见施焱并没有要伤害自己的样子，蜷缩在杂物架后的女孩这才慢慢抬起头来盯着她们，无神的双眼里却又夹杂着一丝丝机敏的试探。
江艺心注意到，这个少女年纪并不大，甚至可能比自己还要小上几岁，也就十六岁左右。本应该是接受教育的年龄，却穿着仆人的衣服在王宫庄园里打杂。
她拨弄掉因泪水而黏在脸颊上的发丝，原本激烈的抽泣声慢慢平静下来，良久，待自己恢复了一些理智后，这才开口说话。
“我真的好害怕好害怕……”
施焱又向前靠了一步：“慢慢说，究竟发生什么事了？”
她似乎像是抓住了救命稻草，紧紧握住施焱的手不肯松开，混沌的瞳孔中终于有了期待的光。
“我说的事情……你会相信吗？”
“嗯，”施焱点头微微一笑，平日里那暴躁的性格荡然无存，“不管你说什么，我都会相信你的。”
少女点点头。
“这个庄园…不对，是整个王宫里面……”
“……里面有吃人的怪物！”
江艺心和施焱眉头一皱，有些不可置信。
“吃人的怪物？”
“嗯，没错。我的姐姐…带我来这里的姐姐，就在昨天，被怪物吃掉了呜呜呜……”
她说着说着，大概是再次想起那恐怖的事情，身体又不自觉如筛糠般抖动起来。
“不要慌。”施焱按住她的双肩，暗赤色的瞳孔里透出坚毅的目光，“冷静下来，把你所知道的事情，一点一点都告诉我，好吗？”
“嗯。”
姑娘抹去泪水，接着说到：
“我从小家里穷，上不起学，有一天姐姐告诉我她得到了王宫的认可，可以作为宫女混口饭吃，就这样，我跟她一起离开了家来到了这里…”
“…但来了后不就，我就从别的宫女那里听说王宫里好像闹鬼，经常有夜巡的宫女会在深夜感觉自己身后总有人跟着，可回头却什么也看不到。还有人说在夜巡的时候时不时会看见一道黑影在走廊拐角闪过，然而过去查看却什么都没有…”
“…我本来以为这些都不过是她们为了调节枯燥的生活而编出的灵异故事，虽然听她们讲地时候心里有些发毛，但也没怎么在意，直到，直到……”
讲到这里，少女的眼神变得空洞而迟滞，仿佛陷入了一场可以吞噬自己的无尽的梦魇，想要努力挣脱却怎么也无济于事。
“振作一点。”
施焱摇晃着她的肩膀，而在身后的江艺心隐隐看到她的身上慢慢浮现出一股斗气——施焱正在给自己升温，希望把自己变成一座火炉般给那位可怜的女孩带来温暖。
少女双臂环膝，把自己紧紧抱在一起。
“……直到一个月前，城堡那边的宫女偷偷告诉我，她们那里不仅仅是在夜训的时候会发生奇怪的事情，而且有宫女…”
“……凭空消失了！”
凭空消失？！
一团疑云瞬间占满江艺心的内心，她一手掐腰，一手托住下巴，在脑袋里开始了无数的设想。
王庭可不是人迹罕至的深山老林，这里面除了居住着汗王和近亲外，还有大量的卫兵，以及宫女这种做事的下人。不能说熙熙攘攘，但至少也绝对是个人多眼杂的地方。这么多双眼睛，竟然盯不住一个大活人，反而任其凭空消失，怎么讲都不太合理。
“等等，你说的这些，和我们一进来那时的‘吃人’有什么关系？”江艺心接过话茬主动提出了质疑，“我想知道你来到这里做下人已经多长时间了，为什么要上个月才听说这种事？还有你的姐姐，你说她被吃掉了，又是怎么回事？”
“整个王城里似乎就有两个部分，一个是我们现在所处的庄园，这是风景好，所以是平时汗王来宴请客人，或者休息的地方。另一部分就是城堡，汗王在那里待的时间更多，是居住和办公的场所。”
她顿了顿，继续讲道：
“庄园和城堡之间只有后花园的长廊进行连接，而平日里如果汗王没有需要，长廊的大门会被关闭，并且因为职务的不同，花园的宫女和城堡的宫女按照规定是不能相互乱串的。”
“很不巧，我来到这里就分到了庄园区，而我的姐姐则被安排到了城堡区。庄园区的所有物资都会从城堡那边通过花园长廊运过来，每半个月一次，我和姐姐就这样只能凭着送物资那短暂的时间说点话。”
“可就在昨天，又是该送物资的时候了，我依旧满心欢喜地在长廊那里等着姐姐的到来，但最终她还是没有出现。我询问了城堡里的其他宫女，然而她们却告诉我，我的姐姐已经消失了三天，终于在送物资前的那天下午，有人在城堡的角落里发现了她的尸骸。”
讲到这里，她的情绪突然激动了起来，泪水再次汹涌而出。
“我听她们说，我姐姐被发现的时候非常惨，躯干几乎被完全掏空，主要的器官不翼而飞，四肢也残缺不全，到处都有着撕咬的痕迹……原来，消失的那些宫女根本就不是‘消失’了，而是被某种可怕的东西吃掉了！一定是吃掉了！”
江艺心倒抽一口冷气，她怎么也不敢相信这孩子说出的话竟如此恐怖。虽然自己内心的承受能力还算坚强，但一在脑中构想出她所说的那些画面，就不自觉地感到反胃。
毕竟，魔法学院竞技大赛时那惨烈的状况依旧在眼前挥之不去。
不过江艺心并没有完全相信这孩子所说的一切，只要仔细盘一盘，还是能发现不少逻辑层面上的漏洞。
首先，如果有宫女被某个“怪物”不断地吃掉，那作为王宫这种对一切都进行严格管理的地方，不可能发现不了人员失踪的情况。别说王宫了，就算是现代的公司，每天也要上班打卡核对实到人数，有人缺勤是一定会被通报的。
那么，负责管理宫女和侍从的人就不可能不知道这种事情，只要不是刻意隐瞒，总会捅到汗王那里为其所知，但凡是个正常人，就一定会采取行动吧。
现在，宫女失踪的情况不仅长时间没有得到解决，反而上层那种不闻不问的态度倒是有些可疑。难道汗王是真的对此一无所知吗？或者说，有人故意瞒下了这件事情？
可是眼下少女告诉自己和施焱的一切虽然称不上漏洞百出，但也绝对经不起仔细的推敲。
施焱握住女孩的手，轻轻抱了抱她。
“别担心，我们会找出真相的。”
“真的？”
“嗯。我们会在这里待一段时间，在这期间，你是安全的。”
女孩终于露出了一丝笑容。
“那样的话，真的是太好了……”
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从梳妆间前往宴会厅的路上，江艺心眉头不展，心里全是刚才发生的事。施焱察觉，便笑着问到：
“怎么了，你似乎很焦虑。”
江艺心把自己充满怀疑的看法跟施焱说了出来。
“你竟然是这么想的……？”施焱颇为惊奇地瞥了她一眼，“不得不说，还有点脑子嘛！我以前认为你只是个骨骼惊奇的小姑娘而已，没想到想法还挺灵活。”
江艺心连忙追问：
“那你呢那你呢？！”
“我？你要说我对此不好奇的假的，汗王这个人，我暂时也摸不透。如果那小姑娘说的事情属实而你的猜想又恰好正确，这说明这场恐怖惨剧的背后是一定有人乐意看到的。”
嗯……
江艺心沉默不语，拖着礼服的长裙慢慢向宴会地点踱步前进。
就算自己变得再强，面对未知的事情时依旧会感到心慌，因为你永远猜测不到下一个敌人会在什么时候出现，实力有多强。
正踌躇着，施焱忽然牵住了自己的手，温暖的掌心顿时让江艺心心安了几分。
“别害怕，我还在这呢。”
她目光坚定地大步向前，明明是去赴宴，却像极了一个即将走向疆场的将军。
“既然机会已经摆到了我们面前，那就勇敢点去探索吧！”
宴会厅大门缓缓拉开，汗王与近臣的掌声忽然响起。金碧辉煌的大厅中烛光摇曳，精美的菜肴香气浓郁。
江艺心象征性地挂起假笑。在她的心里，这场盛宴背后，却是一具具被掏空了内脏后未冷的尸骸。
