的盖有湿漉漉抹布的小木桌上。
“好香啊～口水都快流出来了！”
脱下一只手套，将模具里不断冒出的香甜热气用手扇到自己的面前，吸入鼻腔之后说出了感言。
“接下来只差最后一步，爸爸的生日蛋糕就完成了！”
卡莲从橱壁上取走一把木质刮刀，将刮刀插入黄铜模具内还在往外冒热气的蛋糕边缘处，熟练的缓慢绕着边缘旋转了一周后抽出，又从橱壁上拿下一碟足以盛下蛋糕的白色瓷器放在木桌上。
抽出已经有些温热的抹布贴在黄铜模具的两边，一气呵成的把模具倒在瓷碟上，继而再用木质刮刀在模具上有模有样的拍了几下，最后顺利的将金黄色的美味蛋糕和模具成功分离开来。
完成这些步骤的卡莲心满意足的将模具内残留的蛋糕残渣用刮刀尽数刮下送入口里品尝。
“嗯～真是美味，真甜！不枉我特意多放的几勺白糖！”
口里韵味无穷，但她很快就自主脱离开那让她魂牵梦绕的甜美“仙境”。
再次从壁橱上取走一条圆锥形的白色长条状物体，其内装着入口即化、香甜软糯的美味奶油，这是她今天早上特意为此买来的“高级货”，单单是买来一条就花费掉了18个铜币，那是她省吃俭用存了将近一个星期的零花钱。
而现在她就要将这价值18个铜币的奶油均匀地涂抹在这新鲜出炉的蛋糕表面，为它披上一层光鲜亮丽的糖衣，兴许还能做几朵漂亮的“鲜花”做为点缀。
今天是她爸爸卡托·忒佩勒斯的生辰，为了这一天卡莲早在两周前就开始准备各种各样的事了，因为做蛋糕的材料家里还剩下不少，所以卡莲也不用花更多的钱去购买食材。
用购买奶油剩下的钱卡莲原本想在一家廉价的饰品店挑选一条看起来做工还算精致的项链做为父亲卡托生辰的纪念礼物。
奈何买完奶油后的她只剩下了七个铜币，而她看中的项链的标价是30枚铜币，由于资金不足她也只能就此放弃。
但当她购买完所需的物品后回家打开购物袋之后却惊讶的发现自己的袋子里多出了一个精致的小礼盒，打开后里面是那条她看中的项链和一张有明显撕裂痕迹但字迹清晰的小纸条——
［赠予乐于助人的卡莲——亚里莎留］
看到后面那个名字时卡莲由心的露出了微笑。
这事还要从今天早上开始说起——
因为父亲从一大早就外出打猎，所以卡莲趁着这个时机在他外出的后一步就去了城市西边的商业街，不知是机缘还是巧合在她进入一家蛋糕店准备购买一些做蛋糕的必须品时恰巧遇见一位身着黑袍的女士踌躇在一处蛋糕柜前，似乎正在犹豫挑选什么口味的蛋糕。
原本卡莲没有太过在意那位女士，直到她听到那位女士突然开口询问店员制作蛋糕的秘诀——
“那个，能告诉我怎样才能做出这样精美的糕点吗？”
“抱歉女士，我只一位售卖员，我不知道怎么去制作蛋糕，或许你可以买下一个蛋糕后尝尝它的美味后再去研究怎样去制作它。”
“也许没错，但我现在只想掌握一些制作蛋糕的方法。”
“我都说了我不会——”
这是从后台走出一个带着黑色高帽、身着褐色礼服的肥胖男人打断了售货员的话。
“嘿，伙计！别对我们的客人这么无礼！抱歉这位女士，让我来听听你的需求，也许我能够解决你的烦恼。”
黑袍女士再次说出了她的需求。
“我只是想要一些制作蛋糕的方法，你能告诉我吗？”
胖男人听完后摇了摇头。
“额，是这样的的女士，这属于商业机密，我不能随便就告诉你制作这些既美味又漂亮的蛋糕的方法，不过……也许我可以将配方卖给你？”
卡莲听到他们之间的对话直皱眉头，她的直觉告诉她那个胖男人肯定是认为那位女士什么也不懂想要借此机会敲诈她一笔。
心中潜藏的正义让她对那个胖男人产生了厌恶感，她靠近了那位女士一些，心里想着也许自己能够帮她一下。
“好吧，配方多少钱？”
胖男人对此惊讶了一下但很快恢复了正常，或许他也没想到那位黑袍女士会这么直接明了的询问价格，而不是和他讨价还价一番。
“那要看你能付多少钱了，我这人一向很好讲价的。”
胖男人表情有一些戏谑，看起来他并不期待眼前的黑袍女人能给出多少钱，他只是想在黑袍女人说出一个他能接受的低价后展现一下做为一个商人所拥有讲价技巧，以此获得更多利益。
“一个金币。”
……
……
现场除了那位黑袍女士之外所有人都呆住了，不仅如此每个人的眼睛都张得像个铜铃那么大直勾勾的看向她，下巴都不约而同的直往下掉。
一个金币？一个金币。一个金币！
卡莲简直不敢相信，她没想到明明看上去毫无特点的黑袍女士，出手竟然如此阔绰！一个随便找个会做甜点的大妈说点夸赞的好话就能问出来的蛋糕制作方法，她竟然为此愿意支付一个金币！
一个金币……这都能把这家店里所有的蛋糕买个遍还能多出一大笔钱了吧？
“什么！”
“一个金币！？”
这时店员和肥胖男人都反应过来，并齐冲冲失声喊出内心的惊讶。
看来他们也被这位深藏不露的女士吓到了。
“不、不够吗……那三个？”
黑袍女士再次语出惊人，让还没缓过来的三人内心再次掀起惊涛骇浪。
“怎么都用奇怪的样子看着我啊？……五个，不能再多了。”
这时店员已经说不出话了，但在他一旁的胖男人脸上的惊讶却变成了怀疑，他有点不相信眼前这位穿黑袍的女士能够支付得起如此一笔巨款。
“等等，等等！这位女士请不要拿我们开玩笑，你确定你现在能拿出五个金币？这可是一笔不菲的金额。”
胖男人说道，脸上一副怀疑的表情。
但下一秒他就被黑袍女士拿出的实际证明狠狠的打了脸。
只见她拿出一个像是装有钱币的袋子，从中抓出一把几乎能把人眼睛“闪瞎”的金闪闪的金币！
拿到手上还数了数金币的数量，发现多了两个之后又顺手放了回去。
“喏，一二三四五，正好五个金币。”
店员眼睛死死的盯住黑袍女士手里的五个金币，他也许至今为止都没有见到过有人出手如此阔绰，目的还只是为了一份莫须有的蛋糕配方！
而胖男人的反应就比较戏剧了，他先是像店员一样震惊，而后向黑袍女士做出一副谄媚到极致的表情，之前对她的质疑也被金光熠熠的金币冲刷得无影无踪，脸上的肉褶也堆积在了一起看起来十分……让人有些后悔吃了早餐。
卡莲想不到这位女士究竟是什么大人物，就和她想不到有些人会因为五枚金币表情就能变得像［梅因里斯领的天气］一样变化莫测。
虽然她也从没见过有人一出手就是五枚金币，但她至少不会因此而去迎合别人，在她看来人的尊严要比这高贵得多。
“真让人出乎意料——我是说，我很荣幸能为您服务尊贵的女士，请问您尊姓大名？”
“没必要，我只是想知道如何能亲手制作出一个美味蛋糕的秘诀，仅此而已。”
“那好请您稍等，我这就去拿配方。”
就在黑袍女士将要支付手里的五枚金币之时，卡莲终于看不下去了，她走上前用礼貌的话语阻止了黑袍女士的动作。
“请等一等，先不要给他们钱！我有话想对您说。”
“小丫头，你要干什么！不要管大人的事情！”
胖男人对卡莲瞬间变了一副嘴脸，对她大声喊道。
但黑袍女人出手制止了胖男人，让他停止对卡莲的喊叫。
“小姑娘什么事，你说吧。”
黑袍女士语气温和的对卡莲轻声说道，这也让她对眼前身份神秘的黑袍女士好感大增，内心也更加坚定了帮助这位女士的决心。
“我知道怎样制作蛋糕，而且还可以免费告诉你制作蛋糕的方法，根本不需要向他们支付任何一笔费用，他们完全是在蒙骗你！”
“喔，是吗？”
黑袍女士有些将信将疑，而在一旁的胖男人却有些着急了。
“不要信这小鬼的谎话！尊贵的女士，我保证我绝对没有欺骗您，我这绝对有美味蛋糕的绝密配方，只要您拥有它就能亲手制作出和这柜台里一样美味的蛋糕，不，可能更加美味！”
黑袍女士听完两人的话语，虽然一时间辨别不出真假但她还是更愿意相信女孩的话，因为她的眼睛没有受到世间纷乱的污染，仍然保持着无暇与纯净。而且免费的难道不比付费的更加吸引人吗？
“我相信你，女孩。你打算怎么告诉我制作蛋糕的方法？”
“我可以把它写给你。幸好我今天带了笔和纸，不过我想我们应该要先行离开这里，有些人的眼里好像快喷出火了。”
“好吧，我们走。”
卡莲不慌不忙的走出了这家让她心情不愉快的蛋糕店，黑袍女士跟在她身后，而店里那个胖男人的脸就如同是刚要取进家门的媳妇被别人用一个眉眼就拐跑了一样难看至极。
