从初春到深秋，江艺心整整在玛那汗国待了七个多月的时光。
当龙车车队缓缓向北方国界线前进的时候，江艺心这才意识到，自己这一次是真的要离开了。
从洛雅大陆西北寒土呼啸而来的秋风掠过这片苍茫辽远的草原，吹动了龙车上的风铃，清脆的铃音在这宽广的天地之间既显得如此渺小，又十分响亮清晰。
库劳王国的外交使臣车队走在最前方，而江艺心一行人则跟在后面，龙车在潘吉草原上压出一道道深深的车辙，虽然有些颠簸，但还不至于让人扫了兴致。
“江小姐，恕我不能远送了。”
那颜祈踩蹬下马，紧紧拉住江艺心的手。
“此时一别，不知道要到什么时候还能见面，玛那汗国永远欢迎你的到来。”
“汗王大人，您太客气了。”江艺心行了礼，转头望向远处的卡兴拉山脉，“在您的照顾下，我在玛那度过了这一生以来最难忘的日子。我说过，我是一个喜欢四处流浪的人，也许在未来不久，我还会回来的。”
那颜祈点点头：“但愿如此。”
说罢，他转身径直走向自己的那匹马，紧了紧缰绳，将马牵到了江艺心的面前。
“江小姐，你为我们汗国做出了巨大的贡献，我知道你把金山银山都不看在眼里……这样吧，我将自己这匹马送给你，也算是为你留一个纪念。”
江艺心围了这匹马转了又转，虽然自己对马不是很了解，可依旧能看得出这是匹宝马良驹。
这可是匹大枣红马，四条腿粗壮匀称，唯有蹄子白净如雪。皮毛光滑，仿佛刷了明油亮漆一般，在太阳下闪闪发光。它高昂着脖子，两眼炯炯有神，细密的鬃毛随风飞扬，看上去雄姿勃勃。
江艺心不禁连连摇头赞叹。
好马，好马！
那颜祈见江艺心看得两眼入神，也是笑笑；“江小姐，这可是我最心爱的宝马，赐名‘赤梅踏雪’，日行千里夜走八百，到现在跟随我五年有余，立下了血汗功劳。今天我就在此送给你，希望它在你旅行途中能祝你一臂之力。”
江艺心吞了吞口水，尽管自己对这马爱不释手，但依旧再三推诿，单膝跪地双手抱拳。
“汗王大人，此马太过贵重，小女……小女万万不能接受！”
“唉~这是什么话？我将马赠给你，你要是拒绝，岂不是薄了我的面子？”
“这……”
正在这时，那颜祈又解开披风，从腰间卸下马刀，托在两手掌心端详起来，低语道：
“本来武斗大会结束我父亲就应该赐予你一把真正的宝刀作为奖赏，奈何他老人家事出意外……唉，天意啊！我思来想去，觉得不管什么刀都配不上你，现在我把我这柄马刀也赐给你，你就一并收下吧！”
再看这刀，鎏金面的刀鞘，上面雕有玛那汗国独特的花纹，红蓝各色宝石点缀其中，刀柄是打磨光滑的上等胡桃木，刀镡、护手也都是用镶金的黄铜打造而成。
那颜祈抽出马刀，只见那刀面青光闪闪，寒气逼人，流水样波浪纹贯彻整个刀身，刀尖处锋利无比，轻轻挥动，都能听到空气破碎的声音。
江艺心噌的一声原地站起，差点都跳起来，两眼微颤地盯住那颜祈，笑得有些为难。
“汗王大人，这马我就收下了，可这刀我说什么都不能要！您您您就别让我为难了！”
“拿着！”那颜祈声色俱厉，满面都是以往不曾拥有的严肃，“一码归一码，这匹马是我个人名义赠送给你的，而这刀是你武斗大会冠军赢得的宝贝，这下说得通了吧？”
说着，他将马刀收回鞘中，硬生生塞进江艺心的手心。
江艺心此刻两眼一转圈，眼泪不自觉就溢出眼眶，感激地五体投地，她从来没有想象过自己可以和一位同父亲年龄相当的人结交为朋友，难能可贵的是，那颜祈对自己推心置腹，十分仗义，完全不掺杂半点歪心思鬼脑筋。
想到这里，江艺心接过马刀，牵过宝马，在那颜祈身前再三行礼，以此来表达自己的感激。
“史官！”
“在！”
“给我记！洛雅新历两千一百六十四年十月初三，我赠与江艺心小姐宝马一匹，马刀一把！”
随行的史官奋笔疾书，在帛纸上写下了这值得纪念的时刻。
“事务官！”
“有！”
“回王城传令下去，往后江艺心小姐有任何困难来到玛那，以此马刀为证！见宝刀者通通回避，不可阻拦！”
“是！”
江艺心两手颤抖，一时哽咽，只剩清泪两行。
她一咬牙抹去眼角的泪痕，解下腰间的星辰一文字，将马刀仔细系好，转身跨上马背。
“再见了，汗王大人！”
“一路保重！”
一瞬间，就连原本肃厉的北风也柔和了许多，江艺心攥住马鞭“啪”地一声，枣红马仰天长嘶，四蹄生风，虽然江艺心在来到异世界之前从来没有骑过马，可这匹“赤梅踏雪”就像通了人性一般心有灵犀，驾驭起来得心应手，伴随着库劳王国的马队一路向北，直奔卡兴拉山脉而去。
潘吉草原，这片水草丰茂的人间仙境在常年里多生纷扰，此刻因为库劳和玛那两国和平协议的签署终于迎来了长久的安宁。
和那颜祈分别的地方离边境还有五十多公里，江艺心骑着马，风声在耳边呼啸而过。一瞬间，她感觉自己是天地间的孩子，那样的自由洒脱，无拘无束。
沿途之上，除了草原，时不时还能看见临时搭建的哨站与兵营——这是老汗王为了准备和库劳王国开战而修建的军事工事，然而两国已经达成了和平，这里再也不会有任何战争了，哨站与兵营也是荒无人烟，它们终究也会在岁月的打磨下化为尘土。
“跨过前面的索库尔河，就到了库劳王国的领土了！”
安瑾璇策马赶上，在江艺心身边说说笑笑，对着天空肆意尖叫了几声，以示心中的喜悦。
江艺心毫不掩饰地阴阳怪气起来：“塔蒂亚娜小姐好兴致啊，怎么，终于不用再演戏了？”
“嘿嘿，我就知道你迟早要在这上面挑我的理……唉！也是没有办法，外交就是尔虞我诈，将自己王国的利益在谈判桌上最大化才是我要做的事情。”
江艺心点点头：“说的也是，不过我还是对你精湛的演技表示佩服，如果是我，我才不可能面不改色心不跳地说出那些话来呢。”
可没想到安瑾璇却低下了头，她勒住缰绳原地眺望着远方。
“你以为这是我愿意的吗……？”
“什么？”
“天界战争失败以后，每个魔女都在自谋出路。你认为我有其他选择吗？要想独善其身，就必须找靠山来保护自己，也正因如此，我才投靠了库劳王廷，成为洛丽塔公主手下的一员。”
说到这里，安瑾璇惨笑几声，笑声中尽是无奈。
“说来也好笑，明明之前我们魔女是最瞧不起人类的，可是谁又能想到呢，到头来我竟然要寄人篱下苟且偷生……江艺心，这种感觉你能体会到吗？”
江艺心缄口不语，她望着安瑾璇那落寞的背影，心中五味杂陈。
如果要想自己与她在这方面共情，那是一件很困难的事情，然而从她这只言片语当中，江艺心也明白，一切的一切都是无奈之举。
魔女称神的时代已经过去，宇帝和大天使把持着世界的权柄……往昔与今时可为云泥之别，这种巨大的落差，如果在我的命运中出现了，我又该怎么办呢？
但安瑾璇并没有落泪，只是坐在马上沉默了片刻，便再次转回头来对着江艺心粲然一笑，似乎什么都没有发生过。
“嘻嘻，走吧~我们要在天黑之前赶到北境之门。”
“北……什么门？”
“北境之门！”安瑾璇兴奋地大喊，“北境之门是整座卡兴拉山脉唯一的山口，而过了北境之门，我们就到真正的库劳啦！！”
江艺心原本以为卡兴拉山脉并不会多高，然而当自己真正来到山脚下的时候，才不由得被这黑云压城的气势所震撼。
“我滴天呐……”
“怎么样？是不是很壮观？”安瑾璇右手举着马鞭对着山脉比比划划起来，“卡兴拉山脉是库劳王国和玛那汗国的天然地理分界线，按照老汗王和大皇子那颜昱的说法，两国的边境应该划到山脚下，可我们的主张却是依靠着宇帝在一千九百三十五年前划定的界线，通过谈判向南推进到潘吉草原中部的索库尔河。”
江艺心皱皱眉头，挠挠脸蛋。
“所以……宇帝那家伙还干过这种事？”
“是啊，它为了维持洛雅大陆的稳定，用神力强迫各国相互停战，让人类不再互相残杀。可惜啊可惜，它手下的大天使不这样想，这些年来，大天使和恶魔对人类社会的干涉实在是越来越严重了，它们唯恐天下不乱，积极策动各国之间的矛盾，希望把战火再次燃烧到人类世界的每一个角落。”
“那宇帝呢？它就不管管？”
安瑾璇耸耸肩：“谁知道呢，或许宇帝存没存在都还是个问题，毕竟没有人见过它。”
江艺心一愣，内心的疑惑不但没有打消分毫，反而更是疑窦丛生。
“你们不是曾经跟它交过手吗？它的样子你们魔女应该是见过的！”
可没想到安瑾璇竟出乎意料地给出了否定的答案。
“天界战争我们也只是跟大天使交手，至于宇帝本人，自始至终都没有露面……它实在是太神秘了，神秘到整个世界所有人只知道它的存在，除此以外的任何信息，一无所知。”
江艺心通过和安瑾璇的谈话在系统当中又收集了几条新的线索，可是他并没有点开检查而是在马上如发呆般思索着。
就这样，车队从清晨一直走到日头偏西，终于在日落之前，一座白色的堡垒逐渐出现在自己的眼前。
“到了！”安瑾璇难掩心中的喜悦，“北境之门！”
正说着，堡垒两侧的碉楼火光大亮，城墙的垛口上一排排的火把高高举起，在空旷的草原上空响起了浑厚的号角声。
“开—城—门——！”
江艺心远远望见纯白色的石门缓缓拉开，而从那石门中央，走出一队人马。
“我们的人来接我们了！”
前来迎接的队伍都是身起高头大马的精锐骑士，而领头的那匹马上，一个熟悉的身影瞬间抓住了江艺心的眼球。
那是……？
暗月寺星瑶提马上前，满面春光，笑意绵绵：
“久违了，我的老友。”
