众人简单用过午餐后，准备多时的龙车已经停在北境之门要塞的北面出口处，从这里继续向北深入，就是库劳王国的腹地，而在那边，景色也会完全不同。
谢思雨她们坐在车厢当中，江艺心和暗月寺星瑶则骑马走在队伍前方，北风吹着大片大片的荒草发出沙沙的响声，没过多久，星星点点的雪花从空中缓缓飘落。
“来这里，你可要穿厚一点。”暗月寺星瑶骑马走在江艺心身边说笑着，“不用等到了冽晶城，你就能看到苍茫洁白的雪原，这里的冬天寒冷而漫长，积雪甚至要等到明年五月份左右才能完全消融。”
听到这里，江艺心不自觉打了个冷颤。
库劳，这个坐落于洛雅大陆北方的冰雪王国，有着极其恶劣的自然环境，尤其是到了冬季，毫不夸张地说，那简直是滴水成冰，就是啐口唾沫掉地上都能摔八瓣……
凭借着自己曾经在游戏中了解到的背景知识，江艺心有一句没一句地跟她聊起来。
“所以库劳的粮食产量并不多，对吧？”
“是的。库劳高地——一片暴露在刺骨北风中的高原，这里的土地一年大部分时间都被牢牢冻结，能进行农业生产的时间其实很少。”
说着，她举起马鞭遥遥指向远处那些此起彼伏的墨色弧线。
“不过你看，幸好我们还有茂密的森林。不管是雪松、赤松、冷杉、云杉，还是山杨，白桦……有了树，也就有了动物，库劳人从它们身上获取肉类和毛皮，而那些在雪原上纵横的河流，又带来了各种鱼类。”
江艺心若有所思地点了点头，旋即露出了欣慰的笑容。
“看来这片雪白的土地上，还埋藏着很多人们意想不到的财富呢！”
然而这句话并没有让暗月寺星瑶感到一丝丝喜悦，她只是礼节性地勾了勾嘴角，一脸无奈地垂下脑袋。
“你说得对，这片土地十分富饶，这种富饶吸引来了商人，而商人又引来了土匪……有的时候，离开大城市并不是什么明智的选择，致命的意外往往发生在路上。”
“土匪？”江艺心默默嚼着这两个字，心中直犯嘀咕，她怎么想也想不到自己有朝一日能和这群人扯上联系。
暗月寺星瑶点点脑袋：“没错，土匪。你在玛那被保护地太好了，一直都是在玛那城里活动吧？”
江艺心没有否认。
“那大概你有所不知，玛那的匪患也相当严重，广袤的草原上到处充斥着马匪，他们打劫来往的行人和商队，杀人越货，无恶不作……这种事情发生在整片洛雅大陆上的任何一个角落，人们已经见怪不怪了。贵族从自耕农那里或巧取，或豪夺，总之，大片大片的土地集中到他们手里。唉……也许有的人愿意离开家乡到附近的城镇上出卖体力混口饭吃，更差一点的就成为了奴隶。”
暗月寺星瑶从马鞍旁边的口袋中掏出水壶咕咚咚喝了几口，润了润嗓子，继续说道：
“当然啦，有些人在这两条路之外选择了第三条路，那就是拉帮结派当了土匪，除了袭击商队，还抢劫周围的村镇。呵……真的是让公主大人头痛不已。”
江艺心眼底闪过一丝疑惑，秀眉倒竖：“可是，你们只要派人去剿灭他们不就行了嘛？”
没想到暗月寺星瑶先是一愣，随即发出一阵阵清朗的笑声。
“哈哈哈哈哈……哎呀呀江艺心啊江艺心，我都不知道该说你什么好了。”
江艺心被她这突如其来的反应搞得有些措手不及，但仔细想想也没发觉出自己哪句话说得不合适，反倒一脸硬气地挺直了腰板。
“怎……怎么？我说得不对嘛？”
“你把这些土匪想得太简单了。不过也难怪，我来到这里的时候是一九四零年，那个时候全国遍地都是土匪，而你赶上了好时候，土匪已经是历史中的名词了，你不懂也正常。”
暗月寺星瑶坐在马上好好想了想，这才开口。
“这些土匪基本上都是骑马出没，来无影去无踪，很多时候我们收到周边村镇的报告后马上出兵，等到了那里一看，土匪已经逃之夭夭，踪迹难寻。曾经洛丽塔公主也想劝说父亲组织人马出兵剿匪，但这件事最终还是没有落实。没办法，公主大人就自己掏钱，可是尝试了几个月发现收效甚微，也就心灰意冷，解散了剿匪的队伍。”
“这样啊……”
“剿匪是件很重要的事情。不把这些土匪剿灭，洛丽塔公主的领地上的人就没法安心从事生产生活，进而影响税收。时间一长，洛丽塔公主手里的钱和粮都会减少，在王位斗争的时候也就自然落了下风。”
江艺心终于明白了整件事情的内在逻辑。原来整个库劳王国是采取某种分封制来维持地方管理的，老国王把整个国家的土地划分给自己的儿子女儿，而洛丽塔拥有的领地就是自己的基本盘，土匪越猖獗，她的实力就会越弱……
不过这种分封制到现在还没把整个王国搞垮也真是一种奇迹。
刚进入库劳王国的北境之门的区域并不属于任何以为王子公主，而是洛丽塔父亲直接管辖，但是那赫赫有名的冽晶城，却是洛丽塔封土的最重要的城市，也是她所代表的王宫中一大势力的总部。
怪不得洛丽塔不想让自己去亚维，原来有事的话直接来冽晶城见她就好了嘛。
一转眼，日头已经偏西，雪花虽小，但逐渐密集起来，毫不停歇地拍打在自己的额头、脸颊，甚至是身上的每一个角落。
江艺心拉高自己的衣领，用围巾蒙住口鼻，只露出一双眼睛来勉强看路。不得不说，玛那汗国的羊毛披肩与外套可帮了自己大忙，即使是如此寒冷的环境下，自己的身上依旧保存着温暖，没让北风有任何的可乘之机。
“这就受不了了吗？今天的天气还算好的了，再下去一段时间，路上要是刮起暴风雪，那就有你受的了。”
江艺心缩着脖子转头看向一旁的暗月寺星瑶，只见她依旧是穿着铠甲单衣，最多也就眯缝着眼睛，不让雪花飘进眼中，其他地方依旧和在北境之门的时候没有两样。
这家伙，有这么抗冻嘛……
江艺心漫无目的地向四周打量着，但正在这时，远处覆盖着白雪的山脊之上，隐隐约约有几个骑着马的身影正逐渐清晰起来。
是自己看错了吗？江艺心揉揉眼睛定睛一瞧，这才明白远处的人影根本不是幻觉，高高的山坡上，几个骑着毛发蓬乱的矮种马的黑影，正观察着车队的行进路线。
不好，这该不会就是土匪吧！
江艺心轻声唤着身边的暗月寺星瑶：“星瑶，你看那山坡上……”
“我看见了。”暗月寺星瑶回答地果断，“tmd，刚才还跟你提到过土匪的事情，如果不出意料的话，我们算是碰上真的了！”
还没等江艺心回应，暗月寺星瑶拨马回身找到了随行的赛格。
“赛格！”
“星瑶小姐，有什么事情吗？”
“山坡上似乎有土匪出没的迹象，我们需要做什么准备吗？”
赛格眉头紧锁，策马到了车队的最前方，接过原本缠起的纹章旗，只是轻轻一甩，代表着洛丽塔公主的旗帜在北风中烈烈作响。
“这样就行了吗？”暗月寺星瑶明显还不放心，一个劲地问着赛格。
“王廷的车队，我想不会有人胆子大到做买卖做到我们头上来吧？”
说着，他叫来了身边的副官。
“传令下去，加快前进速度，沿大路快速朝冽晶城前进！”
“是！”
驾驶龙车的车夫卖了卖力气，两臂猛抖缰绳，撵着几条龙快速向前。赛格带队一马当先，江艺心骑着枣红马与暗月寺星瑶分别飞驰于车队两翼，时不时看向那的山坡上的身影有没有什么可疑的举动。
可惜，赛格低估了这些亡命徒的险恶。
